第二百四十八章：再见狮鹫
117759175外门，“Underwood大瀑布”，弗尔·伯格丘陵。 “哇！” “呀！” “啊！” 灌进丘陵的凉风让七宗罪、耀和飞鸟不由得惊叫出声。她们一方面是因为风中饱含丰富水分而感到惊讶，同时也因为前方的风景而暂时忘记呼吸。 “好……好棒啊！怎么会有这么巨大的水树！” 走出盖在丘陵上的外门之后，七宗罪等人立刻探头观察起下方。映入她们眼中的景象包括了被树根形成的网状花纹完全覆盖住的地下都市，以及清凉水花四处飞溅的水上舞台。即使身在远方也能辨识出的巨大水树横跨在流往托力突尼斯瀑布的河川上，分支出的许多粗壮枝干还涌出宛如瀑布的水流。 这是一棵能产生水的大树。“”的水树就是在此处发芽的苗木。 “飞鸟！你看下面！从水树流出来的瀑布前方有水晶建成的水道！”耀扯着飞鸟的袖子，还发出了过去恐怕从没发出过的兴奋叫声。 从巨大水树溢出的水流穿过枝干落入都市之中，接着通过装饰着水晶的水道，以奔放的水势流经市内各处。大树的根部以网状向外延伸，像是要覆盖住整个地下都市，沿着其间缝隙搭建而成的水道则使用加工过的绿色水晶来制成。 巨大的水树，以及挖凿河岸建造出的地下都市。这两个区域，被统称为“Underwood”。 “上面！”听到七宗罪是声音，飞鸟抬头看向天空，顿时就被惊到了。因为在遥远的空中，飞着数十只头上长角的鸟。 飞鸟哑然地望着上空，凝视着鸟群的耀则对照地发出兴奋叫声，“长着角的鸟……而且那是鹿角，是我从来没听过也没看过的鸟。果然是幻兽的一种吗？黑兔，你知道那是什么吗？” “咦？啊，嗯……是呀……” “真的？那幻兽叫什么？我可不可以先去看一下？”耀很难得地表现出带着热诚的视线，然而黑兔却一脸为难。正好这时，伴随着一阵旋风，现场响起一个怀念的声音。 “久候了，吾友。欢迎你来到我的故乡。”以巨大翅膀刮起强烈旋风，在众人面前现身的是那只“Thousand.Eyes”的狮鹫兽。它把长着鸟喙的巨大头部靠了过来，耀也温柔抚摸着狮鹫兽喉咙下方以作为回应。 “好久不见，原来这里是你的故乡。” “嗯。‘Thousand.Eyes’似乎要参加在收获祭期间举办的临时市集，所以我负责拖曳护卫用的双轮战车来此。” 仔细一看，它的背上的确装设着比以前更精致的钢制鞍具以及缰绳。应该是和订下契约的骑师一起前来吧。 狮鹫兽也把视线投向黑兔等人，收起翅膀弯下前脚，“‘箱庭贵族’与吾友之友，你们也久违了。” “YES!好久不见了！” “好……好久不见…………这样回答应该没错吧，金恩弟弟？” “我……我想一定没错。”听不懂语言的飞鸟和金恩君根据现场气氛，总之也跟着行礼打了声招呼。 “没想到是狮鹫！你好！初次见面！”七宗罪看着狮鹫，破天荒的很有礼貌的打招呼。 “哦！新朋友吗？你好！好了，请跟我来吧！”狮鹫兽以嘴巴指指自己的背部，示意众人搭乘，“从这里到城镇还有一段距离。因为南区设置了所谓的野生区域，在移动时必须比在东区和北区时更加小心。如果你们愿意，就由我载送你们过去吧。” “真的方便吗！”黑兔开心地大叫，飞鸟和金恩君由于听不懂，只能不解地歪着头。 耀往后推开一步，对着狮鹫兽深深低头，“谢谢你。如果方便，可以请教你的名字吗？” “当然，我的骑师称呼我为‘格利’，吾友也这样称呼我吧。” “嗯，叫我耀就好了。还有这三位是七宗罪、飞鸟和金恩。” “我知道了，吾友是耀，吾友之友是七宗罪、飞鸟和金恩。”狮鹫兽拍着翅膀表示理解。这段期间内听完说明的飞鸟和金恩也同样低头致意，之后才爬上狮鹫兽的背部。三毛猫也被黑兔抱在怀里一起搭乘。 可以靠自身力量飞翔的耀趁着其他人正在爬上狮鹫兽的空档，针对真面目不详的鸟提出质问，“格利，那些长着鹿角的鸟也是幻兽吗？” “……长着鹿角的鸟类幻兽？该不会是佩利冬吧？”格利抬起头，用鹰眼探测周遭。 最后它在和“Underwood大瀑布”位于相反位置的远方水坑边，找到了那些长着鹿角的鸟群。格利发出了凶猛的低吼声，“那些家伙……明明再三警告过，不准它们在收获祭期间接近外门，看样子它们真的很想杀害人类。” “嗯？它们是食人种吗？” “不，佩利冬是想杀人。” “YES，换句话说就是杀人种。”黑兔轻巧地从狮鹫兽背后探出头说道： “虽然咱不知道出了什么事，但它们原本是来自亚特兰提斯大陆这地区的外来种。”七宗罪看着那些奇怪的鸟，“以前在亚特兰提斯生活的时候我记得这种鸟我没有这么凶残啊！” “……亚特兰提斯大陆？传说中的那个大陆？你竟然在亚特兰提斯生活过！” “嗯啊！这种鸟我记得好像受到了什么诅咒来着，反正会映出跟自身外表不符的影子。” “是的，而解咒的方法就是‘杀死人类’。哼，虽然不知道是哪个神施加的诅咒，不过真是恶质。除了生存本能以外，还拥有其他‘杀人’理由的那些家伙，应该算是典型的‘怪物’吧。要是平常还可以看在它们可怜的分上放它们一马，不过现在要举办收获祭。要是再三警告仍然不肯乖乖就范……今晚可能要请耀你来尝尝佩利冬串烧了。”格利咧开大嘴豪爽笑了。 它拍动翅膀刮起旋风，接着高高举起巨大钩爪，并以狮子的脚在大地上用力一蹬。 “哇……哇哇!” 转眼之间，被形容为“踩着空气前进”的狮鹫兽四肢就远离了外门。耀慌忙抓住狮鹫兽的毛皮和它并列飞行，然而要跟上它的速度绝非简单就能办到之事。 即使如此，看到耀依然能勉强跟上，格利不禁开口称赞：“真有一套。虽然我使出的速度大概只有全力的一半，但没想到不过两个月的时间你就能跟上我。” “嗯……嗯。因为黑兔给了我一个能辅助飞行的恩赐。” “YES！耀小姐的靴子上刻了‘风天之梵语’以作为补助！”黑兔从狮鹫兽背后开口加入对话。 然而只剩下黑兔还有余裕说话。才刚起飞，全身遭受强烈风压的金恩就立刻被刮走。差一点就摔下去的他现在被七宗罪拉着稳稳的站着狮鹫背上。 飞鸟为了不重蹈仁的覆辙而咬紧牙关，手里紧抓着缰绳。她的自尊并不允许自己表现出和金恩一样的丑态。 至于被黑兔抱着的三毛猫乍看之下很安全，实际上却因为风压而痛苦挣扎。 “小……小姐！拜托您跟大爷说把速……速度再放……放慢一点啊啊啊啊啊啊啊！”虽然听起来只像是在喵喵大叫，但还当真以为生命受到相当危害。耀慌忙请格利减速。 “格……格利，后面情况很不妙，快慢下来。” “唔？噢噢，真抱歉。”格利一口气减缓速度，在城镇上空优雅地回旋。 头发凌乱气喘吁吁的飞鸟总算也稍微能放松下来。她轻轻地把头伸出狮鹫兽的背后，观察下方的城镇。“哇……原来伸长的树根把被挖空的山壁包住了呢。” 以碗公形状开凿出宽阔范围的地下都市配合着树根的扩展状态来进行开拓。位于河边的地下都市之所以能安全存在，应该是因为水树的树根会保护都市不受洪水泛滥和狂风暴雨侵袭吧。 虽然四处有着人工的支柱，然而大部分都是利用树根和类似砖瓦的物体来搭建。 “听说‘Underwood’的大树已经有八千年树龄了。作为‘树灵栖身之处’这点也很有名，现在据说栖息着两千名精灵。” “嗯。不过十年前大树曾经被卷入和魔王的战争，因此大部分的根部都遭到破坏。现在是靠着许多共同体互助合作，好不容易才恢复景观。” 听到“魔王”这个名词，一行人面面相觑。格林没有发现这件事，继续一边回旋一边缓缓地往城镇降落。