缢鬼

    康熙年间，长洲（江苏苏州）有一个读书人名叫韩葵。

    他相貌虽然鄙陋却胆略异于常人，年过四十才中了进士，准备赴京会试。

    可是因为他家中贫困没有钱雇车，所以只得将被服背捆在背上早早徒步进京，这一路朝发夕宿风餐露食甚是艰苦。

    一天晚间他迷了路，好在走了不多一会就见路旁有一户人家，眼看天色已黑，自己又不识道，无奈之下只好坐在这户人家的屋檐下，准备今晚就在这将就一晚，待得明早问清方向以后方再上路。

    他刚坐下没多一会有一个老头便打着灯笼走到屋前，见到有人坐在屋檐下很是惊讶，便上前问韩葵是何人，为什么要坐在自己的房檐下面，韩葵见这老头是屋子的主人，于是便站了起来恭恭敬敬的向他行礼，告知了自己的姓名籍贯，并说因为进京会试天黑失道故此才在屋檐下借宿。

    老头一听他是进京会试的举人，心中不由肃然起敬，连忙将房门打开请他进去，并让自己的家人准备好酒食让他饱餐一顿，然后在厅堂的西边设置了一个简单的床铺让他休息。

    韩葵心中大为感动，再三谢过主人之后方才上榻安睡。

    此时正月十五刚过，门外月明如昼，大厅上供奉着主人家祖先的牌位，案几上的一盏残灯尚未熄灭。

    韩葵辗转反侧，一时难以入睡，正在此时忽听门口一阵窸窣之声传来，他睁眼一看，从大门的门缝中居然挤进来一个女子，这女子面目恍惚看不甚清，一进来便径直走到灵牌前伏地跪拜，拜完后从怀中拿出一物放在香炉的下面，然后又从东边房门的缝隙间进入了内室。

    韩葵一见大为惊讶，心知此事有异，于是悄悄起身走到香炉前将方才女子所放之物取出，就在灯下一看此物像是一团蔑丝，上面还缠绕着一缕红线，发出一股刺鼻的腥臭味。

    韩葵不知这是什么东西，便将其压在自己的枕头下藏起来，仍是躺在床上假装睡觉以观其变。

    过了一会，忽闻东边厢房门轻响，随即出来两个女子，前面的一个正是方才藏物的红衣女子，还有一个年龄约有二十多岁，黄衣绿裙粉黛不施，双眼迷离的女子跟在后面。

    只见红衣女子和黄衣女子一前一后的来到灵位前跪拜起来。

    跪拜完毕红衣女子便去香炉下取方才所藏之物，没想到几番摸索却是没能找到。

    而黄衣女子站在身后一动不动，良久才返身独自入了东边的厢房内。

    红衣女子找遍厅堂也没见到东西，于是便来到韩葵床榻前问他道：“刚才香炉下有一件东西，不知您见到没有？”

    韩葵一听女子问他便翻身坐起道：“是有这回事。不过我想知道你要它做什么？”

    女子回道：“实话告诉您，我不是生人而是缢死之鬼魂，本应于今晚得替代投生，但是没有这件东西却不能成事，还请您看我可怜的份上还给我吧。”

    韩葵听罢才知事情端由，只是他心中感念主人的恩德，于是掂须冷笑道：“你用别人的死来代替你的生，我实在不愿为了你而眼睁睁的看着别人死去。东西确实在我这，但是休想让我还给你。”

    红衣女子听罢脸色大变，口中再三哀求韩葵不已，韩葵却瞪着他冷笑不语。

    女子眼看乞求无望，脸色惨然一变道：“您难道真的不害怕鬼吗？若是再不归还，我就要变脸了。”

    韩葵一听便笑道：“你即使变脸，也不过是你的本来面目，有什么可惧怕的呢？”

    女子听罢口中低语不止，忽的将长袖甩起一佛，瞬间变的蓬发垢面帚眉突睛，一条鲜红的舌头伸出唇外有一尺多长，向着韩葵怒目而视，满脸的狞恶之色。

    韩葵本就胆大，眼见此状也不畏惧，依然笑着对女鬼道：“你的本事就这点吗？还是试着看我怎么变脸吧。”

    说毕从床上一跃而下，赤着双脚来到女鬼面前，须髯怒张向女子张嘴用力吹去。此时他宿酒未醒，满嘴的酒气，这一吹的样子就和世上所画的奎星一样，只听女子一声惊呼，随即便扑倒在地，化为一阵云烟，顷刻间便消失不见了。

    韩葵这时才赶紧来到西厢房外敲门，老头不明所以将门打开，韩葵便告诉了他方才之事。

    而老头家有一个儿子这几天正好外出，儿媳在家和婆婆不和，白日间婆媳俩因为一点小事争吵了几句，此时老头一听韩葵所言，连忙叫醒老伴来到东厢房门口敲门，没想到里面却没有一丝动静，老两口心知有变，急切间和韩葵一起撞破房门进入屋内，发现儿媳已经挂在梁上了，韩葵一见这妇人正是方才紧随缢鬼的黄衣女子，几人上前急忙将女子解救下来，一摸口鼻尚有一丝气息，拿水灌下方才将她救醒。

    韩葵便劝慰女子并让其公婆要善待她，一家人对他是感激不已。

    到了天明韩葵将枕下之物拿出用火烧掉，并将烧成的灰撒到厕所里以绝后患，这才告辞主人继续赶路。

    这年会试他果然中了状元，后来一直官至礼部尚书。