八百三十三回：恶魔柳升再挂帅

    柳升被恢复原职，在朝中引起不少大臣的非议，有的大臣纷纷来上凑宣宗，上凑宣宗道：“陛下，要是启用柳升，这样无疑会引起朝野上下的震动，先帝在世时都没有把柳升从大牢里放出来，而陛下忽然把柳升从大牢里放出来了，如此，无疑会让人感到陛下违背了先帝，认同了柳升当年在山东的屠村行为了。”

    宣宗看看众大臣，沉思良久，为了回拢人心，不得不如实相告道：“你们都知道先帝为什么没有把柳升斩首吗？”

    众大臣道：“先帝仁慈，见柳升以往还有些功绩，所以不曾把柳升斩首，却又关在大牢里不放出来。”

    宣宗道：“这是一方面，更主要的是，先帝在世时曾经告诉我，‘之所以要留着柳升不杀，就是要留到在关键的时候还可以一用。但是，柳升确实又罪孽深重，不可饶恕，按照常理的确应该处斩。可是斩了，又对社稷江山有什么益处？还不如留着。如果留着，从大牢里放出来，又会朝野震动，就会让人感到朕默许了柳升在山东屠村杀人的行为，就会令天下百姓认为是朕默许柳升这样干的，就会都认为朕是暴君。所以，只要朕在世时，尽管把皇位已经传给了你，但也决不能放他出来。如果有一天朕驾崩了，一旦你有用到他的地方，你就可以把他放出来。这样他还会感激你的恩德，继续为朝廷出力。而在朝野当中，因为你没有经过柳升在山东屠村的那场平乱战争，所以就不存在你默许柳升这样干的行为，就不会牵扯你默许柳升屠村行为的问题。再者，柳升经过数年的大狱之灾，见到没有人再去搭理他，尽管没有杀他，难道他还会没有体会吗？’所以，众位爱卿，你们说，朕把柳升现在放出来，这是违背先帝的意愿吗？你们说，南方交趾人自从谋叛以来，朕派了数员大将前往征剿，可是结果又是什么？前方不断的传来惨败的消息，竟然连一次捷报也没有传来。你们说，在这种情况下，朕不启用先帝没有杀故意留给朕的柳升，应该再怎么办？”

    众大臣见说，认为陛下说的也有道理，再都纷纷不语，却又忧心忡忡。宣宗也看出了他们的心思，又道：“各位爱卿，都尽管放心，如果柳升这次再胆敢同在山东剿灭唐赛儿白莲教那样屠村，给朕向头上放黑锅，朕决不会饶恕轻饶他，一定会斩首而向天下人表明朕的立场。”

    众大臣见说，这才都一齐道：“陛下圣明。”

    于是，柳升再一次被宣宗封为平南剿贼大元帅，临率兵出发之时，众大臣和宣宗都一齐来为柳升誓师送行，宣宗对柳升道：“柳爱卿，希望你这次不要辜负朕望，知道朕冒着何种言论而启用你吗？希望你对以往的行为有所反思悔悟，不要让朕再跟着同先皇那样也为你失望。”

    柳升再一次跪在宣宗面前，感恩载德再一次涕涕而叩拜道：“谢陛下对罪臣恩重如山，皇恩浩大，此次罪臣前往征剿交趾反贼，决不辜负圣上的厚望。圣上的话，罪臣一定牢牢都铭记于心，一定会再传佳音，剿灭交趾反贼，为陛下为朝廷社稷分忧。”

    宣宗道：“柳爱卿，快快起来，朕等着你捷报频传，朕知道你这次不会令朕失望，赶快起来，率领军队出发吧。”

    柳升道：“谢陛下信任。”

    于是，再三拜叩宣宗天恩，流泪领旨率领明军，立刻出发，浩浩荡荡，向南方交趾作乱的广西云南边陲进发。

    一路上，柳升尽管这次宣宗给他一下子一步到位的完全恢复了原职，可是柳升又心里十分清楚，要不是这次交趾人之乱，要不是每一位前往平乱的将军都是败报频传，他又怎么会有被从大牢里放出来官复原职的可能呢？尽管现在已经是官复原职，从实际的情况而言，这不就是朝廷又要让他再次临危去卖命吗？

    在山东镇压剿灭洪家庄反贼红秀女的时候，若非他偷梁换柱，金蝉脱壳，让腾飞虎替着他死，他就已经死过一回了，他有几个命也早死了。这次到南方去平交趾人之乱，交趾地面如此之大，交趾人听说又都是十分野蛮的，此去又很难说是一个怎样的结果。

    以往，在他未被放出大牢之前，听说到南方前往平乱的各位将军，都遭到了前所未有的惨败。柳升知道，他们的惨败，并不是他们一个个都是无能之辈，而是那里的地理位置和环境太个别了。那里大多数都是些高山山区，如此的地理位置和环境，这是与他们的失败是分不开的，也与那里的人的野性是分不开的。

    于是，柳升在率军南行之际，感到了前所未有的压力。感到这次南方之行，并没有和上次剿灭山东唐赛儿白莲教反贼那样容易和有把握。

    但是，柳升此时又明确的有自知之明的感到，感到自己此次南方平乱之行，已经再无路可退，感到自己再已经完全没有任何的选择余地了，感到这次出征，只能进，不能退，只能胜，不能败，胜了犹可活，败了必是死路一条。别的将军败了都可以，而唯独他柳升，陛下这次把他从大牢里放出来是干什么的？决不是让他去失败的。要是他败了，陛下会放过他吗？他自己再有办法去见陛下向陛下交代吗？陛下又如何能容忍他的失败？

    所以，尽管这次柳升已经完全官复原职了，可是一路上他并没有心情去耀武扬威，而是心情更加沉重。一路上思想起自己数年的牢狱之灾，就不时的落泪，或者时儿想着哭，但又感到自己这次出征平南，责任庞大，决不能容忍自己软弱，更感到在已经无任何退路选择了的情况下，更不能做一个弱者，更要做一个强者。于是，柳升尽管心情十分沉重，但还是又让心中强硬起来，决定要让自己仍然做一个强者。

    还没有到达广西云南边陲，柳升一路上就听到了前方前去剿贼平叛的明军全军覆没的消息，听到交趾人大获全胜的败报急迅，这更让柳升感到了前所未有的压力，和前所未有的顾虑，又是前所未有的愤恨。