第十七章 过冬
爱尔威镇。 查尔·奥斯本如往常一样，拿出胸前的真理女神吊坠，双手紧握，眼神闭上虔诚地做完祷告后。拿起羽毛笔，想要写些什么，可是半天也并未动笔，叹息一声后躺在床上望着旅馆的天花板发呆。 他毕业于名校，怀着成为伟大的诗人梦想前往世界各地，在几经辗转后来到了爱尔威岛，现实也给他狠狠地上了一课。 梦想总是太渺茫，紧紧伴随它的是失望。 为了生计，不得不帮内心所厌恶的镇长做事。所有的思绪灵感都被烦躁的现实夺走，他闭上眼什么也不想思考。 可惜，旅馆的隔音效果并不好，吵闹声不断传来。 “查尔先生在吗？” 门外有人正在轻敲，试探性地发问。 查尔知道，是镇长的人找了上来，又有事情吩咐。就是不知是做假账还是写信讨好哪一位大人物。 约莫几分钟后，他怎么也没想到这次的任务居然是前往枯石村邀请那位领主来镇上开设面包工坊，以及…… “那些是不是阿维德负责吗？”查尔很不理解，这事怎么也轮不到他来办。 阿维德是镇长的狗腿子，对镇长的话言听计从。他是个十足的小人，眼睛长在屁股上，只认衣衫不认人！ 如果他什么时候学会了真诚，那他身边的人就不会在转身后发生呕吐。 邀请贵族这种事，不正是很好的表现机会吗。 “不清楚，我也不知道。” 结束交谈后，那人便匆忙离开了。 查尔看了看外面的天气依旧寒冷，拿出外套径直离开了旅馆。 …… 帝国新历560年12月12日。 清晨。 阿里看到大大小小的货物挂满众人的身体各处，脸色的喜悦快要藏匿不住。 他们带去的面包售卖了足足500纳尔。 2300纳尔买下了200套陈旧的衣物，虽然大部分还需要缝补，但他已经格外满意，任务已经超额完成。 在吆喝贩卖的同时，也宣扬了领主大人的伟大，希望可以有人能加入枯石村中。 不过都被拒绝，在他们看来，城镇永远比偏僻的乡村好。 剩下的700纳尔从一个二手商贩上买下了一只得了不治之症的病马。 领主大人的要求便是如此，哪怕是快要咽气的也可以买下。 除了一个不速之客外，其他都如计划一样。 查尔·奥斯本也很无奈，他不认识路，要去枯石村送信必须和他们一同赶路。 在阿里的拉拽下，瘦弱的病马也拉着一小部分货物前进了，其余一行人也背上了大大小小的衣物开始了跋涉。 远处窥探的阿维德立即向镇长汇报，对方的人马出发了。 除了一身轻松的查尔之外，大家都开始艰难的行动。 他也提出过帮忙的打算，可被一口回绝，说着枯石村的人不能丢领主大人的脸。 这也让查尔在心底深处，升起一丝好奇。 …… 枯石村。 看着这寒风吹拂的大地，莱纳抓起了地面上的泥土…… 冰冷的触感至掌心传递而下，抬头看了看天空，天空中乌云密布，估摸再过几日温度就会急转直下。 虽然现在还没有降雪，但看样子很快一场大雪就会到来。 “领主大人是在担忧出行的人吗……放心吧，阿里做事很有规划，虽然年轻，但并不冲动。” 莱纳转头看向了迎面走来的老约翰，“我只是在思考，怎么样过冬会比较好。” 他一边回答，一边打量着周围的环境，似乎在确认天气是否会影响到自己的计划。 “今年已经是村民们最好过的一年了，大家都很感激领主大人。” “大人，【乳霜蓝玫瑰】已经种植完毕，接下来就是我的任务。「森林祭祀」的力量这几日我也反复练习，现在能大量提升植物的生长，村民们也都按照大人的要求开始准备过冬的木材了……” 老约翰开始了一天的汇报。 “是吗。” “对了，威尔大人去哪里了，这几日都没有看见。”老约翰突然想起什么，问了一嘴。 莱纳笑了笑，“你很快就会知道的。” …… “这可是领主大人的货物，你们知道这么做的代价吗？” 阿里愤怒地向着四周围拢的流民，他们正不好好意地看着自己一行人，他们手中也拿着石头，木棍，各式各样的武器，似乎随时都会扑上来。 “留下货物，说不定会饶你们不死。”为首的凶恶男子拿出金属长刀，指向了阿里。 阿里犹豫了一两秒后，下定决心将这些物资带回去，再次大声斥责道：“你们会为今日付出代价的，大家，拿起家伙，准备反击。” “这些都是村民们过冬的物资，我们都是枯石村的人，绝不能将这些拱手相让。” 这一句话让查尔吓了一跳，被阿里震惊得说不出话来。 居然如此刚烈，对方明显不是普通的流民，就像是专门做这种事的匪徒。 凶恶男子皱了皱眉头，看来……他们还真是欠收拾啊，眉宇间的戾气更浓了，不让他们尝到致命的恐惧，看来他们这辈子都改不掉这个坏习惯了。 他一挥手，众人打算一拥而上。 这时，一枚石子飞来，将冲在最前面的一位流民头颅砸中，巨大的冲击伴随着强大的力道，他连话也没说出就倒了下去，生死不知。 “什么人？” 流民们开始戒备，环视四周。在他们的诧异中，威尔从一旁的树丛中走了出来，看向了众人。 村民们发出了一声声惊呼，“太好了，是威尔大人。” “我们得救了。” “……” “就你一个？” “没错。”威尔笑了笑，没有在意他们围拢自己。 这让对面的十几个人都露出了一丝狞笑，他们很清楚，只要干掉这个家伙，那么这个家伙身上的货物就是他们的了。 威尔看到这十几人的这副模样，没有过多在意，迅速冲向了为首男子，一拳打出。 速度极快，几乎是转瞬之间。 “啊……”那人没有反应过来，被这一拳砸得筋骨尽碎，倒飞出五六米远，直接一命呜呼，可见这一击的力量有多大。与此同时，又是一声惨叫，威尔一脚踢飞了不远处的一人。 流民们被威尔的武力震慑，一时之间不敢轻举妄动。 “怎么了，不敢了吗，刚刚的气势哪里去了。”威尔做出一个挑衅的姿势，“截取莱纳少爷的货物，你们可真是胆大包天。” 威尔的行为激怒了他们，人群中爆发出一声怒吼，一名身强力壮的大汉提着长刀冲了出来，狂叫着冲上前来。在威尔眼中，他们太慢了，立即抓住了那人的脑袋，将他的头扭了过来，头一歪，脸向后一扭，骨头碎裂的声音响起。 尸体以诡异的姿势倒在地上。 流民们拿着武器冲向了威尔，威尔再次大展神威，不少人被打飞到远处，但其他还站着的人都没有退缩，他们就像一群发怒的野狼，正用自己的力量向一头猛兽扑去。 “哧”的一声，威尔的一只手刺穿了最后一人的胸膛，鲜血飞溅，那个人连哼都没哼出一声，就倒在了地上。 看到这样的景象，所有人都是冷汗直冒。 尤其是查尔，周游旅行世界各地见过许多人，很多称得上勇武的人，在现在看来，也没面前的威尔这么凶悍。 究竟是什么人才能把他收入麾下。 “威……威尔大人，你……”阿里用着伊兰语开口，可连话都说不利索，显然也被吓到了。 威尔学着莱纳的习惯，对众人做出了一个噤声的手势，接着不远处听见了马蹄声传来。 所有人回头一看，只见近三十名骑兵正往这边冲了过来。 这些骑士个个身材魁梧，身穿皮质软甲，腰间别着一把锋利的长刀，给人一种身经百战的感觉，看起来就像是一头随时准备扑咬猎物的野兽。