第二百二十四章 返程
借助雷锤的神威，奥德里奇.特里斯可以直接飞回西土关税同盟，不过放着装甲浮空舰天火号不用，以自己的身体硬抗高空的寒冷气流，未免有些愚不可及。 将慷慨之手海莲娜.瑟里埃斯的下落和去向，借机转告给神殿的高层，不知道他们用了什么秘法验证，很快传来回讯和指令。 装甲浮空舰的原型机，搭载奥德里奇.特里斯这位尊贵的客人，缓缓驶离北海三国的空域，往西南方的关税同盟的领地航行而去。 比普通海船的速度快了五十倍，比蒸汽战船的速度快了十倍，功率全开的天火号用两两天一夜的时间，就把奥德里奇.特里斯送到战争要塞化的白帆港。 白金战车雷斯特提前得知消息，对卸职后第一站即抵达此地的美德大骑士，予以热情地招待。 身为最快接触战情的前线最高军事长官，他比谁都清楚奥德里奇.特里斯的功绩，只是战功累积下来太高了，都快将别人的路堵死。因此来自伊斯特伍德大公的解职令，雷斯特一点都不觉得奇怪。 在堡垒式改建后的私宅，白金战车以简单的家宴欢迎传闻中西土首席骑士，由于私人性质，待在白帆港的军方高级将领，以及商界领袖都在紧闭的大门前碰了一鼻子的灰。 雷斯特屏退服侍的仆人，与奥德里奇.特里斯在书房里密谈，直到第二天凌晨才结束。外面的人猜测不到他们谈话的内容，即便出高价收买宅邸的仆人打听情况，由于白金战车对内宅严厉的管制措施，什么秘密都无法泄漏出去。 直到奥德里奇.特里斯离开白帆港，坐上城际马车返回伊斯特伍德城城，慢腾腾地观赏沿路的风景，雷斯特的名下产业开始推出鲜美的罐装鱼rou，紧盯着他们一举一动的有心人才明白，美德骑士将自己开发的秘方给了白金战车。 “背后肯定有肮脏的交易！” 这是大多数嗅闻到财富的血腥味，贪婪的胃口有如鲨鱼的商人的共识，不过高级将领却并不是这样认为。 他们对雷斯特名下产业多出潜力深厚的财路非常感兴趣，偶尔与友人的私下谈话中，也只是抱怨没有提前认识奥德里奇.特里斯，错过发大财的机会。 身为白帆港的最高军事长官，白金战车当然明白，自从北海和平条约签署后，麾下无战可打的将领将目标从战功转到商业方面。 想起奥德里奇.特里斯临行前的嘱咐，雷斯特特意召开了一次关于后勤战备物资筹集的军事会议，不过在枯燥乏味的开场白后，议题却是拿出名下产业的近半的股份，让在座与会将领们出价认购。 这是用丰厚的商业利润堵他们的嘴，或者将彼此的利益捆绑在一起的圆滑手段。 面对澄黄金币的诱圌惑，与最高军事长官站在同一条战壕的荣幸，本应气氛严肃的会议变成喧闹的股票交易所。 外面执勤的岗哨隔着浑厚的墙壁还能听到争吵声，还以为最近有重大的军事部署，默契地走远一些。 借助白帆港特殊的地理优势，利用手上的职权为某些经营不正当商业，比如为走私贩大开后门获得丰厚的回报，每一个将领多多少少都沾过手。 不过那些都是一次性的买卖，比正当的产业来钱快，却有太多的竞争对手导致收入无法稳定，至于现在为了购圌买最高长官雷斯特名下产业的股份，他们都咬着牙押上血本。 没有人敢不买，在同僚都积极响应的时候，退出者将会被众人默契地排挤，即使后台再大，背景再厚也没用。 等到一切尘埃落定后，白金战车才开始公布名下产业的收支账簿以及股份构成，最值钱的竟然是临近港口一带，用于储存军事物资的仓库，连同附近的地皮，当然这只是名义上的存在，没有丝毫价值。 事实上，里面的战略物资早已转运补充到装甲浮空舰队，这些空仓库被雷斯特一笔注销，成为名下产业的重要组成部分。 “每个月光是租金就不是一笔小数目，相信很多目光长远的商人会为了临近港口的地理优势，竞相出价租赁。” 与会将领都被最高军事长官的大手笔惊呆了，与自己上不了台面，灰色地带的“生意”相比，白金战车雷斯特才是真正的资本玩家，军事物资的例行进出，就把这块下金蛋的鸭子连皮带rou一口吞下。 “吃相太难看了！也不怕撑死……对了，他知道自己肯定也扛不住，因此才把我们都拉进去。果然阴险狡诈，无愧战车骑士的称号。” 世上最不缺少的就是聪明人，可是碍于森严的权利阶层差距，尤其是在自成体圌系的军方，部下很难抗衡长官的意志。 幸圌运的是雷斯特不知道受了谁的指点，把自己吞下的利益拿出一小部分，用来“收买”麾下的高级将领，至少用这个小花招，成功地把他们的抱怨都堵在嗓子里。 最高军事长官的产业仅仅是冰山一角，陆续拿出的有整座船坞，简易的沿海码头，鱼类加工厂，尤其是这个生产罐装鱼rou的新兴行当，打着鲜明的奥德里奇.特里斯的印记，尤其是与会将领们品尝过最近出厂，即将被运往中土各国的rou类军粮。 由于独特的压住腥味的香料配方，鲜咸的味道和油水金黄的汤汁，令深知底层士兵日常饮食质量的将领们明白，这是一条获利颇丰的发财门路。 看着雷斯特名下产业股份结构中，奥德里奇.特里斯在意料之中的占据一席之地，并且拥有的股份仅次于原主，与会将领们立即明白自己已经坐上这条风雨同舟的小船。 仅仅是一群利益攸关的军官团是不够的，在返回伊斯特伍德城的路上，奥德里奇.特里斯沿途拜访了实力雄厚的诸侯——在关税同盟内部拥有一定话语权的大领主，甚至是次一级的城主。 首席骑士的实力，拓荒时期的军功贵圌族后裔，旧时代法师塔的继承人，深厚的政经人脉，实力雄厚的清道夫工会，美德大骑士，雷神之锤的持有者，一连串耀眼的头衔，无疑是再好不过的敲门砖。 原本只有七天的路程，硬生生被奥德里奇.特里斯拖地长达一个月，直到来自伊斯特伍德市政厅两院的问候信雪片般的飞来，他才结束漫游西土诸领的意兴，不慌不忙地回家。 回到伊斯特伍德城，先去码头区的工会驻地，稳定基本盘的清道夫成员情绪，萝薇特.特里斯孕味十足地难以用宽松的衣服掩饰，奥德里奇克制自己用洞悉之眼查看是男孩还是女孩。 两人只是紧紧地拥抱，倾诉分别之后对彼此的思念，催促他前往两院述职的信使被清道夫工会成员默契地联手阻挡在门外。 以风尘仆仆的旅途需要休息和洗浴为借口，奥德里奇.特里斯再次拖延一天，趁着这段好不容易才争取到的时机，秘密拜访了几个关键人物。 其中包括大公信重的幕僚团八叶，由老友菲利克斯大师引荐，与八叶之长埃德蒙多交谈到深夜。随即马不停蹄地与商人联合会的核心决策者七老头碰面，以北海三国好不容易建立起来的渠道和商业合作伙伴为饵，使他们倾向于全力支持自己。 一切准备就绪，奥德里奇.特里斯在第二天晨曦初露的时候，回到自己的巢xue。换洗一身崭新的衣裳后，尽管通宵达旦地没有合眼休息过，依旧精神振奋，就像即将踏上沙场的战士。 乘上黑马海耶斯前往市政厅，一路上向他鞠躬行礼的普通市民为数不少，显然大量的负面舆论使为数众多的平民产生莫名的逆反心理。 他们为月亮岛战役建立卓绝的功勋，却被一张解职令强行召回述职的奥德里奇.特里斯感到痛惜，毕竟战胜北海三国获得的国际威望，令即使身为社会底层的平民也感到荣幸，脸上泛起战胜者的光彩。 出乎奥德里奇.特里斯男爵的意料，却也在情理之中，出席参与他述职的两院议员格外地少，当他站在发言台前干巴巴地读着精心准备的稿子，根本没有人在意，稀稀落落的旁听席上，甚至有市民在呼呼大睡，非常轻松地渡过这一关。 很显然经过一系列的cao作，不仅在关税同盟内部争取到足够多的朋友支持，爽快地让出部分利益也为他赢得了广泛的友谊。 事实上，拥有冷山封地的特里斯家族，强势崛起的势头根本停不下来，老族长补选参议员进入元老院的呼声已经成为现实。 作为利益交换的条件，奥德里奇.特里斯将庄园领地的军工厂部分股份交给“引荐人”昆西.德尼罗，资深参议员费德里男爵，甚至连最早的德威特爵士、布莱恩阁下都没有拉下，而所有人都认为这是理所当然。 奥德里奇.特里斯当然不会沉默下去，他毫无掩饰地在自己的领地，孤山的老宅开始动工兴建装甲浮空舰的干船坞。 由于雷锤改变天气，呼唤雷霆的神威，元素晶体的充填根本不成问题。关键是各种基础材料，硬度远胜普通生铁的装甲钢，幅展绵圌软却格外柔韧的蒙皮，流行线的金属框架设计，各种专业人手严重短缺，即使凭借菲利克斯大师的人脉，在罗汀学院拉拢人才，也赶不上进度。 他直接越过初代装甲浮空舰，着手进行飞空快艇的研制，投入的资金赶不上消耗，缺口越来越大。 就在最关键的时刻，商贾之友神殿得知消息，经过内部漫长的讨论达成共识，他们决定对奥德里奇.特里斯的事业进行投资。 除了必要的金钱，还有各种稀缺物资的支持，据说慷慨之手海莲娜.瑟里埃斯殿下，似乎向她的老朋友传出不少好消息。 更关键的原因大概是南方诸位大公的联军正式北上，赢得玛纳萨斯之战——中土各国匆忙拼凑，装备奥术火枪的新军，被名将麦斯登.威尔以同等军力击败，此战为他赢得石壁的称号。