第一百三十章 项璧的本事

    赵君虎哪能不知道韩赞周的小心思，不过那日的刺客让他吓得不轻，“你还是老实呆着，花满楼人多眼杂，万一有什么人混了进去，你这条小命就交代了。”韩赞周心事被说破，只好在一边陪着，心早就飞了。赵君虎想起刺客，传召林睿进来，“当铺的事情有眉目了吗？”“伙计招了，当铺是几名商人一起开的，但是没有人供出刺客，这是口供，来往的客人也全部查了，没有线索。”林睿有些懊恼，那日他将当铺所有人全部带了回去，还没怎么动刑这些人便招了，只是收获不大。赵君虎看了看口供，那几名商人无一人姓陈，都是些小商人，他记得不在韩赞周的名单上。来往的客人有一些姓陈的，看身份都是些平头百姓，林睿做事很仔细，将他们的情况一一附在后面，有一些还是外地的，绝不可能有这么大的能量影响到刘孔昭。难道自己听错了？赵君虎又回忆了一遍，确定掌柜说的是陈。这事他没有告诉林睿，一来担心锦衣卫口风不严，打草惊蛇，二来担心影响林睿的判断。林睿察言观色，恶狠狠地道：“看来用刑还不够，末将再去拷问。”赵君虎叫住了林睿，“再用刑也没用，到时他们受刑不过，胡说八道一番更麻烦。”他踱了几步，那幕后主使如此狡猾，绝不会蠢到以自己的名义开当铺，让人这么轻易追查到蛛丝马迹，这中间说不好绕了多少弯子，正打算命林睿将那几名商人抓起来顺藤摸瓜，忽然灵光一闪，这人能量不小，应该有钱有势才对，十有八九在韩赞周那份名单上。他一把打开抽屉，拿出一看，不由得大喜，排在第五的叫陈铭扬。他隐约记得这个名字有些耳熟，不过一时之间想不起来是谁。“陛下？”韩赞周见皇帝面色变幻，有些担心。赵君虎回过神，嘻嘻一笑，“朕带你去拍卖会，叫上李正阳，锦衣卫护驾。”林睿知道虎贲卫已取代锦衣卫，愣了一下，赶紧飞跑出去。走出宫门，赵君虎发现林睿已带着一队锦衣卫恭候，中间还有三顶一模一样的轿子。他知道这是防范措施，便上了最后一顶轿子。“出发！”林睿一挥手，一行人浩浩荡荡往花满楼走去。拍卖会的消息早早传开，时间被项璧选在了晚饭过后，五月的南京此时天还很亮，便有不少人凑过来看热闹，花满楼早早被围得水泄不通。之前摆放戏班子张贴画的地方贴着两张告示，一张写着拍卖规则，另一张写着今日拍卖的东西，还有简短的介绍。早有人在那里绘声绘色地向大家形容，引得一群围观的人咂舌不已。项璧也有些意外，没想到来了这么多人，要不是皇帝事先派了一队锦衣卫维持秩序，还真担心这些人直接冲了进来。陆陆续续有客人提前到来，锦衣卫查验过请柬无误后，便有一名太监根据请柬递上一个号码牌，然后放行。这些人虽然有钱，但并非王公大臣，从未享受过锦衣卫的保护，此刻不禁有些得意，觉得拍卖会又多了几分尊贵，整了整衣冠，方才迈了进去。项璧站在门口，和他们一一打着招呼，见是个俊朗青年，又说话得体，不少人心生好感，一下子距离拉近了不少。戏园已重新布置，戏台下最前面有两张大大的八仙桌，摆好了茶水，背对戏台的座位被撤掉，从1到10放着十个号码。后面是二十张紫檀木的太师椅，编号从11到30，再后面的椅子档次又低了一些，从31编到一百多号。这些当然是赵君虎教的，通过巧妙的安排，悄然将大家分成了三六九等，目的就是激发大家的虚荣心，排在后面的自然不服气，想长长脸；排在前面的当然也不好意思小气，免得让人笑话。以防万一，楼上那排包厢被项璧空出来留给王公大臣，并没有号码。四周已点起大大小小的蜡烛几百枝，照得室内一片明亮。墙上也贴着宣传画，比外面大多了，图文并茂，栩栩如生，供大家观看，这却是项璧给李岩帮忙时从银行学来的。待众人讨论得差不多，一群太监按进门的号码将客人领到各自的位置上坐好。田国乾在昨天那几人的簇拥下兴冲冲地提前赶到，迫不及待地想在拍卖会上露脸。他的编号正好是10，田国乾看着八仙桌心情大好，尤其是那几人低着头坐到后面的座位上，他假惺惺地和他们打了个招呼，志得意满地坐了下来。不多时，霍万贤和陈老爷也到了，田国乾连忙起身，笑嘻嘻和寒暄几句，对不远处的钱谦智却视而不见。一名锦衣卫过来低声说了两句，项璧一脸喜色，匆匆出了花满楼。赵君虎在花满楼附近的一个拐角处提前下了马车，“这家戏园查过没有？”林睿回道：“末将已查过了，这家戏园的老板姓邓，是天津人氏，来南京已经三年了，没什么可疑的地方。”“朕这次来是微服私访，不要惊动大家。”“陛下放心，一切都安排好了。”项璧喜滋滋地跑过来，他没料到皇帝真的来了，想起林睿的嘱咐，便拱手为礼，带着皇帝等人进了花满楼，一众锦衣卫已知道消息，用眼神表示恭敬。进门的时候，赵君虎看见围观群众几乎要将锦衣卫包围，想想道：“这些人聚集久了恐怕不安全，你派几名太监给他们说说拍卖的情况。”项璧也有些担心，但不知道怎么应对，闻言立刻吩咐几名太监去办。赵君虎挑了一间包厢，虽不想暴露身份，但是他也不敢与这群肥羊混在一起，还是人少点比较安全。好在每间包厢已事先点好蜡烛，王公大臣一个也没有来，没有人猜得到哪间有人。自有太监端上酒水点心，赵君虎坐下后问道：“这么大场面，你怎么做的？”项璧说了此中过程，赵君虎十分满意，“以后朕的生意可以放心交给你了。”他故意不给项璧一两银子就是想看看项璧的本事，与筹建东厂不同，商业最重要的就是一本万利，甚至无本万利，自己给了这么好的资源，如果再给几万两银子，就算是头猪也能挣得到钱，那也称不上什么考验了。项璧大喜，“多谢陛下！这拍卖已经够小人忙上一阵子呢！”赵君虎微笑道：“这算不上什么，以后还有更大的生意。不过先去把你那块玉佩赎回来，要不然朕心里有些不踏实。”项璧谢过恩，暗暗吃惊，这都是小生意，真不知道大生意会大到什么程度？一台西洋钟铛铛连响六下，拍卖会开始了。锦衣卫关上戏园的大门，一名美貌女子上台盈盈施了一礼，“今次拍卖是圣上念及朝廷财政困难，又不忍增收赋税，便将宫中的宝物择了一批拍卖，拍卖的银两将全部用于将士的饷银，望大家念及朝廷不易和圣上一片苦心，积极参拍。”众人哪能想到竟是名女子，不由得大是惊讶。那女子又将规则说了一遍，台下的人早已等得不耐烦，看见四周的锦衣卫，只好暂且忍耐。两名太监带着手套端上一件藏品，那女子道：“第一号藏品九层玲珑宝塔，是西域进贡给汉武帝的贡品，由整块和田美玉经顶级玉匠雕刻而成，每一层都有一缕轻烟，如云雾缭绕。起拍价三万两白银，每次加价不能少于三千两。”声音甚是好听。她拿起一枚精致的木锤，轻轻敲了一下，柔声道：“开始出价。”一众人不由发出一声惊呼，九层玲珑宝塔闻名已久，想不到居然今日能得一见，坦白说这个价钱很便宜了，正在思索间，已有人举牌，“三万五千两。”“三万八千两。”价格扶摇直上，田国乾正待出价，好捡个便宜，便听见有人喊道：“六万两。”全场一惊，那女子喊道：“二十五号出价六万两，有没有更高的？”马上一个干瘦的声音响起，“八万两。”大家像炸了锅一样，原来是霍万贤，片刻后又有一人道：“八万三千两。”霍万贤想都不想，“九万两。”再也没有人说话，“九万两一次……”那女子喊了三遍，敲下了木锤。在一众人羡慕的目光下，两名太监将九龙玲珑宝塔送了下来，霍万贤视若无睹，连神色都没变一下。田国乾有些懊悔自己刚才没及时出手，他知道就算是九万两银子，霍万贤还是赚了。那女子清脆的声音响起，“第二件藏品，南宋龙泉窑双耳龙纹鬲式炉，粉青釉，官窑出品，宋高宗赵构的珍品，起拍价二万白银……”赵君虎奇道：“这女子举止大方，声音婉转，不知道你是从哪里找到的？”项璧笑道：“她是这里戏班的台柱子，叫水云仙，小人开了个价钱，她便来做拍卖师，戏也不唱了。”韩赞周等人拼命忍住笑，赵君虎哈哈大笑，“项公子果然是奇才！”