第八章:前往登州
这次去登州估计时间不短，许东决定出发前先开个骨干会，把相关事项明确一下。会议仍然在石屋召开，各组负责人和护卫队伍长参加。人员坐好后，许东先问谢三，“我们积攒的鞑子首级有多少” “我们先后三次和鞑子作战，共斩首35级都已经用石灰硝制好，放一两个月没问题，其中有5个白甲兵首级，军牌什么都在，比较好认定。”谢三回答。 “好的，这次去登州报功，我们就以旅顺义军的名义报，我的身份就是艾子口村的乡勇，临时被已经阵亡的李惟鸾游击招入军中，旅顺兵败后我们袭击鞑子小股部队才取得的战果，村里的文书凭证都是现成的，李游击已经阵亡，还有莺莺小姐在也不用担心，身份明确以便朝廷赏功，大家千万要牢记，切不可说漏嘴！”许东首先说到。 “这次去登州，吴东、吴南负责cao船，守信带弓箭伍、张大禄再带步兵伍跟我同去，每人再带一把短刀，连我一共13个人。物品方面，把所有的鞑子首级和旗帜、军牌等标志物带上，谢云再拿3000两白银给我们，以便去登州采购一番。” “我去登州期间，岛内事务由谢三、沈云和吴家雄共同负责，谢三抓紧岛上房屋、码头的建设，分配好大家需要的生活物资；家雄临时负责护卫队的训练，同时加强警戒，防止有敌来犯；沈云负责财务和监督。全岛人员要加强隐蔽，打鱼就在近岸好了，严防被敌发现我们这个根据地。大家听明白了没有？” “明白！”众人回答。 开完部署会，许东就带着其他12人出发了。从草屿岛到登州需通过整个渤海海峡，海上直线距离70多公里，以草屿号10节约18公里的经济航速，需要航行约5小时。 许东他们中午时分出发，到了登州外围关闭推进器，靠风帆和船桨慢慢向登州港驶去，并找了个不起眼的角落靠好。负责码头的小吏看着是条小船，也没装什么货物，收了2两银子就不理会了。这时天也快黑了，许东等人简单吃了点干粮就休息了。 第二天一早，许东让吴东、李守信带几名弓手守船，自己则带着吴南、弓箭手沈大成和张大禄等2名步兵，换好衣服，藏好短兵刃，拿上一个鞑子白甲兵头颅和部分金银首饰，向着登州城走去。 登州城现在算是在后方，防卫很松懈。在城门口送上一两银子后，懒洋洋的卫兵问都懒得问就让许东等人进去了。 进入登州城，前两年兵乱影响十分突出，街道两边不少房屋损毁还没修复，商家生意都比较萧条，街边乞讨的流民衣衫褴褛，人数还不少。 快走到城中十字街口附近，只见前面横搁着一辆马车，一名油头粉面、穿着富贵的公子哥正叉着腰骂骂咧咧，两个随从举着鞭子正在抽打地上的一对看似父女的人。 “辽东来的贼胚，还敢挡本少爷的道，打，给我往死里打！”油头男子大声呵斥。 地上的青年男子年约二十出头，很瘦但看着很有力量，背上已经被打得血迹斑斑，紧紧把一个四五岁的小女孩护在身下，他双眼透着愤怒，双拳紧握，但估计顾及小女孩又不敢反抗。街上行人三三两两在围观，也无人上前劝阻。 许东所部都出生辽东，大家听到“辽东贼胚”的叫骂都露出愤怒神色，特别是张大禄上前一步准备张嘴对骂。许东立马拦住了他，跟大家使个眼色后推开人群上前抱拳道:“这位公子如何称呼” “你谁呀，多管闲事连你一块打”，油头男子斜着眼说到。 “我家少爷是登州左千户陈海富大人家的陈义宽公子，我劝你们不要多事，小心吃不了兜着走”，旁边的随从得意洋洋地说到。 “原来是陈公子，我是来自浙江的海商，这次来登州做点生意，准备雇两个苦力，这个汉子冒犯了公子自然应该教训，但打死了毕竟也会给公子惹点麻烦，不如在下出钱赔偿公子一点损失，就当我买下他如何”许东拱手回应说。 “你算……”，陈义宽正准备开骂。傍边像是管家的随着拉住他并附在耳边悄声说:“公子，打死这个穷汉我们也没啥收益，跟衙门打招呼还得花钱，不如讹这海商一笔钱，如果他们拿的出，就找人盯紧点，查清没什么后台，回头跟老爷要点兵就宰了这只肥羊，您看如何” 陈义宽平时就喜欢搞钱吃喝嫖赌，一听随从说的正中下怀，马上改口说，“带走这贼胚也行，不过他冲撞了老子马车，至少需要赔偿100两，不，200两白银。” 靠，这傻叉够狮子大开口的，许东第一反应想到。以前看穿越小说，都感到几百两好像都不算钱，动辄上万、几十万两的。 后来专门查了才知道，大明银子购买力还是扛扛的。200两是当时一个三品官的年俸，够一户百姓家庭正常开销十年以上，相当于现在20万以上人民币，自然不是一个小数。 “公子，在下跟这位好汉素不相识，如果合适就雇下了，不过200两也太多了，我觉得不值，这事我也就不管了，要不就按公子一开始说的，100两，我就出了，毕竟碰上了也是缘分。”许东接话到。 “咋滴，消遣本少爷啊”陈义宽瞪眼道。 “这位公子，我只是想雇下这位汉子，公子可以要价，我自然也能还价，买卖不成仁义在嘛。”许东也不退让，张大禄等也上前一步靠了过来。 “少爷少爷”，管家模样的狗腿子马上凑上去，“这群海商随从都挺强壮的，现在翻脸也赚不到便宜，不如先拿这一百两，也不是个小数了，后面再从长计议。” 陈义宽也不蠢，看了看许东等人，又瞪了地上的汉子一眼，开口说道:“看在这位海商肯出钱赔偿的份上，今天就饶了你，下次走道瞪大点你们的狗眼！” 许东吩咐吴南那一百两银子给那个管家一样的随从，陈义宽哼了声，昂头上了马车走了。 许东扶起地上的年轻男子和小女孩，男子正待磕头道谢，许东制止了他，说道，“我们先去一家客栈安顿下再说。” 刚好这个地方就在城中心附近，边上有好几家客栈，许东一行人就近找了一家住下，并把年轻男子喊来了解情况。 男子答道，“小人叫李文登，原来是辽东的军户，小女孩叫江玲儿，是我们江百户的女儿。前不久旅顺一战中，百户战死，临终前把唯一的女儿托付给了我，百户平时待大家很好，兵败后我们就护着他女儿逃难到了登州。 刚靠岸，就碰到了刚才那个陈义宽他父亲陈海富千户带的兵丁，不由分说就把我们随身的钱物洗劫一空，还要砍我们的脑袋去报功，兄弟们拼死才逃了出来，和一些辽东逃难过来的难民挤在城外贫民窟落脚。 今天玲儿饿的受不了，就想带她进城找点吃的。玲儿看到街上有路人掉的饼渣就想去捡，刚好陈义宽的马车驶来，一点都不减速想撞死玲儿，我赶紧拦了下马车，后面的事公子您都看到了。” “真是太感谢您救了我和玲儿，只要公子能给玲儿一口饭吃，我这条命就卖给您了”，李文登又要跪下磕头。 “李兄弟不必客气，实不相瞒我们不是来自浙江的海商，同样来自辽东，所以碰到了肯定要搭把手的。你们一起过来的兄弟还有多少”许东连忙拦下说。 “还有十五个人，有十个青壮，五个家眷，都在城外窝棚住着，已经饿了好几天了。”李文登回答。 “李兄弟带着玲儿先休息一下，去吃点东西，我们还有点事商量下，下午带你们去城外看看辽东老乡。”说完后，许东把李文登和黄玲儿安排到另一个房间，同时召集吴南他们过来议事。 “公子，陈义宽这狗样的，老子一个人就能把他们全干趴下，何必低声下气地求他，还给他们一百两银子。”张大禄进来就先抱怨上了。 “你们呢，也是这么认为”许东问。 “公子这么做肯定是有道理的，只是我们还想不到。”沈大成挠头道。 “我们都听公子的。”吴南说到。 “陈义宽我们自然是不怕他，但我们要知道我们这次来登州是干什么的，他是千户家的少爷，现在跟他起冲突肯定会影响我们来登州要报军功的目的。 就算跟过去把他杀了，街上这么多人看到我们跟他有冲突，官府很快就会锁定我们。所以，干事不能冲动，要紧紧盯着我们的主要目标。 君子报仇，十年不晚。先让他拿钱猖狂一下，以后有的是机会收拾他，明白了吧” “明白！”大家齐声回到。 “从刚才陈义宽的表现和李文登反映他父亲陈千户的情况看，我们到卫所去报功，很容易被黑吃黑，现在还不能直接跟他们起冲突。 所以，我们主要要打听下登州巡抚是谁，有没门路去巡抚衙门报功，文官不管谁杀的鞑子，他们都有运筹之功，也更需要能打的部下，应该不太会被黑吃黑。” “吴南，你比较机灵，重点去茶馆、酒肆等信息多的地方打听一下，找找门路，不要怕花钱。张大禄拿点钱，先去买一石粮食，下午跟我去看看李文登等人。 李文登能重信诺，现在都能舍命保护前百户的女儿，是个重情义可用的人，我们要去实地了解一下。争取他能加入我们。 沈大成先去市场上打听下我们要采购的物品价格，重点看看有没中小型货船可买。”许东布置道。 “明白！”大家应到，并分头开始行动。