序章 漠北孤寒

    　　“日出远由明，鸟文空林叔？”西北的沙子铺满城头，这日头也不知过了几竿，火红的烈日被黑云遮蔽，便似一口锅般压得人有些抬不起头来。

    　　赌坊内，一歪嘴汉子长相丑陋，cao着口别扭的西北方言装模作样，他手中拿着幅水墨诗画，印有山林景色，上书两句短诗，也不知是哪家客官秀才落在这店中的，却被这半个盲丁拾了。“还鸟空林，这儿除了劳什子羊sao味，还有每天吃不完的沙子，看不完的骆驼，哪来的鸟叫，读书人就知道酸掰...”

    　　“蠢儿，傻儿，你以为你认识俩儿字就能考状元？”另一个矮汉子满脸麻子嘲笑道，“这坎儿是西北，是西州。文绉绉秀才说的是南边的鸟林子，那儿才有鸟儿叫，你知道个啥？南边儿老远着呢。”说着，矮汉子伸出粗手比划着，指起店外“怕是比这儿到玉门关还远，少说的千八百里咧~”

    　　“是咧是咧，就你娘的聪明，聪明你说说看，你个男娃为啥生地这么矮？！”歪嘴汉子甩了甩手上的扫帚嘲弄道。

    　　“你个歪嘴老丑儿！你...你！”矮汉子似被说到了痛处，急忙跳脚骂道，立刻引来周围赌客一阵大笑。

    　　“老丑儿，你这就不知了。”说着，坊中内室行出一个中年男子，扶须笑道“这诗是旧隋御史大夫杨素写的，说的就是南方山斋独坐的景色，麻子倒是讲对了几分。”

    　　中年男子说完，看了看窗外的风沙小了下来，此刻城北烈日探了出头，一时屋内的凉意少了几分“日出远岫明，鸟散空林寂。漠北苦瑟，故国难寻。”言罢踱步行出店去。

    　　“听到没？荀先生都讲我的话有道理！你懂个哈卵子！”矮麻子哼哼道，却见那歪嘴汉子早已遁走，他赶忙追赶上去，破口痛骂....

    　　这玉门关向西千里乃是大唐塞外重城----西州。此处仰仗北边安西都护府的重兵把守，纵是距突厥不足三百里，也能安享太平，于是乎商贾云流，贵客登门，竟还有些朝廷官员的来往。

    　　西州城北大街，乃是城中少有的热闹之地，要说城南是集市货商逗留的地方，这城北便是赌坊青楼享乐纵欲的玩儿处。此刻城头风沙渐小，城北来来往往的客商小贩也出了门来，为生计忙碌起来，赌坊后街中，三个少年围坐茶坊后争论着什么，而茶坊内外皆有三五桌，一时间好不热闹。

    　　“小爷买大！爷还就不信这个邪了。”说话的少年看似十四五岁，布衣短发，右手杵着一个木棍，皱眉瘪嘴一副不服输的样子，“朱文，这回不赢你个片甲不留！”

    　　开赌的这胖子姓朱，一脸横rou贼眉鼠眼，有些让人生厌。他揉了揉肥硕的鼻头，嘲弄道“嘿嘿，余腿子，你想好了，这输了你可就连下个月的工钱都预支了。”

    　　“我说腿子哥，咱还是不赌了，这要是输了，荀先生又该罚你了，再说我..我..我想去城南听书，我看不如..”最后说话的这位圆头圆脑，浓眉目清，论外人见着了也招喜爱，不过语气透着软弱似乎胆子不大。

    　　“放屁，小爷哪能天天输，开开开。”那杵着木棍的余腿子愤愤地敲着沙土，话语中透着狠辣。

    　　“好，老朱让你有去无回！”那姓朱的胖子单手一掷，几个核桃大的黒木塞滴溜溜般在碗中翻滚起来，只见那姓朱的胖子托起碗盖右手一遮，反掌几弄，恼人般晃了三下“开！”言罢，晒了晒手中的塞子“开了，一二三，六点小，哈哈，余腿子你小子知道厉害了吧。

    　　杵棍少年见着塞子，双目瞪的溜圆，本已压抑的面色也气得涨红，左手指起胖子破口大骂，“你..你..连续五盘都是小，肯定是出千！你这个猪瘟，猪老千！”

    　　“出千？我怎得出啊？你倒是说说看？！哼，是不是没钱输想反悔？”朱文伸*过余炕的钱袋，倒出最后半锭碎银，得意道“还差几块碎银，便算下月的帐，老子记下了，余炕你可别忘了，老子是西州官府主簿的亲侄儿，你小子敢不给钱。哼哼，信不信老子再断你另外一条腿，让你连狗腿子的都当不成。”朱文发狠般说道，话罢又轻蔑的看了看对方，脏袖一甩扬长而去。

    　　“你..你..分明是有假！”余腿子似乎害怕被罚，木棍一杵起身就要追赶那人。

    　　“认赌服输，腿子哥罢了吧...”胆小的少年摇了摇头，嘟囔道，“如果这点气量都输了，该怎么回赌坊见荀先生...”

    　　余腿子立在原地许久，左手扣着拇指已渗出血来，片刻终是深叹一气，铁青着脸道“小人得志，小人得志...哼...你说得对小衍子，这次是老子赌艺不精，认赌服输。可这个死胖子，不过上月赢了他几两碎银子，这次居然连本带利都给他赚回去了，也不知道是拜了哪路神仙，忒的好运气。”

    　　“腿子哥，其实，他..他是出千了。”小衍子喃喃道。

    　　“哦？如此肯定？你萧衍是在赌坊跟着学了半年...可...可我怎么没发觉，是袖里乾坤？不不不可能，这小子那胖手怎么可能逃过我的眼睛。偷梁换柱就更不可能了，难道这小子会了上乘的赌术？”余腿子眉头紧锁，嘴巴碎碎念了一会，似乎对于钱两更关心胜负。

    　　“其实，我觉得是塞子本身的问题。”萧衍喃喃道。

    　　“怎的说？萧衍，你破了这个法？讲与我听听”余炕转身盯着萧衍，心头却有些不信。

    　　“你看，朱文开了五盘小，每次摇完总会重新让你观塞。”萧衍说着。

    　　“每逢新局，赌客观塞，这是规矩，有何不妥？”余炕有些不耐烦。

    　　“观塞是没问题，但是他每次都用的是“食”“中”“无”三指夹塞，可是第四局观塞时，食中两指间，分明有木炭般的黑色痕迹。我想是那塞子做了手脚。”萧衍端着下巴，有模有样的解释道“不过我是个小打杂的，在赌场十赌九输。虽然我觉得事有蹊跷可是我..我也说不出来个所以然。”说罢，萧衍挠了挠头，脸皮有些犯热。

    　　话完，余炕陡然瞪圆双眼，醒悟道“是了是了，我太小看这胖子了，论赌术，我在他之上，可惜对于赌具我却少了心眼。否者也不会这么轻敌。”话虽如此，余炕还是盯着萧衍许久，心说这个跟班的小打杂，什么时候已经能看破他看不破的局了，不免有些妒意。

    　　“也罢，不就一个月的工钱么，知道了原由以后总能赢回来。”余炕压下妒意，杵着棍子起身，可脸色依然沉闷不堪，心里盘算着去哪弥补这亏空。

    　　“腿子哥，咱们..咱们不去要回来么，明明是他出千...”萧衍见着对方还在恼怒，赶忙出声提醒道。

    　　“小衍子，你也说了，赌坊规矩，离桌两清。我如不能当桌识破，也只能让他拿钱走人。”话间，余炕叹了一口气“我余炕打小在赌坊干活，十几年来什么局没见过，再过两年也是加冠之岁。可你小子才来不到半年却已能破局....”余炕说着似乎更为恼怒，赶忙撇过脸去。

    　　“我..我也是瞎蒙的...喂，腿子哥，你等等我。”萧衍望着已经起身的余炕，快步追了上去。

    　　行了一会，余炕似有不甘，忽然双目一转，杵着木棍笑道，“小衍子，你说要去城南听书？”

    　　萧衍听了来了兴趣，赶忙拍了拍手“嗯嗯！我想去听书，今天是白爷爷说那江湖趣事，里面还有法术般的武功招式，听说还有道家长生的故事…”少年自顾自的说着，不免搬起指头数起究竟有几个故事。

    　　“嗯，也罢，左右工钱也输完了，晚上还得找荀先生预支下个月的…”余炕想了想，心生一计，佯装道“反正也得挨骂，不如先去听听书解解闷。”当下决定几分，想着城南集市或可顺些油水，回头对萧衍道“走吧，小衍子，带你听书去！顺便碰碰运气。”

    　　那位圆头圆脑姓萧的少年闻声大喜，也不顾对方后半句说些什么，便是赶忙拍手笑道“还是腿子哥好！”

    　　“笨小子，你自己一个人也可以去，为何每次都要拉上我？”余炕杵着木棍和少年边走边说。

    　　“那…那儿是城南…人来人往的…我不会说西州方言…”萧衍有些不好意思，挠了挠头。

    　　“你是怕生吧。”余炕笑了笑。

    　　“嘿嘿。”萧衍跟着傻笑两声。

    　　“你这小子，便是胆小。罢了，走吧，不知今日有什么趣事可以听听。”二人你一言我一语，并肩向城南行去...

    　　红尘饮（书友群281590510）若您喜欢拙作请移步雅座