第二卷 西乡蔷夫 16 虎狼之威上
今天端午节，祝大家端午快乐。 —— 荀贞带着许仲、江禽、高家兄弟、苏家兄弟、江鹄、刘邓等十四五个亲信轻侠，以及宣康、李博、戏志才，昂首阔步走入县廷。一行近二十人，并威偶势，耀武扬威。 县廷里的吏员们面面相觑，有心上前迎接，可惜荀贞目不斜视，瞧都不瞧他们一眼；欲待阻拦，许仲、江禽等人手中的铁矛长戟、腰上的环刀利剑十分吓人，又没胆量。迎也不是，拦也不是，他们进退两难，后没有办法，干脆避开，全都躲到了墙角。 国叕前院的堂上。堂门正对着官寺的院门，他见荀贞他们威风凛凛地进来，不知怎么忽然想起了一个词：“虎狼之威。”还未来得及下堂相迎，荀贞已大步流星地来到堂上。 国叕笑脸迎人：“下阳城长国叕，想必足下就是督邮椽部荀君了？” 荀贞没理他，立堂门口，环顾堂内。堂内有两三个吏员，观其打扮，都带着百石的印绶，应是县里的功曹、五官椽等大吏。荀贞无视他们的陪笑，直截了当地道：“今日我来你们县，是来找你们的县长、县丞、县尉话，无关人等，退下！” 国叕没想到荀贞这么不给脸面，怔了一下，不过自恃有沈容的良策，也不怕他寻事，很快又故作宽雅的做出笑脸，示意县功曹等人出去。 荀贞平时待人都是和颜悦色，可这并不代表他不会强势凌人。西乡时，他先剿盗贼、复灭第三氏，性格中就有强硬的一面，这时拿出来，也是威势逼人，隐有杀气外露。等县功曹等出去后，他问国叕，道：“县丞、县尉呢？” “他们尚不知君来。请荀君少坐片刻，我这就叫人去请他们。” “既然不，也不必再来了。” 国叕心道：“此话何意？” 他俩这简短的对话过程中，戏志才、李博、宣康三人已各自堂东找着了座位，分别坐下。宣康拉了一个案几放面前，从随身携带的盒中取出纸墨笔砚，排列放。许仲、江禽两人守堂门口。高家兄弟诸人列堂下，虎视眈眈，盯着刚退出去的县功曹等和墙角的吏们。 国叕注意到了他们的举动，一边和荀贞和话，一边偷偷地。荀贞不管他眼神乱瞟，自握佩剑，东向坐下，位戏志才诸人上首，道：“请坐吧。” 国叕讪笑，想些什么。荀贞重复道：“请坐吧。” 以宾主礼节论，荀贞是客，坐东向尊位是没错的，可问题是国叕纵自恃有良策手，挡不做贼心虚，原心里就不踏实，如今被他这么目指气使地一折腾，是越发的有点七上八下，不知道自己该坐到哪里了。是坐堂上的主位？是坐西边？他犹豫了下，决定放低姿态，坐到西边去。 这一坐下去，他的感觉不了。 西边就坐了他一个人，对面是荀贞、戏志才、李博、宣康四个人，四双眼着他，搞的像审讯似的。他不安地扭了下身子，向堂外睃了一睃，忽然想起了沈容。——从荀贞进入县廷开始，一直就气势压人，搞的他直到现才把沈容想起，当下问道：“下一接到门卒报讯，闻知椽部大驾光临后，立即就遣了鄙县主薄前去相迎，可是没迎上么？” “多谢你的盛情，遣他去迎我。他现县廷外。……，不要他了，先你罢。” “、我？” “我听足下是汝南慎阳人？” 叕没有发现，不知不觉，谈话的主动权已落了荀贞的手里。 “贵县有一人，姓黄名宪，字叔度。不知足下可知？” “黄叔度乃吾县大贤，下虽孤陋，亦知其人。” “昔日我族祖郎陵先去慎阳，逆旅里碰上了黄叔度。叔度时年十四，我族祖与他交谈，竦然异之，移日不能去，对他：‘子，吾之师表也’。既而，吾族祖至袁奉高所，不等袁奉高话，劈头就问：‘子国有颜子，宁识之乎？’袁奉高：‘见吾叔度耶’？……，恨我无缘，不能识黄叔度。足下既知其人，请你给我，他是一个怎样的人？” 国叕哑口无言。黄叔度是慎阳的大贤，不但得到过荀淑的赞赏，还得到过郭林宗、周子居、戴叔鸾等诸多名士贤人的赞赏。他只是一个人物，侥幸巴结上了汝南袁氏，才被举为孝廉，从而得以出仕，又哪里见过黄叔度呢？ 不过，作为黄叔度的同乡人，听到荀贞此问，他还是很高兴自豪的，不愿落了乡的面子，也不愿落了自家的面子，绞脑汁想了会儿，想起来听人过的郭林宗、戴叔鸾、周子居等人和黄叔度交往的一些故事以及他们对黄叔度的评价，道：“有道先有一次来我们汝南，造袁奉高，车不停轨，见过即走，诣黄叔度，乃弥日信宿，黄叔度家睡了两夜。人问其故，他：‘叔度汪汪如万顷之陂，澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也’。” “噢？竟能当郭林宗如此美誉？” “吾郡有一才士名叫戴良，不知荀君是否有闻？” “可是戴子高之后么？” “正是，他的曾祖父戴子高给施，尚侠气，食客常三四百人，时人为之语曰：‘关东大豪戴子高’。戴良和他的曾祖父广养食客不同，此人才高倨傲，放诞无节，其母驴鸣，他便常学之，以娱乐焉。吾郡谢季孝曾问他：‘子自视天下谁可为比？’他：‘我若仲尼长东鲁，大禹出西羌，独步天下，谁与为偶？’” 荀贞道：“是够放诞，也够倨傲的。‘独步天下，谁与为偶’，这是视天下英才为无物了。” “然此人独服黄叔度，每见黄叔度，未尝不正容，及归，罔然若有所失。他母亲一见到他这副模样，就知道他是刚见过黄叔度，便问他：‘汝复从牛医儿来邪’？……，荀君可知戴良母为何称黄叔度为牛医儿么？” 国叕到此处，想要卖个关子，却见荀贞根没有开口询问的意思，尴尬地摸了摸胡子，只自问自答，继续道：“黄叔度的父亲是一个牛医，戴良母故称他为牛医儿。戴良回答道：‘良不见叔度，不自以为不及；既睹其人，则瞻之前，忽焉后，固难得而测矣’。‘瞻之前，忽焉后’，是颜回赞美孔子的话，可见黄叔度之学问品德。” 他顿了顿，接着道：“又吾郡周子居。陈仲举尝叹曰：‘若周子居者，真治国者器。譬诸宝剑，则世之干将’。陈仲举把他比作干将、莫邪这样的宝剑，世之稀有，可是他却也很钦服黄叔度，常：‘吾时月不见黄叔度，则鄙吝之心已复矣’。” 荀贞道：“如黄叔度者，可谓圣贤。足下能与他同县，幸甚至哉！” 国叕面有得色，深以为然，连连点头，道：“是呀，是呀！下能与黄叔度同乡，确是一件幸事。” 荀贞又问道：“吾闻汝郡有月旦评，足下知否？” 这又是汝南的一个骄傲。国叕自然知道，他道：“吾郡许子将少峻名节，人伦，才高名重，年十八即得‘希世出众之伟人’之赞，与陈仲举、李元礼、郭林宗诸贤齐名。他尤能知人，评点天下人物。因他近年来每次评点人物多每月初一，故名‘月旦评’。” “贵郡袁初，四世三公，公族子弟，以豪侠自居，年二十，任濮阳令，弃官归，送者如云车徒甚盛，将入汝南郡界，他对送行的宾客们：‘许子将秉持清格，岂可以吾舆服见之焉’？遂以单车归家。可有此事乎？” 听到袁绍的名字，国叕微微愣了下，听到荀贞的询问后，反应过来，道：“有此事。” “吾闻人言：‘得许子将一誉，如龙之升；得许子将一贬，如堕於渊’。来此话不假！连袁初这样的公族子弟都对他如此敬畏！……，贞再请问足下，你可曾得过许子将之誉么？” 国叕郡没什么贤名，他知道许子将，许子将不知道他，又怎会得到许子将的赞誉，红着脸，摇了摇头。 “那再请问足下，你想得到许子将之贬么？” “当然不想！” “如此，足下尚有廉耻之心，我可以与足下谈今天的正事了。” 国叕不知荀贞何意。李博起身，自袖中取出阴修的公牒，双手捧着，送到了他的面前。他接，茫然地向荀贞。荀贞道：“这是府君手写的牒书，请足下观。” 国叕打开，低头，了没两行，失态变色，急促抬头，想要话。荀贞抬手往下压了压，威严地道：“请足下先完公牒，再话不迟。” 国叕如坐针毡，自己都不知道自己是怎么把公牒完的。 荀贞冷眼旁观，蓦然问道：“是否触目惊心？” 这话到了国叕的心窝里，他下意识地点了点头，惊觉不对，又想摇头，摇了一半又觉得不合适，停了下来，举止失措，汗流浃背。他是怎么也没有想到，他自恃的那所谓良策原来竟是半点用处也无。荀贞目光是如此的逼人，似将他了通透。他再也没有了一分一毫的镇定，初见荀贞时的那一点心虚，转变成了占据满心满腹的惶恐惊惧。刚才谈论郡名士时的侃侃而谈，早不知飞去了哪里。他坐立不安，支支吾吾：“这，这，……。” “足下为阳城长数年，赋敛无时，贪污不轨，共计多收口算钱三千余万。县中大姓刘氏，贼杀人，按律当死，足下受其赇，释之不究。足下又受商贾、冶家财货，少收市税、铁税；又明知治下豪强大族自占隐匿家訾，不究其罪，见知故纵。……，府君手书的这些条文不法事，可有错的么？” 国叕满头大汗。堂外的热气一袭进来，堂上闷热不堪，空气似乎都凝滞了。宣康提起毛笔，又轻轻地放案上，发出了一声低微的声响。听入国叕耳中，却如惊天霹雳，他手上一松，公牒掉落地上，急忙又俯身捡起，道：“这，这，……。” 荀贞咳嗽了声，对守门口的许仲道：“君卿，去把那些东西取来。” 许仲应诺，带了两个人，出去官寺外，很快转回，每人的手上多提了四五个血rou模糊的东西。躲墙角的吏员们见了，惊骇失声。许仲等人登入堂上，把那些东西丢到国叕的面前。国叕拿眼去，再也撑不酥软的腿脚，骨颤rou惊，跪坐不，瘫软地，那些分明是一个个的首级头颅！有的闭眼，有的睁眼，皆血污满面，恐怖狰狞，骇人之极。 “这其中有一个人头，你应该是认识的。” 许仲从人头堆里找出了一个，提着发髻，拎到国叕眼前。国叕瘫坐地上，紧闭双眼，不敢。可怜他一个风雅名士，知山知水知美人，谈天谈地谈风情，又何曾见过这等可怕的场景？荀贞也不强迫他，自往下，道：“便是解里丁邯。我奉府君之命，顺路拿他，谁知他竟敢负隅顽抗，被我当场格杀，并及他家中那些敢反抗的宗族、宾客，总计一十二人。人头全这里了。……，另外三个人头，你可能不认识，你的主簿沈容肯定认识，就是他派去监视我的那三个县恶少年。” 国叕亡魂丧胆，脸无人色，闭着眼，喃喃道：“何至於此，何至於此。” 荀贞转顾，和坐身边的戏志才交换了下视线。 戏志才微微一笑。荀贞心道：“事将成矣！”收回视线，盯着国叕，叱道：“足下黑绶铜印，六百石县长！今与椽部督邮相坐对话，却瘫软地，双眼不睁，是何意思？” 国叕用两手按地，勉强支身，睁开了眼。 荀贞跽坐，身子往前倾，按剑柄，直视他，道：“君自至县，贪污狼藉，所得不义财至数千万，死罪。府君欲令我考案，念君儒，又恐负举者，不忍揭露示众，故密以手书相晓，欲君自图进退。孔子曰：‘陈力就列，不能者止’。今若还印绶去，或可展眉於后；不去，君所贪之钱适足以葬君也。”他坐回身子，后道，“言於此，请足下熟思之。” 国叕颤声道：“若、若还印绶去？” “府君念足下儒衣冠，举主又是名公，不忍对足下加以刑戮。你若肯自去，可饶你一死。” 国叕自以为没有路了，骤闻只要肯辞官，还可免一死，如同还魂了也似，力气陡，又怕这个机会稍纵即逝，急挺起腰，一叠声地叫道：“下愿还印绶，愿还印绶！” 宣康拿起放案几上的纸和笔，给他送过去，道：“既然愿还印绶，可自书己罪，自辞己官，奏府君。”奏者，下级给上级的上奏公文是也。国叕身前没有案几，他抓起纸笔，顾不上换地方，撅起屁股，趴地上就写了起来。待写完，宣康呈给荀贞。 荀贞略了，吩咐宣康收，放缓了语气，语重心长地对他道：“足下国中有很多的名士、贤士，如许子将、黄叔度，皆天下之杰出士也。足下今虽挫，可是如果归家后，能够痛改前非，磨砺名节，激厉奋发，则再展眉之日不远。孟子曰：‘天将降大任於斯人也，必先苦其心志’，即此谓也。良药苦口，良言逆耳，足下请自思之。” “是，是。下一定痛改前非，一定磨砺名节。”国叕心翼翼地避开地上首级，提醒自己不要去，摘下冠带，取下印绶，恭恭敬敬地放到荀贞的座前，道，“印绶谨还督邮，下这就归家。” 戏志才开口问道：“你准备怎么回去？” 荀贞入堂内后不就掌握了谈话的节奏，根没给国叕问戏志才等人姓名的空。国叕到现还不知道戏志才等人是谁，但与沈容一样，也猜出了他们必是荀贞的心腹亲信，因此戏志才虽是白衣，不是官身，问的这个问题也甚是奇怪，他仍然恭敬地答道：“下有辎车数辆，准备乘车归家。” “你县残民多年，府君怜你，不治你的罪，你还打算把你贪污得来的财货都带回家去么？” 国叕的汗又下来了：“不，不，下不敢。” “那你准备怎么回去？” “下得被戏志才逼得狠了，他冒出来急智，“下学袁初，单车归家！” 宣康年轻，差点笑出声来，忙捂嘴，心道：“这人是不是被荀君吓傻了？一个侥幸免罪之人，还学袁初？他以为他也是公家子么？” 荀贞、李博也觉得可笑，但两人有城府，没有表现出来。戏志才笑道：“很，那你就单车归家罢。”与荀贞耳语了两句。荀贞即招呼许仲、江禽，教他们分出几个人，押送国叕去后院驾车，再礼送他出县。