第十四章 水往高处流
旱灾就这样不期而至，让所有人措手不及。【】 兴许是副热带高压东移的太厉害，印度洋的水汽迟迟不能到达秦岭南坡，自打清明开始，兴元府已经几个月不曾到雨水。 很反常的情况，孟韬记得秦岭巴山之间的汉水谷地，在西北有小江南的称号，以温暖湿润著称。结果如今只剩下温暖，而且温暖的太过分。 炎炎烈日炙烤大地时，孟韬意识到自己的运气很差，重生头一年便遇到了极端天气。 其实二三月间旱灾就已经初露端倪，只是那会油菜和麦子都已经快要成熟，需要的水分不多，融雪渗透的土壤墒情不错。等到四月开始夏收，农人们反而期盼大晴天，生怕雨水冲泡了田间地头的粮食。 夏收顺利进行，粮食也都很快晒干入仓。可进入五月，当新栽种的稻谷秧苗开始发黄时，农人们有些着急了。 没有人料到干旱会持续这么久，哪怕在定军寨生活了数十年的祖母孟陈氏，也从未见到过这么久不下雨的先例。 汉江的水位在下降，江水不盈尺可能有些夸张，但已经无法行船是事实。陈茂清紧赶慢赶，也只抢时间运来一船茶叶而已。 张老五站在江堤上，看着江中露出的片片礁石长吁短叹。他是个渔民，不能下河打鱼，生活则无以为继，日子该怎么过呢？ 孟韬站在田埂上，看着神情凝重的农人，同样心急如焚。突如其来的旱灾无疑让山上茶园减产的利害，勉强给陈贯凑齐三万斤茶叶已经不错了，几乎没有多余的茶叶可以贩卖他处。 孟家下半年的收成便主要指望江畔那百多亩良田了，可眼下却面临减产，甚至绝收的可能。 孟家家财丰厚，纵然一两年颗粒无收也能支撑，但佃户们不行，一旦绝收，他们便要全家饿肚子，甚至饿死人。寻常农户同样如此，田里的稻谷是他们唯一的指望。 可惜老天爷滴雨不下，几条小溪只剩下涓涓细流，只能供应洗衣做饭，根本无法灌溉，缓解灾情。 定军寨的百姓们在田埂上来来回回，有上年纪的农人老泪纵横，有人则放声大哭，还有人跪在田埂上求老天爷。 更多人组织起来，在江堤上摆香案祭龙王求雨，孟家长房的孟讯便是领头人，他家在江畔也有上百亩农田。 在旱灾面前，老祖母放弃了两房之间的宿怨，让孟韬前去跟着一起拜龙王求雨。虽说孟家的抗灾能力很强，但作为东家，为佃户们谋生路也是应该的。 “祖母，求龙王就算了，龙王爷要真是有心，不用我们求就下雨了。”孟韬很是无奈，在生产力低下的年代，“蒙昧”的人们总是把希望寄托在神灵之上。 孟韬无意嘲讽定军寨乡邻的愚昧，在这个年代，皇帝都经常隆重祭天祈雨，老百姓拜龙王求雨有什么好奇怪的。 只是，拜龙王有用吗？也许很巧合，今天拜了明天恰好下雨，人们会说是龙王爷显灵，然后一个个虔诚地感激龙王爷慈悲。哼哼，如果真是龙王显灵，是不是该先声讨他之前故意不降雨的恶行呢？ 孟韬不愿意去，敬畏神灵的老祖母头一回有些生气，责备道：“天旱不雨，怎可对龙王不敬？莫要闹脾气，祖母知晓外面炎热，可你也的忍着，好歹去跪一会。” “祖母，没用的，天下不下雨和人跪不跪没关系的。”孟韬道：“您莫要着急，孙儿出去去四处转转，看有没有抗旱的法子。” “韬儿……” 孟韬无奈恳求道：“祖母，您就再相信我一会吧，就像收茶叶那样！” 兴许是有这个成功的先例在，兴许是孟陈氏溺爱孙子，便没有在为难孟韬，无奈地摇着头目送他出门…… 好不容易从家里脱身，孟韬立即让阿旺找了几个熟悉四周环境的家丁出门去。结果刚走到村口，便瞧见孟讯领着一个道士大摇大摆而来，远远便喊道：“韬哥儿，这是我从天台山请来的通玄道长，前来为我们祈雨，各家各户都交了供奉和香油钱。你家的田不少，又刚赚了大钱，就多出些吧！” 孟韬顿时气不打一处来，不积极抗旱也就罢了，天灾面前，庄户人家生计本就艰难，如今还要装神棍来骗钱，良心都让狗吃了？ “道长，佛道虽有不同，但都有慈悲为怀之心，可是如此？”孟韬佯作客气，轻声询问。 “当然，贫道乃方外之人，若非体恤百姓疾苦，岂肯轻易踏足红尘，做法祈雨？”那通玄道长捋了一把胡须，自我感觉非常良好。 孟韬哈哈一笑：“既如此，道长何故要收钱呢？免费才是真正体恤百姓，慈悲为怀嘛！” 孟讯见状，立即喝道：“韬哥儿休得无礼，道长不惜车马劳顿来此，耗损功力修为做法，供奉孝敬理所应当。” 通玄道长摆出一副高风亮节的姿态，摆手道：“贫道耗损些许不打紧，钱财乃是为准备供奉神灵的香油和祭品。” “是吗？”孟韬道：“不若这样，把收上来的钱财还给各庄户，他们生活不易，想来神灵也会体恤。至于香油钱和祭品，我来准备。当然了，不能让道长凭白辛苦，道长这就做法吧，只要天降甘霖，孟韬必定赠厚礼报答。不过……” “不过什么？” 孟韬冷笑道：“不过要是做完法事，天还是没下雨，道长恐有坑蒙拐骗之嫌，还请官府走一遭，如何？” “这……”通玄道长脸色微变，支支吾吾道：“小郎君…此言差矣，做法乃是为祈求上天降雨，若不能打动上天，也可能不降雨或晚降雨……” “哦？这么说，道长未必能求得雨水？”孟韬恍然道：“既如此，那何必花这个冤枉钱呢？道长收钱又怎能这般心安理得？” “韬哥儿，休得无礼！”孟讯大声呵斥，请来“高人”，为的就是施恩乡邻，盖过孟韬重新成为定军寨的第一号人物。长房反败为胜的要紧大事，岂容被孟韬破坏？ 那道士脸色一青一白之后，辩解道：“所谓成事在天，谋事在人，以虔诚之心祈祷，尽力打动上天，祈求天降甘霖，总好过束手无策，哭天抢地吧！” “当然不能哭天抢地，坐以待毙了，只是将希望托在借神灵虚妄之名，妄图欺诈乡邻的jian邪之辈身上，还不如做点实事！”说罢，孟韬不理会暴跳如雷的孟讯和道士，拂袖而去。 他不忍定军寨的庄户受骗，却无力阻止，毕竟他只是一介平民。再者，敬畏神灵，祈求上天，在这个年代有相当大的市场，也许拜神祈雨是庄户们眼中唯一的救命稻草，否认他们也不会愿意交出自己的血汗钱。 不能说庄户们愚昧无知，真正可恶的是那个骗人的道士，以及不知是有心还是无意的帮凶孟讯。 与他们辩解毫无用处，眼下虽和兴元尹关系良好，但远水难解近渴。再说了，整个兴元府都遭了旱灾，府尹李喆眼下肯定忧心救灾，哪顾得上这些许小事？要想真正自救，并帮助定军寨的庄户，找寻抗旱之法才是关键。 抗旱无非是水源，老天爷暂时是指望不上了，唯有引水灌溉一途。这个年代，大多数地方都是靠天吃饭，兴元府原本气候湿润，降雨充沛，所以对引水修渠这种事也不大上心。是以当旱灾突如其来之时，灾情就分外严重。 本着水往低处流的原则，孟韬首先将目光对准了身后的定军山。山上本来有几条溪流，但眼下都成了童子尿般的涓涓细流，肯定是指望不上了。 阿旺告诉孟韬，定军山侧面有一条漾水（养家河），自山中流出，在定军寨下游注入汉江。孟韬立即眼前一亮，山中的河流多有落差，是否可以从高处引水下来呢？ 带着阿旺与几个家丁跑了大半日，可以确定从漾河引水在理论是可行的，沿着山坡的等高线迂回修渠，可以将水引过来。 但实际上，距离太长了，在完全依靠人力的年代，几十里地的水渠修下得要多长时间？又需要多少劳力？最重要的中间有几处山包石崖拦路，工程难度大，以现有技术很难克服。 引漾水肯定是来不及，该怎么办呢？ 站在山坡上，一眼看过去，定军寨之旁除了汉江和漾水之外，再无第三条像样的河流。 引汉江水灌溉——孟韬脑海中顿时浮现出这个大胆的念头。 大部分的农田就在江畔，坡地的庄稼已经顾不上，只要能保住江边平川的稻谷，定军寨就能顺利度过难关。 只是堤岸和江面的落差一丈有余，如何引水呢？阿旺看一眼便摇头道：“公子，怕是不行，水无法往高处流……” 站在山坡上，这一段汉江尽收眼底，待看清楚河道宽窄高低，以及江心那片沙洲之后，孟韬紧皱的眉头渐渐舒展开，轻声笑道：“水往高处流，一定不可能吗？” * ps：汉水谷地较为温暖湿润，农作物一年两熟，夏收油菜、小麦，秋收稻谷。 ...