第17节

    昨日主人翁之女。母亲王氏。奴家幼年间许嫁同郡褚家，谁想他双目失明了，我不愿嫁他。有一个表亲之子王郎，少年美貌，我心下有意于他，与他订约日久，约定今夜私奔出来，一同逃去。今日日间不见回音，将到晚时，忽听得爹进来大嚷，道是：门前有个人，口称这里是他丈人家里，胡言乱语，可恶我心里暗想：此必是我所约之郎到了。急急收并资财，引这丫鬟拾翠为伴，逾墙出来。看见你在前面背囊而走，心里庄自然是了。恐怕人看见，所以一路不敢相近。谁知跟到这里，却是差了。而今既已失却那人，又不好归去得，只得随着官人罢。也是出于无奈了。”蒋震卿大喜道：”此乃天缘已定，我言有验。且喜我未曾娶妻，你不要慌张我同你家去便了。”蒋生同他吃了早饭，丫鬟也吃了，打发店钱，独讨一个船，也不等二客，一直同他随路换船，径到了余杭家里。家人来问，只说是路上礼聘来的。

    那女子入门，待上接下，甚是贤能，与蒋震卿十分相得。过了一年，已生了一子。却提起父母，便凄然泪下。一日，对蒋震卿道：”我那时不肯从那瞽夫，所以做出这些冒礼勾当来。而今身已属君，可无悔恨。但只是双亲年老无靠，失我之后，在家必定忧愁。且一年有余，无从问个消息，我心里一刻不能忘，再如此思念几时，毕竟要生出病来了。我想父母平日爱我如珠似宝，而今便是他知道了，他只以见我为喜，定然不十分嗔怪的。你可计较，怎生通得一信去”蒋震卿想了一回道：”此间有一个教学的先生，姓阮，叫阮太始，与我相好。他专在诸暨往来，待我与他商量看。”蒋震卿就走去，把这事始未根由，一五一十对阮太始说了。阮太始道：”此老是诸暨一个极忠厚长者，与学生也曾相会几番过的。待学生寻个便，那里替兄委曲通知，周全其事，决不有误”蒋震卿称谢了，来回浑家的话不题。

    且说陶老是晚款留二客在家歇宿，次日，又拿早饭来吃了。二客千恩万谢，作别了起身。老者送出门来，还笑道：”昨日狂生不知那里去宿了，也等他受些西惶，以为轻薄之戒。”二客道：”想必等不得，先去了。容学生辈寻着了他。埋怨他一番。老丈，再不必介怀”老者道：”老拙也是一时耐不得，昨日勾奈何他了，那里还挂在心上”道罢，各自作别去了。

    老者入得门时，只见一个丫鬟慌慌张张走到面前，喘做一团，道：”阿爹，不好了jiejie不知那里去了”老者吃了一惊道：”怎的说”一步一颠，忙走进房中来。只见王mama儿天儿地的放声大哭，哭倒在地，老者问其详细，mama说道：”昨夜好好在他房中睡的。今早因外边有客，我且照管灶下早饭，不曾见他起来。及至客去了，叫人请他来一处吃早饭，只见房中箱笼大开，连服侍的丫鬟拾翠也不见，不知那里去了”老者大骇道：”这却为何”一个养娘便道：”莫不昨日投宿这些人又是个歹人，夜里拐的去了”老者道：”胡说他们都是初到此地的，那两个宿了一夜，今日好好别了去的，如何拐得这一个，因是我恼他，连门里不放他进来，一发甚么相干必是日前与人有约，今因见有客，趁哄打劫的逃去了。你们平日看见jiejie有甚破绽么”一个养娘道：”阿爹此猜十有**。jiejie只为许了个盲子，心中不乐，时时流泪。惟有王家某郎与jiejie甚说得来，时常叫拾翠与他传消递息的。想必约着跟他走了。老者见说得有因，密地叫人到王家去访时，只见王郎好好的在家里并无一些动静。老者没做理会处，自道：”家丑不可外扬，切勿令传出去褚家这盲子退得便罢，退不得，苦一个丫头不着还他罢了。只是身边没有了这个亲生女儿，好生冷静。”与那王mama说着，便哭一个不住。后来褚家盲子死了，感着老夫妻念头，又添上几场悲哭，直”便早死了年把，也不见得女儿如此”

    如是一年有多，只见一日门上递个名帖进来，却是余杭阮太始。老者出来接着道：”甚风吹得到此”阮太始道：”久疏贵地诸友，偶然得暇，特过江来拜望一番。”老者便教治酒相待。饮酒中间，大家说些江湖上的新闻，也有可信的，也有可疑的。阮太始道：”敝乡一年之前，也有一件新闻，这事却是实的。”老者道：”何事”阮太始道：”有一个少年朋友，出来游耍归去，途路之间，一句戏话上边，得了一个妇人，至今做夫妻在那里。说道这妇人是贵乡的人，老丈曾晓得么”老者道：”可知这妇人姓甚么”阮太始道：”说道也姓陶。”那老者大惊道：”莫非是小女么”阮太始道：”小名幼芳，年纪一十八岁；又有个丫头，名拾翠。”老者撑着眼道：”真是吾小女了。如何在他那里”阮太始道：”老丈还记得雨中叩门，冒称是岳家，老丈闭他在门外、不容登堂的事么”老者道：”果有这个事。此人平日元非相识，却又关在外边，无处通风。不知那晚小女如何却随了他去了”阮太始把蒋生所言，一一告诉，说道：”一边妄言，一边发怒，一边误认，凑合成了这事。真是希奇而今已生子了。老翁要见他么”老者道：”可知要见哩”只见王mama在屏风后边，听得明明白白，忍不住跳将出来，不管是生是熟，大哭，拜倒在阮太始面前道：”老夫妇只生得此女，自从失去，几番哭绝，至今奄奄不欲生。若是客人果然致得吾女相见，必当重报。”阮太始道：”老丈与襦人固然要见令爱，只怕有些见怪令婿，令婿便不敢来见了。”老者道：”果然得见，庆幸不暇，还有甚么见怪”阮太姑道：”令婿也是旧家子弟，不辱没了令爱的。老丈既不嗔责，就请老丈同到令婿家里去一见便是。”

    老者欣然治装，就同阮太始一路到余杭来。到了蒋家门首，阮太始进去，把以前说话备细说了。阮太史问蒋生出来接了老者。那女儿久不见父亲，也直接至中堂。阮太始暂避开了。父女相见，倒在怀中，大家哭倒。老者就要蒋生同女儿到家去。那女儿也要去见母亲，就一向到诸暨村来。母女两个相见了，又抱头大哭道：”只说此生再不得相会了，谁道还有今日”哭得旁边养娘们个个泪出。哭罢，蒋生拜见丈人丈母，叩头请罪道：”小婿一时与同伴门外戏言，谁知岳丈认了真，致犯盛怒又谁知令爱认了错，得谐私愿小婿如今想起来，当初说此话时，何曾有分毫想到此地位的都是偶然。望岳丈勿罪”老者大笑道：”天教贤婿说出这话，有此凑巧。此正前定之事，何罪之有”正说话间，阮太始也封了一封贺礼，到门叫喜。老者就将彩帛银两拜求阮太始为媒，治酒大会亲族，重教蒋震卿夫妇拜天成礼。厚赠壮奁，送他还家，夫妻偕老。当时蒋生不如此戏耍取笑，被关在门外，便一样同两个客人一处儿吃酒了，那里撞得着这老婆来不知又与那个受用去了。可见前缘分定，天使其然。

    此本说话，出在祝枝山西樵野记中，事体本等有趣。只因有个没见识的，做了一本鸳衾记，乃是将元人玉清庵错送鸳鸯被杂剧与嘉定蓖工徐达拐逃新人的事三四件，做了个扭名粮长，弄得头头不了，债债不清。所以，今日依着本传，把此话文重新流传于世，使人简便好看。有诗为证：

    片言得妇是奇缘，此等新闻本可传。扭捏无揣殊舛错，故将话本与重宣。

    卷十三赵六老舐犊丧残生张知县诛枭成铁案

    诗曰：从来父子是天伦，凶暴何当逆自亲

    为说慈鸟能反哺，应教飞鸟骂伊人。

    话说人生极重的是那”孝”字，盖因为父母的，自乳哺三年，直盼到儿子长大，不知费尽了多少心力。又怕他三病四痛，日夜焦劳。又指望他聪明成器，时刻注意。抚摩鞠育，无所不至。诗云：”哀哀父母，生我勋劳。欲报之德，昊天罔极。”说到此处，就是卧冰、哭竹、扇枕温衾，也难报答万一。况乃锦衣玉食，归之自己，担饥受冻，委之二亲，漫然视若路人，甚而等之仇敌，败坏彝论，灭绝天理，直狗彘之所不为也

    如今且说一段不孝的故事，从前寡见，近世罕闻。正德年间，松江府城有一富民姓严，夫妻两口儿过活。三十岁上无子，求神拜佛，无时无处不将此事挂在念头上。忽一夜，严娘子似梦非梦间，只听得空中有人说道：”求来子，终没耳；添你丁，减你齿。”严娘子分明听得，次日，即对严公说知，却不解其意。自此以后，严娘子便觉得眉低眼慢，乳胀腹高，有了身孕。怀胎十月，历尽艰辛，生下一子，眉清目秀。夫妻二人，欢喜倍常。万事多不要紧，只愿他易长易成。光阴荏苒，又早三年。那时也倒聪明俗俐，做爷娘的百依百顺，没一事违拗了他。休说是世上有的物事，他要时定要寻来，便是天上的星，河里的月，也恨不得爬上天捉将下来，钻入河捞将出去。似此情状，不可胜数。又道是：”棒头出孝子，箸头出忤逆。”为是严家夫妻养娇了这孩儿，到得大来，就便目中无人，天王也似的大了。却是为他有钱财使用，又好结识那一班惨刻狡滑、没天理的衙门中人，多只是奉承过去，那个敢与他一般见识却又极好樗蒲，搭着一班儿伙伴，多是高手的赌贼。那些人贪他是出钱施主，当面只是甜言蜜语，谄笑胁肩，赚他上手。他只道众人真心喜欢，且十分帮衬，便放开心地，大胆呼卢，把那黄白之物，无算的暗消了去。严公时常苦劝，却终久溺着一个爱字，三言两语，不听时也只索罢了。岂知家私有数，经不得十博九空。似此三年，渐渐凋耗。

    严公原是积攒上头起家的，见了这般情况，未免有些rou痛。一日，有事出外，走过一个赌访，只见数十来个人团聚一处，在那里喧嚷。严公望见，走近前来伸头一看，却是那众人裹着他儿子讨赌钱。他儿子分说不得，你拖我扯，无计可施。严公看了，恐怕伤坏了他，心怀不忍，挨开众人。将身蔽了孩儿，对众人道：”所欠钱物，老夫自当赔偿。众弟兄各自请回，明日到家下拜纳便是。”一头说，一手且扯了儿子，怒愤愤的投家里来。关上了门，采了他儿子头发，硬着心，做势要打，却被他挣紥脱了。严公赶去扯住不放，他掇转身来，望严公脸上只一拳，打了满天星，昏晕倒了。儿子也自慌张，只得将手扶时，元来打落了两个门牙，流血满胸。儿子晓得不好，且望外一溜走了。严公半响方醒，愤恨之极，道：”我做了一世人家，生这样逆子，荡了家私，又几乎害我性命，禽兽也不如了还要留他则甚”一径走到府里来，却值知府升堂，写着一张状子，以打落牙齿为证，告了忤逆。知府谁了状，当日退堂，老儿且自回去。

    却有严公儿子平日最爱的相识，一个外郎，叫做丘三，是个极狡黠jian诈的。那时见准了这状，急急出衙门，寻见了严公儿子，备说前事。严公儿子着忙，恳求计策解救。丘三故意作难。严公儿子道：”适带得赌钱三两在此，权为使用，是必打点救我性命则个。”丘三又故意迟延了半响，道：”今日晚了，明早府前相会，我自有话对你说。”严公儿子依言，各自散讫。

    次旱，俱到府前相会。严公儿子问：”有何妙计幸急救我”丘三把手招他到一个幽僻去处，说道：”你来，你来。对你说。”严公儿子便以耳接着丘三的口，等他讲话。只听得踔一响，严公儿子大叫一声，疾忙掩耳，埋怨丘三道：”我百般求你解救，如何倒咬落我的耳朵却不恁地与你干休”丘三冷笑道：”你耳朵原来却恁地值钱你家老儿牙齿恁地不值钱不要慌如今却真对你说话，你慢些只说如此如此，便自没事。”严公儿子道：”好计虽然受些痛苦，却得干净了身子。”

    随后府公开厅，严公儿子带到。知府问道：”你如何这般不孝，只贪赌傅，怪父教诲，甚而打落了父亲门牙，有何理说”严公儿了位道：”爷爷青天在上，念小的焉敢悖伦胡行小的偶然出外，见赌房中争闹，立定闲看。谁知小的父亲也走将来，便疑小的亦落赌场，采了小的回家痛打。小的吃打不过，不合伸起头来，父亲便将小的毒咬一口，咬落耳朵。老人家齿不坚牢，一时性起，遂至坠落。岂有小的打落之理望爷爷明镜照察”知府教上去验看，果然是一只缺耳，齿痕尚新，上有凝血。信他言词是实，微微的笑道：”这情是真，不必再问了。但看赌钱可疑，父齿复坏，贵杖十板，赶出免拟。”

    严公儿子喜得无恙归家，求告父母道：”孩儿愿改从前过失，侍奉二亲。官府已贵罚过，任父亲发落。”老儿昨日一口气上到府告宫，过了一夜，又见儿子已受了官刑，只这一番说话，心肠已自软了。他老夫妻两个原是极溺爱这儿子的，想起道：”当初受孕之时，梦中四句言语说：求来子，终没耳；添你丁，减你齿。今日老儿落齿，儿子啮耳，正此验也。这也是天数，不必说了。”自此，那儿子当真守分孝敬二亲，后来却得善终。这叫做改过自新，皇天必看。

    如今再说一个肆行不孝，到底不悛，明彰报应的。

    某朝某府某县，有一人姓赵，排行第六，人多叫他做赵六老。家声清白，囊橐肥饶。夫妻两口，生下一子，方离乳哺，是他两人心头的气，身上的rou。未生下时，两人各处许下了诺多香愿。只此一节上，已为这儿子费了无数钱财。不期三岁上出起痘来，两人终夜无寐，遍访名医，多方觅药，不论资财。只求得孩儿无恙，便杀了身己，也自甘心。两人忧疑惊恐，巴得到痘花回花，就是黑夜里得了明珠，也没得这般欢喜。看看调养得精神完固，也不知服了多少药料，吃了多少辛勤，坏了多少钱物。殷殷抚养，到了六七岁，又要送他上学。延一个老成名师，择日叫他拜了先生，取个学名唤做赵聪。先习了些神童、干家诗，后习大学。两人又怕儿子辛苦了，又怕先生拘束他，生出病来，每日不上读得几句书便歇了。那赵聪也到会体贴他夫妻两人的意思，常只是诈病佯疾，不进学堂。两人却是不敢违拗了他。那先生看了这些光景，口中不语，心下思量道：”这真叫做禽犊之爱适所以害之耳。养成于今日，后悔无及矣。”却只是冷眼旁观，任主人家措置。

    过了半年三个月，忽又有人家来议亲，却是一个宦户人家，姓殷，老儿曾任太守，故了。赵六老却要扳高，央媒求了口帖，选了吉日，极浓重的下了一付谢允礼。自此聘下了殷家女子。逢时致时，逢节致节，往往来来，也不知费用了多少礼物。

    韶光短浅，赵聪因为娇养，直挨到十四岁上才读完得经书，赵六老还道是他出人头地，欢喜无限。十五六岁，免不得教他试笔作文。六老此时为这儿子面上，家事已弄得七八了。没奈何，要儿子成就，情愿借贷延师，又重市延请一个饱学秀才，与他引导。每年束修五十金，其外节仪与夫供给之盛，自不必说。那赵聪原是个极贪安宴，十日九不在书房里的，先生到落得吃自在饭，得了重资，省了气力。为此就有那一班不成才、没廉耻的秀才，便要谋他馆谷。自有那有志向诚实的，往往却之不就。此之谓贤愚不等。

    话休絮烦，转眼间又过了一个年头。却值文宗考童生，六老也叫赵聪没张没致的前去赴考。又替他钻刺央人情，又在自折了银子。考事已过，六老又思量替儿了毕姻，却是手头委实有些窘迫了，又只得央中写契，借到某处银四百两。那中人叫做王三，是六老平日专托他做事的。似此借票，已写过了几纸，多只是他居间。其时在刘上户家借了四百银子，交与六老。便将银备办礼物，择日纳采，订了婚期。过了两月，又近吉日，却又欠接亲之费。六老只得东挪西凑，寻了几件衣饰之类，往典铺中解了四十两银子，却也不勾使用，只得又寻了王三，写了一纸票，又往褚员外家借了六十金，方得发迎会亲。殷公子送妹子过门，赵六老极其殷勤谦让，吃了五七日筵席，各自散了。

    小夫妻两口恩爱如山，在六老间壁一个小院子里居住，快活过日。殷家女子到百般好，只有些儿毛病：专一恃贵自高，不把公婆看在眼里；且又十分慳吝，一文半贯，惯会唆那丈夫做些惨刻之事。若是殷家女子贤慧时，劝他丈夫学好，也不到得后来惹出这场大事了

    自古妻贤夫祸少，应知子孝父心宽。

    这是后话。

    却说那殷家嫁资丰富，约有三千金财物。殷氏收拿，没一些儿放空。赵六老供给儿媳，惟恐有甚不到处，反十分小小；儿媳两个，到嫌长嫌短的不象意。光阴迅速，又过三年。赵老娘因害痰火病，起不得床，一发把这家事托与媳妇拿管。殷氏承当了，供养公婆，初时也尚象样，渐渐半年三个月，要茶不茶，要饭不饭。两人受淡不过，有时只得开口，勉强取讨得些，殷氏便发话道：”有什么大家事交割与我却又要长要短，原把去自当不得我也不情愿当这样的吃苦差使，到终日搅得不清净。”赵六老闻得，忍气吞声。实是没有什么家计分授与他，如何好分说得叹了口气，对mama说了。mama是个积病之人，听了这些声响，又看了儿媳这一番怠慢光景，手中又十分窘迫，不比三年前了。且又索债盈门，箱笼中还剩得有些衣饰，把来偿利，已准过七八了。就还有几亩田产，也只好把与别人做利。赵mama也是受用过来的，今日穷了，休说是外人，嫡亲儿媳也受他这般冷淡。回头自思，怎得不恼一气气得头昏眼花，饮食多绝了。儿媳两个也不到床前去看视一番，也不将些汤水调养病人，每日三餐，只是这几碗黄齑，好不苦恼挨了半月，痰喘大发，呜呼哀哉，伏维尚飨了。儿媳两个免不得干号了几声，就走了过去。

    赵六老跌脚捶胸，哭了一回，走到间壁去，对儿子道：”你娘今日死了，实是囊底无物，送终之具，一无所备。你可念母子亲情，买口好棺术盛殓，后日择块坟地殡葬，也见得你一片孝心。”赵聪道：”我那里有钱买棺不要说是好棺木价重买不起，便是那轻敲杂树的，也要二三两一具，叫我那得东西去买前村李作头家，有一口轻敲些的在那里，何不去赊了来明日再做理会。”六老噙着眼泪，怎敢再说只得出门到李作头家去了。且说赵聪走进来对殷氏道：”俺家老儿，一发不知进退了，对我说要讨件好棺术盛殓老娘。我回说道：休说好的，便是歹的，也要二三两一个。我叫他且到李作头赊了一具轻敲的来，明日还价。”殷氏便接口道：”那个还价”赵聪道：”便是我们舍个头痛，替他胡乱还些罢。”殷氏怒道：”你那里有钱来替别人买棺材买与自家了不得要买时，你自还钱老娘却是没有。我又不曾受你爷娘一分好处；没事便兜揽这

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