第十章，利益集团

    “好吧，就当我冒昧问你们这个问题。”

    郑礼装作随意的耸肩，目光却在观察四周地形。

    他发现，通往垃圾山的并不止暗巷这一条路，在它的对面，还有一道弯曲的小道能走进来。

    而恰好的是这条小道，刚好处于整座垃圾山的视野盲区。

    只要小心藏在转角处，除非是有一定实力的职业者，否则没人能知道里面藏着人。

    在向俩兄妹致歉的同时，郑礼脚步不停，挪动着步伐以多个角度确认了小道以各个方位都能遮蔽住视线，便在兄妹警惕的目光中，顺着进来的路回返暗巷外。

    回到城镇主干道路，郑礼装作不经意间从怀中掉落一枚钱币，在拾取的过程中观察盯梢的壮汉，发现他的神色愈加不耐烦。

    没有多做停留，郑礼便在壮汉的视线里朝着别处走去。

    过了一会，在确认郑礼真的走远后，壮汉再也藏不住脸上的怒意，气冲冲的钻入暗巷。

    壮汉几步便走入了垃圾山，看见正在大口咀嚼黑麦面包的乞丐兄妹，压抑不住怒火。

    用力的一挥手将两者手中的面包打飞，随后猛地掐住乞丐脖子，咆哮道。

    “你这个杂种背着我想干什么？你为什么要带他来这里避开我的视线？我劝你别在做些愚蠢的幻想，你以为哪些冒险者能为你支持公道吗？”

    “真是可笑，你不会真觉得哪些贪婪的冒险者会像蹩脚诗人故事里一样，为你这个肮脏的乞丐得罪我吗？”

    “没有，科特大人，我并没有和他说你的事情。”

    被掐住脖子，涨红着脸的小乞丐，断断续续说道。在他的身旁，是哭泣着想要用瘦弱的双手拉开掐住自己哥哥脖子的meimei。

    “他给了我和meimei四根面包，好奇的想要看看我和meimei的居住环境。”

    “我没法拒绝他的请求，便带着他来到这里，而他也在闻到这里的气味后就走了，我们什么都没有说。”

    壮汉科特听到这话，这才松开箍住乞丐脖子的双手，但紧跟着便是一脚，将小乞丐踹倒在地。

    还犹自觉得不解气，科特继续朝着小乞丐肚子猛踩，口中骂骂咧咧道。

    “最好是这样，我告诉你这个杂种，我认识镇里的里特队长，哪些冒险者可不会为了你们得罪我。”

    “要是哪一天我听到了不好的传言，小心你和你meimei的贱命！”

    “我明白，科特大人，我从不敢违逆你的命令。”

    小乞丐从地上爬起，立即站起身体，神色恭顺。

    “哼，明白就好！”

    科特哼了一声，又踹了小乞丐一脚，随后趾高气昂的走出暗巷。

    当科特一离开，小乞丐立马瘫倒在地，如同煮熟的大虾蜷曲着身子发出丝丝的痛苦嘶吼。

    他的meimei看见这一幕，连忙从地上捡起被甩掉的黑麦面包，扶起小乞丐，紧紧的抱住哥哥瘦弱的身体，随后像献宝似的捧起沾满尘土的面包，急切道:“哥哥吃，哥哥吃，吃饱了就不会痛了。”

    “现在能和我说说关于科特的事吗？”

    一道声音突兀出现，打破兄妹间的温存。

    只见阴影遮蔽的小道内，缓缓走出一道身影。

    他来到小乞丐的身边，将其搀扶起来，并为他捡起掉落的面包。

    小乞丐抬头一看，惊愕的发现眼前的这人却是刚刚离开的好心人。

    他有些迟疑道:“大人您不是走了吗，而且我也不理解你所说的话，也不认识什么叫科特的人，你应该问错人了。”

    郑礼也不恼怒他口中的谎言，笑着摸了摸他的小脑袋，指着来时的小道，回答。

    “我刚才一直待在那里，刚刚这里发生了什么事情可逃不过我的耳朵。”

    是的，郑礼在出巷道后立马花了一枚尖铜，从镇民口中得到了进入垃圾山的小道位置，便马不停蹄的赶了过来，完完整整目睹了整件事情的发生。

    为了能彻底调查清楚这些控制年幼乞丐敛财的幕后黑手，做到清算时不放走一人的情况下，他强行忍住了内心沸腾的怒火。

    在科特像是要杀掉小乞丐的时候，郑礼是真的被吓到了，差点就要暴起发难。

    但在仔细观察了一会后，发现事情似乎有转机出现，便继续躲藏在小道转角阴影内，以敏锐的听力将两者间的交谈听的一字不漏。

    万幸，暴怒的科特内心还存有一丝理智，或许也是不愿意就这么浪费掉自己一件赚钱工具的原因，他最终还是收手，没有伤及到小乞丐的性命。

    如若科特真要下杀手，郑礼也就只能抱着难度加大的心态，立即暴起击杀掉这名恶棍，最后多花点时间慢慢调查这个利益集团。

    见着小乞丐纠结的小脸，郑礼只好又换了一个问题询问。

    “那好吧，如果你不愿意说，那我换一个问题好了，你可以告诉我你和你meimei的名字嘛？”

    小乞丐想了想，迟疑回答:“尊贵的大人，我和我meimei都没有名字。”

    “如果你愿意的话可以叫我施普当（Sheepdung），这是我的外号。其他一些小乞丐都是这么称呼我。”

    “羊粪？”

    郑礼在心中念了一遍，又向着在一旁怯生生站立的小姑娘笑了一下，继续追问:“像你这样的小乞丐，这个镇子里有多少人？”

    “应该有18人。”

    这个问题没有触及施普当的敏感，他很快便报了个数字出来。

    “怎么只有这么点人？”

    郑礼疑惑不解，据他所知三猪镇足有两千人数的常驻人口，却只有不到总人口数百分之二的乞丐，这很不正常！

    这又不是平民生活条件繁盛的世界，他进镇的一路上还看见有一堆路人面带菜色呢，怎么乞丐数量就这么少呢？

    善神神殿？济养院？以工代赈？

    脑子里连连划过几个可能造成乞丐数量减少的源头，但郑礼仔细一想又觉得对不上，于是只好出声询问。

    谁知施普当摇摇头，咬着牙说道:“大人，我只是一个粗鄙的乞丐，我怎么会知道什么乞丐失踪的原因，请你不要在为难我们兄妹，我只想我和我的meimei好好活着，即使只能多活一天。”

    施普当真的不知道乞丐失踪的原因吗？

    这可不一定，人在恐惧，撒谎时总会有不自觉的下意识动作。

    刚才他说话时别扭的神态，和回答时不经意间流露的恐惧语气为郑礼彻底揭开了一部分答案。

    同时，郑礼也知道他在恐惧什么。

    越是一无所有，越是遭受苦难的人越承受不起再一次的噩耗。

    对于他们而言自身是没有如同富人那般承受失败的筹码，赌输了，于他们来说则是愈发接近死亡。

    他们没有抗击风险的本钱，只能随风逐流，苟延残喘一天便是一天。

    即使明天就是他们的死期……

    “如你所愿。”

    既然正常的方法得不到答案，郑礼也只好转变态度，换了种说法。

    从怀中掏出两枚尖铜，在小姑娘惊喜的目光中放在她的手心，并不是郑礼吝啬不愿多给，而是以施普当兄妹自身的情况，多给的钱财只会吸引来不必要的豺狼。

    看着小姑娘郑重的将尖铜死死握在手心，郑礼笑了笑，似是随意的说道:“既然有些事情从你这里问不出，那我只好劝你们在我离开后，尽早重新找个地方住下，不然可能会有危险出现。”