第一章 这只蚁后不一般
暴雨整整肆虐了两天，把地面浇了个千疮百孔后总算有了雨住风歇的势头。 天边隐隐现出了几片娇羞晚霞，知了的叫声阵阵传来。 一名十六七岁的瘦弱少年光着脚，踩在泥泞不堪的小路上溅起一片片泥水，他正快速朝村后的群山跑去。 “阿牛，天黑了别再上山，小心老虎把你吃了。” “可不止老虎呢，还有鬼怪！” 对于好心人的劝告，少年充耳不闻，他不时抬头看看天空。 然后继续向山中跑去。 村民们纷纷摇头叹息，这孩子怕是撞邪了。 没有父母的孩子造孽啊！ 有父母疼爱的男孩子，到得十六七岁已经说媒娶上漂亮媳妇暧被窝了。 阿牛却连温饱都成问题。 少年头也不回的沿着坎坷不平的山路跑进了幽静得可怕的群山。 他熟练的爬上一株大树，动作灵活似猴。 然后静静的耐心等待。 时间在一点点流逝，天色一点点变得暗沉，夜幕即将来临。 他那双清澈照人的黑亮星眸紧紧盯着前方的一片空旷杂草地上空，目光执着而坚定。 “嗡嗡嗡……” 空中无数道细小黑影从四面八方飞来，在空旷的杂草地上空飞舞着。 这是一大群身体白色或褐色的白蚁。 它们铺天盖日，数量多到惊人。 秦牛的表情变得更加专注，紧紧盯着空中飞舞的蚁群。每逢这个季节，大雨后的黄昏就会出现大群的白蚁从巢xue中飞出，聚集在一起，相互追逐，择觅佳偶。 这种现象称之为婚飞。 “上次选的那只没能撑到第一批工蚁长大就活活饿死了，这次一定要选一只最好的。” 他并不着急，而是极富耐心的挑选着蚁群中最强壮最具潜力的那一只雌蚁。 此刻，他就像是一位优秀的猎人。 只见那些白蚁自由寻觅‘结婚’对象后，然后追逐着落在地面完成婚配大事。 完事后，有些雄蚁和雌蚁会各奔东西。有的则是觅一佳地，挖筑巢xue，然后封好洞xue入洞房，形成一夫一妻终身制。不过蚁王的寿命要比蚁后短得多，所以后续会被取代。 这些繁殖蚁并不具备独立觅食能力与进食能力，需要工蚁伺喂，绝大多数雄蚁将会在数小时至几天内死去。 雌蚁则成为了预备级‘蚁后’，它需要尽快找到合适的地点修建一个能遮风挡雨，躲避敌害的初级巢xue，然后开始产卵，把孩子养大创建它的白蚁王国。 这个过程将会极为凶险，一万只预备级‘蚁后’最终可能只有一两只能够成功建国。 秦牛的目光锁定一只体型健壮，肚子圆滚滚的雌蚁。 它那健硕的体型与别的雌蚁比起来强的不是一点点。 这只很快就被他放弃了。 只因为这只雌蚁在逐偶过程中做了一圈花哨的翻滚式飞舞。 仗着身强力壮便肆意挥霍体内能量，这是十分愚蠢的行为。说明这只雌蚁鼠目寸光，根本没有为创建王国做长远考虑。 第一次挑选雌蚁时，他选的便是这种‘无脑’之辈。 结果连第一批工蚁幼蚁都还没哺育到成虫阶段，‘蚁后’就被活活饿死了。 他需要找的是一只懂得深谋远虑，会精打细算的雌蚁。 只是这种有智慧的雌蚁太难找了。 他果断放弃这只个头最大的雌蚁后，迅速搜寻新目标。 时间在一点点流逝。 不断有被他选中的雌蚁最终因为一些细节表现不好，果断放弃。 天色渐渐黑了下来。 他的心中开始变得焦急，视力会越来越差，稍远一点的距离根本看不清了。 错过了这次选后的机会，恐怕又要等明年了。 夜色中，他看到一只体型娇小的白蚁趴在一只大白蚁背上。 这么小的雄蚁也能找到婚配对象？ 在自然界，弱的雄性动物是没有繁殖权利的。强壮的雄性动物可以多妻，瘦弱的则只能孤独老死。 这是优胜劣汰的自然法则。 他定睛细看，不对，趴在上面娇小白蚁不是公的，而是母的。 这么小的雌白蚁？太弱了。 婚配完成后，这只娇小的雌白蚁奋力用前爪折断双翅。这么做是为了减少不必要的能量消耗，同时也能减少被敌害发现的机率。 因为从婚飞的那一刻开始，它离开原来生活的蚁群，将不会再有工蚁来喂它。 一直到它产卵，抚育出第一批工蚁，它都只能挨饿。 只有等到抚育的第一批工蚁成年，派它们出去寻找食物，回来喂它，才能有机会再次进食。 如果撑不到那一刻，它将活活饿死。 所以必须节约每一丝能量。 它竟然迅速又找到了下一家，没什么前戏，直接婚配。 “水性杨花的家伙！” 秦牛暗自鄙视，对这只雌蚁也更加关注起来。 多找配偶可以获取更多的优秀基因。 生出的后代也会更优秀。 短短的功夫，它找了四個老公，并且都完成了婚配。 效率高得惊人。 与其它雌蚁在婚配前的追逐嬉戏，更注重浪漫和仪式感相比，她则是简单直接，一切只为了繁殖优秀的后代。 这时，几只归来的鸟儿发现了美食，飞扑下来迅速啄食着一只只刚完成婚配的白蚁。 一只只身体柔弱的白蚁如同待宰羔羊。 那只体型娇小的雌白蚁眼看着即将葬身鸟腹，它翻身躺在满是杂草的地上，六足收拢，一动不动。 这是假死？ 鞘翅目的七星瓢虫、萤火虫都是假死高手。 没听说白蚁有这个技能啊！ 秦牛只是静静的看着，并不干预。 鸟儿的威胁只是它创建白蚁王国的第一关而已。 那只娇小的雌蚁躲过第一波危险后，它可能觉得这样躺着还是不太保险。悄然翻身，以极其缓慢的速度一点点向最近的一株杂草的根部移动。 这种移动速度凭rou眼很难察觉到。 最后一只与它婚配的雄蚁早已经被鸟儿吃掉了。因为它的个头比较大，见到鸟儿后飞速在地面爬行着逃跑。 殊不知，这种快速移动也成为了活靶子。 只要被任何一只鸟儿的目光锁定，必死无疑。 那只娇小却又聪明的雌蚁已经成功的爬到了那株杂草的根部。它静静趴伏着，与杂草根部紧紧贴在一起，一动不动。 鸟儿们吃饱后，很快离开。 存活下来的白蚁还有很多，它们正在疯狂的四散逃跑。 一只只潜伏在暗处的青蛙不时跃起，开叉的舌头收割着一条条蚁命。 附近的蜘蛛们也加入了这场盛宴，宰杀着一只只毫无反抗力的白蚁。那几只鸟儿刚飞走，又有一群体型更大的乌鸦飞了过来。 不由分说，直接开吃。 平时想要吃到这些躲藏在地底或大树巢xue中的白蚁可不容易。 浩劫过后，庞大的白蚁群已经被屠戮掉大半。 地面到处都是雄蚁的尸体。 一只只蚂蚁嗅到食物的味道，从地底巢xue中牵着线的出来收尸。 对这些举腹蚁而言，白蚁的尸体是一道美味。 拖回巢xue可以养活很多幼蚁。 那只体型娇小的雌白蚁观察到鸟群离开，吃饱喝足的青蛙、蜘蛛们都已经休息了。 只有一群群举腹蚁开始四处捡尸。 它必须尽快逃离这片区域，这里是举腹蚁的地盘。 只见它小心翼翼的一路走走停停，每次都能精准的绕开搜寻猎物的举腹蚁哨兵。 秦牛第一次开始佩服一只昆虫。 一路跟着它，直到它选择一处较为光滑的斜坡。因为这片斜坡是上宽下窄，像屋檐一样挡住了风雨。而且处于背风面。 在这里非常适合建造巢xue。 不得不佩服它的眼光。 它努力往上爬，因为坡度比较大，一不小心滚落到了坡底。 它并不气馁，再次往坡上爬去。 在接近坡底的位置筑巢，不但过于潮湿，大雨天还有被淹的风险，而且容易被敌害入侵。 在斜坡的腰部建巢的难度要大很多，但是安全系数至少提升好几倍。 经过五次尝试后，它终于爬上去了。 选好筑巢的洞口后，它一刻也不停歇，前足与粗壮的上颚并用，开始努力挖开还算松软的泥土。 这个过程对它而言是非常艰辛的。 它需要尽快挖出一个安全的初级巢xue，然后在洞内产卵，抚育出第一批工蚁并且等它们成年，才能出去寻找食物来喂它。 在这期间，它无法获取食物，只能不断消耗体内储存的能量维持生命。 秦牛冷漠的看着它费力的挖掘，没有任何帮忙的想法。 终于，一个仅有1.2cm深的初级洞xue被它挖出来了。如果是体型大的雌白蚁，通常会将初级洞xue挖到四五厘米深。 它似乎量力而行，不准备再深挖。 而是开始修整洞口，做防御工事。 “就你了，希望别又让我浪费一张珍贵的契约符箓。” 一张低阶契约符箓的售价是一两银子，他变卖家产，缩衣节食一年才买下这张契约符箓。 宠物越强，需要契约符箓越高级，数量也会越多。 这只白蚁目前就只是一只最普通的昆虫，一张低阶契约符箓完全足够了。 他已经尝试过两次，可惜被他选中的白蚁没一只能够活到第一批工蚁成年。