第43章 铁器时代

    在外头溜达了一圈，回家的路上，楚轩手机收到一条微信。

    庄少晨：【今晚七点有空么？这两天想了想，我为前阵子在海底捞冲撞你和你女朋友的事情深感抱歉。那天实在太冲动了！

    为表歉意，我特意安排在富龙酒店5层1573号包厢给你俩摆了一桌，你带上你女朋友，我带上那天那几个兄弟，就当给你赔罪了。请你务必过来哈！】

    看到这么段话，楚轩一头雾水。什么情况？庄少晨这逼崽子居然主动道歉了？怎么感觉这是在梦里才有的情况？

    昨天还寻思着在你的地盘上把我削一顿，今天就来了个一百八十度大反转？不科学啊！

    楚轩没有立即给出回复，而是边走路边低头寻思。他突然想到昨天交易结束准备走的时候庄少晨那小子叫住他想请他一块吃饭，楚轩推辞后庄少晨不依不挠提出要不明天请。会不会这两件事情有一定的联系？

    反正楚轩估计庄少晨大概率不会那么好心，没准又在酝酿什么坏点子设计坑他！

    这回他可不能大意，毕竟还牵扯上赵小萱一个女孩子。自己有时空枷锁外加强化体质就算就出什么事，摆平局面也是秒秒钟功夫，但带上赵小萱不确定因素就多了几分，得确保她万无一失才行。

    思索了一阵，楚轩打字回道：

    【有劳你了，我问了她今晚要加班没时间过去，不过我倒是有空。】

    他倒要看看庄少晨究竟是真心还是假意，有没有耍什么花招。反正有“时间枷锁”楚轩也不带怕被人阴了。

    片刻过后，庄少晨回复【可以，你自己过来也行】。

    回到家，楚轩寻思着现在离晚饭时间还早，因为打篮球到处瞎转悠又过了平时吃午饭的时间，索性午饭就不吃了把胃口留到晚上吃酒家。

    这样胃就能装下更多好料了。

    虽说以他现在的财力没必要这样，然而二十几年温饱日子这么过来，“穷人思维”在脑子里根深蒂固一时半会儿根除不掉。

    剩下的五六个小时，楚轩想了想，自己那台小牛得去维修一下。于是乎开着小牛来到4S店，跟店里的伙计简单唠叨几句走人，在街旁打了辆出租来到他的古董店“藏宝阁”。

    古董店老板是楚轩的一个副业，虽说工作混的很，但明面上好歹也有份职业，也好解释自己的一大笔横财从何而来。

    空调一开，楚轩坐在前台打开平板，一如往常进入沙盘游戏。

    新历479年，九月的头一天，都城京州，黎山国第二王朝的末代君主汤閙正在皇宫大摆筵席庆祝自己五十岁生日。

    偌大的宫城内外张灯结彩，汤閙与上千名王公大臣皇亲国戚一同享受丰盛的晚宴。此时正逢南方大龙河流域百年一遇大旱，受灾区域波及上千万人口。

    素有“帝国粮仓”的大龙河流域粮食严重减产，全国粮价飞速飙涨，在局部地区甚至到了一户家庭一个月的收入只够买五斤大米的惨状。

    每天全国各地都有成千上万百姓饿死，而黎山国的统治者不仅没有降低赋税开仓放粮，反而将税收提高了两成。原因是为了维持高昂的战争开支和修建规模堪比故宫的紫金宫。

    战争开支是大头。为了把控与西大陆国家的贸易路线、宣扬黎山国区域老大的国威，汤閙在位的十六年时间里先后与西边大国喀萨克，北部游牧国家狄胡、匈牙、夏戈斯，东南国家蛮越、缅泰，东北部的高罗爆发大小七十多场战争。每场战争少则三两万多则三四十万之众，虽说也取得了不少战果，但代价是极其的劳民伤财。

    且不说先后几百万人在对外战争中丧命，为了支撑耗费庞大的军队远征，汤閙往往不遗余力向广大百姓收敛钱粮，国库也几乎被掏空，以至于今年秋的这场大旱朝廷压根掏不出粮食赈济灾民，因为朝廷刚派了一支二十万人的大军远征高罗，二十万人的物资供应就够朝廷吃一壶了。

    宫城内，权贵们吃得满嘴油各种山珍海味铺了一桌，吃不完的不是喂狗就是倒掉；宫城外，因灾荒面黄肌瘦的平民百姓用仅存的家当去换一小袋米，街上走七八步就能看到一具饿殍。正可谓朱门酒rou臭路有冻死骨。

    当天傍晚，汤閙寿宴的重头戏来了。汤閙安排了上千人的乐队和舞女队，在优美音乐的伴奏下，婀娜多姿的龙虾人美女翩翩起舞，穿着各色绸缎彩裙，一批接着一批，看得文武百官目不转睛陶醉其中。

    待一曲舞告一段路，自恃膨胀的皇帝汤閙大声问台阶下的文武百官：“不知不觉间朕已在位十六年有余已，诸位爱卿做个评判！觉得朕的文治武功如何？”

    底下一群阿谀奉承之徒当然一片叫好，什么“陛下文治武功古今罕有人比”“颇有祖父武帝之风”，什么“陛下威名远播，四海之内皆拜服于我朝”，几乎清一色的称赞。即便有不满汤閙执政的大臣要么闭口不言，要么也跟着称赞说着违心话。

    听着文武百官的赞美，汤閙不觉感到飘飘然。

    就在这时，殿下突然响起一个声音盖过了其它评论：

    “其实不然！陛下在位期间穷兵黩武滥用民力，致使国力颓微大不如前，黎明百姓怨声载道！只是陛下久居深宫不能体察民情，内外多馋臣蒙蔽才觉太平盛世！”

    此话一出，包括皇帝在内文武百官都惊了，纷纷循声而去看看是谁敢在圣上面前出言不逊。

    发声的是一名年轻的督察官，两个月前刚刚被提拔入朝为官。督察官是个三十二岁相貌英俊的年轻人，名叫晨武。此时他从酒桌后站起身，在众目睽睽之下走到大殿中央直视汤閙，不等汤閙开口紧接着说道：

    “臣所言并非虚言，不信的话请陛下走出宫城，别的不说就在咱们京城，数以万计百姓衣不遮体食不果腹。而今日之宴耗费食材就足以让宫外上千百姓饱餐一天了！”

    这时皇帝汤閙的心腹宰相齐桧跳出来大声斥责晨武：“休得无礼！你可知今日是陛下大寿么？竟敢大庭广众之下口出狂言，你有几个脑袋？”

    晨武却指着齐桧厉声叱责：“正是尔等jian臣，只会趋炎附势巴结君王，不劝君王上进反倒排挤忠臣，大肆屯田屯财收刮民脂民膏，简直就是社稷的蛀虫！”

    …

    “住口！休得胡说！”

    汤閙气得咬牙切齿脸色发青，用颤抖的声音命令侍卫将晨武推出去斩首，并将首级挂于宫门之上三天以警众人。

    晨武至始至终神情淡定没有流露一丝惧色，从容就义。

    寿宴照常进行，只是经过这一段小插曲，汤閙心里多少残存着不快。

    过了一会儿，一位钦差大臣弓着腰捧着一个精致的香木匣子走到大殿中央，跪下来向汤閙谢罪。这位钦差大臣是刚刚出面斥责汤閙被推出去斩首晨武的哥哥晨文。

    “陛下，适才令弟头脑昏聩冲撞了陛下，死有余辜。我这个当哥的心里过意不去，现呈上家传金柄宝剑予陛下，还望陛下笑纳！”

    汤閙一听阶下钦差大臣是晨武的哥哥，心中泛起几分不悦：“一柄宝剑而已，朕富有四海什么稀世珍宝没有！你弟弟出言不逊现已伏法，你不用再担心了！”

    晨文叩了个响头，答：“陛下可闻锻造大仙景祝否？其铸造的宝剑锋利坚韧举世闻名。其一生中用天降陨石铸造了两把绝世名剑，锋利无比可破铜甲，一把名为天刺，一把名为地斩。现如今地斩这把绝世名剑早已不知所踪，而天刺正是微臣手上这把。是臣父当年以千金之资从景祝之子手中讨得。”

    汤閙听后大喜过望：“如此甚好如此甚好！快快呈上来！朕不仅不会怪罪于你还要给你升官一级！”

    底下文武百官皆诧异，原来失传已久的“天刺”居然在晨文手上！

    晨文这小子运气好啊！弟弟活该死了自己却得到升官，莫非他弟弟的福气被这个哥哥吸去了？

    晨文捧着盛放天刺的香木匣一步步来到汤閙跟前。匣子打开后，映入眼帘的是一把透着寒光的铁剑，剑柄由黄金包裹，雕刻上凶兽的图案。

    在青铜时代这是世上为数不多的铁剑。由于这个时期的龙虾人还未掌握提炼铁的技术，陨铁便是当时龙虾人唯一能找到铁的途径。陨铁是陨石的一种，铁含量很高，通常能达到百分之八十以上。然而这种铁陨石可遇而不可求，能找到就是很偶然的事情，比黄金还稀缺得多。

    而前面提到的锻造大师景祝便是开创锻造铁器的鼻祖，他这一生也就锻造过三样铁器，其中两样便是天刺和地斩，另外一样是铁匕首，被他带入棺中陪葬。

    这个时期的人们尽管没迈入铁器时代，但至少脚尖已经碰到了点边。

    就在汤閙盯着天刺赞不绝口时，意外来了，说时迟那时快，刚刚还卑躬屈膝的晨文忽然抓起匣子里的宝剑，趁皇帝和两旁护卫没来得及反应用尽全力将天刺推入汤閙胸膛。

    汤閙皇袍下的贴身铜甲瞬间被贯穿，尖锐无比的天刺直到穿透汤閙的心脏才停下。天刺天刺，顾名思义，就是其可怕的穿透力。

    伴随一声无力的呻吟，汤閙倒下了。而刺杀汤閙的晨文也未能幸免，被反应过来的皇帝护卫乱刀砍死。

    后世为了纪念这对晨氏兄弟的壮举，在他俩的故乡修庙立碑，作为舍身成仁反抗暴政的英雄受世人敬仰。

    汤閙死后，由于帝国军队的主力被派往远征，国家兵力空虚加之政局动荡，全国各地相继爆发农民起义，数天之内多个州郡被攻陷。而北方虎视眈眈的狄胡也趁机南下攫取土地，兵锋一度距离都城只有两百公里。国家陷入严重的内忧外患之中。

    原本打算在父皇殡天七日之后继位的太子汤烊在就要登基的前一天遭人暗算毒死。储君暴毙，朝廷为谁来坐皇帝这个位置闹得不可开交。这也让在外留守封地的皇子们看到机会……

    多点开花的农民起义加上宗室相争，原本乱套的国家更加乱了套。到后来汤閙的第七子汤枰费好大劲灭掉他的五个哥哥，不曾想这时候北方的一支由成逸章率领的农民起义军击败了八个地方起义势力，同样兵锋正盛。

    一个是久经沙场的正牌军，一个是身经百战的农民军，两股势力终于在新历483年二月七日在首都京州附近的卢林城碰头。经过长达一中午的大决战，起义军头领成逸章的20万大军击败越王汤枰的30万精兵。汤枰率残部投降，得到成逸章宽恕被赐万户侯。

    自此黎山国除了零星不构成太大威胁的地方割据势力外，基本恢复了统一局面。

    新历483年四月十五日，京州，成逸章在排山倒海的万岁声中登基称帝，建立成姓王朝（第三王朝）。上台后便宣布全国免税一年，自次年起税率统一从前朝的六成降到二成，直至国家经济完全恢复。

    某天成逸章联想晨文刺皇的事迹，追封晨文忠烈侯、晨武为上卿。并对刺杀汤閙的天刺产生浓厚的兴趣，派人去寻找，未果。成逸章于是颁布一道圣旨，但凡能锻造出天刺地斩那样的绝世铁剑的赏一百斤黄金（当时一斤400克）。为了得到丰厚的赏赐，全国各地的兵器工匠开始努力尝试。

    终于在十九年之后的新历507年，雍凉地区的一名铜匠欧阳坚攻克了困扰已久的炉火高温难题，采用焦煤提炼法成功从一堆铁矿石中提取出生铁，并锻造出堪比天刺的“九阳剑”。

    此时第三王朝的开国皇帝成逸章已经去世五年，其子成历年兑现了当年父皇的承诺，重赏了欧阳坚。在此后数年时间，焦煤炼铁法逐渐在全国范围普及，铁器由此正式进入到平民百姓的视野里。大家都发现铁器比铜器更加坚硬耐用，在一代人的时间里铁器的使用率反超铜器。

    而开创出焦煤炼铁法的欧阳坚则被蓝星载入史册，被后人尊称为“炼铁祖师爷”，因其不可磨灭的丰功伟绩被纳入后世的教科书中。

    黎山国因此正式迈入铁器时代，成为蓝星第一个脱离青铜时代进入铁器时代的国家。

    …

    “叮！”

    “恭喜宿主完成铁器时代的成就，这意味着蓝星文明更上一层楼，奖品隐身戒指已发送，请查收！”