第三章:第一盾女
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最后一批农奴离开了吕伐登…… 他们一路吹着口哨,用草叉驱赶着牛羊群,规模之多让路上的灰尘都扬到了天上。 有些贵族饲养有牧羊犬,它们能够准确执行主人发布的命令,从各个方位监督畜群跟紧队伍。 矮驴伸长了脖子吼叫,骡子也发了脾气不愿动弹。小孩坐在泥浆里欢快的玩耍,直到被父亲提起扔进骡马两侧的箩筐。一些抢占道路的人相互骂着,诅咒对方死后灵魂无法升上天国。 热闹的迁徙画面,在弗里西亚的土地上上演。 三百多人离开了吕伐登,跟随齐魏前往东弗里斯兰定居。 有一百多人选择了留下,他们中的大多数人都是渔夫,且年纪偏大,都不愿意离开这片生活了几十年的土地。 离开前,齐魏问清了他们每个人的名字,并用鹅毛笔记在了一张亚麻布上。至于原因齐魏没有提,农奴们也识相的没有问。 迁徙队伍中的许多人已经被吕伐登男爵鼓动,这些人当中没有自由民,全部由农奴构成。 他们此刻的想法也很简单,那就是坚定不移的相信男爵大人,追随侯爵大人这条路,一定是正确的。 齐魏本人也没有闲着,赶路的同时,安排随行士兵打着海格力斯家族的狮旗,一路招揽无主无地的流民。陆陆续续又有一百多个因为剥削、犯罪、战乱而成为流民的荷兰人加入了迁徙队伍。 队伍途经多克姆伯爵领时,前来投奔的人少了许多,当地贵族对前往东弗里斯兰定居的热情不高,只是派人给路过的齐魏送来了一千斤小麦,两大桶染料、二十包绒毛、四十卷粗线以及五个工具包。 随行中的吕伐登男爵认为齐魏受到了侮辱,建议齐魏应当惩戒这些多克姆贵族,强迫他们接受迁往东弗里斯兰的命令。 齐魏当然没有采纳他的建议,多克姆贵族赠送给自己的东西其实挺值钱的,他无法理解为什么吕伐登男爵会觉得自己遭受了侮辱? 齐魏检查了绒毛,发现这些毛料都没有经过处理。于是他让士兵弄来了三根木水槽,并让他们利用木水槽将那些绒毛不断进行锤打、过滤、洗涤、如此往复,几个小时后绒毛就脱去了脂肪,变得蓬松柔软起来。 拥有现代知识的齐魏清楚,未经加工的绒毛经过这种简单处理后,价格至少可以提高一倍! 第二日一早,迁徙队伍距离东弗里斯兰首府埃姆登已经很近了。 人群的靠近引起了荷兰士兵的注意,留守在此的汤姆骑士策马跑了过来,潘多夫同样策马上前和对方打了招呼,并快速交换了近期的情报。 得知来人是齐魏侯爵,戒备的荷兰士兵这才放松下来,让迁徙队伍进入了埃姆登。 码头距离埃姆登不远,视觉良好的齐魏能够清楚看到,有数十艘龙首长船停泊在那里,光是徘徊在浅滩附近的维京海盗就有数百人之多。 身心疲惫的迁徙队伍在抵达埃姆登后,忽然见到如此多的维京人,自然免不了被吓一跳。好在汤姆和荷兰士兵们极力解释,称这些维京海盗并不是敌人,才勉强让人群稳定下来。 齐魏不由自主的抽动鼻翼,它能闻到空气中弥漫着战斗的气味。 “OOXX……” “##¥¥…” 之后是混乱的嘈杂声,这股声音是从伯爵府传来的。 “侯爵,您回来了。”佩珀拄着拐杖,在他表弟佩恩的搀扶下,从远处走来。 见佩珀已经可以下床走动,齐魏咧嘴一笑赢了上去。 “看来上帝并不喜欢你!” “我对主的虔诚从未改变,只是……我也不想这么早去见他。” “哈哈哈……” 两人大笑起来…… 但很快,齐魏就注意到了佩珀那一闪而过的苦涩表情。 “我不在的这段时间,发生了什么?” 佩珀脸上的笑容渐渐消失,搀扶他的佩恩则说出了一个不幸的消息。 “佩尔表弟他……战死了!” “怎么死的?”齐魏的表情瞬间严肃起来。 “十天前,号角大队的轻骑兵成功抓回了一名逃跑的维京俘虏。为防止再有类似事件发生,皮特子爵提议次日正午召集埃姆登全体居民,当着所有人的面将这名维京俘虏当众处决!” “可到了处决当天,现场观望的人群中忽然冒出几十名维京盾女。她们把自己打扮成做生意的娼妇,混迹在人群中伺机而动,待行刑当口突然对人群后方发起攻击,逼迫拥挤的人群向码头涌去。当时守在皮特子爵身边的士兵很少,士兵在抵抗一阵后,就被数以十倍的人潮推下了大海。” “不曾想码头下方也藏有敌人!她们对落水的人展开了屠杀。除皮特子爵外,处决现场的三位荷兰骑士,四十名荷兰士兵无一人生还,受伤的埃姆登民众更是多达百人。”
“…………” 了解完整件事的来龙去脉后,齐魏沉默良久,迟迟没有说话。 三位骑士、四十名士兵、百余名民众的死亡率实在是太高了。 此前自己动员整个荷兰公国进攻埃姆登的七百多名维京人,也才不过死伤两百余名荷兰士兵,骑士更是无一人死亡,而现在一下死了三个骑士,齐魏顿时感觉一阵心痛。 “后来呢?”齐魏接着问道。他清楚事情没有这么简单,因为从佩恩口述的经过来看,这明显是一次有组织有预谋的行动,其真实目的绝不仅仅是杀人。 “屠杀整整持续了十分钟!汤姆骑士和珊莎大人才带着剩下的士兵赶来营救。如果不算藏在海里的敌人,码头的维京盾女其实人数很少,赶来的援军有三百多人,那一刻,我们彻底包围了他们。” “但是……?” “但是我们中计了!这是敌人的调虎离山之计!她们的真实目的,是那群被关押在地牢里的维京俘虏。” ‘果然如此!’齐魏在心中暗骂,但很快又提出质疑。 “地牢里的维京俘虏不足两百,关了他们整整两个月,每天只给他们供应最少的食物和清水,就算全部被释放,也不可能马上形成战斗力。你说码头上的盾女只有几十人,没有援军她们又该如何逃走?” 不问还好,齐魏一问这个问题,佩珀与佩恩两人顿时面露羞愧。 “不会吧?三百人VS几十人,不会没赢吧?” “不是……”佩恩反驳道:“本来是能赢的,但在这些盾女中有个老太婆十分厉害,我们几个骑士联合在一起都拿不下她!后来听巴格赛格说,那个老太婆是维京传奇英雄拉格纳-洛德布罗克的第一任妻子,拉葛莎-第一盾女!” “第一盾女,怪不得……额?等等,你刚才说什么?巴格赛格?”齐魏狐疑的看向佩恩,怀疑他是不是说错了。 这次回答的人换成了佩珀,只见他抬手指向嘈杂的伯爵府方向,无奈的说道:“巴格赛格-埃里克尔松,这次如果不是他,我们可能都成了拉葛莎的剑下亡魂了。”