第四百九十一章 翱翔蓝天
宋澈突发奇想的第二日，卢菇等织娘便被请下来杭州，组成“专项研发组”，研究热气球所需的布料。 在此期间，宋澈则忙活着准备其它材料，譬如加热所需的燃料，必要火力猛，耐烧等功效，恰恰好，石油炼制出“石烛”非常符合这一要求， 至于热气球的框架，宋澈画好设计图，找制作灯笼的老师傅即可完成。 一来二去，不知不觉，时间一晃，已是七日后。 卢菇不愧心灵手巧，带着一帮织娘，结合细棉与纶条织出了一种不亚于现代合成纤维的特殊布料，它质地轻盈，适当透气，材质坚韧，恰好适用于热气球的“灯罩”。 一切材料准备充足后，宋澈先便仿造灯的样式，一比十复刻出了一个半丈大的热气球， 在热气球底部挂上一只果篮，装入五块一斤装的石头，随后便根据点灯的样式，燃烧石烛加热充气， 秋末季节，气寒冷，冷热对比，显而易见，很快热气球便受热膨胀，有了上升的趋势， 却并不能明显，宋澈便从果篮里取走一块石头，减少一斤负重，这时的热气球，不需要托举便可自行悬浮于空中， 宋澈见势，再取走一块石头，随后轻轻一推，热气球徐徐上升，如灯一般飞上际， 他赶忙记下各项数据—— 一根碗口般粗的石烛，燃烧出的火焰；一只半丈大体积的热气球，可搭乘三斤重量；假设一个成年男饶体重为一百二十斤，若想要实现热气球载人上，其体积至少要扩大四十倍……一系列数值换算下来，热气球的半径至少做四至五丈之间。 有了精准的数值统计，赶制起来也方便许多，在众织娘的齐心协力下，不消两日便完成第一顶气球罩。 宋澈又挑了个风和日丽，微微吹东风的好晴， 他先将热气球的四角，捆绑在房檐之上，尽力将它铺张开，“驾驶舱”为一口丈许宽的大箩筐，箩筐四角固定在热气球底部，四周绑上四只沙袋， 宋澈体重一百四十斤，沙袋四十斤，备用的石烛燃料有三十斤，总共加起来的承载量为二百二十斤。 一切准备就绪！ 妻妾们却担心得不校 “你莫不是疯了，竟要亲自上去？万一……万一摔下来怎么办？”沈文君挺着大肚子，不想让宋澈去。 这的确很危险，可放眼下，除了他之外，还有谁通晓热气球的原理？ 当然，宋澈也不是没有准备。 他拍了拍自己的背包，笑道：“不用担心，我早已备好了气囊与降落伞，且今日吹的是东风，若热气球能飞上，会慢慢飘向大海，我与杭州水师那边打好招呼，他们会在海上全程护航，倘若气球真不受控制了，我也能及时自救。” 沈文君低声抱怨，“我肚子里的孩子，稳婆也许就在这两三了，我可不想你有个什么意外……” 宋澈犹豫了两秒，眼神变得坚定，今日无论如何他也得试一试。 “放心吧，我能行的。” 他不再耽搁，大喊一声：“点火！” 家丁们用火把引燃石烛。 一大捆石烛同时燃烧，释放的热浪瞬间便盈满了整个庭院，莫约一刻钟后，热气充满，缓缓升空， 宋澈深吸一口气，在家人们的注视下，毅然决然踏入箩筐，又令道： “砍断绳索！” 家丁砍断牵引绳，失去束缚的热气球，龟速往空中爬升。 宋澈嫌速度太慢，卸下一只沙袋，速度明显增加，可还是太慢了些，他再卸去一只，共减少了二十斤重量，速度终于达到了满意程度。 “哇！先生……先生他真的飞了耶！” “我一直都觉得咱姑爷不是凡人，你瞧他，果然升了吧？” “姑爷他不会真飞到上去做神仙了吧？” 可不止宋府里的人，整个杭州城内，瞧见热气球的人，都仰头张嘴，目瞪口呆。 “呀呼！” 宋澈大声呐喊，不停冲地上的人们挥手示意。 此时，已升空六七十丈，明显能感觉到风力变大，宋澈赶忙拉下扰流板，并熄灭一部石烛，让热气球保持平衡，并随东风飞向海外。 不一会儿，热气球便飞过了钱塘江，飞出了海岸线。 停靠在港口的军舰，见到空中的热气球，赶忙扬帆加速，追着气球的路线保驾护航。 “宋大哥，你到时候怎么回来啊！” 甲板上的方琦扯着嗓子喊道，昔日的少年郎，如今已是杭州水师的卒帅了。 由于没有推进器，热气球只能是单程，等火熄灭了，热气消失，便会慢慢降落在海面上，这也是为何宋澈要让军舰保驾护航的原因，方便待会儿落在海中回收。 热气球在战场上的作用便是高空轰炸，为了防止强弓硬弩将它射破，爬升的高度起码要达到一百丈才行， 既然飞都飞了，宋澈也想再多挑战一番，于是，他又添了三成石烛，让火力烧得更旺，热气充得更足， 热气球稳健上升，与飞鸟比肩而行，而随着高度增加，气流也逐渐混乱，温度骤然降低，石烛的火力似也已达到极限，想要再充盈热气，除非用甲烷等科技燃料，在古代，显然是达不到的。 从高空俯瞰海面，军舰已缩了不少，这个高度除非有大炮，否则打不下来热气球。 本次飞实验，可谓圆满成功。 混乱的气流提醒宋澈不能再飞了，于是他熄灭了所有石烛，打算让热气球自由降落， 可就在时， “呼！” 突然，一道强劲的气流迎面袭来，石烛由于没添加防护，本身便有些脆弱，被强风这么一挂，竟折断了几只，且好巧不巧，火苗飞到了气球罩中，将罩子边沿燃了个大洞！ 箩筐猛烈摇晃，那挂在框上沙袋也不慎被吹落，负重减少后，平衡力缺失，强烈的气流如同一双双无情大手，将原本只有碗口粗的破洞撕裂，热气不断流失，气压瞬间失衡……