第十六章 守孝遇牛皋

    周侗叹口气说：“那沥泉山东南有处小山，令郎说是家中产业，愚兄死后，想要葬在那里，不知贤弟可允否？”

    王明回道：“兄长哪里的话，小弟自然遵命。”

    周侗点头致谢，又叫岳飞过来拜谢王明。岳飞依言跪下拜谢，王明连忙扶起说：“贤侄不必如此。”

    周侗见诸事都已安排，又对王明等人说：“这数年间盘桓在此，教得岳飞和几位侄儿，老夫这把老骨头也算是物尽其用，几位贤侄将来也必成大器，但有一条，不可离了他们兄长身边。”

    又对岳飞说：“你这几位兄弟个个是勇武之人，而且平日里你教导的多，待为父亡故后，你还要仔细些，莫让他们懈怠了。”

    而后对王贵三人说：“你们三人与我师徒一场，自然是知道你们禀性的，须知兄弟同心，其利断金，你们好生辅佐兄长，将来自有功名。”

    王明等三人并岳飞兄弟都连声应允。周侗用尽力气说完这一番话，顿时觉得眼皮沉重，恍惚中似乎看到妻儿，便轻声唤起妻儿姓名，随后仙逝而去，时年七十有九。

    见义父仙逝，岳飞痛哭出声，他自从来到这世间，未能感受父爱便与岳和失散，与母亲在这王家庄内住了许久，虽然王明一家待他母子甚好，但始终是寄人篱下。一直到周侗来到，认作义父，岳飞才在周侗身上感受到父爱的关怀，心中逐渐释然。之后学文练武，再到如今得了妻子，这一切都是仰仗这位义父，心中感激之情哪里说得尽？可是正当自己想要尽孝时，却因得了妻子良驹喜不自胜，反而忘记了义父有这一劫，内心中更觉愧疚，但此事又不能说给旁人，只能在此痛哭。

    王明等人再三劝解，岳飞这才起身亲自为义父遗体洗了身体，穿上衣裳。这边王明也安排了棺椁，就将灵柩停在王家庄内，众员外请了僧道，连做了七七四十九日道场，这才将灵柩送往沥泉山下安葬。待得殡葬事了，岳飞便在周侗墓边搭了个草棚，在其中守孝，王贵三兄弟也时常来与他作伴。

    转眼过了隆冬，又到了清明时节，李春带人来到庄上，与王明三人一道前去祭奠周侗。来到坟前，祭奠完毕，王明对岳飞说：“鹏举，你守孝在此已经多时，家中老母也无人侍奉，不宜久居在此，可就此收拾，与我们回去罢！”

    岳飞这些时候独自一人在这里，一面思念周侗，一面反思自己，心中更觉悲切，想着自己虽然有心改变命运，奈何生父不知所踪，义父也因自己不查，染病仙逝，不由有些心灰。所以不管众人如何劝说，只是低头不语。

    这边李春见了，有些生气，说道：“周兄孤苦一人，只得你这螟蛉之子，将浑身本事尽皆传授给你，要你建功立业，谁曾想你竟然在此蹉跎？你仔细想想，人死不可复生，你在此虚度，可能对得起你亡故的生父和义父？可能对得起你家中高堂？又如何能对得起你未过门的媳妇？”

    说完便吩咐左右：“去将这草棚拆了！”

    听到李春发话，王贵兄弟三个连声道：“得老爷令！”说完三个兄弟一起发力，不多时就将这草棚拆得干干净净。

    岳飞看看无奈，再加上岳父说得有理，也只得在坟前大哭了一场，回身谢过岳父和王明三人。汤怀又说：“请老爷们先回，我等兄弟慢慢回家。”众人应允。于是王明等三人陪着李春先自回庄，留下岳飞兄弟和几个庄丁慢慢走来。

    见家长走远，王贵找了处干净的地方，叫庄丁将食盒摆开，兄弟四人席地饮酒。

    这时汤怀说：“大哥，岳伯母独自一人，时常想念你，我们几个虽然也日日前去问安，但始终和你不同，这次你能回家，想来伯母也是十分欢喜。”

    张显也笑着说：“大哥不在这些日子，无人督促，我们三个反而觉得十分不习惯，便是练习武艺，也没什么心情，你若再不回来，我等三人荒废了，你岂不是忘了先生教诲？”

    岳飞心中有些惭愧，就对三个兄弟说：“实在是义父辞世，心中疼痛，但今日被岳父教训，心中也觉得惭愧，明日起，我们便继续学文练武，不可误了光阴。”

    四个正在相谈，一旁的庄丁上来说：“几位相公，天色不太早了，我听说最近前面乱草冈闹强盗，不如我们早些回去罢。”

    王贵是个惟恐天下不乱的主，听到有强盗，不由就手痒起来，于是嘻笑着说：“大哥，我们也未曾见过强盗，不如去看看如何？若能将其拿下，也算为当地除了一害。”

    岳飞仔细一想，若无意外，这强盗应该是牛皋，也想去会上一会，就说：“只是我们兵器不在跟前，若是动起手来，只怕有些吃亏。”

    张显笔着说：“我们兄弟四人，寻常强盗哪里是我等对手？将那不大的小树拔上几根权当兵器也足够了。”

    说完三人去拔了几棵小树，将枝梢去了，做成四条齐眉棍一般，又吩咐庄丁们先回，而后兄弟四人便向着后山乱草冈摸了上去。

    刚刚上得冈来，远远就看到一个身材高大，面如黑漆，身着皂衣的大汉立在那里，骑着一匹乌骓马，手里提着两条镔铁锏，正拦住一伙人索要钱财。

    岳飞心想此人定是牛皋，于是对王贵三人说：“这强盗看起来好生强壮，待我先去会上一会，贤弟们为我压阵。”

    汤怀说：“看这人铁锏沉重，大哥手无寸铁，怎么和他争斗？”

    岳飞心中有底，所以笑着说：“不妨事，看我如何智取他，如果不敌，你们再上也不迟。”说完走上前来，对那人说：“朋友，这些人都是些小本生意，没什么油水，我兄弟几人却是家中富庶，不如放他们走，我们送些水礼给你如何？”

    那大汉将岳飞上下打量一番，见他虽然长得俊俏，但身形魁梧，再看王贵等人，衣着华丽，显然是富家子弟。便信了岳飞的话，对那伙人说：“既然他说了，就放你们去罢！”众人连忙谢过那大汉和岳飞，没命地逃了回去。

    见众人走远，那大汉就说：“如今他们已经跑了，你们将身上财物都交上来吧，我好放你们回去。”

    岳飞一拍脑门，笑着说：“方才答应得急，却是忘记了我家两个伙计，只怕他们不肯，这该如何？”

    那大汉一愣，问道：“你那两个伙计是谁？现在哪里？”