（序） 夜探（3）乱世兄弟

    只见他笑道：“好李公子，你算是个人才。我眼下还拿不准我跟你有没有过节，暂且不动你。你是千金之身，犯不着涉险。”口气老成，眉清目秀的脸上却微带少年淘气，似乎颇以震慑住这位名动天下的靖难节度使为乐。

    李继徽长剑这时已掠在外门，无法缩手攻敌，一时不敢妄动。他身经百战，眼前情势虽险，也未能教他惊慌。

    那人一双秀目瞧了他几眼，忽问：“你有个义子姓康，是南霄门人？”

    屋中三尸横陈，以那人身手，李继徽性命可说在呼吸之间，这一句天外飞来的问话简直莫名其妙。李继徽一愕，说道：“正是。但教他在此，你焉能得手？”

    那人微笑道：“是否能得手，尚未可知。倒是李公子你气度果然不凡。”

    李继徽哼了一声，脑中急转脱身念头。却见那人已转过身去，左手短剑斜指地面，右手拉开破损的屋门而去，来时凌厉，去时姿态却如庭除闲步，倒像这岐王王宫是他家一样。

    屋外亲兵早听闻屋中搏击呼喝之声，涌来时已然迟了，根本不知刺客已然离去。明明见着那刺客从容行出，一到了厅外却宛然化作了鬼魂消失。李继徽命人翻开三名西旌头目不带血的尸身，正待就地详查，却见三人身上致命要害处，此时才细细地流出血来，似是极锐利的宝剑所伤。但回想那少年手中短剑，又不像特别锋利的模样。

    岐王麾下亲兵之中，不乏从江湖上前来投效的悍勇汉子，见闻也广，这时突然有一名亲兵失声惊呼：“画水剑！”

    剑是寻常剑，唯剑速之快，杀招之狠，却彷佛能瞬间断水。李继徽虽少在江湖上走动，也曾听闻一二。画水剑术的由来，在场并无一人能说得出，相传前朝杨杞蓉女侠便已未能学全，传到其甥女手中也无甚战绩。那甥女其后从武林中销声匿迹，十余年来，画水剑在江湖上了无声名。这少年的画水剑如斯高明，却又从何处学来？

    李继徽瞧着亲兵将三名西旌头目的尸身抬出灭迹，看他们在厅上擦洗鲜血，他走到庭中，抬起了头，望着天顶满到了极处的月亮，刺客方才偶现的剑影深印脑海，令他想起十八年前凤翔城外，如何亲自带兵追捕两名反出西旌之人。当时与他对峙的两个少年，便均会使这路画水剑，只是并非嫡传，也并不如何高强，乃是另有拿手武技。

    那二人尚未出走以前，都是自己的得力助手，还都小了自己几岁，三人兄弟相称。最后两名叛徒寡不敌众，又不愿下重手伤他部属，导致一人受伤，另一人为了护友而垂危，自己放了他们走路。其后他们行踪杳然，便如凭空消失了一般。岂难道此夜刺客竟与二人有关？

    他们又为甚么要遣人来杀害昔日同僚？

    王渡师傅跟了自己二十几年，算学精深，估算起方位、路程、楼宇高度，总无岔差，难得的是一片赤胆。西旌草创时，自己不满二十岁，便是跟王师傅一同喝过结交酒的。片刻之前，王师傅尚跟他如同旧时对饮，一起筹画在河东重结蛛网；此时说没便没有了，尸首这一抬走，更只剩了厅中的一滩鲜血。

    李继徽这一生中见过很多很多死伤，对骤来的死亡丝毫也不悲伤善感，他自己就是一言可杀万人的元帅；年青时的他也曾迫于形势、短暂叛离父王，所以他知道人间情义或亦是说尽便尽。只是，自己决绝容易，当这等事临到身上来，有些因由他忽然就想不明白。

    譬如…譬如那两名兄弟为甚么突然离去，譬如与那二人有牵连的靛衣少年为甚么要来刺杀王渡。他可说是看着那二人长大，像个真正的兄长，深知两人的性儿，他俩一人心慈、一人重义，纵使叛离，也断不会对往日的同僚下毒手。何况当日被围攻时都不忍下手，怎会过了一十八年再遣人来行刺？

    王渡生前叫自己“李公子”的声音在耳旁晃过，初相识时自己刚拜岐王为义父，王渡叫的是“杨公子”，因为他原姓杨。但听得亲兵在背后低声呼喝忙碌，李继徽嗅到血腥气在秋风里逐渐淡了下去，王渡的声音还未消逝，恍惚间，他又听见那两名叛徒叫自己“大哥”的声音。

    西旌上下百人，只有他们这么叫，其实，天底下也只有他二人这么称呼自己。

    他先识得了其中一人，当时那人还是个娃娃，他便破了例，让这小兄弟一辈子喊自己大哥。而后又收了另一人作手下，照规矩该喊他李公子或者李节帅。可是，“你二人谁是谁的影子，我也弄不清，不敢让你们跟我分亲疏，索性两个儿都喊我大哥罢！”那俩人的交情像是茶碗遇上了碗盖，配成了套儿拆不开，他也真不想在他俩之间分厚薄，于是，除了同属父王旗下战将的义兄义弟，他从此多了两个真心崇仰着自己的兄弟。

    ——终究留不住，终究不长久，终究恩义也如乱世人命，顷刻失去。

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