第八章 平天首战（中）

    趁大家埋锅造饭之际，王祈安与鲁平等将聚在主帅营帐研究敦州周边地形。

    王祈安叹道：

    “北有桂门岭，南有木子岭、南塔岭，西有羚羊山，东有瑶仙山。好一个群山簇拥的铁桶阵。”

    鲁平道：

    “据前锋营传回消息，四面重要关隘均有哨岗，若不能迅速解决他们，等城内援军赶到，会是一场艰难攻坚战。”

    王祈安喃喃道：

    “若能避过察觉，神不知鬼不觉潜入内部，这些哨岗反倒能为我所用。”

    这时，将领司马恪进来报告道：

    “启禀主帅，在附近布巡的弟兄意外救下一名采药老翁，自称是从敦州来的！”

    羿锋皱眉道：

    “如此凑巧，会否是敌人派来刺探我方军师的jian细？”

    王祈安拍着他肩膀笑道：

    “除了寥寥数名主将，无人知道我们此行目的。

    若曹季不仅知道我们要去夺城，还能提前算到会在此扎营，派来细作。

    他如此神通广大，我们恐怕只好认命。”

    羿锋尴尬挠头，鲁平则差点忍俊不住。

    王祈安转向司马恪道：

    “劳烦司马将军把人带过来吧！”

    片刻，一名须发灰白、腰挎药锄、背挂草篓的矍铄老者随司马恪步进帐来。

    “小老儿柳济生多谢将军属下救命之恩！”

    老者正欲跪下行礼，却被王祈安一手扶起。

    王祈安好奇道：

    “此地距敦州还有四五十里，老丈为何跋涉到此采药？”

    柳济生解释道：

    “将军有所不知，此山盛产一种名三色草的草药，可以治疗癫痫之症。”

    他说着从背后篓里抽出一株梗黄叶紫花白的药草，续道：

    “正是此物，每年只有这个时节才有。”

    柳济生说着长吁短叹起来：

    “只因我那苦命儿为jian贼所害，落下此症，每年这个时节，老朽才不得不奔波劳碌一番。”

    王祈安道：

    “令郎为何人所害？”

    柳济生黯然摇头道：

    “说来也没用，老朽这辈子只怕是看不到恶人伏法了。”

    众人这倒激起义愤，鲁平忿忿道：

    “莫不是什么横行霸道的地方恶贼？待我等去为民除害。”

    哪知柳济生黯然之色未改。

    王祈安心中大奇，此人明知帐外有上千将士，却对鲁平有意相助之言无动于衷。

    看来害他儿子之人大有来头。

    王祈安忽的心中一动，问道：

    “难道害令郎落病的凶人是敦州守将曹季不成？”

    柳济生惊讶的望向王祈安，不过仍然摇头道：

    “不是曹季，而是他的副将刘武。我们柳家，世代行医，在敦州地界也颇有些名望。

    正是为此，三年前，刘武的小妾得了一种怪病，满身红疮，城内医生均束手无策。

    刘武派人到木子镇来请小儿，前去替她诊治。

    这凶人不知我儿还在探查病理，试配药方。

    见其小妾连换几副药汤，均未有起色。

    一怒之下，将我儿赶出府来，不仅恶语大骂，还出手伤人。”

    众人没想到还有如此因由。

    因为玄一的影响，王祈安对行医者十分敬重。

    他先请柳济生到一旁布毯就坐，尔后道：

    “柳大夫如不介意，可暂留我军中。不日之后，我定将刘武送到你眼前，任你处置。”

    次日，王祈安一行赶到敦州城南面的南塔岭下，与石浩和崔师从的前锋营汇合在一起。

    营帐内，众将聚首。

    石浩铺开一张手绘布防图纸道：

    “这里就是敦州南面的前沿哨岗，设在南塔岭和木子岭之间。

    守兵虽不足千人，但两边高山崎岖陡峭，只有一条三丈宽的山道可供通过。

    若是强攻，他们有足够时间通报城内，必会引出援军。”

    王祈安见此图虽笔划简单，着墨不多，但对四面地形和要隘位置勾勒分明，攻防形势令人一目了然，不由赞道：

    “此图是何人所作？没想到军中还有此等人才。”

    石浩严肃面容难得露出一丝笑意，道：

    “此人主帅早已见过，正是晁平。这小子天生是一等一的斥候。”

    王祈安对他的轻功身法印象深刻，莞尔笑道：

    “没想到他也来了。”

    石浩续道：

    “不只他，还有乔通他们也来了，还带了一些新制的火药，虽不如晁平在洪武堂所用，但也有其七八分威力。只是时间紧促，炮制的数量不多。”

    众人都知火药在两军对垒的杀伤力，闻言喜出望外。

    这时，传令兵来报，说郝疾风和杨铎率领的飞骑营已抵三十里外。

    王祈安问道：

    “姚大将军的队伍还需多久才能赶到？”

    来兵答道：

    “军师派人通知郝将军说，还须三日才能赶来汇合。”

    王祈安沉吟片刻道：

    “传令郝杨两位将军就在二十里外觅地驻扎，不须再推进。”

    传令兵离去后，王祈安陷入沉思。

    石浩见他眉头紧锁，试探问道：

    “主帅可是在为作战大计苦恼？”

    王祈安点头道：

    “敌人据险而守，我们若是强攻，将是一场苦战，伤敌八百，恐自损一千。

    我们兵力并不比敌人多多少，经不起太多消耗。”

    石浩、崔师从等都亲眼目睹了前方关隘的险峻，不由默然点头。

    况且，就算顺利突破这些，背后还有城高墙固的敦州城需要克服。

    羿锋突然道：

    “我们宗布族擅长攀崖，不如由我率领他们，潜近哨岗，杀他们个措手不及。”

    王祈安摇头道：

    “守军近二十倍于你们，就算里应外合，一时半会，恐怕也难以拿下。”

    正当众人苦思筹谋时，柳济生在外求见。

    五天后，敦州城内，刺史府大厅，正灯火通明。

    曹季与手下几名心腹，正在商议要事。

    曹季举起手中信件，肃容道：

    “姚毅率领的赤子军三万人马，已驻扎在敦州城南二十里外。

    这是他派人送来的劝降信，两位怎么看？”

    大将刘武一听赤子军和姚毅之名，露出不屑神色，嗤笑道：

    “一帮流寇土匪，也敢口出狂言，让我们投降。

    大人尽管放心，末将愿请战拒敌，定令他来得去不得。”

    另外一名副将华锦随声附和道：

    “姚毅此人本来不过是一方土豪，只是追随张遇贤起事早，又肯献出大批钱粮，才被倚重。

    要论行军打仗，可非其所长。”