第三回 借题发挥

    一番假设与否定后，李慕然毫无头绪，再待个半晌，他也只得结束此行返回拾珠山庄去了。

    抵返洛阳后，曹劲苍便在府邸开席招待今日同去永续寺的武林同道。众人聚在一起，话题自然跳不出铁正大师之死了。只是无心者往往就事论事，有心人却能于此别开生面。

    席间，一位书生样貌的中年男子便忧心忡忡说道：“这恐怕是血溅江湖的前兆。”

    说出此话者，正是天都派的名宿赵化极了，他虽武功不及掌门师兄有名，但却目光独到见识深远。自与嵩阳派结盟以来，许多事情只要经他谋划参与，必定算无遗漏。如今他这般惊骇一说，席间众人皆要警觉起来。

    曹劲苍正自狐疑，两仪派掌门贺渚仙便忍不住先要追问道：“赵道长此话怎讲？”

    赵化极默了默，便警惕说道：“二十余年前，铁正大师凭一身高强武功称雄于世，江湖无人能及。可今日大家也都看到了，强如铁正大师，也要毙命于那神秘人的一掌之下。这却是需要何等高深的修为？武林中竟潜藏着这样一号杀神般的人物，可大家都不知道，你说可不可怕？”

    经赵化极这么一讲，众人的神情便不约而同的由警惕化作焦虑模样来。曹劲苍起初也心生惮意，但他和赵化极相处日久，已经掌握了对方的某些习惯。只要他大肆渲染一件事情，必定要针对这件事情弄出个一二三四的策略来。而从以往来看，赵化极出的对策只会对曹劲苍有利。

    循着这个思路，曹劲苍便也摆出一副忧虑面孔说道：“赵道长所言极是。此人有此高强武功，又杀的是当年血洗江湖的无敌人物，大家说他这是不是要效仿铁正大师的旧日所为？”

    当年堕入魔道的铁正大师血洗江湖之时，在座群雄之中可是有人吃过亏的，如今若是再有一个更加强大的魔头出现，武林正派岂不还要把这冤亏再吃一道？面对曹劲苍的发问，群雄皆是忌惮着不敢贸然作答，毕竟当年的万剑堂就是因为多说了句指责铁正大师的话而惨遭杀灭。

    曹劲苍见群雄各个噤若寒蝉，便转而看了赵化极一眼。赵化极是有智慧的人，他前番铺叙，恰也是要先唬住在场的各路英雄豪杰。若非如此，他岂能顺势推出曹劲苍一直孜孜以求的并派联盟想法？

    “我完全同意曹掌门的看法。此人既负绝世武功，又行此狠辣手段，断非武林善类。他今番既已出手，日后必定还会造下更多的杀戮。万一哪天这魔头杀来，却不知如何应对？”赵化极愤慨说道。

    听到魔头可能再度杀来，众人皆是惊慌着你望我我望你，仿佛一下子就没了主心骨一般。

    曹劲苍见状遂推波助澜道：“以今日情形推断，那魔头武功之高，真可冠绝江湖，便就曹某上去，恐也非他对手。那魔头真要杀来，武林各派只怕要被他逐个逐个的杀穿了。”

    众人俱知曹劲苍乃是当今武林公认的第一豪侠，无论剑法、掌法、内力，皆属傲然绝顶之序列，若他出马也不能力敌，那武林可就真拿这魔头没有办法了。

    焦迫之中，席间便有人说道：“曹掌门和天都派的武掌门乃武林双擎，若合曹掌门与武掌门之力，难道也制他不服？”

    众人扭头望去，这才发现说话之人乃是泰山派的掌门石横生。想这石掌门素来作风鲁莽，竟也能提出如此强强联合之策，确是有些见地。只是江湖一向推崇单打独斗，这番联手说法到底还是有损二人威名之嫌，众人便就心下期待，却也不好当面议论。一切还得由曹劲苍自己来评判。

    曹劲苍默自思虑一番，稍许才振奋说道：“若有武掌门协力，那魔头自非我们正派对手。有此对策，我嵩阳派和天都派就无忧矣！”

    群雄见曹劲苍如此自信，便忍不住想要钻入到他和武承宗的庇护圈里来。但江湖又重面子，一门一派要委身到另一派檐下之举始终都不光彩。于是在纷纷投来羡艳的目光后，群雄便都欲言又止了。

    赵化极见状便顺势说道：“曹掌门乃侠义之人，我天都派亦不愿坐视武林同道遭受迫害。在座的武林同道如有需要，我们必定鼎力相助。”

    群雄听罢稍稍心宽，但各自心里却是仍存疑虑的。此时，两仪派掌门贺渚仙便站出来说道：“赵道长所讲固是忠义本分，但在座的武林同道分属十来个门派，曹掌门和武掌门纵然不辞辛劳前去驰援，也只解得了一时之急，终非长久之道。”

    “不错，武林素有门派之见。曹掌门和武掌门就算侠肝义胆，也不好一直从旁出手。”石横生急急插话道。

    群雄各自皆晓其中利害，但相比于魔头动辄血洗门派的狠绝手段，这名声上的得失就不那么紧要了。

    赵化极见并无人反对此说，便接话说道：“石掌门之言也是在理。曹掌门和我掌门师兄为武林同道伸张正义，别人自不会有什么说法；但各派受到帮扶，恐怕就会有人以此说三道四了。门户之见，实是害人。”

    赵化极的一番话正好说到各自心坎里去了。在座者除了嵩阳派和天都派以外，其他多是些实力弱小的门派，不得外援自无希望，但得到援助又恐要被武林别派看轻。所谓两害相权取其轻，与生存相比，面子上的事情又算的了什么呢？更何况，曹劲苍接下来的提法，却是给足了他们面子。

    “赵道长和石掌门所讲俱是在理，曹某和武掌门联手固可对付一切强敌，但大家分属各派，我们也不便长期相帮，否则定要被有心之辈说成是曹某要插手别派事情。但如果大家能组建成一个联盟，对外时候大家以联盟名义行事，平时各派仍保本门独立特色，便可两全其美了。”曹劲苍终于把自己内心积蓄的话语讲了出来。

    曹劲苍话语一出，就得到了赵化极的极力赞同，便见他慷慨说道：“今我等因对抗魔头而在此相议，但乱世之中的兵祸匪乱同样也给武林带来了无穷灾祸。我们若能合力一处，便进可消灭魔头，退可在兵匪乱道中保全自身。此事实在大利于武林，于各派亦是百利而无一害。我天都派举手欢迎。”

    在赵化极的言辞感染下，两仪派贺渚仙、泰山派石横生当场赞同。其余门派首领见状，亦不敢怠慢，便各自跟上表态。

    曹劲苍亦是趁热打铁，便将自己有关本次并派联盟的想法细细说来。群雄闻说自己能以联盟元老之姿追随曹劲苍一起称雄江湖，便个个精神抖擞了起来。待到情绪高昂之处，七星洞洞主陶谆翁更是鼓动曹劲苍要为联盟取出个更加威风响亮的名号来。

    曹劲苍暗一思量，便拿定了主意，这联盟就以天下盟为名号。顾名思义，他这是打算把天下盟推至纵横天下的高度。而曹劲苍也的确是这么想的，在他的规划中，天下盟不仅要囊括南朝所有的门派，还要把南朝以外的其他帮派也并入到他的盟内来。

    普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。往后只要是江湖地界，就须得是天下盟的地盘。有此威名及念想，那些出身弱小门派的人哪个不心动非常？于是在此宴席之间，曹劲苍就一举将十二个门派笼在手心了。