第九章 雇佣兵
一路上有惊无险，最终李昂带领卡萝尔来到了齿轮港。这是一座被木质栅栏围起来的海港城市，在入口处有一座地精形象的石制雕像，雕像的基座上刻有文字：正如一个齿轮一样，这座城市是地精商会与索兰西亚大陆之间的传动装置。 可以看得出来，地精们对这里寄予厚望，他们希望这儿可以成为整片大陆的商品集散地。 虽然入口处有几个地精卫兵在值守，然而他们却没上前来盘查李昂和卡萝尔，即使他们过来，李昂也不害怕这些绿皮小个子的刁难。 城镇里最引人注目的就是不断进出海港的船只，其次则是陆地上成排的仓库，不同种族的工人们推着手推车往返于仓库和码头，来回运送着货物。 除了工人们，商贩和佩戴着各式各样兵器的冒险者也很引人注目，他们同样来自不同种族，气质与神态各异。 卡萝尔似乎很害怕一些异族的彪悍武士，她极力躲在李昂的背后。 “别担心，离开兵营之前他们说起过，这里是中立城市，只要我们还在地精卫兵的视线里，他们就不敢攻击我们，否则会被就地处死。”李昂安慰道。 卡萝尔无助地点头，任由李昂牵着手向前走。 按照李昂的构想，他应该找这里的管理机构来雇佣一艘船，送卡萝尔回去，于是他在靠近岸边的地方找到了港务局，他和地精书记员说明来意，说出他想雇佣一艘船送人回雷霆王城。 “尊敬的先生，我们当然有航海船接受雇佣，并且您也可以随意指定航线。但我不得不提醒你，你这样做是得不偿失的，要知道在这里每天都有好几艘商船往返于雷霆王城和这里，你完全可以和船主商量，给他一些小钱让他顺路带那个人去，这样你可以节省一大笔费用。”地精书记员好心提醒道。 李昂向对方道了谢，然后带着卡萝尔前往码头。他们的运气很好，找到了一艘即将扬帆起航的海船。简单地攀谈后双方以五个金币的价格谈妥，随即李昂送卡萝尔上船。 “小心一些，如果遇到海盗，你就直接跳船逃走，他们不会放弃打劫商船的机会来抓你的。如果船沉了，你也要尽快游走，游得越远越好，否则船全部入水后会将你吸进……” 正当卡萝尔听着李昂的谆谆教诲时，一旁的船主忍不住了，他大声抱怨道：“天啊！请不要说这些不吉利的话好不好？要不是你们付的钱多，我宁愿搭载一个女人也不想和你们中的一个同乘一艘船！” 船主骂骂咧咧地走了，李昂和卡萝尔却相视而笑，显然对方没看出来易装后的卡萝尔是一个“容易造成海难的女人”。 “那么，这就说再见吧。”李昂多想此时就和卡萝尔一起上船离开，不用在此地冒着生命危险驱逐什么兽人。 而卡萝尔也对未来感到迷茫，想到李昂可能会死在这片土地上，她踮起脚亲吻了一下李昂的面颊，轻声说：“答应我，活下来。” 人活两世，李昂连个女朋友都没谈过，他何曾受过这般待遇？心驰神往之下李昂说话就不免有些轻佻，“除非下次见面你再亲我一下。” 刚说完这句话李昂就后悔了，对方的丈夫新亡不久，自己也太过轻浮了一些。 谁知卡萝尔羞红了脸，低下头轻声说：“好。” 两人就此别过，李昂目送卡萝尔乘船离开，也许是生死离别的关系，他们彼此对视了许久，直到再也看不见对方为止。 自己终究要面对现实，李昂转身，去寻找可以接受雇佣的人。 因为刚刚有了一次在港务局受到好心地精提醒的经历，所以李昂再一次踏足这里，直接找到那名地精书记员，再一次做起了咨询。 “雇佣兵？你应该可以在酒馆里找到他们，有许多冒险者会去酒馆消磨时间。大概十个金币左右就可以雇佣一个强大的伙伴做随从。”地精书记员说道。 “我不想找那些散兵游勇，我听说地精商会也会组织一些佣兵，你可以帮我引荐一些吗？”李昂问。 地精小人将他的眼睛睁大，说：“可是，以商会做中介的那些佣兵们大都是以应对战争为目的，通常来说他们是以一个团队为单位集体接受雇佣的，并且价格很高。” “战争？那就是我所要面对的。”李昂苦笑，他将背包打开，蹲下身让对方向包裹里面看，“我不知道我的钱够不够，不过只要可以，最便宜的帮手我也不想错过。” 地精书记员怎么会知道这个穿着如逃兵一般的人会有这么多钱，他重新审视了一番李昂，然后说：“您好，我叫做格拉维斯，很高兴认识你，我将竭诚为您服务。” 格拉维斯将李昂领回自己的办公书桌前，让李昂稍等，然后自己径直走开。不一会儿，格拉维斯捧着一个厚重的笔记本回来了，将笔记摊开放在李昂面前说：“请挑选一下吧，如果有什么不明白，或对某个佣兵团的细节不了解，我将为您做解说。” 李昂点头，仔细查看起笔记本，然而不看不知道，一看当真是吓了一跳。笔记本上虽然写着一个个佣兵团，但实际上被称为一支支军队也不为过，动辄五百、一千的人数，五千、一万金币的价格，看得李昂心惊rou跳。不仅如此，每个佣兵团都有自己的名称，都有一定注解，例如：矿工矮人兄弟团，由强壮的矮人们组成，他们因长期从事艰苦的劳动而力大无穷；巨魔古帝国军团，巨魔大帝祖金的后裔，他们渴望着在战场上找回昔日荣光；圣光制裁团，被放逐的的圣骑士们没有被圣光所抛弃；伊斯塔复国者，一群复国者的愤怒无处发泄…… 最扯的是李昂竟然在笔记本上看到了一个名为“回音岛守护者”的佣兵团，注释为“由伍迪马绍尔男爵带领的守岛部队”！ 回音岛守岛部队，那不就是自己的番号吗？自己所在的部队竟然也会临时客串佣兵团？！ 通过这份名单李昂对地精商会有了新的认识，他们真的是一个手眼通天的组织，他们为来自世界各地的军队做中介，那么他们本身又拥有多强大的实力？ 李昂看得额头冒汗，但经过仔细挑选，他看到了一个名为“长生骑士团”的佣兵组织，不仅人数足够，并且价格很低廉。 “我想雇佣他们。”李昂对格拉维斯说。 然而格拉维斯则微笑着回答：“您的眼光不错，这确实是一支极具性价比的军队，但是我不得不提醒您，他们所隶属的黑暗王国地处北方，乘船前来最快也需要两个星期。更何况他们是一群亡灵，我们无法为雇主您的安全提供担保。” “一群什么？亡灵？”李昂疑惑道。 “亡灵，就是活死人。长生军就是由丧尸、食尸鬼和骷髅兵组成的。” 靠！李昂服了，这个世界怎么什么奇葩的生物都有啊。怪不得他们要的佣金低，一帮死人花什么钱？ 抱怨归抱怨，李昂还得继续挑选能来帮忙的佣兵，然而剩下的那些佣兵团要么是人数不足以和兽人部落对抗，要么就是李昂付不起价格。 就在李昂一筹莫展的时候，他看到笔记本里夹着一张特制的卡片，上面写着一个个奇怪的名称：兽王、娜迦海妖、炼金术士、火焰领主。 “他们是单独的佣兵？”李昂一边问一边看到了他们名字后的报价，“四百五十金币？！他们一个人的佣金都比长生军要多？” 四百五十金币的价格李昂不是付不起，但他还记得酒馆里的那些冒险者们是十个金币左右的价钱，怎么到这儿就差这么多。 “是这样，这些人都拥有着奇异的能力，我们商会认为他们每个人都有巨大潜能，所以就邀请他们成为了我们的特约雇佣兵。是我们为其定制了四百五十枚金币的天价佣金，我们抽取一部分中介费，并负责对外推销他们值这个身价。而且高投入意味着高保障，他们必须按照要求完成雇主的委托，一旦他们在战争进行中出现违抗命令的行为，我们将对雇主进行赔偿，并派人将他们处死。”格拉维斯解释道。 李昂觉得这还算靠谱，潜力巨大的佣兵且不会反噬雇主，总比那支全是活死人的“长生骑士团”靠谱多了。 “你可以为我推荐他们中的一个吗？”李昂问。 “当然。”格拉维斯说：“考虑到您的敌人是‘腰鼓氏族’，所以我推荐您雇佣‘兽王’，他本人是一个强有力的战士，可以与兽人剑圣相抗衡，而且他还能控制野生动物……” “等等！”李昂打断格拉维斯，“你怎么知道我要对抗腰鼓氏族？” “当然，消息灵通是赚钱的关键，你们双方在岛上发生冲突，这种发生在我们家门口的事情，我们怎么可以不关注呢？更何况你穿着艾里昂王国的战袍，又声称要面对一场战争，所以几乎没有别的可能性。”格拉维斯顿了顿，“至于剑圣嘛，他不就站在你的身后吗？” 瞬时间李昂觉得毛骨悚然，他猛地转回头，发现昨夜被自己击退的那名兽人剑圣就站在不远处，用手拄着巨剑朝自己冷笑。