七

    鲁庄公听闻三连败的噩耗，派出使者准备割地求和，齐桓公同意了。

    曹沫带着残兵败将回到了国都，鲁国大殿上众大臣你一言我一语的抨击这曹沫，而曹沫一言不发的跪在大殿上。

    “陛下，曹沫无能与齐军作战竟无一胜，该治他的罪！”

    “陛下，我鲁国丢失大块土地皆因曹沫作战失利，他万死难辞！”

    看着往日对自己毕恭毕敬的百官，此时的样子，曹沫心中并不感到意外，他自己心中早已预料到此战会败，只是没想道败的如此之快、如此之惨。

    鲁庄公被群臣吵得心烦，大声怒斥道：“够了！”群臣离开安静下来，随后鲁庄公继续说道：“曹将军有什么想说的？”

    曹沫见鲁庄公问自己，也没想给自己找理由：“前线作战失利，致使我国丢失大片疆土，臣有负于陛下、罪该万死，没什么可说的了，恳请陛下赐臣一死。”

    听到曹沫的话群臣又开始落井下石。

    鲁庄公怒拍桌案，群臣见陛下生气了，赶忙停止了话语。

    “我国与齐国实力相差悬殊，曹将军仍然有勇气率军出征，这就值得嘉奖。况且虽然连败，但是曹将军保存了我军的实力，这才让我们有资格与齐国谈判。”

    鲁庄公先是夸奖了曹沫一番，随后转过话题对着群臣骂了起来：“你们这群酒囊饭袋，有什么资格在这落井下石，若是你们有能力只管领兵出征与齐国决一死战。”

    群臣根本回应，全都低着头战战兢兢，生怕此时触怒鲁庄公。

    鲁庄公发泄完后开口说道：“曹将军先起来吧！”见曹沫仍然跪着不动又继续道：“怎么还让我去扶你？”

    曹沫听后忙道不敢，叩谢鲁庄公，随后站起身来，退到一旁。

    鲁庄公叹了口气：“唉，齐国同意我们在柯地盟会，签订和约，你们以为用什么作为礼物能保证盟会顺利进行。”

    众大臣不敢做声，施伯见状上前一步开口说道：“遂邑地处齐鲁边境，是块肥沃的土地，献予齐国既能让齐国满意，又不影响我国的防御，应该可以。”

    “曹将军以为如何？”

    曹沫本就在思考，听闻施伯的话后非常赞同，此时见鲁庄公问自己，连忙开口：“臣以为施伯言之有理，遂邑紧邻齐国，而且富饶，就是不知道能否满足齐国的胃口。”

    “既然这样，先向齐国传信，我鲁国愿献上遂邑求和，同时愿臣服于齐，看他们的反应吧！”

    齐桓公接到书信后并不同意，之前鲁国帮助公子纠，加上长勺之战的败北，此时攻打鲁国本就带着怒气。

    管仲劝说他，之前攻打遂国已经付出了很多，鲁国不是那么好灭的，继续攻打恐怕要劳民伤财，不如换区他们臣服。

    于是齐桓公同意盟会，鲁庄公接到消息后十分高兴，把这个消息告诉了曹沫。

    本来曹沫准备辞去将军的职位，但是鲁庄公不同意，继续委以重任，此时听到盟会的消息不由得思考如何能回报鲁庄公的恩情。

    思考了一番，他向鲁庄公请求同行。