108 跨越大陆的求援

    在大陆军组建之后，从马萨诸塞州集结的士兵们发动了波士顿围城战。英军决定加强波士顿以南的多尔切斯特战略高点，大陆军得知这一情报后，开赴波士顿以北的查尔斯顿半岛这里与波士顿一河之隔，半岛上有两个高地，分别是邦克山和布雷德山，能够俯瞰波士顿。大陆军在南侧布雷德山修筑工事，之后又在北侧的邦克山增防。

    当然英军并没有抓住这个机会，如果他们一开始在半岛后方登陆，抢占邦克山，那么屯扎在布雷德山的大陆军将被切断后路，后果可能是被围歼。英军最终是在正面对布雷德山发动了强攻，2500人的兵力对布雷德山和邦克山发动了三次攻势，前两次都被英勇的大陆军打退，第三次因为大陆军弹药军火耗尽，不得不撤退。即便如此，英军付出了超过千人的伤亡，可谓是惨胜。

    这场战役爆发时，被任命为大陆军司令的乔治·华盛顿刚刚抵达纽约，随后他才到达麻州与大陆军主力汇合。乔治·华盛顿在纽约的时候，遇上了一名叫做詹森的商人，这名商人从新英格兰贩卖私酒去加勒比和墨西哥，詹森告诉华盛顿，在北美大陆的另一边，一群来自东方的移民们在那里成立了一个共和国家，称为大唐共和国。这个国家有着强大的实力，并且拥有犀利的武器，西班牙人尝试在这一地区殖民，但是遇到了唐军的反制，西班牙损失了一条战舰，不少西班牙士兵都阵亡了。

    墨西哥流传着各种关于唐人的消息，有人说唐人能够制造精美的瓷器和玻璃器，各种奇妙的大唐商品让墨西哥人十分着迷；还有人说，唐人拥有射速是普通步枪十倍的火枪，他们的舰船在海上航速是普通战舰的数倍，大炮的射程也是数倍。

    总之，这段时间，关于大唐共和国这个奇妙国家的段子，充斥着整个墨西哥，大家都喜欢将这当成茶余饭后的谈资，津津乐道。有点文化的人会提起当年的《马可波罗游记》，佐证东方人的神奇和不可思议。

    詹森在墨西哥城的时候有幸购买到了一点来自大唐的商品，据说是从西海岸走私过来的，是一箱有着花香的肥皂，在女性中格外受欢迎。虽然欧洲意大利人已经卖了好多年，但是唐人的肥皂更加精致细腻，而且味道更棒，还有着出色的包装。詹森花了不菲的钱买下了这箱肥皂，准备带回新英格兰出售。

    喜欢收集东西的詹森，还在墨西哥城找到了一副画工拙劣的画作，说是有人根据唐国跟新西班牙作战的场景绘制，当然这是附会之作，唐军的服饰看起来更像是欧洲人，面相则像是印第安人，不过绘画者似乎知道这个年代中国人似乎是有辫子的，所以还给唐军的士兵加了辫子。画中唐军排成一排，目光凌厉地举枪射击，新西班牙士兵们被打得抱头鼠窜。不远处，似乎更多的唐军旗帜浮动着，说明唐军规模庞大，军容壮盛。

    这幅画就是当时的人根据想象描绘的，错漏百出，不过詹森却有心收集了起来，作为了大唐共和国军事强大的证据。詹森返回纽约的时候，列克星敦的枪声已经打响，随后新英格兰人民开始反抗英国殖民统治，詹森作为商人自然也希望十三殖民地的商税不再那么重，所以也是支持大陆军的。

    碰巧，他听说旅店里住着一位大人物，正是来自弗吉尼亚的大陆军司令官华盛顿，于是他带着礼物面见了华盛顿，并向他转述了自己的见闻。

    华盛顿听后也是极为惊异，随后他将詹森带去了麻州，在费城见到了大陆会议的成员们。

    “先生们，如果我们拥有充足的武器，在邦克山的一役，我们根本不可能失败，我们的战斗是正义的，有着二百万新英格兰人民的拥护和支持，我们的战士英勇无畏，可是我们却缺乏武器，我们的部队也缺乏可靠的训练，这使得我们在面对英军的时候非常不利。战争才刚刚开始，英军的兵力现在有限，但是很快英国人会从不列颠送来更多的士兵和火枪，那才是考验我们的时刻。我丝毫不怀疑大陆军最终会夺取胜利，但是在胜利之前，我不清楚我们要失去多少可敬的战士。所以，我认为詹森提供的情报非常有价值，我们应该积极去联络这个名为大唐的国家，同为移民国家，他们应该能够对我们的遭遇感到同情，如果我们能够从大唐共和国得到更先进的武器，我们说不定能够更早地结束这场战争，逼迫英国承认十三殖民地的自主权。”华盛顿发表演说道。

    本杰明·富兰克林点头说道：“虽然我们并不清楚这个名为大唐的国家究竟是怎么一回事，不过看上去应该是一个不错的机会。我也建议，争取其他国家对我们新英格兰的支持是绝对必要的。除了派人前往大陆西岸的大唐共和国，我认为我们也应该派人前往法兰西、西班牙，欧洲国家之间矛盾重重，特别是英法之间是死敌的关系，上次的战争法国打落牙齿往肚里咽，现在能给英国找点麻烦，肯定是无比愿意的。相对来说，法国人能为我们提供的支持，应该是更大的，如果交涉得利，法国人应该会派出军队来直接支援我们。”

    华盛顿赞许道：“本杰明说的非常对，法国是我们外交工作中的一个重心，不过这么重要一个任务，应该交给谁去做？”

    富兰克林道：“我会亲自前往巴黎，争取法国人的支持和帮助。我们还应该派人前往马德里，至于西方的大唐共和国，请一位通人情世故的先生，配合几名军官，再请这位詹森先生作为向导，前往大唐求援，你看如何？”

    亚当斯拍手道：“非常棒，富兰克林先生的选择很明智，法国是我们重点争取的对象，西班牙次之，大唐我们不了解，还是前去摸摸底为上，当然如果能够得到帮助，也是非常好的。”

    华盛顿对詹森道：“詹森先生，这件事情就拜托你了。”

    詹森道：“能够为大陆会议效力是我的荣幸。”

    富兰克林派遣了一名三十一岁的大陆会议书记员，从事法律工作又能言善辩的约翰·杰（John_Jay），作为美国代表。华盛顿钦点了一名年纪不大，但是很有天赋的年轻军官，名叫亨利·迪尔伯恩（Henry_Dearborn），他将主要观察大唐共和国的武装力量和装备水平。另外商人詹森将作为向导，慷慨的纽约商人还自掏腰包为这次的行动解决了路费，他的行为也得到了众人的赞赏。

    詹森一行一共十五人，他们从费城出发，在纽约乘船，途径弗吉尼亚之后，在哈瓦那进行了一次换乘，然后来到了墨西哥。当他们来到墨西哥的时候，果然听到了很多关于大唐共和国的传言，街面上也有很多人在私下贩卖唐人的商品。

    年轻的军官迪尔伯恩在街上看到了有个人骑着一辆两个轮子的车，十分好奇，詹森懂得西班牙语，打问了一番解释道：“说是这东西叫做自行车，是大唐制造的新奇玩意儿，一开始很难掌握怎么骑，不过一旦会骑了，比走路要快得多，而且还能带一个人或者简单的一些东西。”

    约翰·杰颇有眼光，道：“在乡下，这两轮车会很适合邮差们，他们可以驮着邮包，到处行走，我想这么一辆车子，怎么也比马便宜吧。”

    詹森道：“恐怕不会，听说这东西值八九百里弗尔呢，跟一匹马也差不多价格。”

    约翰杰摇头道：“可是要养马要购买饲料，请兽医，还要经常打理，弄这么一辆车子却方便许多，花一次的钱，可以用好久。”

    迪尔伯恩点点头激动地道：“能够造出这么奇特实用的东西，大唐共和国一定也能造出强大军火。”

    约翰杰又道：“说起来，能够替代马匹的话，拥有批量的自行车，可以提高部队的行军速度呢，这个东西本身也具有不错的军事价值。”

    迪尔伯恩眼睛一亮：“杰先生说的对！”

    一行人在墨西哥城盘桓了两日，詹森在打探了一些消息后，对约翰杰和迪尔伯恩道：“我已经问到了，在墨西哥没有官方航行到大唐共和国的船只，不过我花了一笔钱，买通了一个贩售大唐商品的家伙，他告诉我，唐人的货物是从西海岸一个叫做巴亚尔塔的小港口走私进来的。墨西哥本地的走私商人，包括唐人的走私商人，走在那里活动，我们如果抵达巴亚尔塔的话，应该就能找到船去洛杉矶，那里是大唐的首都。”

    迪尔伯恩连连点头：“真希望可以快点，我们离开新英格兰已经三四个月了，不知道战争进展到什么程度了，如果我们可以早日完成任务，兴许可以帮助大陆军尽快结束战斗。”