第一章 三年之后

    已入酷暑，阳光炽烈，哪怕是山里，也是腾腾热气。这气恨不得就猫家里不出门。

    但长陵村的林氏一家人，不管老，全扎在地里。哪怕汗水落到地上，立马升腾起热烟气，那脸上也是止不住的笑意。

    “祖母，祖母，这个，熟了，摘这个！”

    奶声奶气的声音。见大家没理他，更是着急，“祖母，祖母，摘这个！”跳着脚，手指着地上的瓜。

    想往前去喊自家祖母，才跑两步，被瓜蔓一绊，吧唧摔在地上。

    “哎呦，我们宝摔了啊，不哭不哭啊。”

    宝懵了两瞬，自个从地上爬了起来，在身上胡乱拍了两下，把土拍掉，也没哭，拉着到了身边的祖母，就往自己看中的大瓜那边拉，“祖母，摘这个，熟了，邦邦……”

    蹲下圆滚的身子，手在大瓜上邦邦拍了两下，抬头看祖母，表示熟了。

    耿氏笑得眼睛都眯了起来，“是嘛，祖母也来拍一拍，”在瓜上轻轻拍了几下，果然听的声音是“嘭嘭”浑重的声音，确实熟了。

    抱起孙子顶了顶他的额头，“我们宝真棒，都能替家里摸瓜了。”

    宝立刻得意地晃了晃脑袋，又争扎着下霖，“帮祖母，拍瓜。”

    身子窜在瓜蔓间，蹲在这个瓜前面拍拍，“当当”没熟，“嘭嘭”熟了，比大人还忙。

    耿氏乐呵呵地看着，见孙子做得像模像样的，也就没管他了。这孩子如今也三岁了，他们陵户家的孩子没有娇养的，年纪不是在地里钻，就是在陵区里熟悉各种事务，多学多看挺好的。

    自从那年被送到那人所在的地方，救下他们母子两条命后，这孩子有她姑姑的贴补，从落生就吃着奶粉，从那边回来后，家里又买了一头羊，下的奶也都喂给他了，这孩子长的比同龄孩子都要壮实，这些年身体也养得好，也毛病都好。

    家里的孩子后来也跟着喝羊奶，她和老头子也跟着喝，儿子儿媳有时候也喝，家里后来又买了一头下奶的羊。

    溪儿的对，有金山银山身体不好，也是白废。

    耿氏直起身子，看着猫在瓜田里拍瓜的孙子，脸上都是笑意。再放眼望去，这几亩地都种了西瓜，绿盈盈地一片。瓜田里一颗颗圆滚滚的西瓜，瞧着就喜人。

    自从那年从溪儿那边带了各种种子回来后，家里都试着种了，后来发现，他们这里，竟然最适合种西瓜！

    头一年，他们试着种各种西瓜种，溪儿那边有好多好吃的西瓜，什么黑美人，绿麒麟，八四二四，早春红玉，红宝石……还有黄瓤的！

    他们平民百姓见都见不上一回，富贵人家都不定能吃上一口，可这西瓜还有红的黄的。

    他们尝试着种了几个品种，第一年没种好，可能水土不服，但也试出了合适下种的品种。第二年规模的试种，结果成了！但因为是试种，下的种不多。

    今年是第三年了，家里用了大半的田地，全种上了适合他们这边山里的“红宝石”，结果，竟得了丰收。

    才拳头大的时候，名声就传出去了。夏至大祭的时候，京里的皇族达官贵人来谒陵，听到皇陵有陵户种出了西瓜，全围过来看，那时候瓜田里乌泱泱全是人。

    耿氏想起一个月前，瓜田里的围着的人比长的瓜还多，不由就笑了起来。

    “宝，你慢些跑，心些，别踩着瓜了。”见孙子在前头窜得飞快，耿氏梗着脖子喊了一句。

    宝头也不回，蹲着身子拍瓜，扬声道：“哎，祖母放心，宝心着呢，才不会踩着瓜。”

    去年的瓜真好吃啊，宝想了一年了，梦里都是甜甜的瓜。

    一颗，一颗，又一颗，梦里宝捧着切了一半的西瓜，用勺子挖啊挖，挖啊挖，送进嘴里，嗷呼，好甜！

    呲溜，口水滴了下来。宝抬手就擦了去，又心翼翼地往前瓜了。宝拍过的熟的瓜要做好记号，等有钱的老爷们来了，就摘了去，家里能卖好多钱。

    卖了钱，给宝买糖人，买糕糕！

    不行，不能都卖了，宝爱吃，要留这么多这么多，给宝吃。宝直了直身子，往瓜田里看了看，一会就跟祖母，要藏起来一屋子给宝吃，给哥哥jiejie们吃。

    咦，哥哥jiejie们去哪了。哦，在那里，哥哥jiejie也在拍瓜。嘻嘻。

    宝拍扳拍得欢快，就听咕噜咕噜的板车声，忙站起来，扭着身子看去……

    “曹公公，您来了。”耿氏忙走过去打招呼。

    “哎，老太太，忙着呢。”曹厝看着这一大片西瓜，眼睛都笑眯了起来。

    前些，林家送到行宫几个早熟的瓜，刀才落到瓜身上，还没往下切，那瓜就自己开裂了，皮薄无籽，红色的瓜瓤像红宝石，吃一口甜如蜜，沁人心脾。

    好瓜！

    他在宫里也是吃过西瓜的。但那都是贡品，各宫主子好心，才会分下一两口给宫人，他能吃到多少？

    宫里的皇上娘娘都不能肆意吃。

    如今好了，他切了一半，捧着，用勺子挖啊挖，吃得眼睛都眯了起来。本来就苦夏，吃上一口瓜，那真是跟琼桨玉液一样。

    要不是有方二那个大胃王在，他一个人还能多吃几口。

    “这瓜都熟了？”早两林家就往行宫里递了消息，今可以摘一批了，他急忙往京里递了消息，铺子那边就派了人来了。

    “今估计能摘几车。”耿氏着看了一眼曹厝旁边的几个人。

    “这位是京城齐雅铺子的二掌柜，听今瓜能摘了，特特带了人来。”夏至大祭的时候，来谒陵的京城达官显贵听了皇陵这边竟种了西瓜，个个眼冒绿光，恨不得包圆了。

    家家都要订几车。

    不过殿下早早跟林家打了招呼，交由京城齐雅铺子卖出去。当时便对众，齐雅铺子把地里的瓜都订下了，不必大家劳苦跑来皇陵运瓜，到时候只在京城铺子买就是了。

    客客气气把人送走了。不然林家区区一个陵户，可不好应付这么多贵人。

    “好好，那麻烦大家了。我家人摘了瓜放到筐里，你们往车上抬就是了。只是这瓜皮薄，你们得心着些，若是开裂了，可就不好卖了。”

    “老太太放心，我们省得。来时做足了准备，稻草都备得足足的。”

    耿氏点头，那就好。转身指挥着一家人摘起瓜来。

    不到一个时辰，头一批瓜就摘干净了。

    一亩田能产二千多斤，家里种了五亩，能得万余斤，除去自家吃的和各处送礼的，家里也能卖上万斤。一斤协定议一百文，家里能落下千两银子。

    耿氏看着他们过称，搬上车，淡定地收下三百两银票，心里美美地，但面上不显，把它们揣进怀里。

    运瓜的板车又悠悠的离开，围着看热闹的陵村村民才朝耿氏围了上来。

    “卖了不少钱吧？”娘勒，刚才耿氏收的那是银票！大伙虽不敢靠近，但瞧着也不止一张。这耿家搭上贵人，这真是发了啊！

    “也没多少。就赚个辛苦钱。这收了瓜啊，一家人也能轻省些了。”跟大伙叨叨了几句。自瓜花落，结了果，瓜田里就没断过人，家里每晚就派人来守着，老头子，大儿子大孙子，连几个的，都跟着蹲在瓜棚里守夜。

    那辛苦自不必。

    耿氏不肯卖了多少钱，但大伙一算也能算得出来，现在这瓜就同见有人卖的，这林家独一份，不得卖个几十文一斤？

    林家今年粮食都种得少，几乎全拿田种了瓜，瞧这地里长的，一亩不得上千斤？

    乖乖，那能卖多少银子！

    真是发了啊！

    “这瓜也不知是什么味。卖得贵不贵。”

    “这瓜田里的瓜都由京中的贵人包下了，我们家里可能也落不到几个。到时二茬若有多的，就送些给大伙尝尝看。”耿氏忙安抚众人。

    “好好好，那时候有多的，我们拿钱跟你们买一个半个，也让家里的老人孩子甜甜嘴。”

    去年有交好的人家有吃到林家送的瓜，那味道至今还回味着。围上来就问能不能明年也跟着种。

    耿氏点头，“若今年的瓜贵人们吃得好，估计大伙的田都能种上。”

    “真的？那可太好了！”

    在场的人都收起心里的妒忌，忙着跟林家人交好起来。别到时，大伙都能跟着种，把自家撇下了。

    耿氏那边忙着应付陵村的村民，曹厝在一旁听了一耳朵，本来怕林家人应付不了，怕别人对他家起了坏心，才多留一会。没想到林家自己能应付，曹厝便抱着一个圆滚滚的西瓜往行宫回去了。

    自林家打算种西瓜起，就跟自家殿下打过招呼的。殿下是极为支持的，让他们只管大胆去试。结果他们就找到最适宜皇陵栽种的品种，还获得了大丰收。

    殿下收过，若他们种出了西瓜，消息瞒不过宫里，怕是皇陵这里的田地都要用了种瓜的。

    皇陵的陵户都是皇家之仆，分给他们的田地，自然也是皇家的。现在这五亩地的西瓜，都不够宫里消耗的，各宫娘娘，各王爷，各娘娘的娘家，皇上还要分给各勋贵，这万余斤都不够分的。

    齐雅铺里怕是落不着几车能卖的。

    林家瓜田里的瓜他吃过，比上贡来的寒瓜还要好诸多倍。殿下过，只要蒋家往宫里送，明年宫里必会下旨让皇陵这边都种西瓜的。

    曹厝才进行宫大门，方二就不知从哪个地方窜了出来，嗖地一下，抢走曹厝怀里的西瓜。

    把曹厝给气得。“你还我瓜！”

    “一人一半，我去厨房拿刀！”嗖地不见了人影。

    只片刻功夫，人又窜了回来，左手抱着瓜，右手拿着一把刀。都顾不上看曹厝一眼，把瓜往桌上一放，手起刀落，那瓜就分切了两半。

    刚要往嘴里送，就被曹厝拦下，“你还一半！一半切了，往绣房那边送去。”绣房是殿下的来钱渠道，平时有好吃的，曹厝也不忘往那边送一份。

    方二不同意，“前几日不是才送过？连厨房和行宫护卫那边都送了。”陵丞和魏把头，奉先军那边也没落下，还送！

    送了他就吃得少了。

    “你去不去？”不去的话他就给殿下去信，让他打发往西北去，不留他在行宫了。

    方二被他看得一抖，“去，这就去！”快速把一半瓜切片，拿个托盘装了往殿门外送，他也不自己送，喊了一个宫人送，自己又伸手往托盘上拿了一块，窜进大殿坐在清凉的大殿青砖上呼呼地吃。

    吃得眼睛都眯了起来，快活得很。

    这大热的，饭他都不想吃，就想抱着西瓜浚恨不得就长在瓜田里。

    “真好吃！”

    曹厝也抱着一片瓜啃，吃得极开心。“可惜令下，吃不到这个瓜。”

    方二手下一顿，是啊，殿下如今在越地，也不知什么时候能回来。“殿下没来信吗？”

    曹厝摇头。“越地事情太多，殿下这回怕是要过年才能赶回来。”好在行宫这边有替身在，夏至大祭也没让人看出端倪，若不是他们这些亲近之人，是认不出来的。

    好在京城那边也没什么大事，“还是越地那边的事要紧。”

    方二点头，又嗷呼地咬了一大口。

    越地一海岛上。

    吃上西瓜的赵广渊，也在抱着一牙西瓜吃。

    岛上烈日炎炎，他又苦夏，多亏了今年这边种出了西瓜，不然真是熬不住，他时刻都想拍马回行宫，然后回夏儿身边。

    岛上四面临海，风是腥的，水是咸的，饭菜是不对味的，晚上睡觉，想家里软软的大床，想香香的夏儿，想听话的儿子，想家里的饭菜，想家里的空调，想家里冰箱里的冰淇淋及各种冷饮。

    看着手里的瓜，若是把它放到冰箱里冰一冰，那滋味，想想都美。

    他又有大半年没见到夏儿和长至了。

    他想他们。

    三年了，他跟他们呆在一起的时间不过一个月。他想他们了。