第九章 勘察现场（2）

    　　半个月前的一天深夜，一颗奇怪的陨石坠落在了离此不远的神农架山区。

    　　陨石坠落，这本来是寻常的天体事件，在世界各地甚至每时每刻都有发生，只不过绝大多数陨石都很微小，所以大都在进入大气层时就烧毁了，剩下的大部分则坠落在占地球表面积百分之七十的海洋里，一般并不会引人关注。但是，那天晚上坠落的这颗陨石却引起了中国军方情报部门的高度关注。

    　　事情的经过说来话长。半个月之前，也就是9月14日深夜，位于陕西秦岭深处的中科院与军委总参三部（总参技术侦察部）联合设置的近地空间研究所秦岭观测站发现了一颗突然靠近地球的疑似小行星。之所以定性为疑似小行星，是因为这个小天体的个头不小，经初步确认其直径有二十米以上，这已经大大超过了一般人造天体的大小。在检索了近地轨道上所有已知人造天体的数据库后，观测站的科研人员基本排除了其是人造天体的可能。在宇宙空间中，这种到处流浪的小天体其实普遍存在，只是宇宙空间实在太大，所以大部分时间里它们都在孤独的流浪，只有偶尔经过大行星时才可能被其引力捕获。但这就带来另一个疑问，目前包括中国在内的世界各国众多的近地空间研究观测机构甚至是普通的天文观测爱好者，为什么此前都没有发现过这个已经如此靠近地球轨道的小行星，更不要说发出预警了。按照现在世界上各大天文台的观测能力，像这样大小的小行星在离地球一百万公里时就应该被探测或观测到，极少会有漏网的可能。

    　　除了突然出现的原因外，这颗小行星另有一点更是与众不同，那就是它有着极不寻常的飞行轨迹。当这颗未知小行星闯入观测站自动探测器的视野并触发警报时，它在记录仪上留下了一连串急剧改变的飞行轨迹，就像是一枚具有机动变轨突防能力的弹道*的弹头。而当惊魂未定的值班人员核对探测器发回的数据并进行紧急分析后，才基本上排除了这个不明物体是弹道*的可能性。这不仅是因为它的个头实在太大，而且机动变轨的*弹头一般是在即将进入大气层之前一刻才会开始改变飞行轨迹以躲避拦截的，而在大气层外的飞行中段一般不具备这个能力，也没有这个必要。不过在进入大气层后，这颗小天体的飞行轨迹却稳定了下来，坠入了湖北省的中部地区。经随后的观察确认，在坠入大气层的过程中，这个小天体的体积快速缩小，似乎是在大气层中被高温迅速烧蚀了，最后只剩下不到原先三分之一的部分掉落在了神农架的山区中。

    　　而引起军方情报部门高度关注的就是这个神秘物体进入大气层之前极不寻常的急剧变轨行为。按照常理推断，这种变轨的能力普通小行星或小天体根本不具备的，唯一能解释得通的理由就是这个物体在坠落前受到了强大的外力干扰，或者这干脆就是一个具有自控功能的人造物体，否则这一现象无论如何也难以解释。

    　　但在军方情报人员一天之后到达这个小行星坠落的现场时才发现，坠落现场除了有较强烈的空中爆炸所形成的一定区域内山林呈放射状倒伏痕迹外，在地面上并没有找到一般陨石坠落后常见的坠落坑，也没有能够找到这个小行星爆炸后的任何残片，似乎它已经在坠落前一刻发生的剧烈爆炸中完全灰飞烟灭了。当然，这种陨石在落地前发生空中爆炸的例子在世界上也并不少见，但让调查人员疑惑的是经过实际勘察，这次爆炸的能量似乎也并不大，和一个具有近十米左右直径的陨石剧烈爆炸后所应该产生的能量有些不符，这个现实似乎间接说明这个物体实际的质量并没有外表显示的那么大。对于这种推测，参与调查的研究人员分析只有一种可能，那就是这个天体不是实心的而是中空的结构。

    　　由于现在的通讯非常发达，第二天，陨石坠落过程的视频就已经在网上传开了，这些视频大都是居住在这颗陨石坠落轨迹上的本地居民用手机拍摄的。很快，全国各地电视台的记者甚至包括部分国外新闻媒体的记者都赶到了神农架地区，这让军方情报机构不得不请当地国家安全部门出面协调当地警力，在陨石坠落现场的附近临时划定了一个限制进入的区域，并且对外声称这次陨石坠落的现场含有一定放射性，为了公众的身体健康，所以暂时限制非调查人员的进入。

    　　不过在这起事件的调查还在进行中时，第二天离神农架山区不远的武当山区又发生了一桩更为离奇的事件。

    　　隶属于军委总参三部的一颗低轨道电子侦察卫星，在9月15日半夜时分记录到湖北武当山地区接连发生的三个强烈电磁脉冲信号。经过对信号进行分析，这种强烈电磁脉冲信号与电磁脉冲类武器发射特征有些相似。但经总参三部与国内相关国防研究机构核实后确定，当晚在这一地区国内研究机构并无相关武器试验。而在这之后经进一步分析发现，这三组强烈电磁脉冲信号应该是从空间向地面发射的，属空基发射的范畴，这已经远远超出了国内相关武器科研的最高水平，也超出了目前世界上绝大多数科技发达国家和地区所具备的能力。

    　　就在这一神秘事件发生的同时，同样隶属于总参的侦察系统也发现美国太平洋舰队当晚在西太平洋冲绳海域附近举行的代号“所罗门弯刀”的海空演习意外提前终止，并在随后伴有大规模搜救迹象，而且驻冲绳的美军向我国台湾以东地区派出了多架次的侦察机。更为重要的情况是，在随后的几天里，美国多颗不同轨道的电子侦察卫星、雷达成像卫星以及红外成像卫星均多次机动到我国中部上空。这种不间断地连续侦察行为，在以往是从未有过的事。