第五章 往事难追（六）
这个一个关于友情的故事。 故事的主人公，曾经的东方世家三少爷东方闻英与南宫家大公子南宫无敌是两位关系很好的朋友。在这个世上，你甚至找不出任何一个能比他们更称得上‘朋友’的朋友了。年纪相仿又同样出身于武林世家的他们，实在有太多的相似点。相同的爱好与志向，相同的脾气与秉性，甚至是相同的烦恼与嫉妒。 是的，嫉妒。 他们都有一个足够令所有人嫉妒的兄弟。一个是他的兄长东方闻英，一个是他的二弟南宫无缺。他们是如此地优秀、完美、出类拔萃，在他们身上几乎找不出任何的弱点与缺陷，最后他们也都毫无悬念地成为家族的继承人，带领自己的家族创造过一段辉煌的历史。然而东方闻英与南宫无敌并不完美。他们有鲜明的优点：英勇、执着、顽强，可同时又有同样鲜明的缺点：急躁、鲁莽、好斗。他们生来倔强、骄傲、永无服输，然而在自己的兄弟面前却又如此地自惭形秽。 他们的嫉妒并非世俗的嫉妒，而是对兄弟的一种羡慕、一种崇拜，但更多地是对自身的悔恨。他们的真性情使他们可以由衷地祝贺兄弟取得的成就，然而他们的自尊心又决不允许自己的失败。所以很多时候他们都显得很矛盾，他们无时无刻地鞭策自己向前，却又不知道目的地在哪。他们渴望成功，却又苦于没有机会。 直到有一天，这个机会终于来了。 正德十六年，武宗朱厚照驾崩。武宗无子嗣，遂由内阁首辅杨廷和遵皇明祖训，在皇室宗亲中寻找皇位继承人。于是，已故兴王之子、十四岁的朱厚熜作为武宗唯一的堂兄弟，成为了皇位的最佳人选，即日便要进京继位。而与此同时，江湖却流传出一道悬赏密令，有人暗中招募天下勇士刺杀一个人，事成之后将许以高官厚禄、荣华富贵，位同开国元勋。条件的确诱人，可代价却也同样骇人，因为这个刺杀的对象正是即将继位的朱厚熜。 刺杀新皇意味着什么，想必没有人会不清楚。一旦失败，可不仅仅只是掉脑袋那么简单，更是要千刀万剐、诛灭九族。天下勇士虽多，但真正敢冒这个险的，只有一些亡命之徒了，却难成气候。 东方闻茂就是在这个时候，找上了他的挚友南宫无敌。 当时的南宫与东方两家，在经历了数十年的辉煌之后，都已出现了颓败之象。无论是为了重振家族，还是仅仅为了满足自身的成功欲望，这都是一个千载难逢的机会。 与预想中一样，南宫无敌毫不犹豫地接受了。 他们很快离开了他们深爱的家人，改名换姓，开始了这个疯狂而危险的计划。在进行了周密地部署之后，他们歃血为盟，当着皇天后土立下誓言：同生共死、同进共退，若违此言，人神共诛。 毫无疑问，这个刺杀行动最终以失败告终。其中详情，无需多言。数天之后，他们刺杀的对象、年少的朱厚熜顺利进京登基，成为了大明朝的新皇帝。满腔热血、生死一搏，最终还是竹篮打水一场空。唯一让南宫无敌感到万幸的是，由于在离家之前做好了万分准备，他的真实身份并未泄露，南宫家也未受到波及。但他还是在外漂泊了一年有余，待风声平复之后才回到了家中。从此之后，他就像变了一个人，开始接受他原本所不能接受的平凡生活。 他不再顶撞他严厉的父亲，不再妒忌他优秀的兄弟，也接受了他原本中意的女子成为弟媳的事实。他遵从父母的意愿，娶了一位书香世家的小姐为妻，成为了一个人人称羡的好丈夫、好父亲。他每日花大量的时间陪伴他的妻儿，为妻子修建玉茗园，教儿子习武练剑。光阴如箭，很快五年过去。如果他没有收到那封信的话，他将会平淡而幸福地度此一生。 信是东方闻茂送来的，说有要事相商，约他到京师一见。 自从刺杀失败之后，他们两人就分道扬镳，再也不曾相见。就好像那次失败是他们共同的伤疤，两人都小心翼翼地不去触碰。如今东方闻茂邀约，他心中虽有困惑，但还是简单地告别了妻儿家人，前往京城赴约。他哪里想到，这一别就是三十余载。待他再次踏入家门之时，早已白发苍苍，爱妻独子更是阴阳相隔，死生不复相见！ “我一到京城就见到了东方闻茂，以及跟他一起等我的数百锦衣卫。”南宫无敌缓缓地诉说着故事的结局，神色始终平静，“我那时我才知道，原来他早已被擒多年。朱厚熜为了从他口中问出幕后主谋，对他用尽酷刑。最初几年，他什么都没有说，但最终承受不住，才用血鹰联络了我。” “血鹰？”红衣男子微微一愣，“可是天魔教用魔血饲养的血鹰？” 南宫无敌点头：“这只鹰是悬赏令的主人送给我们联络之用。此鹰能够远赴千里送信，飞入云霄，无法追踪。东方闻茂用它跟我联络，又约我来京城见面，就是不想泄露我的身份，以免波及到南宫世家。” “既然他如此为您着想，为何又要出卖您？” “我当时也不明白，心里只有满腔仇恨。更发誓若有重获自由之日，必要亲手挖出他的心！”南宫无敌说着微一苦笑，道，“三日之后，我就明白了他的感受。这种生不如死的滋味，他整整承受了五年之久。所以无论他做出了什么样的决定，我都无权怪他。” “那他后来呢？” “他很快被释放了。” “为什么？”红衣男子一愣，“弑君可是死罪！朝廷怎会……” “因为朱厚熜知道，他不可能再提供任何有用的东西。所以他干脆放了东方闻茂，一方面是要做给我看，让我知道乖乖合作的好处，另一方面也是放长线钓鱼，想通过东方闻茂去牵出更多的线索。当然，后面这个目的注定失败。因为以东方闻茂的个性，就算横尸荒野，也绝不会带着危险踏入东方世家一步。” 经过三十余载的牢狱与难以想象的酷刑之后，他仍然对这位曾经出卖过自己的朋友做出了这样的评价！可以说，在南宫无敌的心中，仍然把东方闻茂当作一个可以肝胆相照、永不背弃的好朋友、好兄弟！ 这究竟是怎么的一种友情？ 红衣男子沉默了下来。他想起了他的孪生兄弟，想起了得知噩耗后母亲的悲痛，更想起了他此行的目的…… “这么说是东方闻茂出卖了你……”始终不发一言的南宫彦突然开口了，“那颗心也是他的？” 南宫无敌缓缓点头。 “原来如此。东方闻茂虽是邰哲峙所杀，却是因你而死。如此一来，我们两家再无结盟可能。除非你也还给他们一颗心。” 他看了眼南宫无敌衣襟上的斑斑血迹，嘴角泛起了一丝难明的笑意，“既然你已经想到了解决办法，就请便吧！” 他说完转身就走，俊脸冷若霜冰，连看都不再看自己的祖父一眼。 “你……”红衣男子不由一愣，表情愕然，但却一时不知该说些什么。毕竟对南宫世家而言，他只是个不请自来的外人而已。 南宫无敌就这么平静地看着他离去，片刻之后才缓缓叹了口气，也站了起来，伸手取过一旁的外衣。他的伤口只进行了简单的包扎，手臂一动就鲜血直流，顺着纱布流下了胸膛。但他却恍然不觉，径自穿好了外衣，动作缓慢但却平稳，似乎丝毫不受疼痛的影响。 “老前辈……”红衣男子的眼中似有不忍，“您受了伤，还是在房里休息吧！有什么事，晚辈愿意代劳。” 南宫无敌摇头：“你无法代劳。” “晚辈还没做，前辈又怎知不能呢？”红衣男子反问道，“就像此刻，您未与任何人商议，便决意寻死。您可曾想过，您这一死，将置南宫一族于何地？莫非在您眼中南宫子弟全是无能的懦夫，只能靠您的死来化解危机吗？如此一来，南宫凌箫会作何感想？您的孙子南宫彦又会作何感想？” 南宫无敌微微一愣。 “我现在才明白南宫彦为何是这种反应了。”红衣男子缓缓道，“既然您决定这么做，他无话可说。但我想他此刻应该去找邰哲峙报仇了。不管胜算如何，哪怕是两败俱伤、玉石俱焚，也比眼睁睁看着自己的祖父自尽却无能为力要强。” 南宫无敌全身剧震。 “前辈休息吧！晚辈即刻去找南宫彦。虽然以我的能力未必能保证他的安全，都至少我可以保证与他同进共退。” “你……”南宫无敌望着他这张酷似南宫凌箫的脸庞，“你为何要这么做？” “因为他是我的兄弟，”红衣男子平静地道，“前辈了解朋友，却不了解兄弟吗？同样地，您信任友情，却不信任亲情吗？为何不将此事告诉老太君与南宫凌箫，让他们与您一起分担？” 南宫无敌又是一愣。 在这一愣之中，红衣男子的身影已消失不见。