第346章：楚国覆亡
“启禀丞相，彭泽失陷。请百度搜索看最全！的小说!” 当有人将这个消息禀告楚国丞相溧阳君熊盛时，原本在屋内筹算军费开支的熊盛，惊地面色顿变。 要知道，乃是楚国现如今最后的防线，倘若这道防线被魏军攻陷，那他楚国无法抗拒数十万魏军的进攻。 正因为如此，纵使是溧阳君熊盛这等人物，在听到这个噩耗亦面色煞白，脑门冷汗直冒。 良久，溧阳君熊盛稍稍镇定了一下心神，问道：“寿陵君呢？” 前来禀报的士卒抱拳说道：“听那些逃回彭蠡的伤兵所言，寿陵君本欲殉城，被部下拦下后，绑了战船，已乘船渡过了大泽。不过具体下落暂时不知，多半在大泽南岸的水寨。” “呼――” 溧阳君熊盛如释重负地松了口气。 所幸寿陵君景云并未在这场战争丧生，更没有投降魏军，这是不幸的大幸，否则，他楚国又将损失一位优秀的将领。 然而一想到彭泽县失守，溧阳君熊盛便不由有种万念俱灰的感觉，在挥挥手遣退那名士卒后，靠着座椅仰头瘫坐着，喃喃自语道：“天果真要亡我大楚么？” 不知过了多久，他忽然有所惊悟，深吸一口气振作精神，旋即起身迈步往府外而去。 是的，眼下可不是消极的时候，他当立刻将这个噩耗禀报他楚国的君主熊拓，商议对策。 楚王熊拓如今居住的宫殿，乃是原来彭蠡君熊整的侯府。 虽然说是侯府，但府内殿阁亦富丽堂皇，俨然一座小王宫。 这也难怪，毕竟彭蠡一带本来是楚国盛产粮食的地方，相较楚国大部分地方都颇为殷富，作为这片封邑的邑君，彭蠡君熊整以往所拥有的财富可不曾经的巨阳君熊鲤逊色――当然，相较极度自私自利的巨阳君熊鲤，彭蠡君熊整还算是楚国熊氏王族较爱国的，至少楚国这些年来的战争，这位邑君每每响应王都的号令。 确切地说，眼下还留在楚国的熊氏一族，基本还算是忠君爱国的，至于其他的，早在楚国迁都彭蠡的期间，便投降了魏国，其包括巨阳君熊鲤的那些子侄们。 疾步来到王宫的正殿，溧阳君熊盛忽然停下了脚步，因为他看到殿门紧闭，且殿内好似传来了对话声。 “除大王外，何人在殿内？”溧阳君熊盛询问守在殿外的士卒。 有士卒小声回答道：“太子在殿内。” 『太子熊辛？』 溧阳君熊盛微微一愣。 旋即，他便听到殿内确实传来了太子熊辛的声音：“父王，请三思啊！” 话音未落，殿内再次传出了楚王熊拓的咆哮：“滚！滚出去！” 『……』 溧阳君熊盛眉头稍稍一皱，还未有所表示，便见殿门吱嘎一声打开，旋即，太子熊辛面色难看地走了出来。 “太子。”熊盛拱手抱拳行礼。 楚太子熊辛好似没料到溧阳君熊盛会在殿外，吓了一跳，面色讪讪地朝着溧阳君熊盛拱手还了礼，随即匆匆离去了。 溧阳君熊盛若有所思地看着太子熊辛离去的背影，旋即迈步走入了殿内。 只见在殿内，楚王熊拓正大刺刺地坐在王案之后，左手撑着地，右手搁在支起的右腿膝盖，在听到有人迈步走入的声音后，骂道：“寡人不是叫你――” 刚说到这，他这才意识到来人是溧阳君熊盛，遂释然般吐了口气，招呼道：“是丞相啊，丞相请过来坐。” “多谢大王。” 溧阳君熊盛拱手表示了谢意，走到殿内左侧的席位坐下，但久久没有开口，想来是因为目睹了君主与太子的争执而感觉有点尴尬。 最终，还是楚王熊拓率先开口：“丞相可曾撞见那竖子？” 熊盛当然明白熊拓口的竖子指的即是太子熊辛，稍稍迟疑后说道：“呃……臣刚好与太子撞面。” 熊拓点了点头，苦笑着说道：“让丞相见笑了。” 说罢，他不等熊盛开口询问，便主动解释道：“那竖子，欲劝说寡人向魏国投降……” “……” 溧阳君熊盛猛然抬头看向熊拓，欲言又止。 在迟疑了几番后，他这才不动声色地岔开话题道：“莫非大王与太子，皆已得知的消息？” “唔。” 楚王熊拓点了点头。 正是因为得知了彭泽县失守的消息，熊拓的儿子熊辛才会前来劝说父亲投降魏国。 毕竟在太子熊辛看来，以他楚国现如今的状况，想要在魏国的进攻下守住现有的土地，可谓是难如登天，既然横竖都无法保全国家，何不顺势天下大势，投降魏国呢？ 他熊氏一门在魏国又不是没有人脉，要知道，魏国的君主赵润乃是他熊辛的堂姑父，而魏国皇后芈姜则是他的姑母――这对魏国最具地位、最具权势的夫妇，又岂是不能保全他熊氏一门的富贵？ 毫不夸张地说，只要熊拓点头投降魏国，他立刻能成为魏国的大贵族，而且还是皇亲国戚级别的大贵族。 “祖宗英雄，儿孙未必佳，我熊氏一族，现如今真的是一代不如一代了……” 叹一口气，楚王熊拓站起身来，负背双手走到窗边，看着窗外园的景致，长叹道：“相当年先祖逐巴人于巫山，而后征战楚东，打下偌大的国土，留给后代子孙，只可惜后辈不孝……” “……” 溧阳君熊盛默然不语。 二人都清楚，其实他楚国曾经是非常强大的，哪怕是三四十年前的楚国，事实也依旧强大，否则，何来的能力与齐国争夺原霸主的地位呢？ 只是相较齐国的贵族，楚国的贵族大多‘利己’，当他们发现在非但无法获得利益反而还要搭进去不知多少财富后，国内的贵族便不再支持国家与齐国征战，以至于齐国取得了的最终胜利。 在此之后，楚国又爆发了因为汝南君熊灏而引起的，使得楚西与楚东自相残杀，虽然当时汝南君熊灏因为不希望内战扩大而自刎谢罪，但楚东还是清除了一部分汝南君熊灏麾下较激进的平民将领。 可以说，楚国的旧贵族势力，包括楚水君、巨阳君熊鲤、前邸阳君熊商等人，一次又一次地拖累国家，才使得楚国屡屡错过时机。 在这方面，魏王赵楚王熊胥狠辣。 魏国赵登基时，魏国亦是王族、贵族把持国家的局面，但通过、两桩事件，魏王赵以雷霆之势铲除了一部分王族与贵族势力，虽说这两桩事都不是什么光彩的事，但不可否认确实是大大削弱了魏国国内的王族与贵族。 虽然在后半生，魏王赵已大为收敛，使得王族与贵族再度呈现挟持朝廷的局面，但即便如此，也楚国的情况要好得多。 待等到魏王赵润继位，魏国国内的贵族，已经被这位君主支持的朝廷压制地喘不过气来了，甚至于，连宗府也基本被朝廷架空，这使得魏王赵润还得反过来扶持赵氏一族，免得赵氏王族当真被朝廷代表的士族击垮。 正因为魏国的王族与贵族势力被打压地不成样子，君主赵润的王令，成为了魏国唯一的声音，因此魏国随后才能发动，让举国的魏人勒紧裤腰带支持国家与韩国争锋，并在最终成功地拖垮了韩国的经济，逼得韩国对魏国背水一战。 而相较魏王赵润，楚王熊拓的时间却太少了，其实在登基之后，楚王熊拓亦在暗削弱贵族对国家的控制力，逐步收回权利，只要再给他二十年、不，再给他十年时间，熊拓也能够让楚国下下只有他熊拓一个声音。 只可惜，楚国当时已经没有再十年的时间了。 “丞相，依你看来，我大楚此番能否保住国家不被魏军覆亡？”熊拓冷不丁询问熊盛道。 “呃――” 溧阳君熊盛心一凛，几番偷偷观望此时正站在窗口的熊拓，心下挣扎不已。 “直说无妨。” 熊拓回过头来看着熊盛。 目视熊拓，溧阳君熊盛迟疑了半响，最终还是咬咬牙如实说道：“倘若能夺回彭泽，则国家得保，如若不能，怕是……国家将覆。” 他说了一句废话。 可没想到的是，楚王熊拓在听了他这话后，却点点头笑着说道：“说得不错！……彭泽失守，那重新夺回彭泽，还远远未到向魏国摇尾乞怜的地步！” 说罢，他走到王案后，从墙壁摘下他的佩剑，迈步走向殿门。 见此，溧阳君熊盛心一惊，连忙问道：“大王哪里去？” 此时已走到殿门附近的熊拓，回头看了一眼熊盛，面色平静、自信满满地说道：“夺回彭泽！” 溧阳君熊盛闻言面色一呆，旋即，呆滞的脸浮现骇然之色。 这位大王，莫非要御驾亲征？！ 再定睛一瞧，殿内已无楚王熊拓的身影，见此，熊盛连忙奔出大殿。 此时在他眼，只见楚王熊拓手持利剑，在台阶两旁卫士的行礼注视下，独自一人徐徐走下台阶，步伐稳健、背影雄厚，大有王者之风。 只是……莫名地感觉孤凉。 『……』 张了张嘴，溧阳君熊盛目视着熊拓离去的背影，在咬了咬牙后，疾步追赶去，口唤道：“大王，且等等臣。” “唔？” 听到了熊盛的喊声，熊拓停下脚步，回过头来看着熊盛快步追，微皱了一下眉头，笑着问道：“丞相意欲何为？” 只见熊盛朝着熊拓拱手施礼，沉声说道：“一国之君，孤身亲征，未免太过寒酸，请容臣护卫左右！” 熊拓愣了愣，错愕地说道：“你乃丞相，孤不在国内时，你须留守宫廷，处理政务……” 听闻此言，溧阳君熊盛语气坚定地说道：“若国之将亡，还要臣这个丞相做什么？” 说罢，他拔掉发冠的士玉簪，将那贵重的玉簪与士冠一同摔在地。 可能是从来没有见过溧阳君熊盛如此‘失态’，楚王熊拓愣了半响，旋即哈哈大笑道：“好！说得好！” 罢了，他转回身，目视是前方，镇定地说道：“走！去南岸水寨！” 看着熊拓离去的背影，溧阳君熊盛对守卫在台阶的卫士振臂高呼道：“诸君，为保卫国家，大王欲御驾亲征，诸君与我跟随大王出征！” 台阶的卫士们面面相觑，最终，陆陆续续地跟在楚王熊拓背后。 离开王宫后，楚王熊拓骑战马，穿街过巷，朝着城门而去，在他身后，则跟着溧阳君熊盛与那位本来守卫宫廷的卫士。 途，或有城内的百姓瞧见了熊拓的举动，议论纷纷，不知这位大王欲往何处。 见此，溧阳君熊盛便叫那些卫士们透露真相，告知彭蠡城内军民，他楚国君主熊拓欲御驾亲征。 不得不说，在国难当头之际，一国君主御驾亲征，这的确是一件极其鼓舞人心的事。 好当年魏国弱势时魏王赵润御驾亲征一样，此番楚王熊拓御驾亲征，照样有无数楚国男儿踊跃投入王军。 这使得熊拓身后的队伍，从最初的寥寥两百余卫士，迅速扩张至数千人。 彭蠡县距离大泽并不远，不过半日工夫，楚王熊拓率领着近万军民抵达了南岸水寨。 此时在南岸水寨内，寿陵君景云与大将羊正在加紧催促工匠打造战船，着急着率军出战，协助目前正在进攻彭泽的邸阳君熊沥收复彭泽。 当得知楚王熊拓亲自到来时，寿陵君景云又惊又愧，连忙带着羊出水寨迎接熊拓的王驾。 待等景云与羊飞奔到水寨的寨门处时，楚王熊拓刚刚进门。 见此，景云快步来到熊拓面前，叩地请罪：“臣失了彭泽，有负大王信任……” 然而，还没等他说完，此时已翻身下马的熊拓，一把抓住景云的手臂，将其拽了起来，旋即，目视着有些错愕的景云，沉声说道：“寡人眼下不想听这些，寡人只问你一句，你可还敢与魏军复战，夺回彭泽？！” 景云愣了愣，连忙抱拳说道：“回禀大王，臣敢！” 在旁，老将羊亦帮腔道：“启禀大王，寿陵君在撤离彭泽时，拆除了彭泽县的城门，志在聚集兵力夺回城池。” 听闻此言，楚王熊拓脸满意地点了点头，正色说道：“既然如此，立刻出兵，迟者恐生变故！”说着，他指了指身背后跟随他来到水寨的军民，笑着说道：“寡人以及寡人身后的义士们，会助寿陵君一臂之力！” “……” 寿陵君景云与老将羊对视一眼，脸浮现几丝微妙的神色，既激动振奋，又惶恐不安。 事后，寿陵君景云亦曾反复劝说楚王熊拓莫要亲临阵前，但奈何熊拓不从。 当时熊拓对景云笑道：“寡人初掌兵时，寿陵君你还是半大稚童，何以寡人不能亲临阵前？” 的确，楚王熊拓率军攻伐宋国的时，寿陵君景云才六七岁大。 见熊拓调侃自己，寿陵君景云不禁有些尴尬，但更多的却是感动，毕竟在国难当头的情况下，并非每一位君主都有胆魄御驾亲征。 魏昭武十二年六月初七，楚王熊拓御驾亲征，夺取彭泽。 此时驻守在彭泽县的，乃是魏将司马尚、燕绉、李岌等人，至于桓虎，则已带着陈狩攻打柴桑去了。 毕竟虽说彭泽县这颗门牙已被魏军拔除，但彭泽湖面，却还有邸阳君熊沥的水军在殊死抵抗，因此，司马尚决定双管齐下，一方面从大泽对楚国展开攻势，另一方面，则叫桓虎攻打柴桑，试图夺下通往彭蠡郡腹地的陆路，方便魏军大驱直入。 没想到六月初七这一日，按理来说本该收缩防线的楚军，却对魏军展开了猛攻，这让燕绉、李岌等水军将领颇感错愕。 甚至于，李岌当时笑着对部下说道：“莫非熊沥欲寻死？” 可不是嘛，此时魏方的魏军，有燕绉的河间水军，还有李岌的湖陵水军，大小战船数百艘，停泊在大江流域与彭泽一带，而楚军一方的邸阳君熊沥，却只有寥寥几十艘战船，虽然艨艟之类的小船不少，但这种小船在魏军的虎式战船面前简直是不值一提。 正因为如此，燕绉与李岌等魏将都没有将楚军的这次反扑放在眼里。 但事实证明，楚军的这次反扑，与以往任何一次都大为不同，在开战的第一时刻，所有楚军的大小战船便快速向魏军战船靠近，还没等魏军战船的抛石机砸毁几艘楚军战船，那些战船便已迅速靠近。 不过对此魏军并不担心，毕竟魏军的战船仍有机关弩可在距离发威。 这不，当楚军的战船进入了机关弩的射击范围后，魏军便立刻动用了这项战争兵器，试图击碎这些楚国的战船。 但让燕绉与李岌等魏将感到意外的是，这次楚军的反攻，势头尤其凶猛，纵使他们凭借机关弩击穿了一艘又一艘的楚军战船，但是那些楚军战船，仍旧义无反顾地扑向魏军的战船。 甚至于，连那些战船被击破的楚军战船，也没有停泊，并且，也没有任何一名楚军士卒弃船逃离。 “不太对劲……” 魏将燕绉皱起了眉头，他隐隐感觉今日的楚军有点不对劲。 他猜得没错，因为此时在邸阳君熊沥的旗舰，楚王熊拓正站在船首，不避箭矢，死死盯着前方魏军的战船。 忽然，只听砰砰两声，旋即船体剧烈摇晃。 片刻后，有士卒前来禀报道：“不好，船舱被魏军的机关弩击破了！” 邸阳君熊沥见此大惊失色，然而楚王熊拓却万分镇定，从容地说道：“无妨，叫士卒们尽可能修补，只要让这艘船，支撑到我等杀魏国的战船足够。” 可能是熊拓的镇定感染了船的楚军兵将们，以至于纵使船只正在大量漏水，堪堪将要沉没，这些楚军兵将亦毫无惊慌，只是紧握兵器，等待即将来到的接舷战。 片刻之后，熊拓乘坐的这艘战船，硬生生顶着魏军战船的机关弩，冲到魏军战船边缘。 见此，熊拓抽出利剑，振臂高呼道：“诸君，杀敌夺船！” 此时熊拓这艘船接触的魏军战船，乃归属李岌麾下千人将刘匡指挥。 说实话，千人将刘匡一开始并没有将试图杀战船的那些楚军放在眼里，毕竟论近身白刃，他魏国士卒从未不惧于人！ 可事实证明，千人将刘匡这次托大了，只见在楚王熊拓身先士卒的激励下，楚军士卒们发挥出了远超平日的水准，竟将战船的魏军杀地节节败退。 不得不说，跟当年魏王赵润在大梁战役时伫剑而立的‘参战’不同，楚王熊拓那是真的提三尺之剑亲自阵杀敌，以至于激励地周边的楚军一个个嗷嗷咆哮。 恐怕谁也不会想到，明明有燕绉、李岌这等将领督战，且魏国水军的实力远远超过楚国水军，但是这场水战的最终，魏军却被楚军给击败了，甚至于，连虎式战船，都被楚军夺取了七八艘。 “到底怎么回事？” 魏将燕绉简直难以相信。 直到后来，当他得知的消息后，他这才稍稍释然。 由于魏方的水军暂时败退，楚国军队终于获得了攻取彭泽的机会。 熊拓当然知道过不了多久，魏将燕绉与李岌会率领水军卷土重来，毕竟在彭泽一带的大江，还停泊着几十艘魏国的虎式战船与百艘艨艟。 因此，即便在明知麾下兵将已非常疲倦的情况下，熊拓仍下令立刻登陆，对彭泽县展开攻势。 不可否认，君主亲临战场，大大激励了楚国的士卒，纵使这些士卒也已颇为疲倦，但斗志依旧高昂。 “夺回彭泽！” 还是穿着那一身满是污血的王袍，楚王熊拓下令了麾下军队对彭泽县的全军猛攻。 “喔喔――” 楚军士卒们咆哮着，大吼着，涌向彭泽县，纵使城墙的魏军弩手们以猛烈的箭矢阻截，亦无法熄灭楚军士卒心那仿佛火焰般的斗志。 “楚军疯了！简直疯了！” 面对着楚军士卒那亡命般的攻势，纵使是司马尚麾下的魏军，亦被楚军所压制，不得已只好在摧毁城内防御设施后，撤出了城外。 眼见魏军撤离，楚军放声欢呼，庆贺着来之不易的胜利。 然而，并没有几人注意到，与士卒们一同浴血奋战的楚王熊拓，此时却低头看了一眼自己的左肋。 只见在他王袍的左肋处，有一个破孔，周边殷红一片，只是那血迹与那些魏军士卒喷洒在熊拓身的鲜血混杂了一起，是故才显得不起眼。 而事实，此刻却有一枚魏军弩矢的箭簇，还留在熊拓的身体内，那种号称一箭能带走一条人命的三棱箭簇。 『……』 用手按着受伤的部位，楚王熊拓自嘲一笑。 此时，护卫在熊拓身旁的丞相溧阳君熊盛走近两步，双目微微泛红，低声说道：“大王……” “莫要声张，丞相。” 楚王熊拓抬手阻止了熊盛，旋即神色镇定地目视着前方正在欢呼的楚军士卒们，歉意说道：“抱歉，丞相，孤御驾亲征的征途，恐怕要止步于此了……” 溧阳君熊盛双目含泪，连连摇头。 用沾满鲜血的手拍了拍熊盛的臂膀，熊拓笑着说道：“无须介怀、也无须哀伤，与其被魏军攻到王宫后无奈自刎，孤宁可战死在沙场。要怪，只怪时运如此，是苍要使我大楚覆亡。……待孤亡故之后，丞相便率余众向魏国投降吧，没有必要再牺牲更多了。” “大王……” “嘘，莫要打搅了那些正在欢呼的士卒们。” “……” 看着楚王熊拓从始至终从容镇定的面孔，溧阳君熊盛张了张嘴，却不知该说什么。 此时天色已暗，楚王熊拓仰头看着天空，嘴角扬起几分略带苦涩的笑容。 『最终，还是被那矮子夺了天下，真是可气！好在最后崩碎了魏军几颗牙，总算也挽回些颜面……阿琥，让你久等了。』 魏昭武十二年六月初七，楚王熊拓御驾亲征，率军夺回彭泽县。 然而是夜，熊拓因为箭创迸发而亡故。 楚王熊拓的亡故，彻底击垮了楚国的抵抗。 数日后，溧阳君熊盛遵从楚王熊拓的遗愿，率众向魏军投降。 楚国，遂亡。