第三章 暴富

    街道上零落的爆竹声，把正在美梦中的张耆惊醒。他揉揉惺忪的睡眼，懒洋洋地躺在床上，不想起来。

    抬头看看窗外的亮光，估摸着应该是巳时（早晨8点到10点），浑家周氏早已不在身边。

    他伸了伸懒腰，努力回想昨晚的情形：

    他从襄王宫轮职回来时，天还未暗，走到家门口的“陈家酒馆”，老远就看见郑林和钱同站在门口。还没等他说话，两个人就一起上前将他拉住。

    郑林嘴快：“哥哥咋才回来？多日不见，真是想煞个人！”

    张耆笑着问回答“咋这么巧？你们两个聚在一起？”

    仍然是郑林抢着回答：“我们相约着吃酒，正好遇着你了。”

    三个人都住在这条街上，年龄相仿，自小一块玩耍，从未闹过别扭。自从十年前，张耆进宫服侍当今圣上赵匡义的三子、襄王赵元侃后，就几乎没回过家。近年襄王长大，他才随着官场十天一次放假的规矩，偶尔回家一趟。去年五月，他因为完婚，在家呆了半月，当时三人喝得酩酊大醉了几天。

    自己人用不着客气，当下进了酒馆，叫了酱猪蹄、麻鸭、烟笋、萝卜条等四个菜，每人先干了三大碗后，开始行令。

    喝到兴头上，郑林借着酒劲说：“咱张耆哥哥攀上了高枝，跟着襄王，将来少不得谋个一官半职，但凡有用得着咱兄弟俩的，谁都不能推脱！”钱同连忙说是。

    三人中，郑林瘦弱，是个小白脸，常被大家开玩笑：“家里开着药铺，却治不好自己的营养不良。”

    钱同却长得五大三粗，一看就是个心地实在的人，帮父亲经营着一家解库（当铺），而他的弟弟钱方，还开着一家拳社。

    张耆家里只有个两层小院，房屋除了自用，也仅剩下五间出租，自己薪俸又有限，不能和他们相比。虽然没有用大笔钱的时候，但冲着兄弟们这种感情，他还是心头一热，又多喝了几碗------

    他猛然想起：胡其筠和他约好，今日中午在汴河边的“胡家酒楼”见面。

    这胡其筠是北方人，曾在自己家里租住过两年，见人总是笑眯眯的，俩人关系不错。他搬走后不到三年，就在汴河边开了家“胡家酒楼”，多次让人捎口信一聚，但张耆一直没有时间。昨日午后，胡其筠竟然派人送信到襄王府上，请他今日中午务必赏光，如果再做推辞，实在是说不过去。

    张耆照了照窗前的铜镜，里面映出一张清瘦的脸来，方正的鼻梁，乌黑的眉毛下一双清澈的眼睛里，带着一丝的倦意。他洗把脸，顿时觉得精神了许多。

    他戴上青色噗头，穿上内絮芦花的棉衣，披上青色长襟，登上厚底黑面靴子，刚要出门，浑家周氏挑了门帘进来，手里提着酱色的布兜，大声嘟囔道：“好不容易把房租收齐了。这些租客我都催了好几次了，老是拖着。”

    这周氏长得结结实实，红扑扑的圆脸上，一双大眼倒是水灵，虽然境也不算差，却不喜读书识字，更不爱女红。

    张耆早年丧母，父亲和弟弟跑船常年在外，一年难得回来一次。还真多亏了这周氏，除带来一笔丰厚的嫁妆不说，持家倒还真是一把好手，上上下下打理得井井有条。

    “我中午有事，不在家吃饭。”张耆边说边跨出了屋门。

    周氏嘴里嘟囔着：“嫁了个成天不在家的人”，随手把布兜里的一堆钱倒进罐子里。

    走出街道，一眼看见吴老爹的元宵摊摆在歪脖树下，挑担子的扁担插在地上，梢头上绑着一支红白相间的梅花，充作招牌。

    张耆这才感到肚里咕噜噜直叫，想起昨晚酒倒是吃了不少，却忘了用饭，就在小桌边坐下。不等他吩咐，吴老爹早麻利地掀开罩着荷叶的炉灶，拿了把扇子开始煽火。

    张耆和这吴老爹早就熟识，此刻无事，就和他拉起了闲话：“老爹，你这一天能赚下多少？”

    吴老爹随口回答：“也就仨核桃俩枣的。我只干早晨和上午，挣够一百文就收摊子，去汴河边看戏。”

    张耆心中感慨：现如今无论是卖鱼的、摆水果摊的、甚至小店帮工的，都比自己活得自在，只要挣够一百文，摊子一收，看戏的看戏，唱歌的唱歌，什么都没兴趣的就在家睡觉——

    这一百文钱，可以足够一家三口过上一天。

    片刻功夫，一碗热气腾腾的元宵就端上了桌。带有青花的白瓷碗虽然粗糙了些，但里面除了七八个乳白色的元宵，还加了几个殷红的樱桃，红白相间，煞是好看。

    不急不慢吃完了元宵，放下五文钱，张耆继续前行，转眼就来到了汴河的拱桥边。

    往年这时候，汴梁城都是傻冷傻冷的，今年赶上闰月，让人感觉春天来得格外早。两岸的柳树刚发出了鹅黄色的嫩芽，燕子呢喃着穿梭期间，晴朗的天空中飘着花花绿绿的风筝。清清的汴河上，大大小小的船来来往往，高耸的桅杆老远就能看到。

    再往前走，身边的人一下子多了起来，路边的摊贩扯足了嗓子吆喝着叫卖。

    嘈杂的人群中，张耆不经意间看到了连铭，他正站在河边和一个男子在说些什么。张耆担心他在办差，正犹豫要不要上前和他打招呼，却看见他冲自己挥了一下手，就赶忙走过去。