第二十二章 联合军团

    当马尔多纳多公爵回到埃德萨的住所时，已是中午。看见马尔多纳多公爵归来，一位仆人连忙对厨房的方向喊道：“公爵来了，赶紧做点好的款待公爵老爷！”他话音未落，公爵就紧接着说道，“不用麻烦了，我要立刻去军营视察！”

    说完，他随手拿起一边盘子里热乎乎的燕麦和小麦做的面包，便往一个背后的亚麻袋内装，然后顺着楼梯回到自己的房间内。

    来到自己的房间后，他便拿起一件被叠好的长摆锁子甲，将其舒展开来后便使劲的捧过头顶，身子努力地往前伸，接着松手，锁子甲便在重力的作用中，完美的穿在公爵身上。

    “呼~”穿好锁子甲后，公爵便坐在椅子上休息一会儿，然后将桌上的什么剃须刀啦、入鞘的匕首啦、打火石等等用得到的东西都往自己的另一个亚麻包里塞。

    做完这些事情后，他站起身，从一旁的武器架上把自己的长剑放进皮带那处专门缺口后，拿起桌子上的护鼻盔便走下楼梯。

    “对了，这段时间我就住在军营里训练士兵，不用做我的饭菜了。”公爵说完，随手将背上的两个亚麻包交给楼下的随从后，便走出城堡，骑上马厩里的一匹战马，和侍从前往当地士兵居住的军营。

    时间很急，他必须要在一周内培养他们之间的默契。虽然他们就算不特意训练阵型也有不错的默契，但对比敌方质量人数都占优的骑兵军团，胜利的希望十分渺茫。这个时候，能提升一点是一点，这样总不会错。

    时间很快便来到一周后，也就是马尔多纳多公爵摄政的第七周。

    还是原来的竞技场附近，不过和上一周相比，此时在场的人更是摩肩接踵。

    此地是竞技场附近的一片空地，平时鲜有人来，然而如今则出现一片热闹的营地。营地中央的上空，十几种颜色、款式各异的纹章旗帜顺着微微吹过的风飘扬，表明他们的身份：沙塔努公国正规军。

    在营地的中央，立着一顶庞大的帐篷。帐篷内坐着十几个贵族，他们的表情、神色各异，时不时的因为一些战术或者战略上的异见而爆发一小阵争吵，接着又突然安静下来。

    “你们觉得，那个姓马尔多纳多的西方贵族怎么样？”忽然的，亚历桑德雷伯爵领的艾德蒙伯爵抛出这样一个问题，让众人纷纷把目光转到他的身上。

    “提克普利乌斯（艾德蒙伯爵的家族）伯爵，你这话是什么意思？！”来自卡尼修斯家族的亚历克西斯伯爵本就看提克普利乌斯不爽，眼见对方竟然问出这么大逆不道的问题，连忙对他斥责，然而除了他以外的所有人听到这个问题后，都陷入一阵不长时间的沉思。

    见没人理会他，卡尼修斯家族的伯爵也自觉得没趣，便默不作声，想听听其他人有什么高见。过了一会儿，马克曼尼伯爵率先打破沉寂，只见他凝视着对面的艾德蒙伯爵，深厚的嗓音沉声说道：“依我来看，他比莱德斯马阁下的执政能力强很多！”

    此言一出，众人都惊讶的望着马克曼尼伯爵，不知道为什么他会这么说。

    “我不知道莱德斯马阁下在击退突厥人，建立沙塔努公国的之前是什么样子的，但是就目前来看，他已经变得年老昏庸、不善于军事了。想想看吧，这20年和突厥人作战的经历来看，他麾下的军队有打过什么打胜仗吗？有，确实有。但是大多数的胜仗，都是精锐的士兵和骑士们拿命冒险出来的！”

    “距今最早的那一仗，是三年前的争夺普罗斯伯爵领和巴尔胡德埃米尔交战。在穆斯塔法河上游那一战，不知道你们还记不记得？”

    “你说的是这一战？”提到这一场对公国影响至今的战役，众人的脸上纷纷露出怒容，在他们看来，这场仗在没有被切断补给的情况下还能打成败仗，是最不可原谅的，这就相当于他们先前做的各种战略准备都成了浪费。

    “当时，我们的军队包围了对方在穆蒂利亚地区的三处军营，让对方难以派出足量的军队支援在穆斯塔法河上游的决战，并洗劫了那一带的村庄，让那些撒拉逊人派不出足够的补给部队。我本来以为已经万无一失了，可是前线却传来消息说‘我们战败了’，这究竟是怎么回事？”佛瑞德列克伯爵回忆起当时的情形，便气不打一处来，在他看来，对方的补给已经出问题了，可2周后却依旧传来战败的消息，这令他不得不感到愤怒。

    “我当时就在现场，让我说说吧。”艾德蒙伯爵开口，“当时，我方的盾墙已经和对方的步兵方阵撞在了一块儿，趁此机会，我手下的克莱芒男爵连忙带着麾下的突袭步兵，从茫茫的沙坡上冲下来，包围了对方的侧翼，让对方的左翼在短时间内死伤惨重。”

    “对方的弓骑兵见状，便打算拔刀从背后给我方的突袭步兵来一记狠的，虽然我方的弓箭手的动作比他们更快，但是射死3、4骑后还是撞进我方轻装的突袭步兵内，一时间突袭步兵损失惨重。那个时候，我们的普罗尼埃贵族已经带着他的侍从和其他的重甲骑兵们悄悄绕到对方埃米尔的后方，再一次冲击对方的弓箭手与弓骑兵，很快便把对方的射手打的丢盔弃甲。”

    “就在我方占据上风的时候，那个埃米尔的卫队突然朝莱德斯马阁下放箭，用的全都是破甲箭！虽然莱德斯马公爵只是手臂被射中罢了，死的多的还是他的卫队，但是他却如此惊慌失措，若不是我亲眼所见，我还以为是敌人从后方夹击我军了呢！他难道不知道，指挥官的状态和情绪是会影响战局的发展吗？！最后因为他不必要的惊慌，我们的战士就这么溃退了……”

    “难道是年纪越大的人，越怕死？”佛瑞德列克伯爵揶揄的问道，众人哈哈大笑，麦克莱恩伯爵笑着接话道，“有可能啊……”

    “如今，”艾德蒙伯爵郑重的说道，“那位马尔多纳多公爵已经证明了他政治上的能力，虽然还没有展现他军事上的能力，但是能从遥远的西方活着来到西亚尼亚地区便已经侧面展示了他的军事水平！你们觉得呢？”

    众人点头，艾德蒙伯爵正准备在说些什么，门口的随从们便叫道：“各位伯爵老爷们，公爵老爷到了！”

    “走吧，我们讨论了那么久的人到了，该出去迎接一下。”说罢，艾德蒙伯爵见正主来了，便闭上嘴率先从椅子上站起，剩余的人也只好跟着一起走出帐篷。

    此时正好是中午，头顶的烈日照得人浑身暖意，营地的四处搭着铁锅，在地上那堆由枯枝烂叶点燃的火堆上，架着一口锅，里面烧着粥水。

    远处，震天的脚步声逐渐靠近，一面纹章旗随着偶尔吹过的微风缓缓飘荡着。

    队伍的最前方，马尔多纳多公爵骑在一匹黑色的战马背上，身着长摆的锁子甲，胸口处还套了一件新造出来的札甲胸甲，腰间的皮带上插着一把长柄单手斧和一把长剑，背后背着风筝盾；他的身后，则是接近10位骑士排成一排，左手拉着缰绳，右手拿着长枪，背后背着盾，披盔戴甲，神色威严。而在旗手的身后，大约二千多名步兵排成松散的矩形阵行军。

    其中，前排和末尾以接受过军事教官训练的正规军为主，最差也有一顶金属头盔或者锁子甲头巾，绝大多数人的身上穿着轻装的亚麻甲，也有些穿的是中装的亚麻甲，每个人都有一杆长矛、一面圆盾。

    中间的人大多数农民征召兵和射手，身上大多没有盔甲，仅仅只有一件简单的短衫，头上顶多戴着一顶弗里吉亚帽子给自己加上一丁点可怜的防御力罢了。

    征召兵大多数人手上只有一根长矛，有些人在腰间插着一些小刀、砍柴切菜用的小手斧，作为近身搏斗的武器，不过不幸中的万幸就是他们不论是孩子还是老人都擅长用投石索，所以他们每个人都可以当作远程兵使用。

    投石索虽然射程没有弓弩远，精准度也大大不如，然而石子到处可见，在射程内被投石索扔出的石头击中，受的伤只会比箭更严重。

    哪怕是全身披甲的战士被砸中好几下也受不住，砸头盔人会感觉晕乎乎的，砸胸口会感觉胸闷，砸手会握不住剑，趁着这个时间，我方士兵便可以对对方发动攻击，投石索手在此地显得物美价廉。

    军队来到营地的门前停住，公爵驱赶着战马来到那群亚美尼亚贵族面前下了马，那些贵族纷纷对他行礼，几乎同时大呼：“我的领主！”

    “站起来吧！”公爵一挥手，那些贵族便站了起来。等众人站起，公爵一双锐利的双眼看向其中的一个贵族，问道：“你们的斥候骑兵们有没有发觉突厥人的痕迹？”

    “有，大人！”麦克莱恩伯爵对马尔多纳多公爵问他这个事情感到有些意外，接着便果断回答了他，“前几日，我方的斥候骑兵在15个古里之外的草原上，遇上了敌军的土库曼人，他们看到我们的斥候骑兵人人穿着皮革札甲，戴金属头盔，因此仅仅只是随意的射了几箭恐吓后，便逃之夭夭。我猜测，突厥人的大军会在最近几日朝我们这一带前进，搜索我们的踪迹！”

    “大人，您从埃德萨赶来此地应该有些人困马乏，不如我们进帐篷里面再说吧！”

    “好，走吧！”马尔多纳多公爵答应后，众人便朝着中间的营帐走去，接着，公爵身边的一群骑士便指挥那些战士们搭建军营，原地休息。