第二十五章 副手

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    两个月后。

    天空的阴霾终于一天淡似一天，春天的气息静悄悄的笼罩了大地。黑白二色主宰的大地上出现了点点嫩绿色的身影。一些小草和壮树已经等不及了，它们伸展出了柔弱而顽强的新叶，贪婪的吸收着阳光的温暖。

    威尔瓦赫城内，人声鼎沸。

    各地的商人都在收拾行礼和活物，准备返程。他们都是在入冬前来到这里，原本打算做完买卖后立即启程回去。谁知这个冬天的风雪异常猛烈，不到数日便堵塞了商旅大路。没有人敢在这种时候踩着半截小腿深的厚雪坚冰回去。因为一路上到处是各种族的强盗，在这种风雪天气里，即便是最厉害的商队也不敢去去他们刀口上冒险。因为强盗们可以利用恶劣的天气围困住任何商队，让他们在饥寒交迫中不战自败！

    所以大大小小的商队们都拥挤在威尔瓦赫城内，焦躁的等待冬天过去。但在这里多停一天就要多耗费大量的金钱来维持队伍的日常开支和队员们的士气。整整两个月啊，大商队家大业大，耗费颇多，焦虑万分；小商队本钱短少，更是负担不起，万般无奈。

    普雷格就快要负担不起了！要是再挨上两周，他所有的积蓄都会被拿去填帐单了！

    看着天空显露出久违的阳光，他立即奔向城内唯一的幸运女神神庙，为这次的行程求得一些祝福。

    那是一座宽大的方型神庙，约有3层楼高。阳光撒下大地，却没有照射到这个神庙上，因为它正被不远处战神神庙的阴影所笼罩。那座战神之庙高大恢宏，如同一座国王的敦实城堡。它通体金黄色，上下墙壁上、门柱上都雕刻着各种战斗的场景，激昂的奔驰战车、残酷的双人对战、严密的战斗队形、凯旋的战士与旗帜，这些都在阳光的照耀下发出闪闪的黄金光耀，极是夺目！

    在这巨大而壮丽的神庙身旁，太摩拉女神的神庙就显得格外渺小与安宁。门口没有那些人高马大、穿着威压的士兵和战斗牧师，只有几个小商人进进出出。在这军事重镇里反倒显出一派祥和的气息。

    普雷格进入神庙，超大型的幸运女神太摩拉雕像正微笑着坐在巨石宝座上，两层楼高的她正抬起一只手自信的指向前方，似乎在指引信徒们前进的道路。她头戴着简易的王冠，身穿着兼具贵族气息和旅人特色的服饰，显得华贵而又平易近人。

    “欢迎您的再次到来，普雷格先生。”一个16岁的小牧师走过来说道：“女神与你同在。”

    普雷格摘下帽子，先向着女神的雕像敬礼后才回头向小牧师敬礼：“愿女神与你同在。”

    这个小牧师自幼在战争中失去了父母，被建立这座神庙的思佩斯老牧师所收养，一直生活在这里。由于幼年的经历和老牧师的不断灌输，他对太摩拉女神的信仰非常坚定，也因此在13岁时就得到了女神的认可，降下祝福，使他成为一个牧师。在他看来，一贯虔诚的普雷格是个值得结交的对象。

    他微笑着问道：“这次来，是来祈祷还是来求得祝福，或者请求指点？”

    普雷格答道：“是来请求指点。现在天晴雪化，我想带着队伍回去。这次我准备走一条新的道路，不知道会遇到什么情况，所以想请思佩斯牧师为我向女神祈祷，请求她给予一些指示。”这个小牧师他认识，是思佩斯牧师的副手。

    “真不巧，”小牧师说：“老师在5天前被罗林将军请去了，也不知道什么时候能回来。”

    普雷格心里一沉，真是太不走运了。再呆一天的话，口袋里的钱又要白白花去不少了。不过此事有些奇怪，罗林将军是信奉战争之神阿瑞克的，没理由请一位幸运女神的牧师去他那里。事实上很多信奉战神阿瑞克的人都瞧不起幸运女神，甚至一些士兵还暗中刁难女神的神庙与牧师。用他们的话来说：“幸运？战场上没有幸运！只有认真的训练、精密的准备、严格的纪律才能获得胜利。那些指望靠幸运获胜的懦夫们，赶快滚回家玩老婆去吧！”

    因此只有一种情况，罗林将军的某位亲属在做某些冒险的生意，所以需要幸运女神太摩拉的祝福与指点！

    小牧师热情的劝慰道：“如果您不介意，我可以代老师向女神祈祷。”

    普雷格并不信任一个仅有3阶神术的小鬼头牧师。但自己实在拖不起了，而且让一个等级低一点儿的牧师代为祈祷，那收费就会少一些。只不过他的效果能让人满意吗？

    这些念头一闪而过，但他脸上依然保持着轻松的浅笑表情。最终把心一横，赌一把了。反正这个小牧师是思佩斯的副手，能力应该不会太差！太摩拉女神，您与我同在！

    小牧师满意的微笑着说道：“请跟我来。”言毕将他领到旁边一个小房间内。这里是专门为信徒准备的祈祷室，也是牧师们的工作室。

    里面有一个半人高的太摩拉女神坐像，阳光照着她的侧面，使她的微笑更加优雅。这让普雷格焦虑的心情稍稍平缓下来，静静的看着小牧师对着女神祈祷。

    只见他不停的念动着听不懂的咒语，迅速进入了一种恍惚的状态。但这种状态很快就结束了。小牧师回身对普雷格说：“你在这次行程中会遇到一次阻碍，但却有惊无险。不过你必须记住如果需要遇到危险的情况，那么只有‘5个金币’能救你。”

    5个金币？普雷格大是诧异，连忙问道：“难道我会遇到强盗？但是强盗可不可能只收我5个金币就放我走。”

    小牧师送了耸肩说道：“我也不知道，女神没有透露更多的信息。只是告诉我，你会遇到阻碍，只有‘5个金币’才能救你。”

    莫名其妙的回答！普雷格心中暗恨。当然，不是恨女神，而是恨这个小牧师。肯定是他水平太低，所以没有听清女神的话！

    “谢谢。”他表情僵硬的说着：“这次收费是多少？”

    “5个银币，先生”小牧师很有礼貌的回答。

    普雷格心中略喜，这次的收费只有思佩斯老牧师的四分之一呢！虽然提供的信息不全，但只要知道重点就有应对的办法了。倒也算是超值服务了。

    他付钱后，脱帽行礼准备离去。忽然又想起了一个问题：“如果我现在不走，那么什么时候动身安全？”

    “这是另一个问题了。”小牧师微笑着说，意思是要付费的。

    普雷格又拿出5个银币给他。反正价格便宜，再多问一个更保险些。

    小牧师又对着女神雕像念动咒语祈祷神示。

    很快神示降下，他回头对普雷格说道：“现在走是最好的，要是继续等下去，只会越来越糟。”

    “非产感谢。”普雷格客气一下后转身离去。既然幸运女神已经提示了自己，那么今天就跟着大商人亚特列的队伍出发吧。反正麻烦总是会有的，但是女神与我同在！

    17日后。

    小商人普雷格与大商人亚特列的队伍，正结伴行进在尚有一些冰雪覆盖的大路上。由于冰雪融化成大量的水，使得道路泥泞不堪。人们几乎是在泥水里趟着前进，以前省力的大车现在成了费力的负担，一日行程不到20英里。伙计们费力推着、抬着车轮，小声的骂着娘，并开始谈论威尔瓦赫城里闲暇的时光。这使普雷格不得不在队伍前后来回走动，叫骂着指挥手下人勤快点儿。

    太阳落山后，他疲惫不堪的回到自己的小帐篷。然后掏出记事本，慢慢的核算着这几天来的花费。

    他正在为钱财的事情伤脑筋的时候，忽然有手下进来帐篷报告：“老板，亚特列他来了，要见你。”

    亚特列？这家伙过来干什么？怪不得这几天我觉得他的眼神里有问题，看来还真的在打我得算盘啊。哼！别以为你的钱比我多，我就会让着你！

    于是故作随意的挥了挥手说道：“请他进来。”

    话音未落，帐篷便被一个高大魁梧的人影掀开，大大咧咧的声音传来：“哈哈哈哈哈，普雷格，你看上去精神不错啊！啊哈哈哈哈哈”

    普雷格满面笑容的迎了上去，心中暗骂着：哈你个头！老子正为钱财的事发愁，精神好个屁！每次看到你穿着这身白色的貂皮大衣到处走来走的摆显，我就恼火，你以为穿上女人的衣服能让自己身材变得很壮吗？还有头上这个不知所谓的头饰，又想做的像王冠，又怕被人找麻烦，就做成一个又重又怪的头饰成天顶着，也不怕脖子扭着啊？还镶嵌一圈儿五颜六色的宝石在上面，除了扎眼，一点儿美感都没有。

    想到这里，他又忍不住诱惑，朝那华丽的头饰偷偷瞟了几眼。

    亚特列有力的左臂牢牢按住普雷格的肩膀，用眼角的余光扫去，拇指上带着大个的精金戒指，上面镶嵌着一块方正的黑曜石，显得沉稳庄重。而小指上带着一个小巧的秘银戒指，上面镶嵌着一颗粉红色的红宝石，显得安逸而贵气。

    他又生出了右臂，那手腕上戴着一个完美的翡翠手镯，在烛光的照射下，好似有绿色的清水在里面流动。

    普雷格想去握那只手，顺便碰一碰那手镯，看看到底是什么感觉。但亚特列却给了他一个熊抱，那强大的臂力和厚实坚韧的胸膛几乎把他压的喘不过气来。

    二人分开，普雷格立刻夸赞到：“你可真有力气，就像你的财富一样。太强了！”

    “哈哈哈哈哈。”亚特列大笑，一张圆圆的脸上挤出“憨厚”的笑容说：“你可真会说话啊。今天过来，我有些事儿要与你商量。”

    普雷格挥手让伙计离去，又请亚特列坐到自己的位置上。这位大商人也不客气，直接坐了上去，然后直接开门见山的说道：“普雷格，我发现你是个非常能干的人。”

    能干？普雷格心中冷笑，能干的人会混成我这个样子吗？我要是能干，早就像你一样巴结上几个高等法师做保护伞，平平安安的做大买卖了。你这家伙可真会讽刺人啊。

    但脸上依旧是堆满了礼貌而谦恭的笑容，一语未发。

    亚特列几个手指轻点着椅子扶手，让那几个漂亮的闪光戒指更加晃眼。他继续说道：“你也知道我的生意越来越好，去年就做了上万金币的买卖。而且队伍也在不断的壮大。”

    壮大？普雷格心中又是一阵冷笑，只怕又是巴结上什么高等法师了，搞到了些特权或者多了条钱财的来路！妈地，老子什么时候也能巴结上几个？到时候老子也对你这么说！

    亚特列继续唾沫横飞的说着：“现在我急需的就是你这样的人才！又有实干的精神，又有管理才能。普雷格，我从两年前第一接触你后，就不断的观察你。特别是这几天，道路不好，我们的队伍在一起行进中遇到很多麻烦，我看到在你的指挥和协调下，两支队伍相互帮助克服了很多道路问题。我可以非常肯定的告诉你，你是我所见过的最优秀的人才。”

    优秀？普雷格心中一紧，在军队里面，将军们也是这样对炮灰们说的。他异常恭谦的说道：“您过奖了，我只是战战兢兢维持自己与伙计们的生计罢了。哪有什么才能啊。”

    亚特列摆手道：“不用谦虚，普雷格，认准了！就是你！我的手下要么有德无才，要么媚上欺下，总是没一个中意的。这次我去吉芬城要做一笔非常大的买卖！如果顺利的话，我以后的生意会扩大几倍！为此我将改组的我得队伍和管理方式。所以我急需你这样的人才来我这里当副手。想想吧，今后你统领的队伍将比现在我的队伍都大一两倍。你的收入将是现在的十倍不止啊！而且还有我和高等法师们在你背后撑腰，就是什么伯爵之流的，看见你也要恭敬有佳。”

    撑腰？普雷格眼睛不受控制的一眯。那些东窗事发后被拉到断头台上，像畜生一样被砍掉脑袋的“副手”们，他们也有很多人在背后撑腰哦。而且死的永远是“副手”，从来没见过一个“撑腰的人”上去！

    亚特列继续激动的说着：“这可是许多人做梦都不敢想的！普雷格，这么好的机会，我想你一定不会放弃的！”

    普雷格的样子变得比他更激动，他的手在“颤抖”、脚也在“颤抖”，连说话的声音也有些“颤抖”：“这??????这事儿??????您让我想想。”

    亚特列拍了拍他的肩膀，语重心长的说：“我知道你还是觉得，宁愿做老鼠的头领也不要做狼群的跟班。但是你想想，为了这些虚名的东西而放弃几十倍的收入和地位，值得吗？”

    “这么大的事情，我需要问一下幸运女神太摩拉。”普雷格“拘谨”的说：“您知道我信奉太摩拉女神，这么重要的事情一定要亲自询问女神后才能定夺。如果您给我时间的话??????”

    “没问题！”亚特列大方的说：“这次去吉芬城的买卖，可能需要几个月的时间才能做成，你可以有足够的时间去征求任何神祗和智者的意见。我相信他们都会同意我的想法的。”

    “希望如您所愿。”普雷格躬身行礼，将他送出帐篷：“其实这也是我所愿的。”

    离开普雷格队伍的简陋小帐篷们，亚特列带着十来个身材威猛结实的披甲战士回到自己的营地。

    他们宿营的帐篷高大整洁，颜色或红或蓝、或绿或黄，上面还绘有各种图案，有些还绘制了各种神祗的徽记，显得异彩纷呈，很有些艺术气息。

    这些帐篷环绕的中心是一座高约两层楼的巨大的鲜红色帐篷，大红的底色上绘有华丽的蔓藤状金线和繁复的金色花朵，四角上又点缀着发光的小饰物，如同几盏五颜六色的小灯挂在华丽的墙幕上，使整个帐篷显露出女性化的靓丽气息。而门帘两侧则是财富之神吉穆维斯的大徽记。它们正在魔法的作用下发出金色荧光，宛如两盏特制的大灯，非常好看。

    他们走近大红帐篷，只见一个敖犬状的阴影蹲伏在帐篷门口，不时转动着脑袋四处勘察。这是亚特列老婆施展的一个“法师忠犬”，比起会偷懒、会困顿的人类，他更信任这只咒法的创造物。因为这东西不会疲惫、不会懈怠、更不会偷懒，它会严密的监视周围，一旦发现有敌情就会立刻发出犬吠声，决不会有任何迟疑，也不会因受到攻击而失声！更重要的是它能看见施展了隐身术的窃贼，甚至看见那些强大而诡异的虚体生物——如缚魂等。与观察能力地下的人类或智力低下的普通狗相比，一条法师忠犬抵的上他们十个！

    亚特列让保护他的战士离去后，他掀开红色的幕布进入了豪华的帐篷内部。

    一个清秀的女人正坐在金黄色的梳妆台前描着淡妆，房间内一盏明亮的魔法等照耀着她略显高挑的身材和撩人的短小衣饰，让那露出的大片后背和诱人的大腿散发着异样的温润之色。她转过脸来，微微一笑。那20多岁的脸蛋明晰而典雅，秀长优美的眉眼之间露出几分学者的气质。她就是亚特列的老婆——10级法师克莉思。