（4.1）656-4-25 沃杜布 乔治、沙利文与安东尼奥

    （4.1）656-4-25沃杜布乔治、沙利文与安东尼奥

    乔治换了装扮，站在屋檐阴影下。早上雾气弥漫，这块阴暗之地是个隐藏己身的监视点。他看见学者小屋的门敞开，一位访客在外等候。尽管那人穿着宽大的黄袍子，大腹便便的身形却无法遮掩。警长记起来这个人是沙利文大师，前些日子有过一面的交际。他好像在等屋主。

    “早安，沙利文大师。”这时安东尼奥穿了老旧的大衣走出来，“让你久等了。我很高兴你愿意对沃杜布历史事业的完善提供便利。”

    “早安，安东尼奥先生，说句实话，我很荣幸受到你的邀请。”沙利文不倨傲，很可能是因为军务官菲尔·柯林斯旁敲侧击地暗示过他安东尼奥的地位，“我们今天需要做些什么？”

    “我需要测量城墙，核对数值，这项工作不难。我得拜托沙利文大师负责潜在的威胁。你也知道，这几天内城有些不安全。嗯，余下的，如我所承诺的，大师的姓名会位于沃杜布史编撰者之列，而且另附10金的报酬。”

    “你真慷慨，大地会答谢你的馈赠。”利益驱使胖子丝毫不犹豫地说，“那我们现在动身吧？”

    两人的身形远去，渐渐没入雾气。

    乔治对安东尼奥的话一个字也不信，他连忙跟上，想着，让我看看你究竟要做什么。警长把这样的念头铺开，开始罗列起来。这不是艰难的尝试，乔治认定安东尼奥有他所不知道的谋划，尽管他不希望那种密谋是耸人听闻的，可是就眼下来说，警长拿不准，一想到那么多的死者和惨景，他越发觉得眼前的活人比死人还要恐怖。

    另一件事令他在意，他在安东尼奥身边嗅到过一种熟悉的气味。他很肯定曾经接触过某个带有同样气味的人。

    “那会是谁？”他问自己，久远的记忆不够清晰，他无从判断。“可是那会是谁呢？”

    不一会儿，乔治远远地瞧着，沙利文大师显露了傲慢模样，他对沃杜布评头论足，乔治碰到过这类人，他很快地变得心不在焉，只关注着自己的念想。

    “你不知道，当时那些官员都在，我......，”沙利文以那种常见的浮夸语句来描述自己的功绩：“就那样我救活了孩子，而且七神在上，我只收了两块黄晶。”

    沙利文将自己树立为高尚的无私者，与真实的自己彻底决裂，充满了谎言、虚伪和非义。在他的嘴里，再没有比他更配得上称赞的人了。这个男人具有大地教徒所不可缺的两大品质：能够就眼下形势无所不能地敛财，还能够把这样的行为描绘成善事。这是自然的，如果某人想要一个东西，他往往会做出请求，而沙利文不一样，他只会要求获得他想要的。

    安东尼奥仿佛成了一个哑巴，等到沙利文说到激动处，就配合他，时不时点点头，或许学者压根就没有想证实沙利文过高的自我评价是真实的，他始终不置可否，这种态度不是赞赏也非嫉妒。

    如果读者们有其他的观念，那读者们也可以怀疑我们上面写着的话是不正确的。这并不是开玩笑，如果要用另一种更好的方式表述，可以这么说我们只好用各种方法保证读者们的心灵会出现其他观念，这种情况下，怀疑也就自然而然会出现了，就像我们也可以怀疑怀疑主义一样。总的来说，一个有教养的人决不以混沌模糊的印象为满足，他必力求把握现象，而得其固定的规律性。

    在这样一种奇怪的氛围内，他们到了工作地点。

    临海的城墙矗立于悬崖石壁，历经几百年的时光，它的忠诚还是温热的，并非只是些冰凉的石块。经验老到的士兵们远远瞧见沙利文大师，他们不熟识安东尼奥，但很清楚，不管他们做什么，都不要以任何一种理由去打断。

    安东尼奥快步通过湿滑的石阶走上城墙，又从那里走到塔楼。在此之间，他不得不放慢脚步，风在每一条通道呜咽，如果不用咒语驱散它，那就最好穿上重重的铠甲以免被自然的力量吹落墙头。学者没有手忙脚乱，他找了个法子，让海风不得近身。

    每个人都在耐着性子做事，只有大地信徒好奇地琢磨石墙岩缝间的苔藓和蕨类植物，他其实知道今天不会碰到什么不长眼的恶徒，只是对于无聊的工作内容已有心理准备。

    “沙利文先生，沙利文先生，先生，您发现什么趣事了吗？”安东尼奥探出头从上方喊道。

    “哦，不，什么也没有。”男人终于对这些普通植物失去了兴趣。

    “我听说沃杜布的墙砖有特殊之处呢，真是难以想象阿涅他之前有富商出30银币，只为买一块砖，你会相信这个故事吗？”

    沙利文没把话当作玩笑，或者是恶毒的耳光，他认真地视它为一种诚恳的建议。城墙估计有近万块砖，还没算上其他部分，对这一数目，这个贪婪者很是惊喜，他刚才真的大大低估了它的价值。于是，他精打细算起来，想方设法地构建一个场景，让沃杜布的钱尽可能流入他的口袋，反正少了几块砖，对这座城来说，根本不算损失。

    对他来说，“好胃口”是1金币，“贪婪”是1万金币，而“贪得无厌”似乎没有收录在他的字典里。他恨不得现在、立刻、下一秒就拿到手，倒卖出去，但愿这东西的价值不会随着时间流逝而受损，这是他的唯一所想。

    “我倒觉得不像假的，你还记得买家是谁吗？如果能卖出去，我想我们可以平分这笔钱。”他压低声音，偷偷摸摸地喊道，还瞧了瞧周围，似乎还在担心会有另外什么士兵出来抢夺他的“合法财产”。可怜的人做着可怜的白日梦，在安东尼奥告诉他不记得那个用30银币买石头的蠢货的名字后，他被现实打醒了，无精打采，像只死鸟。

    “也许会有另一个买家，天知道那些富人的癖好。”

    学者的安慰使沙利文振作，他又聚精会神研究如何把石头完好无损地挖出来。也许恰好因为少眨了几次眼，沙利文发觉了一块石头上的奇怪刻痕，它类似三角形，左侧一位国王脚踩太阳手持树枝，右侧一位女王脚踩月亮手持树枝，上方一只鸟口衔树枝，它的尾羽是星星，三段树枝交叉相叠，太阳月亮和星星分别位于三角。

    这些乡下人还会作画？沙利文大师对低贱的艺术品非常不满，他拾起一个石块，要教导低贱的人什么才是艺术。大师随意地涂抹几笔，把鸟画成了家鸡一样的孔雀，两位权力者成了乞丐，美丽的天体成了无法辨认的奇怪动物。他停手了，因为画作都面目全非。这是我的杰作，他想着。

    安东尼奥在工作，沙利文在谩骂。乔治在感到困惑，他认为自己低估了学者的聪明头脑。因为警长看见的都是没有可疑的、没有错误的东西。但是有什么事情发生了，安东尼奥来到这里既是为了完成沃杜布史的编纂，也是为了布下陷阱。警长察觉了看不到的危险，我该不该向其他人询问，或者揭露学者的可能的秘密？他想着，伸手取出口袋中的牌，这个寄托了对蕾拉的爱意，充满神奇的物品总能在关键时刻给予他指引。

    乔治愣住了，因为它黯淡无光，卡牌的指引让他也不知道该怎么办。