第九章 说客上门

    第二日一大早，赵琇一家子刚吃完早饭，丫头就来报说，宗房煜大老爷过来了，求见张氏与赵焯。

    张氏母子因钱老姨奶奶之故，与宗房向来不怎么亲近，又是长年在京中定居，宗房在奉贤老家，几年才能见上一回，这次若不是郡公爷办丧事，宗房煜大老爷也不会千里迢迢赶来京城，但他平日还是跟小长房那边来往多些，极少来寻赵焯说话。因此他今日特地上门拜访，张氏与赵焯都很是吃惊。

    张氏嘱咐儿媳：“把姐儿抱去她哥哥那里，让兄妹俩一处玩耍吧。”米氏应了，抱起赵琇就走，赵琇的乳母连忙跟上。赵琇心中十分不情愿，眼巴巴地看着祖母，非常想要留下来旁听。这些大人们说话基本不避讳她，她能听到不少内幕呢，遇事也不至于抓瞎。

    可惜张氏与赵焯的全副心神都在来访的煜大老爷身上了，完全没有接收到赵琇递过来的脉脉秋波，她只能被母亲无情地抱离了正房。

    这是她穿越过来以后，第一次离开这间屋子。

    之前透过窗子，她已经见过院子里的情形了，但走出来后，才看到了整个格局。

    这是建南侯府里一个稍嫌破旧的院子，地方倒是不小，整体并不是正规的一正二厢格局，北边是正屋三间，东边厢房两间，带一个小耳房，西边却是杂草丛生，种着一排树，多时未经修剪，树形长得有些不好看，在树的一侧，西边靠近后方的位置，有两间小房子，是下人住的地方。小房子后方就是围墙，可以看见墙的另一边，就是堆放杂物的库房小楼以及下人聚居的排屋。

    院中有石板铺成的走道，走道外全是黄泥地，本来长满了半人高的杂草，张氏带着儿子媳妇孙子孙女搬进来后，命人把院子稍加整理，将杂草除去，碎砖碎石拣走，地面扫干净，才勉强能够见人。张氏又让人把从前住处的几盆心爱花草挪到正屋窗下的空地上，秋高气爽，桂花开得正香，菊花也开始结苞，还有好几种不知名的花卉争相怒放，给这院子增添了几分色彩。

    米氏抱着赵琇要去的，就是东厢赵玮的住处。她们走下台阶，冲着走过来的煜大老爷低头行了一礼，煜大老爷倒是一脸慈爱状，还伸手摸了摸赵琇的前些日子病了一场，如今看着是大好了，真是郡公爷保佑。”米氏低头不语，赵琇缩着脖子要躲开他的手，这位据说辈份上是堂伯父，看起来却象是爷爷辈的老人，长得白白胖胖，手上皮肤光滑，连写字的茧子都没有，一看就知道是养尊处优惯了的，可他双眼混浊，眼中也不见有真正的慈爱之情，让人看了就不喜。

    煜大老爷又不是真的要哄孩子喜欢，当然不在乎孩子躲不躲，他哈哈笑两声，就进屋去了。米氏皱着眉头看他几眼，抱着赵琇走进了东厢房。

    赵玮正在东炕窗下写字，见母亲抱着meimei过来，非常开心，马上就要跳下炕来，他的乳母却不许：“哥儿这一页的字还没写完呢，二老爷吩咐过的，要写完才能玩耍。”

    米氏一听就有些不高兴：“玮哥儿何尝偷懒来着？不过是知道礼数，见我带着他meimei来了，赶来见礼罢了。难不成你要教他对我这个母亲视而不见么？！”

    乳母低头退到一旁：“小的不敢，二太太言重了。”

    米氏冷冷地哼了一声，便把女儿放到炕上，与儿子隔炕桌而坐，然后柔声笑道：“玮哥儿继续写字吧，写完了再陪meimei耍。大姐儿也要乖乖听话，别打搅哥哥做正事。”

    赵琇一点一点地点着头，米氏拿不准她到底是听懂了还是无意为之，但也笑着摸摸她的头：“好孩子。”

    赵玮非常兴奋积极地写着剩下的字，不一会儿就写完了，吹干了墨汁，赶紧拿到一旁放好，便爬到meimei身边来：“meimeimeimei，你想玩什么呢？”

    赵琇哪有什么想玩的？她又不是真正的一岁小孩，她扑到炕桌上，拉过上面的课本，见是《幼学琼林》，就看了看小哥哥。赵玮聪明地秒懂了meimei的意思，笑眯眯地说：“meimei想认字吗？我教你！”他摊开了书本的第一页，教她念上面的字：“卷一，天文。混沌初开，乾坤始奠……”

    赵琇学得很认真，虽然她穿越前已经是大学本科毕业生了，但这个时代的文字都是繁体字，书面语都是文言文，靠她那点语文水平是混不好的，说不定还要被当成文盲，索性趁着年纪小，重新把古文拣起来好好学一学，将来至少还能混个“知书达礼”的名声。

    米氏见他们兄妹友爱，肯定不明白哥哥在说什么，但至少看起来很乖巧安静，这就是好事。她回头吩咐赵琇的乳母珍珠嫂：“你留下来照看，小心侍候。”珍珠嫂忙应了，米氏便离开了东厢房。

    煜大老爷过来拜访所为何事，她一直挂在心上呢，兴许跟送灵回乡守孝一事有关。丈夫将来要科考，必是要在京中的，万一回了老家却难回来怎么办？此事不可不慎。

    米氏离开了，赵琇赵玮兄妹俩一个教，一个学，似乎很认真，珍珠嫂在旁坐下，掏出随身的针线荷包想打个素色的络子，预备给赵琇用，赵玮的乳母给她递了个眼色，示意她出去说话。珍珠嫂不解，但两人交情还可以，她看着小主人们这里无事，便跟着出去了。

    院子里没有人，赵玮的乳母扫视周围一圈，回头，咱们老夫人和二老爷要送灵回南边老家，是不是？”

    珍珠嫂不敢随便议论主人家的事：“这种事儿我如何晓得？若真有，早晚会让我们知道的。”

    赵玮的乳母撇撇嘴：“我知道你嘴紧，可外头传得人人都知道了，你再瞒着又有什么用？我也不多问，只问你一句，老夫人与二老爷若要回南边，对我们这些下人有何安排？”

    珍珠嫂没听明白：“什么安排？”下人还能有什么安排？自然是跟着主人走呀？

    赵玮的乳母气得直跺脚：“你装什么糊涂？我们都是京里土生土长的，虽给人做了奴婢，但也有一大家子亲朋好友在此，若真的跟着主人家回南边，岂不是要骨rou分离？自然要早作打算！”

    珍珠嫂犹豫了，其实她也在担心这件事，婆家人定是要跟着主人走的，但她娘家人却难说，也许父亲、母亲没问题，可哥哥嫂子侄儿们呢？叔伯姑母姨妈舅父呢？若主人们只是分家，还住在京里，他们要见个面也不难，偏偏如今侯爷要他们回老家守孝，瞧侯爷的阵势，怕是这一去，就很难回来了。

    赵玮的乳母已经在说自己的打算了：“我也顾不上什么忠不忠了，我是合家都在这里，断不能跟着去的。我已经想过了，哥儿已有五岁，再用不着吃我的奶，二老爷二太太这几日又有些恼我，索性寻个由头辞了去，求上头再安排一件差事也好。”

    珍珠嫂吃了一惊：“哪里就到这个地步了？你可要想清楚，你奶大了哥儿，日后哥儿有了出息，你就是难得的体面，若眼下辞了去，将来人人都要骂你的！”

    赵玮的乳母冷笑：“哥儿是不是能有出息我不知道，我只知道，要等到他有出息，日子还长着呢。我劝你也别死心眼，大姐儿已经快到可以戒奶的时候了，你早作打算吧！”

    珍珠嫂简直不知该说什么好了。不过是侯爷说了几句话，老夫人与二老爷还没答应呢，底下就已经人心涣散至此。郡公爷去了还不到四个月，事情怎么就完全变了呢？

    正屋里，煜大老爷刚刚结束了一番长篇大论，终算有时间歇口气，喝口茶润润嗓子，这说客的差事还真不是好做的。

    他说的话其实不难理解，大意有三点：

    第一，新任建南侯赵炯的做法太过分了，他身为宗房不能同意，所以出面劝说了一番，让赵炯退了一步，老郡公的灵柩照样送回南边老家安葬，钱老姨奶奶也可以陪葬，但不能葬在正室位上，必须要以妾室身份入土，老郡公与秦氏太夫人合葬，右边留一个位置给张氏太夫人日后用，算是全了嫡庶名份。

    第二，张氏与赵焯一家子横竖是要守孝的，在京里守还是在老家守，区别不大，不如就随行回南，一来是多年不见族人，彼此联络一下感情，顺便给两个孩子上族谱；二来嘛，他们这一房不跟过去看着，万一赵炯嘴上答应了，到了坟上却变卦怎么办？赵氏全族没一个能压得住赵炯这位侯爷的，有张氏这个继母在，他好歹不敢乱来。

    第三嘛，则是煜大老爷自己的意思，觉得赵炯分家不公，依照本朝律法，分家除去祖产外，是要诸子均分的，更别说赵炯出身不正，赵焯才是嫡出。不过现在要求赵炯平分所有财产，也是不切实际的想法，倒不如退一步，只要求老家那万亩良田的一半，京中产业就算在族产里，不动了，这样外人问起也好交代。赵炯已口头上答应了，让张氏与赵焯一家回去，就是要落实这件事，也免得赵炯拿些下等劣田搪塞。

    张氏与赵焯母子听完后都很意外，煜大老爷本应该更亲近赵炯那边才是，怎的今天忽然为他们着想起来？赵焯犹豫着问：“大堂兄的想法固然是好的，只是不知……你为何如此热心？”

    煜大老爷苦笑了下：“我也是不得不如此。我们宗房一向势弱，事事都要看你们二房的脸色，可我既身为一族宗长，有些事就不能装聋作哑。乱了嫡庶也好，不敬继母、不悌兄弟也罢，说出去件件都是大罪，赵炯身居高位，可以不在乎，可族人们看在眼里，万一日后都有样学样，我们赵氏一族岂不是乱了套？我不能为了私心，忘了自己的职责，遗祸子孙啊！”

    一番话引得张氏与赵焯唏嘘不已，他们不约而同地想起了煜大老爷之父，宗房老太爷曾犯下的大错。