第一百四十五章 说辞

    哗！就在卢西亚诺说话间，波罗球场周围的观众席突然发出欢呼，是洋基队的传奇球星贝比·鲁斯在比赛中打出了全垒打。“好球！”扭头看了一眼棒球场的情况，卢西亚诺抽了一口雪茄，下垂的双眼流露出一抹笑意，扭头对着身后的保镖点头示意了一下。紧接着，几分钟之后。那枚由贝比·鲁斯击出场外的全垒打棒球，就出现在了卢西亚诺的手中。“替我转告鲁伯特先生，我想邀请贝比·鲁斯共进晚餐，让他在棒球上签个名。”把玩了一下手中的棒球，卢西亚诺将其随手交到了身后的保镖手中，同时交代道。鲁伯特是洋基队的现任老板，同样也是卢西亚诺所接触的知名人士之一。两人还曾经在同一场酒会上把酒言欢过。处理完眼前的小事，卢西亚诺这才转头重新将目光落在面前的柯林身上。而在他对面，柯林也同样表情镇定的和他对视了一眼。这段时间升级的能力，让他有自信在绝大多数危险的状况中全身而退，包括眼前和卢西亚诺的这一次见面。看着柯林镇定自若的表情，卢西亚诺下垂的眼睛不由一挑，重新坐回到自己原本的位置上，缓缓说道：“坦白说，柯林·卢珀先生，我本来并不打算用这样‘冒犯’的方式邀请你过来。”“对于《信使报》这样敢于揭露社会真相的报纸，我向来都是表现的十分支持，正是因为有你们的存在，纽约市才会变得更加的美好，减少腐败和糟糕的治安问题。”考虑到，说出这番话的对象卢西亚诺的真实身份，柯林觉得眼前这一幕莫名有些讽刺。一个被称之为‘美国现代有组织犯罪之父’的存在，当着自己的面讨论纽约的治安。这或许也是卢西亚诺的高明之处，谁又能够想到，眼前这个出入上流社会，一身光鲜打扮的中年男子，背后真正的身份是纽约市犯罪的教父呢。“只是，这其中或许存在着某些误会……”对柯林之前在《信使报》中揭露市长受贿丑闻的做法表达了肯定的态度，卢西亚诺将话锋一转，语气中表现出明显的遗憾之意：“或许，柯林·卢珀先生你是出于媒体的本职，而揭发了纽约市长的丑闻，但是显然，在这背后一些别有用心的存在，或者政党利用了这一点。将其变成了互相攻击的手段，借此打除异己……”短暂的铺垫之后，卢西亚诺终于将自己此行的目的暴露了出来。不，你错了，我报道新闻从来不是因为正义感这种虚无缥缈的存在。“你的意思是？”在心中默默回了一句，表面上柯林还是做出不解的表情，询问道。“坦慕尼协会……”抽了一口手中的雪茄，卢西亚诺缓缓道出了一个对柯林来说，并不陌生的名字。“一直以来，坦慕尼协会都致力于对纽约市政进行改善，同时也颇具成果，包括曼哈顿大桥以及大都会艺术博物馆，都是协会大力主导下才完成的建筑，并且在建设纽约之余，坦慕尼协会也并没有忘记在慈善方面的投入，大萧条期间，协会更是不遗余力的帮助那些失业或者贫困的孤儿，通过救济的方式，已经帮助超过上万名困境中的民众，度过了大萧条中最艰难的那一段日子。”卢西亚诺口中的坦慕尼协会，似乎是一个积极推动纽约市政府建设，致力于救济贫民的慈善团体。然而，从拉瓜迪亚方面，柯林却得到过和他所说完全不同的情况。坦慕尼协会虽然在纽约市政上有过建树，但是卢西亚诺却有意无意的忽略了，协会本身利用承包政府合同、虚增成本、收取回扣等各种手法疯狂敛财的事实。远的不提，就拿拉瓜迪亚举例的曼哈顿大桥大桥来说。从坦慕尼协会包揽下建设之后，1909年开始动工直到1923年才完全建成，前后总共历时14年之久。在这期间，协会花费6万美元用来买通纽约议会，索取了大桥公司超过半数的私人股。因为只有私人股东在公司董事会有投票权，因此不管纽约与布鲁克林的政府投入了多少钱，工程及其花费都掌控在坦慕尼协会手里。而另一个坦慕尼协会着名的例子，就是1858年批准建设的纽约法院大楼，它的预算从最初的25万美元节节飙升，第二年就涨到了1百万美元，建成之后在1914年经过预算和拨款委员会的估计，总共花费在1100万到1200万美元之间，几乎是同时期美国从俄国手里购买阿拉斯加费用的一倍在这当中虽然无法准确计算捞了多少钱，但是从几个有据可查的账单上的数目字可以略窥一二：一个泥瓦匠的两天工钱美元，换算下来的话，在后世几乎将近2百万美元；法院大楼没有多少木工活，但是工程付了一个“木匠”一个月的工钱美元，算下来更是足足5百万美元之多。而这些，仅仅只是坦慕尼协会的冰山一角。“……而就是坦慕尼协会这样的团体，却因为和纽约市政府之间的关联，被共和党冠以政治对手的称呼，更是利用柯林·卢珀先生报道的内容，大肆诋毁协会。”并不清楚，柯林对坦慕尼协会的了解，远超自己的想象。波罗球场观众席前，卢西亚诺做出义愤填膺的表情说道。“如果，事实真的像是卢西亚诺先生你所说的这般，那的确是我的疏忽。”将卢西亚诺的表演看在眼里，柯林点了点头，一脸严肃的说道。“但就我所知的情况，坦慕尼协会一直以来都颇受争议，尤其是《纽约时报》在很多年以前就曾经报道过，协会主席和同伙大肆肆侵吞公款的证据。”“诚如柯林·卢珀先生你所说，坦慕尼协会的确有一段糟糕的过往，之前的主席特威德因为自身的贪婪，将协会带领上了一条错误的方向。但是，也都已经是过去的事情了，自特威德的事件之后，坦慕尼协会内部展开了改革行动，努力扭转过去的错误形象。”面对柯林所提出的质疑，卢西亚诺似乎早有准备，他低头抽了一口雪茄，随即做出解释。