第三十章 苛政猛于虎
看着李卉芷关切的目光，他心里百味杂陈。女儿自从上吊复活后，性子大为不同，于家里也有过不小的帮助，但这一次，不同以往啊！即使有再大的智慧，也是毫无办法可想了！苍天要大变，一个普通的商人能有什么办法？ 李老爷犹豫再三，终于艰难地开口了：“女儿，爹要跟你说一件大事。朝廷今天给咱们茶庄派了五万两的兵革捐，唉，难哪！我跟俞老爷商量了，明天他就出一趟西域，尽量在规定的时间内赶回，或可凑齐这五万两，但咱们茶庄是再也经营不下去了。 所以我打算，等俞老爷帮咱们家跑完最后一趟西域，咱们就把家产变卖，所得的钱财专资你大哥读书，如果他将来果真高中了，咱们家以后也不用再讷捐了。” 这……是什么话？李卉芷只觉得头都懵了。 这一向不是还好好的吗，怎么就说到变卖家产了？她一时真接受不了这件事。 李卉芷前几天还在想，当官的参与百姓的斗草大会，可能打的就是向商人要钱的主意，哪知道竟然真的成了现实，而且来得这么快！ 另外一件她想不到的是，那个王气帅哥随便打个赌就输了十五万两，那时候她还以为李家的家产能与之相当，现在看来，却是差远了。 这就是这个时代，有人欢喜有人愁，有人一天输十几万巨款，有人为几万几欲倾家荡产…… 朱门狗rou臭，路有冻死骨啊！ 北方打仗，南方摊派苛捐，这在意料之中，但是，再怎么摊派，总该有个度啊！蚊子吸血也知道一口一口的吸，你这一次就吸够本，下次呢？ 显然想跟朝廷讲理是行不通的，但是，经历了四代人的李家茶庄就这样一夕之间沦落至变卖家产吗？ 李卉芷摇摇头：“那咱们的‘三葵雨芽’呢？那可是陆羽亲自题的名啊！好不容易开了个响亮的头，就这样不干了？”李卉芷还想说，前天在斗草会上，自己可是不遗余力在打广告呢！ 这些道理李老爷岂有不懂？但是朝廷摊派的纳捐，是无论如何不可推脱的，违者可以论极重的罪名啊！ 李卉芷喃喃道：“果真是苛政猛于虎也！” 李老爷抬眼望天，但是天上没有任何答案。他哀伤道：“我只希望，姓俞的小子能快点遵守诺言，早点回来娶你过门，那样为父也就可以放心了！” 守不住祖业，李老爷心里极是惭愧，就算死，又哪有面目见先人？ 李卉芷心里一酸，老爷这么绝望，这样的话语里，竟然有些遗言的意味了。老爷心里还是疼李小姐的！在他最绝望的时候，他还是想着，能将她托付出去，不至于无人照管，这样他即使走了，也才能走的安心！ 她有些哽咽地说道：“不一定非要停了茶庄吧？就算咱们本金少了，也可以将规模缩小一点，总得继续下去，李家茶庄的招牌不能倒啊！”虽然才不满一个月的时间，但李卉芷在茶庄也算付出过心血，现在眼睁睁地看着它即将倒下，心里自然地生出一些难受来。 李老爷重重地叹了一口气：“你不懂啊！咱们茶庄只要开着，朝廷就会继续摊派，这些年来，商家们一次次的摊派，大商家做成小商家，小商家倒下一批又一批。剩下的商家任务就越来越重。咱们这次不倒下，把所有的资产都用在经营上面，根本抵不住下一次摊派，到时候什么都没有了，你大哥拿什么继续读书？这样咱们家还有希望吗？” “……”李卉芷答不上来。李家现在的财政状况，想必是经年摊派苛捐所造成，一个当年风光无限的四代通西域的大茶庄，竟然都如此不堪苛捐的负荷，其它小点的商家的境况可想而知了。 怪不得李老爷再怎么难，都想要大哥李安好好读书，原来他打的算盘在这里！商家经营得再好，也只是一时富足，但是只要天上稍有风吹草动，再大的家业也是经不住的。这个天上，就是天子，朝廷。 而大哥只要考取了功名，就能免除纳捐，这才是一件稳妥的事情！ 看着李卉芷也陷入无头绪的思考，李老爷苦笑了下，深情地遥望着新茶陈列室的方向，叹了口气，说道：“再说，即使我想勉强经营，到了明年春上，我看也很难买到什么像样的茶了！你呀……生不缝时啊！” “那是为什么？” “咱们摊派，你以为农民就能幸免？种茶的也有他们的纳捐。这些年咱们的生意路越来越窄，旁人的难道又能强到哪里去？再说各家也都要完成摊派，生意也同样越来越小，所采购的茶自然也越来越少，价格也越来越低，他们自然难以吃得上饭，现在又这么大的一次摊派，那就等于要断了他们的口粮，我看那些人就算不饿死，也要搬到山里去躲起来了，哪里还有人出来采茶？” 交了赋税就没得吃的，想要留口吃的就交不上赋税，那就要被问罪，人不躲起来还能怎么样？ 原来是这样！必然是这样！李卉芷更是答不上一句话，这个局面就形成了恶性循环，每个人都没有好日子过！真是非人力所能为啊。 该怎么办呢？李卉芷思索了整整一夜。 她想了很多，从现代的时候就开始想，自己堂堂一个高材生，寒窗苦读了十几年，却只在一间律师事务所里混日子，眼下到了大唐，还要接着混吗？眼看李家要倒下，自己不应该做点什么吗？不为别的，就冲“三葵雨芽”，李家若是此刻倒下，后世只怕再也没得这么好的茶喝了！ 李老爷巴心巴肝地等着李安考取功名，但是功名说考就考的？范进考个中举时考到了什么年纪？再说，即使考中了又能怎么样？李白杜甫白居易这样的大才，哪个不是有功名在身？结果呢？ 还有一个最严重的问题，李家若是倒下，李卉芷还能有什么好日子过？一个庶女，若是姓俞的在外面已经饿死了，不能回来娶自己，那就肯定只有被卖到青楼的份了。自己弹又弹不得，唱又唱不得，跳又不会跳，清倌人肯定做不成了！倒是勉强有点姿色，那岂不是天天要接活？可问题是自己活也不好啊！ 不敢想，不敢想！ 无论在公在私，李家都一定要想个法子撑起来。再撑两年就好了，安史之乱再有两年就平定了。到时候，日子就会好过一点。 第二天早上，小玉给小姐端洗脸水，一进门，吓得“啊”地叫了一声，哐铛，盆又掉地上了，热水洒了一地。 “小姐，你怎么又上吊了？”小玉大哭，可是，小姐上次上吊是吊头，这次为什么是吊脚？吊脚能吊得死吗？没听说过啊。 “小玉，你能沉住气，不要大呼小叫吗？我在想问题，刚有个头绪，被你硬生生的吓回去了！”李卉芷倒吊着想，头朝下，眼睛都充了血。她这一夜已经换了无数种姿势了，也不知道脑细胞还剩下几颗活的。 每次小玉总喜欢把屋门口弄湿，太不小心了。幸好盆子是铜的，经得住摔。 刚吃完早饭，俞老爷就派人驾着车来了。他也是一脸悲观，看情形也是一夜没睡。李家有摊派，俞家的也不少，这一趟不单是为了李家，也是为了俞家自己。可自己那个不省心的臭小子还不回来，这都什么时候了，也不知道替老父亲cao点心。 货品是早就装点好的，安排下人去抬上车就行，俞老爷趁这个空档口，有事情要托付李老爷：“这一趟，我也不知道是福是祸，也不知道什么时候才能回来，只是家里实在是放不下，我想这段时间你替我分点心。” 李老爷一脸担当：“你放心，你家的事，就是我的事，天大的事，我在，你家就在！”俞家的那个小子不在家，即使再相信的人，也不可能当亲儿子一样的信任。他不忧愁才怪！ 俞老爷点点头：“其实应该也没什么事情！那个老管家跟了我也有五十几年了，我对他倒是很信任，也让他有事就来和你商量商量。应该也没什么事情的。”他这话一半是对李老爷说，一半也是安慰自己。 李老爷把手按在俞老爷的肩上，这些年来两人之间确实发生了不少事，由老兄弟变成亲家，再由亲家变成仇人，又由仇人变成亲家，现在可以说得上是祸福与共的一家人了，他郑重说道：“你放心，你家的事一切有我，这一趟就万事拜托了！” 俞老爷点点头，该说的话已经说完，即使再担心也于事无益，于是再没说什么，招呼起随行的人，走了出去。 李卉芷看得也是一阵担忧，在战乱年代通货去西域，无论被哪一边的人抓到，都会被看作是对方的jian细，再说就算走小路，也难保遇到强盗劫匪什么的，这并非恐吓，北方战乱，流民连饭都吃不上，上山落草根本不足为奇。 但是有什么法子呢？若不是摊派时间紧任务重，谁愿意这个当口冒这个险？