第74章
霍里主教做事向来很精细，鲜少被外因干扰,产生个人情绪。他特别擅长调查、取证等任务,屡次得到枢机主教的夸奖。动身之前,他通过各种途径，获取大量流言和传闻,小心拣出荒谬不经的地方,留下可信部分。然后归纳出属于他自己的结论。 他认为此地情况颇为复杂,需要特别审慎地对待。 弗兰尼侯爵焦头烂额，必须履行领主职责，安抚遇袭民众，还要写一份冗长的报告，提交给堪莱亚王。他的地位虽然尊贵，却只是封臣，照例要向国王负责。领地中出了这么大的事，结果又很糟糕,显然有损他的形象。 两天前，他收到了堪莱亚王的斥责,还有王后忧心忡忡的私人书信，尚未写好回信。就算没出维恩的事，也足够令他心烦。 霍里主教老练睿智，利用经验，推断事态将如何发展，存在多少种可能，以及如何解决不同类型的麻烦。他注意了克雷德的存在，亦好奇他在此事中扮演的角色，却没想到他这么强大。 他很好地收敛了惊异之情，又去观察半魔的同伴。那时，他第一眼看到奥斯，便知道他不是狗头人，而是劣魔。不过，克雷德就站在旁边，又有谁会在意区区劣魔？ 维恩饮下吐真剂，确认药剂中的奥法力量生效。女法师见任务完成，便退回自己的座位上，将其他事情留给主教大人。 霍里主教取出一份文档，上面列有途中想出来的，需要询问子爵先生的事情。他态度始终平淡自若，每问完一个问题，便用流畅好看的字迹，将答案记在文档中。 这间会客厅宽敞华丽，经过整理，可当交际舞厅使用，但一口气挤进了这么多人，终究有种很拥挤的感觉。尤其他们从不说话，只静静倾听，更带来无形压力。 主教时时关注维恩，偶尔瞥向克雷德，却见半魔神情漠然，安静地坐在苏眉身边，看上去毫不在意。唯有苏眉流露异样神态时，他才会屈尊看看维恩，一副以苏眉为中心的模样。 “这倒奇了，难道那位小姐是位改换面貌的强悍法师吗？从没听说有这么年轻的存在呢。”主教在心里想，然后抛开了这个想法。 问询过程进展流畅，略嫌冗长，却没有刻意拖延。苏眉做好心理准备，准备在维恩喝下吐真剂之后，听到爆炸性的真实答案。但是维恩有问必答，回答时语气十分肯定。他复述索乌兰之死，随从骑士遭到的残酷杀戮，以及回家后的种种恐怖异象，最多加了点细节，整体并无区别。 如果调查团相信吐真剂的威力，采纳他的供词，那么供词多半也会被审判庭采信。无奈事情没这么简单。他们知道药剂也有失效可能，因此不只听取一面之词，还要进行实际的检测和驱邪，将维恩带入更为不利的境地。 苏眉几乎能够看到，所有手段都失去效果，然后维恩被判终身监|禁，以免贻害他人的结局。对真凶而言，这可是件解恨的喜事。 午夜过后，这番问话才宣告结束。霍里主教揉着太阳xue，看了看文档，对侯爵说：“这样就暂时可以了，剩下的事……天明后再说吧。请严密看守您的儿子，以免发生不幸的事。” 他仿佛刚刚想起苏眉，轻咳一声，转头对她说：“小姐，你们身为白鹭城的当事人，已被我们列为相关证人。” 苏眉微笑道：“我知道。” “这么晚了，再把你们强留在这里，未免有失礼貌，”主教和蔼地说，“我们还有一批同伴，已经前往白鹭城，打探事发情况，并检查深渊生物是否存留人间。希望不久后，能够印证你们双方的消息。” 他这几句话稍带试探之意，变相警告了苏眉，要她切勿信口开河，捏造证词。苏眉又一笑，说：“我也这么希望。今天晚上，您大概会彻夜不眠，尽快研究那份记录吧？” 主教很有风度地欠了欠身，没有否认她的猜测，并将谈话的主动权交给城堡主人。侯爵一直关切地看着儿子。由于目前状况并非最坏，父子两人的神情都还算平静。这个时候，他问道：“要为你们准备客房吗？” 苏眉站起身来，从容地看着他们，“如果主教阁下没来，我或许会留下，现在却没了这个必要。我想先回纳布尔，毕竟我有自己的住处。你们去纳布尔寻找线索时，随时可以来找我们。” 她顿了顿，忽然加重了语气，“侯爵阁下，劝您不要花心思对付我们。这不仅会引起我的不满，而且对你没有好处。你追寻缺乏意义的线索，走上了一条完全错误的路。” 侯爵淡淡道：“在我这一生中，还没走过完全错误的路呢！” 苏眉无意反驳他，正要开口告辞，却微微一愣。她看到，博尔娜正端坐在角落的软椅上，出神地凝视着侯爵。 由她服饰判断，她在圣殿武士中隶属最低一级，与她的年纪殊不相称，估计实力不会太强。她的表现与所有同伴无异，自始至终一言不发，在听到侯爵这话时，忽地嘴角微挑，露出了一个无比讽刺的笑容。 这个笑容给她留下了很深的印象，让她回到纳布尔的私宅时，仍不停思考着它。她想问侯爵，也想问博尔娜，却知道在公开场合下，这两人多半不会直言无讳。这样一来，不如找个机会和侯爵单独交谈，还可以顺便问问得罪深渊的事情。 噩梦诅咒给她带来不少困扰，中断了她每天按时入睡的习惯。最近，为了加快恢复速度，她重新采用这种最为熟悉的休息方式，一到深夜，便乖乖上床睡觉。 可惜，这一夜注定风波迭起。 灵魂受损后，损伤后果遍及全身，包括精神状态上的衰弱。因此，她脑袋刚沾上枕头，便酣然入梦，然后做了一个具有醍醐灌顶效果的噩梦。 梦中，她被捆在手术床上，胸口裸-露着。皮肤之下，好像有东西正在不安分地向上顶，每隔几秒钟，就顶出一个隆起，使她越来越气闷。正当她万分惊恐时，那东西便破膛而出，露出一个可怕的浑圆头部，一口无比锋利的小钢牙，嘴里还正嚼着她的一块血rou。它一见光亮，便放声尖鸣起来。 苏眉霍然惊醒，醒来时还手按胸口，只觉心脏砰砰乱跳，看到卧室一切正常，方才放心。但她一回忆噩梦内容，立刻想起了那个朦胧的想法，顿时又惊又喜，转手去拿挂在床头上的巫妖，准备和它进行讨论。 她的手刚碰到头骨，便听它用最阴森的口气说：“你的感知能力也受到了影响吧？” “……是啊。” 对他们四人来说，房间里点不点灯都没区别，反正大家视黑夜如白昼，不在意住宅光照。苏眉坐在一片黑暗中，只一愣，就意识到巫妖语气何等严肃。她身上还穿着黑袍，并未更换睡衣，此时翻身坐起，问道：“怎么了？” “傻大个应该正在隔壁看书，真是的，同样是受伤，他就没你这么嗜睡，你……” “说重点！” 这段日子以来，事实证明，克雷德对书籍、戏剧的兴趣并非心血来潮，反而愈演愈烈，有发展成终身爱好的倾向。他兴趣广泛，欣赏各种著作。精灵作品、矮人作品、甚至树妖写下的，在人类看来散乱无意义的预言，他都很感兴趣。 苏眉一想到书店老板的反应，就心生同情，不知人家是否受到极大惊吓，主动打了个一折之类。 她无事可做时，也会拿一两本翻阅。她的通用语水准很一般，发音还不太准确。还好这些书多半都是通俗小说，不存在什么阅读难度。基本上，十本中有六本讲述了老百姓……不，小人物出身的英雄传说。 主角要么切只恶龙，要么搞个巫妖，要么得到国王信任，破解来自皇室亲戚的阴谋。到了剧情结尾，英雄功成名就，名利双收，睡在金币堆成的床上，还能和全书最美貌的女性滚床单。 她必须承认，这是人民群众喜闻乐见的情节。尤其对平民来说，既然一辈子无法成为冒险者，那么看看相关文学创作，过过眼瘾也是好的。但他克雷德，身为深渊前魔将，实力与炎魔齐平，能够一指头按死国王，居然也喜欢这种小说吗？ 如今夜深人静，她已经上床歇息，没事要他去做。克雷德估计正和奥斯在一起，一边看书，一边应付那个嘟囔着“我也想看”的狗头。只要她没被人立毙当场，他就会有所察觉。 巫妖冷笑一声，“重点？我劝你赶紧过去找他，寻求人家的庇护。我超凡的直觉告诉我，不知什么时候，这房子里出现了相当强大的敌人。” 这是巫妖状况好转的证据之一。即使什么都没发生，它也能通过微妙感应，觉察危险近在身边，不输给半魔的本能。苏眉二话不说，将它拎在手上，向卧室门外走去。可她才刚迈出一步，脸色便遽然大变，右手一翻。手中卷轴碎裂的同时，将她罩在了法力护盾之中。 她被神罚击中后，尚无机会遭遇强敌，甚至没有需要战斗的场合。这当然是件好事，能让她更顺利地休养。现在，这种好日子大概已经结束了。她主动参与维恩的事，早就知道会带来危险，所以坦然接受了巫妖的判断。 巫妖说房子里有强敌时，她还以为维恩又被真凶cao纵，前来杀掉名侦探哈根达斯，已准备迎接一个盔甲战士。直到目睹攻击手段，她才发现自己想错了。 一切都在刹那间发生。 某只生物到了深渊指挥官级别，通常可以被称为人形兵器，随意攻城略地。他们的区别仅在于，有些喜欢光明正大作战，有些喜欢暗中行事，不留身与名。克雷德属于前者的话，海恩哈姆大人自然属于后者。 这位半夜来袭的敌人介于两种风格之间，既有随风潜入夜的细致谨慎，又有着达成目的后，瞬间掀起狂暴攻击的决断力。 苏眉对自宅的控制力不足，难以像往常那样，处处设下陷阱，随时进行监视。而且敌人居然如此心急，也令她预想不到。面对突如其来的攻击，她只能优先保护自己。 无数粗大的黑色藤蔓从地板下涌出，犹如放大版的黑触手。它们生有尖刺，刺上带有剧毒，毒性极为猛烈，能够蒸腾到空气中，形成黑烟般的毒雾。苏眉正好启动了飞行术，准确无误地判断出攻击轨迹，在千钧一发间，躲开三条藤蔓的围攻，移向房门位置。 那里正有一团巨大的阴影，由无数细小飞虫组成，却没有飞虫常见的嗡嗡声。它停在门外，等候她自投罗网。这个法术名为疫病虫群，堪称德鲁伊最具特色的攻击手段。它的效果似乎和地理环境有关，不同环境下，招出的虫群也完全不一样。 苏眉表情起初还带着几分惺忪，等到藤蔓破地而出，已经睡意全消，变为过去司空见惯的专注态度。她从未将所有希望寄托在克雷德身上，一有危险预感，立刻骤停在虫群前方。她右手向前指出，指尖一点火光急速扩大，转眼化为灼人火球，迎上翕动不止的虫群。 与此同时，她仍在不停上升着，眼见就要触到天花板。对常人来说，这是避无可避的死路。她正要再用卷轴炸开屋顶，手上动作却停了，瞥向床头方向的墙壁。 那扇墙正传来惊人的声响。 自攻击开始到现在，已经过了接近十秒钟。敌人没把她放在眼里，主要攻击克雷德的房间。这给了她不少机会。即使她不习惯完全依靠道具作战，也能从容闪避，从未遭遇真正危险。 克雷德终于解决了那边的麻烦，以巨剑斩开墙壁，过来查看她的情况。巨剑破开石壁，仍然去势未绝，深深没入藤蔓堆里。那些巨蟒般的东西之前气势汹汹，此时竟毫无抵抗之力，被剑锋一刀两断，带来快刀斩乱麻的快感。 疫病虫群被称为施法者的克星，若升级到天降虫雨，威力更加恐怖。克雷德不愿被它近身，径直作出看似不可能的挥剑动作，强行回拉巨剑，斩出一个小小的旋风，将虫群吞没其中。 他看到苏眉安然无恙，就算尽到了职责，并未你一句“大人”，我一句“克雷德”那样深情呼唤彼此。苏眉正在思考如何配合，便听他沉声说：“最好到室外去。” 他这么说，表明袭击者实力不凡，他没办法保住这座房子。苏眉毫不犹豫，撕开了那张卷轴，双臂向上抬起，将庞大的力量送向屋顶。 她已经可以确定，敌人绝非维恩，多半是那只邪兽鬼德鲁伊。由于克雷德目标太明显，居然惊动了这个指挥官般的人物。 果然不出她所料，克雷德解决虫群时，以她房子为中心的地面山摇地动，如同爆发了一场小型地震。地基不停下陷，往外喷吐着泥土，仿佛地底藏着一只怪物，正在努力吞噬它。 如果房中目标无法及时逃离，就会被压在废墟底下，共同沉入大地。在这种时候，苏眉很难顾及饱受惊吓的奥斯，唯有信任克雷德的实力。 她再怎么样，不致死在区区地震术之下，用暴力及时轰开屋顶，炸出一个大洞，任凭砖石碎木乱飞，自己腾空而起，转瞬间，已经身处空中正上方。从这个位置看下去，地底蠕蠕而动的怪物竟然不是错觉。 她能够辨认出，混乱和黑暗中，符文正在不断向某一点汇聚，最终组成了一个召唤术。由于召唤术的符文排列大致相似，她一时看不出这是在召唤什么，便扬声提醒克雷德，“地下还有东西。” 这片区域即俗话中的“贫民区”，所以房屋价格便宜，居民常常一贫如洗，没什么值得一提的夜生活。冬天夜里太过寒冷，街上的扒手和小偷都绝迹了，早早回家睡觉。她的地产毁于邪兽鬼之手，街上也响起震耳欲聋的倒塌声，引得邻居家窗户纷纷打开，不停有人探出脑袋，嚷嚷着问怎么回事。 巫妖眼光何等老练毒辣，攀到了她头上，咆哮道：“是德鲁伊，肯定是那个邪兽鬼德鲁伊。我居然看走了眼！你知道吗，我昨天还怀疑那小子编造了所有故事，根本没这么个家伙存在！” 苏眉顺口接道：“照这么说，凶手不是它，也和它有关。” 地底深处，一只巨型土元素受到召唤术的牵引，从遥远位面穿越而来，努力挤出召唤法阵。它身躯臃肿，由粘土和岩石组成，与粘土魔像有些相似，但远比魔像聪明。它的脾气似乎很不好，挤上地面的同时，从身体-内部发出奇怪的巨大鸣响声。 德鲁伊擅长召唤各种元素，因为元素乃是自然之母力量的一部分。邪兽鬼很聪明地不选火元素，选了力量最大，体质最强的土元素，做它对付半魔的盾牌。 地面震荡再剧烈，也不能阻拦克雷德的行动。苏眉飞上天空的时候，他有样学样，启动了她给他的银质羽毛。这种增益性法术未被他排斥，因此顺利生效。但他使用飞行术的方式和苏眉不同，竟把飞行当作移动的一个部分，根本无意提升高度。 他先抓起奥斯，远远摔了出去，才借着这股力道，扑向不远处的一堵矮墙。 矮墙本来有着正常高度，在街头斗殴中毁坏一半，又无人修理，就变成了这副模样。墙下堆满垃圾，污水横流，带有浓重的贫民区特色。任何居民看到它，都会说它上下左右空无一人。但克雷德和苏眉半点也没迟疑，直接发动了针对它的攻击。 克雷德依靠本能和经验，感觉到敌人最可能藏在那里。苏眉则看出符文的流动，源头正是矮墙后面的黑暗角落。这只邪兽鬼战斗力很强，却还没强到让她捕捉不到的地步。 她手中已经像握斧头一样，握着一支短短的魔杖。巫妖曾说，历史上有过精巧技艺，可以在同一支魔杖上附上不同种的法术。但这种技术已经失传了，所以，所有魔杖都只能承载一种。 她手里这支，是市面上售价很高的连环闪电魔杖，使用办法和探照灯差不多。使用者只需对准想要的位置，导引魔杖中传出的力量，便能得到明显效果。 闪电划破黑暗，照亮了那座矮墙，将它掩映在电光之中。这一刻，最隐蔽的角落也被照的雪亮。然而，对于那位隐身黑暗的敌人来说，最可怕的远远不是闪电。 强光照耀下，几乎没有暗影的容身之处。克雷德眼见闪电亮起，竟然无视其威力，挥剑重重斩在矮墙上。他运剑的速度奇快，直接猎猎风声。风声中夹杂剑锋传来的冷冽之意，仿佛可以摧毁一切。 土元素刚刚钻出地面，便迎头挨了苏眉的一记虹光喷射。同时，她利落地招出魔剑，准备控制这柄极为锋利的负面能量武器，与土元素作战，以弥补自身实力的不足。 她应付土元素时，尚有余力分心去看克雷德那边，一看之下，立刻因惊讶而睁大了眼睛。 剑光和闪电交织在一起，彻底摧毁了那个角落。忽然之间，剑光中弹出一团奇怪的东西，很像虎豹等大型猫科动物，又让她想起潜魔那种柔软灵活的移动方式。这团东西速度奇快，飞快脱离剑锋笼罩范围，弹到了几十米外的垃圾堆上，方才现出身影。 苏眉仍未停止殴打土元素，目光却追了过去。那只生物通体漆黑，眼如火炭，大小如东北虎，但远比东北虎凶悍的多，竟是一只深渊猫。 深渊猫现身后，忽地直立起来，变成了一只身穿华丽礼服的邪兽鬼。它衣着如人类富商，头上还端正地戴着饰有宝石的礼帽，简直不能更像暴发户了。但是，它礼帽下的虎脸聪明坚定，极具智慧生物特色，与野兽截然不同，额头上也没老虎特有的“王”字花纹。 不知道为什么，克雷德没有追击，反倒停了下来，和垃圾堆上的它对视着。 邪兽鬼的声音本应柔和深沉，却因激烈情绪而变了形。它左爪握着一根翠绿色的木杖，右爪揉着眼睛，脱口叫道：“克克克克雷德？”