蛇妖
【转自明月竹叶青新浪微博】 咸丰六年夏末，广东潮州依然是酷热难挡。 城外三里便是一个道观，名作三元宫，这三元宫并不大，只有一个年约四旬的中年道士住在里面，道号玄诚子。 三元宫香火不甚旺，来的人也不多，玄诚子每日早起便清扫殿宇，上香祈祷，其余大部时间都在静心打坐，偶有香客前来上香，他也是视若无睹不闻不问，因此附近村民皆觉这玄诚子性格古怪不可理喻。 这一日早间，玄诚子照例敬香打坐，忽听脚步声响，一人走进殿中。 他以为又是香客来了，也未理会，依旧静心诵经，头也未曾抬。 不想忽听来人问道：“鄙人途径路过此地，天热难耐，故进来讨一碗水喝，打扰道长清修，还请恕罪。” 玄诚子听此人言谈不凡温文有礼，与其他粗鄙村民迥然不同，他心中诧异，不觉抬头看去，却见面前是个二十五六的青年男子，虽衣衫破旧风尘仆仆，却难掩眉宇间的一股豪气。 玄诚子大感意外，起身和手作揖道：“不敢。方外人当以助人济世为怀，区区一碗水，有何吝啬？” 言毕便去后院缸中舀来一碗水递给了男子。 那青年接过仰头一饮而尽，用衣袖擦擦嘴道：“多谢道长。”正待告辞之际，眼角忽瞟见地下放着一本经书，名曰《上清大洞真经》，当即上前捡起翻阅起来，随即问道：“此莫非即为上清祖师杨羲得南岳夫人魏华存所受真经？” 玄诚子听罢心中大奇，不意这青年还懂得经文，便回道：“正是。莫非先生也深谙此中之道？” 青年道：“此为上清派诸经之首，据说不须金丹之道，读之万遍，便可成仙，在下也是略知一二罢了。” 玄诚子一听更觉惊异，急忙请青年留步，拿过一个蒲团请他坐下，与他一起谈经论道起来。 原来这青年姓杨名勇，陕西商南人氏，家道中落穷困落魄，时常为了生活四处奔波，此次便是来潮州投靠朋友的。 二人喋喋不休妙语连珠，皆觉对方学识渊博谈吐不凡，大有相见恨晚之意。 这一说不知不觉就到了傍晚，玄诚子备了素斋二人吃了，晚间又秉烛夜谈，杨勇说得兴起，当晚索性就住在了殿里，第二日一早才起身告辞。 玄诚子看他贫困潦倒，又赠给了他些散碎银钱，对他道：“此乃老道所募香火钱，本为修葺道观所用，如今便赠与你了，日后自有用处。” 杨勇接过银子双手一拱道：“多谢道长解囊相助，日后杨某若有转机，必涌泉相报。”言毕转身出门而去。玄诚子目送他离开，心中不由啧啧称奇。 过了月余，他正在宫门前扫地，忽听马蹄声由远而近，待奔至近前看时，马上之人披铠甲头戴铁盔，俨然是一副军官打扮。 玄诚子心中正自诧异，那军官已翻身下马，对他拜道：“一别多日，道长可安好？杨某此次是专程来报恩的。” 玄诚子一听大惊，仔细看时这军官居然是一月前来次讨水喝的杨勇。 他继而大喜，急忙将杨勇让进观中，一问方知杨勇靠朋友帮忙，用玄诚子所赠银两打通关节，在汉旗军中混了个小官，本月刚发了军饷，因此前来加倍还给玄诚子。 玄诚子明白之后却坚辞不受，道：“钱财乃身外之物，贫道受之无用。” 杨勇心中过意不去，玄诚子却笑道：“只盼先生多与贫道谈经论文，如此便心满意足了。” 杨勇大喜，当即盘膝坐下与他席地而谈，直到日落才回军营。 自此以后他每隔数日便会来观中拜会玄诚子，二人友谊日厚，竟结为方外之交，只是杨勇受玄诚子大恩，经常惭愧无以回报。 这一日傍晚，杨勇发了薪水，便带了一壶烧酒去三元宫找玄诚子清谈，不想刚一见面就见他坐在地下满面愁容，久久不发一言。 杨勇心中奇怪，便问他道：“不知道长所为何事以至郁郁如此？” 玄诚子却恍然未闻，似乎若有所思。 杨勇看他这番模样，心知他必遇上棘手之事，又道：“道长若有何事不防告诉我，若我能够帮您分担忧愁的话，定当赴汤蹈火，万死不辞。” 玄诚子听罢，抬头将他看了片刻，又低头思索片刻，似乎有些犹豫。 杨勇正欲再问，却听玄诚子道：“先生所说当真？” 杨勇毅然道：“大丈夫一诺千金，哪能抵赖！” 玄诚子听罢迅即站起身来，拉着他的手笑道：“听了先生所言，方感这不是贫道一人的幸运，而是苍生的福气啊。请先生上座先受贫道一拜，如此贫道才敢出言相求。” 杨勇谢道：“道长言重了。平时承您相助，一直愧疚不已，今日您有难处，正是我回报的时候，何必如此多礼。烦请告诉我到底是什么事情让您如此为难，如此也好为您排忧解难。” 玄诚子又躬身做谢道：“果真这样的话，请跟贫道来。若是先生看见什么奇怪的事物，千万不要恐慌，有贫道在定保你安然无恙。” 杨勇听后不禁大为诧异，便一再追问他到底是怎么回事，可玄诚子只是摇头说到时自知，言毕便取了把铁剑背在身后，带他出了观门，沿着小路低头疾行，杨勇紧随其后，心中却充满了疑惑。 行不多时天色渐黑，一轮新月初起，将周围照得雪亮。 二人向北走了约五里多路，才来到一个天方教先贤的墓前。 在离墓约有百步之遥的地方，玄诚子结草为坛，让杨勇站在中间，接着从怀中摸出朱砂写作的符咒，沿头至脚都一一贴上了。 杨勇心中大奇，不知玄诚子究竟意欲何为。眼见他不知从哪拿出一个麦草做的笼子，约有一尺多宽，将笼盖揭下来交给他，并对他道：“你听我的引磬声响，就赶紧合上笼盖，千万记住不要忘了。如果见到什么奇异之物也不要害怕，更不能动，有贫道在定当保你无恙。” 杨勇听罢大惑不解，也不知这究竟是怎么回事，只是他素来胆大豪迈义气深厚，当即点头应允下来。 玄诚子一一叮嘱完毕，便披散头发脚踩禹步，左手执剑，右手执引磬，口中喃喃不已念起咒来。 时当九月中旬，月夜清朗云淡风轻，到三更时分，忽觉腥风大作月色惨淡，随后便听见声如潮涌由远及近。 杨勇心中大惊，循声望去，只见一头十余丈长的巨蛇不知从什么地方爬了过来，头如簸箕粗如巨瓮，满身皆是金色的鳞甲，目光如电伏在坛下，就像对玄诚子稽首作礼般。 杨勇始而惊骇，眼见玄诚子不为所动，于是也摄定心神站立不动。 玄诚子面色自若，用剑麾一指巨蛇，大喝一声“去”，于是这条蛇就匍匐着离开了。 随即又有一条怪蛇来到坛前，只是此蛇全身通体透明，五脏六腑清晰可见，伏在坛前稽首如前。 玄诚子看了它一眼，也用剑麾将它喝走了。 如此周而复始又陆续来了很多蛇，都是千奇百怪不一而足。 有头长鹿角的，有体生黄毛的，有龙首凤尾的，有前后四足的，一蛇头如圆球，两肋有翼，一蛇鳞甲色彩鲜明，口吐五色之气，其余青的黄的，黑的白的，其色不一，大小长短也不一样，都依着次序伏在坛下稽首，总计不下百余种之多，都让玄诚子用剑麾指着离去了。 杨勇只看得是目瞪口，惊诧莫名，直到鸡叫三遍东方破晓玄诚子才停止颂咒，揭掉杨勇身上的符咒对他赞道：“先生果然有胆气。只是贫道今日尚未完事，因此还劳先生明日晚间在此相候，再助贫道一臂之力。” 杨勇笑道：“道长客气。能效犬马之劳也是我的夙愿。只是还请明示到底所做何为？否则我将夜不能寐啊。” 玄诚子正色道：“不是贫道不说，只是天机不可妄泄，否则对先生有害而无益。” 说毕便请他回去休息，待明日晚间再来。 杨勇听罢也无可奈何，只得回去睡了，可躺在床上却辗转反侧，百思不得其解。 待第二天早晨醒来，他吃饱喝足养好了精神，到晚上日暮时分，便早早等候在墓前。 少顷玄诚子也引剑前来，一见他便笑道：“先生可谓诚信之人哪。” 接着又像前晚一般在他身上贴满符咒做起法来。 到了三更时分，蛇群又从四面八方蜿蜒而来，络绎不绝。 这次来的比昨晚更是怪异，有像蜥蜴的，有像龙虾的，还有牛头蛇身的，马头蛇身的，头上长鸡冠的，有体如方印的，有体如扁带的，各种各样种类繁多，只将他看得是目不暇给。 只是那玄诚子仍是象前晚一样全部用剑麾指着去了，一直又到鸡叫三遍方才作罢。玄诚子取下他身上的符咒道：“今晚虽说幸苦，但仍未成功！” 杨勇不待他说完便道：“道长无须多言，明晚我依旧在此等候即是。” 玄诚子看着他不住点头，满面赞许之色。 到得第三晚二人相见时，玄诚子对杨勇说道：“大功告成之日就在今晚，您一定要记住之前我的叮嘱，切不敢忘记，更不能疏忽大意。” 杨勇大声应道：“谨承您嘱托，我万万不敢忘。” 于是玄诚子又开坛做法。到得三更，这一晚来的蛇又和前两晚大不一样，头部或者像夜叉，或者像罗汉，或者像武士，或者像美女，有叫声像婴儿哭一样的，也有叫声像撕帛裂布般，全是人首蛇身，也有几十种之多，更别说还有首尾两头的，双头的，三头到九头都有。玄诚子不为所动，均用剑麾指着去了。 待到四更时分，忽然刮起了一阵大风，只见四周飞沙走石，连远处的山谷也轰鸣起来，一时之间天色惨淡，星月无辉。杨勇心中正感怪异，就见又有一蛇到了坛前，这条蛇只有一丈多长，身披五彩鳞甲，头像鸟卵，双眼突起，目光炯炯像火炬一样怒视着二人，却并不像之前那些蛇般对玄诚子稽首。 玄诚子全身一震双目圆睁，紧紧盯着这只蛇，犹如大敌当前。 过了片刻，只见那蛇忽的曲身一跃，张口吐舌直奔玄诚子面门而去。 杨勇心中大惊，正待张口呼叫，却见玄诚子猛睁双眼，大喝一声：“孽畜焉敢如此无礼！” 急用剑头对着蛇身，口中不住颂咒。 只见这蛇在空中有如撞上一堵厚墙，猛的一个翻滚落了下来，在地上盘旋一圈，随即又迅速跳起，向玄诚子扑去。 玄诚子不慌不忙，仍旧用剑指着它。 它也似乎很忌惮这口宝剑，左右盘旋却不敢接近。 僵持了数个回合，玄诚子忽然咬破自己的舌尖，将一口血雾喷在剑上，瞬间剑芒暴起，将蛇牢牢压住，连身子也忽然缩小到不满五寸。 它惊慌失措，四处游窜想要逃走，却被玄诚子用剑逼住了退路，一时之间并无去处，眼见旁边正巧有个草笼，情急之下纵身一跃便跃了进去。 玄诚子做法三天，就等着请君入瓮的这一刻。此时一见马上急击引磬。 杨勇正全神贯注看着，一听引磬声起，急忙将手中的笼盖合上。 玄诚子收起宝剑，从袖中拿出四道红符贴在笼身四角，抬起头来满面喜色的对刘溥说道：“贫道在此奉尊师之命搜捕这个妖精已经五年了，今天终于不负师命，大功告成。否则的话，十年后东南沿海的生灵都要受其荼毒，恐怕没有几个能活下来的。” 杨勇惊问道：“道长准备怎么处置它？” 玄诚子道：“贫道准备将它拿去给我的师尊，此次是借助你的力量才降伏了它，所以对你必有厚赏，将来你也一定会富贵长寿的，所以现在一定要努力，不要轻言放弃。贫道就此去了，今日我们暂且一别，将来蓬莱仙山未必就没有相见的时候。” 说完这番话玄诚子提着草笼头也不回的走了。 杨勇知道遇见了异人，急忙跪下恭送玄诚子离去。 自此之后他牢记玄诚子的淳淳教导，几年之后就做上了协领，后来娶妻生子家庭和睦，活到了九十多岁才无疾而终，儿孙后代均为显贵，至今不绝。