第二十二章

    月亮唯我独尊地待在天空正中央的时候，昴正士气高昂。

    抚平身上管家服装的皱褶，靠著窗中的倒影再次确认自己的打扮。这套衣服穿了四天，也是穿习惯的时候了，他想。

    「不坏，我看起来还不赖嘛。没问题，可以的，用镜子看刚洗好澡的我，帅气值增加了五成。这种现象，代表我现在很迷人。」

    如何客观地判断帅气值增加了五成仍是个谜，不过自我暗示也是非常重要的。

    就算只有气氛，也要带著帅哥气质前往。昴轻轻深呼吸后踏出步伐，踩上庭园剪短的草坪，朝向绿色一角——被许多大树包围，特别受到月亮恩惠的地方。

    那里坐著满头银发因月光而闪耀，身边荡漾著淡淡光芒的少女。

    银白光辉——恰似萤光的现象本体其实是精灵，现在的昴已经了然于心。在知晓这件事实后，看起来宛如幻想才有的光景，具备了恶魔般的魅力掳获旁观者的心。昴不禁停下脚步，屏息以待。

    大概是察觉到他的气息了吧，原本闭著眼睛低语的少女，突然张开双眸。

    两枚紫水晶将走近的昴正面捕捉进视野里。

    「喔，竟、竟然在这种地方相遇，不觉得是奇遇吗？」

    「明明每天早上都会介入我的例行工作，而且说什么奇遇……我们住在同个屋檐下耶？」

    在出声前就被人发现的动摇，在第一句话中表露无遗。爱蜜莉雅已经不觉得稀奇，吐气后便直接进入对话。被抓到语病而搞砸的昴毫不气馁，对著爱蜜莉雅笑道：

    「住在同个屋檐下，听起来让人心痒痒的呢。」

    「那个心痒痒的话，听起来让人背脊打颤，讨厌死了。」

    爱蜜莉雅用受不了的眼神仰望自己，昴抓了抓脸，像是理所当然似地坐在她身旁，距离大约有三个拳头远。微妙的距离感正是胆小的证明。

    已经习惯昴跑到自己身旁坐下的爱蜜莉雅，如今也不会刻意指责。每天早上执行例行工作，还有吃饭的时候他都腻在旁边的话，也难怪会觉得这很正常了。

    无言的容许究竟是放弃还是接受？虽然不清楚是哪一边，但不管答案是什么，这段距离都叫昂开心。

    「欸，欸，你在干什么？」

    「嗯？就延长早上的工作啊。大部分的孩子能在早上见面，不过也有只能在冥日见面的孩子。」

    听到爱蜜莉雅的回答，昴点头回应表达理解。

    阳日和冥日，是这个世界的独特表现法，这几天总算是习惯了。

    附带一提，一天的时间几乎是二十四小时，人类的活动时间也几乎一样。虽然觉得太方便，但是体内时钟不会错乱这点，不得不说叫人放心许多。

    诸如此类的异世界常识，也都在这四天的管家进修期跟著一并进步。不过比起勤学用功，更要以学习佣人工作为优先，在这方面也的确接受了斯巴达教育。

    「身为周休二日的宽松教育世代，真希望她能用看得更远的目光来看待我……」

    他开始抱怨起这四天的斯巴达教官，不过就连昴在这样自言自语的期间，爱蜜莉雅都和只能于冥日见到面的朋友继续对话。

    为这奇幻光景深深著迷，昴默然凝视爱蜜莉雅的侧脸。

    「就算看了也没什么有趣的吧？」

    是昴沉默不语的情况很稀奇吧，爱蜜莉雅突然这么说。

    面对貌似尴尬的爱蜜莉雅，昴撑起身体摇头说：

    「不会，跟爱蜜莉雅酱在一起，我从来不觉得无聊喔？」

    「什么！」

    太过直接的发言，令爱蜜莉雅不禁屏住呼吸红了脸。虽然冷不防听到直言的爱蜜莉雅因此脸红，但其实昴的脸也红到耳根子。

    如果是意有所图才说出口就算了，但刚刚讲的全都是再坦白不过的话。

    「啊、啊——因为你看，我们这几天都没有机会好好聊天嘛？」

    昴为了掩饰害臊，说话变得很快，爱蜜莉雅也被影响点头说道：

    「就、就是说啊，昴要记住宅邸里的工作很辛苦吧。嗯，你很努力……嗯，你真的很努力呢。」

    「你为我说话的心情，让我高兴又可悲到快哭出来了。」

    为了挥别尴尬气氛而扯出的话题竟是自掘坟墓，让他忍不住低吐悲叹。

    这四天来，昴工作状态的评价，即使再怎么偏心、委婉的表达，就算赠上大量好处贿赂高层，得到的评价也只会是「一无是处」吧。

    没有任何家事技能的昴，首先被迫学习豪宅佣人的必备技能：烹饪、洗衣、打扫。

    就现状来说，这三个技能每一项都是「C」判定。

    「只有在改自己的裤管和缝围裙纽扣时得到了『S』判定。」

    「真的是只有一部分突出优异耶。」

    「比起那些又圆又平的无趣家伙，成为有棱有角的男人还比较有型，我是这样被教育的。」

    虽说要归功于双亲的教育方针，但因此只提升裁缝技能的昴和双亲都很不正常。

    「是吗？这样啊，太好了，昴也有可以拿来夸耀的优点。」

    丝毫不觉昴是在内省，爱蜜莉雅老实地赞赏他自傲的技能。像在高兴自身事的反应，让内心五味杂陈的昴笑容僵硬。

    「而且，毫不畏怯地做其他工作不是很伟大吗？拉姆和雷姆虽然都没说，但其实她们都很称赞你喔。」

    「真的假的，还以为前辈私底下也在进行可恶模式，所以就算我刀子割到手，整篮衣服都打翻，洗衣失败也还是有在累积好感度啰！」

    「我认为你还是稍微反省一点比较好喔。」

    家事失败得很彻底的昴，这次的发言让爱蜜莉雅苦笑。接著，她眯起蓝紫色的眼睛，像窥探似地看著身旁的昴。

    「不过，每天都很辛苦吧？」

    「超级霹雳无敌辛苦，要是能够借用爱蜜莉雅酱的手臂、胸部、大腿来滚滚的话，就能治愈我。」

    「好好好，能像这样打哈哈的话应该是没事吧。」

    爱蜜莉雅伸出手指，轻按昴的额头。按压的力道虽弱，可是昴没有违抗那股力道，夸张地朝背后的草皮倒下。

    草叶的触感冰凉，仰望满天星空，让人忍不住感叹。在没有路灯等光源的世界，浮现星星及月亮的夜空之美，和昴所认识的天空极为不同。

    「——月亮真美呀。」

    「因为在手碰不到地方啊。」

    「我并不是有意那样说的，但你回的话却大力敲响我的心扉喔！？」

    「咦，我说了什么不好的话吗？」

    将宛如罗曼蒂克代名词的台词打落，夏目漱石（注1）的道理在异世界不通用真叫人战栗。

    昴按著胸口向文豪表达谢罪之意，结果却让爱蜜莉雅吓到。

    「啊……」

    「喔，糟糕，逊毙了，努力是要私底下做的。」

    为了掩饰害臊，昴边笑边把爱蜜莉雅凝视的手藏到背后。

    ——工作持续失败，结果落得贴满OK绷的左手。

    昴吐舌打算带过这件事，但爱蜜莉雅却表情认真地低垂眼帘。

    「大家，果然都很辛苦呢。」

    像在告诫自己，爱蜜莉雅这么低喃。

    听见她的独白，昴觉得她是想到了什么，于是便静静地接受了。

    现在，在这个罗兹瓦尔宅邸内从头开始学习的人，不是只有昴，爱蜜莉雅也是，以女王候补的身分努力吸收各种必须学习的事情。

    昴和爱蜜莉雅在被要求的等级和范围都天差地远，身上重担的差距更是连拿来比较都嫌失礼的地步吧。要是一直扛著沉重的压力也是会累的，说不定爱蜜莉雅也有不能对人倾诉的这类烦恼。

    「……我可以帮你施展治愈魔法吗？」

    爱蜜莉雅小声地问。

    OK绷底下的新生伤口不断在哭嚎，才刚意识到存在就在哭诉剌麻的热度，可是……

    「不、不用了，不用治疗，就放著不管吧。」

    「为什么？」

    「想——用讲的很难表达……对了，因为这是我努力过的证明。」

    别说这种不像自己风格的话啦。虽然这么想，不过昴用力握紧满是伤口的手。

    「很意外的，我并不讨厌努力呢。努力去做办不到的事，该怎么说呢……还不赖呀。是很辛苦难受没错，不过也很快乐。拉姆和雷姆意外的很斯巴达，那个萝莉叫人火大，罗兹亲意外地难遇到，所以存在感很低。」

    「你要是对罗兹瓦尔那么说，他一定会勃然大怒呢。」

    「好久没听到『勃然大怒』这种话了……」

    昴用弯腰的动作表现话说到一半被打断，接著像发条娃娃一样动作僵硬地起身，用右手碰额头朝爱蜜莉雅做出漂亮的敬礼。

    「总之就像这样，把问题一个一个解决就行了。在这里我不这么做的话就无法生存……反正就是快乐一点就对了。」

    在原本的世界，只要「轻松」过活就好，可是在这个世界里，昴不期望那样安稳的生活，可以的话他想要「乐趣」。

    这也可以说是昴对把自己莫名其妙丢入这个世界的命运，所做的坚持己见。

    昴表明决心的举动，让爱蜜莉雅表情僵住到彷佛时间停止，只有眼皮不断开开阖阖，然后突然发笑。

    「说得也是。嗯，我觉得不错。啊啊，讨厌，昴是笨蛋。」

    「唉呀呀呀，反应很奇怪哟！？这边重新迷恋上我就行啦」

    「原本就没迷恋上你啦，实在是大笨蛋……我也是。」

    用夸张反应来表达意外的昴，没听到爱蜜莉雅最后的低喃。

    爱蜜莉雅加深笑意，微笑里头有彷佛从先前的重担中获得解放的柔和，简直就像是施展了让昴忍不住看傻眼的魔法。

    她所展露的姿态，用漂亮和可爱的词汇已经无从表现。

    「E·M·M（（爱蜜莉雅酱·真的是·女神）。」

    「感谢称赞，不过你又这样打哈哈了。」

    微愠地嘟起嘴唇，爱蜜莉雅再次伸指戳昴的额头。

    有时候会觉得，像这样被碰触的时候，被碰到的地方好像格外的烫，那一定不是自己想太多。

    「就算如此……我知道你很努力，不过是怎么做到满手是伤的？」

    「喔，这很简单。今天傍晚，我陪雷姆到附近的村庄采买时，被一只遭小鬼头戏弄，像狗的小动物给咬伤了。」

    「不是努力的成果吗！？」

    「不，努力的痕迹被更大的伤痕盖过所以看不到了……我不觉得自己是被动物讨厌到这种地步的人啊。」

    在原本的世界，昴受到小孩子和小动物的喜爱，或者可以说是容易被舔的体质。所以今天的结果十分奇怪，不过对小孩的效果还健在。

    「村里的小鬼头……毫不留情地对我又打又踢，还把鼻水擦在我身上，有够恶劣的，可恶。」

    「原来你很会照顾小孩子啊，昴。」

    「你误会了，爱蜜莉雅酱。我的盘算是从现在开始先将之乖乖收服，等到长大后再采收，这就是我的光源氏计划。」

    「好好好，不用那么坚持，老实承认就好了。」

    习惯了昴的蠢话，随便带过后爱蜜莉雅边仰望天空边伸懒腰。

    「我差不多要回房了，你呢？」

    「我也得陪爱蜜莉雅酱睡觉，所以当然要回去啰。」

    「等你先把现在的工作实力提升到更高再说吧。」

    「你说的喔。看著吧，从现在开始我要创造佣人传说……嗯哼！」

    把爱蜜莉雅的话当真，昴燃烧起干劲。接著他回头看苦笑的爱蜜莉雅，竖起一根手指说：

    「对了，可以的话找个时间，例如明天，陪我一起到村子里找那些小鬼头报复……或者来个热情恩爱的约会……或者去看看可爱的小动物？」

    「为什么要一直改口啊？而且我，嗯——」

    支支吾吾、面露踌躇的爱蜜莉雅垂下眼。

    「我不讨厌和昴一起去，也喜欢小动物……」

    「那就去吧！」

    「可是和我在一起的话，可能会给昴添麻烦……」

    「好，知道了，走吧！」

    「……你有在听我说话吗？」

    「有啊！我是不会听漏爱蜜莉雅酱说的每一字每一句的！」

    「昴最讨厌了。」

    「啊——啊——！怎么突然这样！？我什么都——听——不——到！！」

    昴塞住耳朵，立刻撤销前言的拼命模样，让爱蜜莉雅愕然失声然后大笑出来，接著用手指拭去眼角的泪水，看著他说：

    「真是的……我学习告一段落，昴也好好完成工作的话就可以。」

    「万岁！收到！超快速就给他解决的啦！」

    取得约会的约定，昴紧握拳头摆出胜利之姿。

    看到他现实的模样，爱蜜莉雅微笑著小声吐气。

    「一看到昴，就觉得自己的烦恼好渺小喔。」

    「有这回事！？如果是可能会成为女王陛下这种等级的烦恼，在压力社会可算是蜂巢胃啰！」

    爱蜜莉雅忍不住喷笑，昴也跟著笑出来。

    两人笑了一阵子，这天的相会就划下句点。

    「话说回来，为何工作都结束了还穿这样？」

    「没有啦，我想知道爱蜜莉雅酱对我这身打扮的感想咩。怎样？很帅气喔？」

    「嗯，是啊，看起来像是工作很能干。」

    「评语加进期待，我快被压垮了！」

    请先记住，这些就是他们最后的对话。

    ※注1：夏目漱石认为东方人较含蓄，且爱的份量太重不应轻易说出口，因此Iloveyou在翻成日文时应为「月亮真美」。

    「嘿——有没有乖乖睡觉呀，萝莉女孩。太晚起床的话，生长激素会减少分泌，到时就会变成矮个子大人哟。」

    「……已经变得理所当然地打破『机遇门』了呢。」

    选了个适当的门，看过里头后昴出声打招呼，得到了碧翠丝怨恨的答覆。她坐在书库里头的木制梯凳上瞪著昴。

    「找碧翠丝有什么事？」

    「嗯喵，没有啊？就只是睡前打招呼而已。本来想说开三个门都没碰到的话就放弃，不过才开第一扇就找到了呢。」

    「你的直觉到底是长什么样子啊……」

    碧翠丝好像很疲累，拉了拉自己的卷发，手指一放开，伸长的卷发就在反作用力下反弹。看著那模样，昴的童心稍微被剌激到。

    「我也可以拉拉看吗？」

    「可以碰贝蒂的人就只有葛格……说够了没，快点消失。」

    「只有你自己玩得开心真jian诈。唉，算了，我现在心情好，就原谅你。」

    在书库留下得到约会保证的得意洋洋，又在碧翠丝脸上刻下苦涩后，他准备离开房间。

    但是，就在门要关上的瞬间。

    「——跟贝蒂没有关系。」

    听到这么寂寞的声音，让人觉得有点挂意。

    「是说，我想反问那是啥意思就开门了。」

    打开的门后方已经不是禁书库，而是恢复成一间单纯的客房。

    就这样重复开关眼前的门，尝试看看能不能偶然和禁书库连结。

    「……你从刚刚就在做什么？在确认门关得顺不顺吗？」

    「对啊对啊，最近半夜走廊都会有叽叽嘎嘎的声音，想说是不是这里发出来的……是雷姆啊。」

    目击到昴把门开开关关的现场，眼神带著吃惊的人是雷姆。她一手拿著什么也没有的银色托盘，凝视昴碰著的门。

    「你是不是有什么在意的事？」

    「没有啦，刚刚萝莉的禁书库还在这里，不过已经消失了。」

    「你找碧翠丝大人有什么事吗？不嫌弃的话雷姆可以帮忙。」

    「只是睡前打招呼罢了，没什么……特别的事。」

    虽然在门关上前碧翠丝说的那句话很叫人在意，但昴摇头，认为没必要现在就探问。

    「雷姆才是，还在工作吗？明天也要早起，先睡吧。」

    「把托盘收拾完我就去休息，我刚刚去送茶给罗兹瓦尔大人和姊姊。」

    「他们两个这么晚了在干嘛……啊啊，算了。」

    已经到了日期要变换的时间，质问罗兹瓦尔和拉姆在这个时间点密会的意义，似乎会成为很崭新的话题，这样很讨厌。

    反省自己太多嘴的昴，突然发现雷姆在看著自己，浅蓝色的瞳孔正盯著昴的头看。

    「实现约定的机会一直都不来呢，雷姆你似乎也在意得不得了。」

    「……不会，雷姆完全、一丁点、根本都不在意。」

    「完全不在意的心情传达过来，害得我歉意加速啊！」

    正经八百的雷姆，视线里头增加了锐利和集中力，到了让人说话产生错乱的地步。

    昴的工作速度慢，雷姆又很忙，所以一直都没有理发的机会。怎么办好呢？昴皱眉心想，雷姆这时微微举起手。

    「如果方便的话，现在剪怎么样？」

    「现在……你是说立刻吗？可是，都这么晚了耶？」

    「只要把发尾对齐，快速剪好冲洗的话一下子就好了。不这样的话，昴只会耍嘴皮子不让雷姆完成夙愿。」

    「明明不在意却说是夙愿！」

    看著面无表情的脸庞里，只有双眸充满干劲的雷姆，昴抓抓脸心想，这四天来她想必相当焦急难耐吧。

    可以的话，很想让她一偿夙愿，但——

    「抱歉，雷姆，明天我跟爱蜜莉雅有约，所以必须早起尽快完成工作。所以，熬夜实在有点……」

    「这样啊……没关系，是雷姆做了无理要求，对不起。」

    以才刚约好的约会为理由，驳退先和雷姆约好的提案，良心实在过意不去。但是，懂事的雷姆收回主张，体谅昴的状况。

    对雷姆这样的态度感到罪恶感，还浮现出难以述说的感情，昴立刻说：

    「所以说，明天晚上如何？」

    「……明晚吗？」

    「以和爱蜜莉雅的约定为前提，我会好好完成工作，后天也没有特别安排活动，接下来就看雷姆怎么想了。」

    边说边对自己在同一天和两名女孩订下约定的积极性感到惊讶，不过对爱蜜莉雅的感情和对雷姆的感情是不一样的。

    对雷姆的是友好的同伴意识，对爱蜜莉雅则是连自己也不甚清楚。

    面对昴的提议，雷姆阖眼然后轻轻点头。

    「明白了，那么就约明天晚上——这次约好了喔。」

    「不知道是什么让你振奋到这样，不过约好了，明天晚上见。」

    想要勾勾小指头，不过在这个世界有这种习惯吗？犹豫的期间，雷姆礼貌地在昴面前行礼，转过身背对他离去。

    就这样目送踩著安静地彷佛在滑行的脚步离去的小小身影，昴思考明天拥挤的行程，忍著不打呵欠，回到自己房间。

    「明天约会去到村庄，得找些适当的理由甩掉那些小鬼。对了，在那之前要先找视野不错的地方，或是有花田的场所……」

    张大鼻孔深吸一口气，将对明天的期待胀满胸口，昴走进房里，脱下穿著的管家服，换成运动服后跳到床上。

    就这样盖著棉被让思绪驰骋到明天，但整个人却兴奋到了无睡意。

    眼前是内心背叛身体的事态，不过昂立刻切换想法发动隐藏技能，那就是……

    「一只帕克，两只帕克……」

    脑内浮现灰色小猫到处跑来跑去的田园风情，那是每数一只数量就增加的妄想。假想帕克逐渐开始侵蚀现实，毛茸茸的触感记忆将昴导入忘我的境界。慢慢的，意识像沉入水中一样被吸进梦里。

    「一百只……帕克……呼噜。」

    想像著桃花源，意识被温暖之物给包围——接著，消失。

    意识清醒的感觉，就像从水面探出头来，每次睡醒昴都这么觉得。

    突然自呼吸困难的感觉获得解放，离睁开眼皮认识世界尚有数秒。唯有这段期间，活在介于清醒和睡著的知觉之中。

    眼睛有被阳光烧灼的感觉，撑起还有点佣懒的身体，昴看向旁边。

    脑袋有些沉，不习惯的生活才开始没多久，或许是累积了疲劳也说不定。

    不过，今天可不是说那种软弱话的时候。

    没有起床气的昴，细细反刍昨晚和爱蜜莉雅的约定。

    「没错，菜月·昂—今天要迎接飞跃的时刻！」

    描绘今天一整天的幸福未来，清醒时神清气爽，毫无疑问会是胜利的一天，但……

    「——」

    以吃惊表情看著露出胜利笑容的昴的，是粉红头发和蓝色头发的双胞胎姊妹花。

    双手掩面，脸红到耳根的昴将整颗脑袋按在棉被上。

    「干嘛啦，你们在喔！丢脸死了，很丢脸耶！不会出个声啊！呜——哇！」

    在没有闹钟叫自己起床后，前天终于从被姊妹俩摇醒的事件中毕业，所以就疏忽大意了。没想到偏偏在今天早上，还是两人一起跑来自己房间。

    面对在棉被上痛苦挣扎的昴，双胞胎的表情还是一样缺乏变化，要是被她们指著嘲笑倒也罢了，可现在这冷场的反应叫人忍不住火大。

    「不对，等一下啦你们，这种反应就算是我也会受伤的。接触到他人织细的部分，应该要更稍微……这样吧！？」

    至少像平常那样酸言冷语或是翻白眼破口大骂呀，他原本期待两人会这样回应。

    虽然谩骂也非常过分就是了。就在昴这么想的时候——

    「姊姊、姊姊，总觉得被客人亲昵地打招呼了。」

    「雷姆、雷姆，总觉得被客人装熟地打招呼了。」

    不协调感掠过昴的脑袋，这怪怪的感觉来自于两人的耳语。

    「我说你们这样很奇怪耶？怎么了呀，前辈们。刻意一大早来迎接我就算了，还配合我演出，这种恶作剧太过头啰——」

    冷淡确实是她们一贯的态度——但总觉得哪里不对劲。

    昴边说边开始察觉到，从两人身上传达给自己不协调感的原因。

    ——眼睛。

    两人看著昴的视线，失去了昨晚的亲密，变得像是在对待外人那样。接著，还说出决定性发言。

    「姊姊、姊姊，客人似乎有点陷入混乱的样子。」

    「雷姆、雷姆，客人脑袋似乎变得怪怪的样子。」

    ——被叫做「客人」，令昴不禁愕然。

    与这称呼里头的敬意相反，极度尖锐的锋利掏挖著昴的心脏内侧。

    实际上真的有痛楚的错觉，昴按住胸口。

    搞不懂，她们的反应简直是——

    「你们两个……哈哈，这笑话不好笑哟，这种……笑话……」

    想遮住她们那根本是在看陌生人的目光，昴立刻举起左手挡住自己的视野，然而就在这瞬间，目睹印入眼帘的东西后，昴为自己的行为感到后悔。

    ——自己的左手上完全没有OK绷。

    因洗涤工作而粗糙的手指，不习惯拿菜刀而被切到的手背，和小孩子玩耍时被小动物咬到的痕迹，全都不见了。

    ——远处传来像是敲钟的声响。

    钟声剧烈狂扑而来，宛如海浪重复退去又回拍。伴随著痛楚的钟声其实是耳鸣，但拉长尾音痛哭的昴没有发觉。

    太阳xue一带疼痛欲裂，感觉鼻子深处有guntang的东西往上冲，可是昴用力咬唇，用品尝血味让意识集中在锐利的痛觉上。

    眼前先用血味来抹去胸腔内彷佛被掏空的丧失感。

    事已至此，昴也只能认清现实。

    感觉眼睛深处有热度涌出，昴用跟方才不一样的理由，把脸按在棉被上。

    ——现在的表情，绝对不想被任何人看见。

    被这些喜欢的人。

    被快要喜欢上的这些人。

    被应该喜欢上的这些人。

    即使被她们用陌生人的目光看待，也不想在她们面前流泪。

    「为什么……回来了！？」

    让昴不断苦恼的回圈，再度将他拉进漩涡中。

    在罗兹瓦尔宅邸的第一天，再度开始——