第七章 初次见周侗

    王明独自气鼓鼓地坐在大厅，心中烦闷。突然有人来报说：“张员外来了。”王明立刻迎了进来。

    张达还未坐定，王明见其面色不好，便问道：“贤弟为何有些怒气？”

    张达叹口气说道：“大哥，小弟这几天脚疼，出行有些不便，因此买了匹马代做脚力，谁知张显那小畜生，天天骑了出去，撞坏别人东西，小弟只能赔偿。谁知道今日又出去，把人都踏伤了，抬到我门上吵闹，自然又是少了不赔偿银两，令人求医问药。我气不过，便将这小畜生打了几下，谁知你那弟媳护短，却将我脸抓破，气愤之下，便来和兄长诉说。”

    这边王明还没开口，院里又有人闯了进来，正是汤文仲，一见二人，就诉苦道：“大哥、二哥，真是气死我了。我门口有间空房，租了出去给金家老汉夫妻二人开了一间汤圆店，汤怀那小畜生日日去吃，还左右吵闹说不够吃，那金老汉来与我告状，我便责骂他几句。谁知这小畜生心思歹毒，竟然半夜搬了许多石头堆在金家门口，今早金老汉开门，石头倒了进去，所幸未伤人命，只是打伤了脚。金家夫妻二人来我面前哭泣，我只得送些银子，与他们去将养。这小畜生如此行事，我自然是打了几下，却被内人知道，与我要死要活，这口气无处可出，只得来找大哥。”

    王明和张达听了，各自叹气道：“贤弟不必气恼，我们两个也是同病相怜。”就将王贵、张显的事说了一遍，三人对坐生了半天闷气，却是无计可施。

    这边三人在厅内坐着，另一边岳飞正在院门口空地上练拳。只见他从太祖长拳第一势英雄提袍懒扎衣开始打起，一直打到第三十二势拜四方礼法周全，最后退三步定气还原收功。岳飞此时拳法已有小成，真正做到了“审势观察细留神，逢弱直冲入中门，遇强避锋绕步锤”，其中手步相连，上下相随，遇隙即攻，见空则扑更是深得拳法精髓。

    岳飞收功吐息，这时旁边传来喝彩声，回头看去，却不知道什么时候有一位老者早已立在边上，见他望过来，那老者笑着问道：“这位小友，年方几何啊？这套太祖长拳打的已是极佳，却不知道是何人所传？”

    岳飞见这老者虽然须发斑白，但面容冷峻，双手骨节粗大，站在那里，便如一座山一般雄伟。仔细一想，便知应该是自己的恩师周侗来到。于是恭敬地答道：

    “回长者，小子今年七岁，自幼喜欢拳脚棍棒，这套太祖长拳是学自本村一位镖师李大哥之手，自己摸索练习，十分粗浅，长者却是谬赞了。”

    周侗刚刚进村，便见个七八岁的孩童在练习拳法，颇有风度，虽然连贯之中仍着些许晦涩之意，但也能将这套拳法中的挑、砍、拦、封、闭、缠、扫、踹、弹、撩、钩、撞、绊、缠十四字诀一一展现。仔细一问，便惊叹在这个年岁，无人细致教导，能将拳法练到这般地步，实属不易。

    岳飞见周侗面露喜爱之色，有心上前请教，但想想还未到时候，便向周侗行了一礼，说道：“长者面生的很，却不知是要去谁家，可曾认识路么？”

    周侗见他有礼，笑着说道：“多谢小友，老夫前去寻找好友王明，路是认识的。”

    岳飞点点头，又说：“既然长者识路，那小子就不打扰了，今日功课未做，就此告退了。”说罢转身回屋练字去了。

    这周侗一面想着岳飞方才练拳的样子，一边向着王家而去，来到门口，对门子说：“烦请通禀员外，就说陕西周侗前来访友。”

    那门子去不多时，就见王明兄弟三人匆匆来来门口迎接。来到庭上坐定，王明亲自奉上热茶，这才问道：“周大哥久不相会，今日什么风吹到小弟寒舍来？”

    周侗说：“老夫年迈，准备返乡养老，前些年在大名府卢家教习，曾得些田产在这里，此次前来，一则算算帐，二则顺便探望诸位贤弟。”

    王明道：“大哥难得来此一遭，哪能放你就此离去，且在家中盘桓几日，让我等一尽地主之谊。”说罢叫过王安，带人去将周侗的行李挑进庄中安顿下来。

    四人对坐闲谈，王明又问：“大哥一别二十多年，不知道嫂夫人和令郎现在何处？”

    周侗叹了口气，说道：“老妻前些年便已故去，小儿跟随小徒卢俊义前去征辽，殁于军中。就连我的两个徒弟卢俊义、林冲，也被jian臣所害。因此心中黯淡，举目无亲，便想着返乡了此残生。却不知三位贤弟子嗣如何？”

    王明也叹了口气，说道：“说来也不怕大哥笑话，我们三人均是独子，方才正为三个孽畜生气，因此相互诉苦。”三个人又把儿子们顽劣之处诉说一番。

    周侗又问：“既然这样年纪，为何不请个先生前来教训他们？”

    三人又叹一口气，摇头答道：“也曾请过几个先生，都被他们打了去，后来顽劣之名远播，却是连个先生都请不到了。”

    周侗哈哈大笑道：“这是几位先生不善教训，要知道成才者幼时大多顽劣，不是老夫夸口，若是我来教他们，看他们可能打我？”

    王明三人自然是知道周侗的手段，听了大喜过望，连忙起身相拜，说道：“若是大哥肯屈尊在此，那些小东西也定能成器，还请大哥念着我等年过半百方有子嗣，好生教导他们，莫使其走了岔路。”

    周侗说道：“老夫回乡也是孤身一人，既然三位贤弟如此信任，看在你们面上，便成全了几位小侄儿吧。”

    王明等人不胜欣喜，各自致谢，当日酒散，张达和汤文仲各自回家安排。

    此时王贵正在院外玩耍，一个家丁见到他，笑着说：“员外请了个厉害的先生来教学，只怕公子以后再没有玩的时候了。”

    王贵一听，心中焦急，连忙找到张显和汤怀，商量着准备些铁尺短棍，想要第二天给这先生一个下马威。

    第二天，王明三人将儿子送来上学，见到周侗，顺便请吃上学酒。周侗说：“贤弟们请回，今日不是吃酒的时候，既然将令郎送来我处，便由我教训，若是怕挨打，便早早接回，不必在此受苦。”

    王明三人连忙告退，说请大哥尽管教训，莫要担心。

    等三人离开，周侗转身回到书房，说道：“王贵，上前来，背一背读过的书。”

    王贵肚内哪里有书，便仰起下巴，说道：“小爷并未读书，你却要怎地？”说罢，从腰间一抹，掏出一根铁尺，便照着周侗头上打去。

    周侗眼疾手快，将头一侧，一手接住铁尺，一手将王贵提起揪倒在凳上，取过戒尺，将王贵重重打了几下。