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    队伍继续前行，刚走出了数里，瑞克一指左后方的天空惊叫道：”那里有座城市，哈哈，这下好了。水印广告测试水印广告测试”边说他就想策马奔向那座城市，艾丽丝却于此时拦住了他，道：”那是幻影，是海市蜃楼。”

    “怎么可能？明明看得清清楚楚。”瑞克有点生气地道。

    艾丽丝没有办法，只得耐心解释道：”那是光线折射产生的幻象，如果你追着幻象跑，一辈子也别想见到那座城市。”

    “可是，你见过这种好像已经废弃很久了的古城吗？即使牠是通过光线折射从别的地方投影过来的幻象，那么牠的本体在哪儿呢？据我所知，火云沙漠附近根本没有这种像是废弃了千百年的古城，牠看上去太古老了，也许是个遗迹也说不定。”

    艾丽丝显然没有办法解释他的疑问，正不知道如何回答，玉露策马赶了过来。她见艾丽丝和瑞克远远地落在后面，以为发生了什么事，所以过来问一问。来到瑞克身边，玉露刚想问，瑞克一指那座浮在半空里的古城问道：”玉露，妳见过这样的城市吗？”

    玉露抬眼仔细一看，半空中果然有一座废弃的巨大城市的影象，非常逼真，有些地方甚至连台阶都清晰可见。她刚想说对这个古城很陌生，但是忽然瞥见古城一段废弃的城墙上画着一个巨大的黑色火焰图案，她的眼中露出惊讶的表情，惊讶又转为惊喜。瑞克将这些看在眼里，诧异地问道：”玉露，妳见过吗？”

    玉露使劲地点头，神往地道：”这是传说中的黑暗之城，可是我不明白。牠怎么会在这里出现呢？”

    “艾丽丝说那是海市蜃楼，是个幻象。”瑞克现学现卖地道，”妳怎么知道那是‘黑暗之城’？”

    玉露为难地皱了皱眉，瑞克明白问到了不该问的问题上。当即掉转话头问艾丽丝：”这座古城会在附近吗？”

    艾丽丝想了想道：”不一定。说不定在我们前方，说不定在我们后方。光线折射的角度不同，会造成海市蜃楼的景致也不同。这个古城说不定在沙漠，说不定在离我们很远的地方。”

    瑞克沉吟了片刻，小心地问：”不知有没有这个可能。妳说过，火云沙漠几乎不刮大风，也没有沙暴，但是刚才我们遇上了，说不定，那场冰沙暴让沉睡在地下千百年的古城露出了一角。”

    “有这个可能。”艾丽丝思考了片刻答道，不过。她话锋一转续道，”我们没有时间呆在沙漠里寻找，你也知道，到下一个绿洲还有很远的距离。寻找海市蜃楼里的景致。本就是大海捞针，没有很长时间不可能找到线索，何况这是沙漠。我们还是快走吧！”

    瑞克失望地点点头，留恋地看了空中的古城一眼，叫上玉露，策马向队伍狂追而去。他一直留意玉露的表情，她自从看到了海市蜃楼里的黑暗之城，眼眸不时闪过幽亮的光芒，像跳动的黑色火焰一样。瑞克心中的疑惑越来越大。

    继续前行约两日，黄昏时分，他们意外地遇上了一片坚硬的沙石地，在沙漠里，这种地形是非常少见的，因为即使再坚硬的沙石，在沙漠的侵蚀下都会变成细细的黄沙。沙石地并不平坦，有的地方还可见几根高达数丈的风蚀柱，突兀在地表上。这一晚，他们就扎营在这里。

    时已近岁末，夜晚无月，但寒星却很明亮。整支队伍共扎了十几个帐篷，由于夜晚的沙漠寒冷异常，所以，外面并没有值夜的神卫，这也方便了某些人的行动。

    一个像幽灵一样诡异的身影由帐篷群里飘出来，然后如电一样射往远处。站在一个帐篷暗影中的瑞克向身边的青鹭略一示意，两人立刻提气向同一方向追去。

    诡异的身影直奔东方，她没有回头，大概是以为在这样的天气，没人出来活动，何况这里还是人烟几绝的沙漠。约奔出了十里，沙石地已近，忽然她身形一个拔高，落在了一根风蚀柱的顶端，手腕一抬，一只幽亮的能量球便从她的掌心飞入空中。略一停顿，沿着沙石地向北方飞去。每过一段路程，前方的身影都会做同样一件事情，这样走走停停，约有两个时辰，瑞克和青鹭跟着她来到一个碎石遍布的地方，前方有一大团黑暗的云气，牠们环绕着地表的某个建筑，不停地旋转，景象诡异到极点。

    她身影并未停顿，反而加快了速度，一个电射钻入了云气之中。后面的瑞克都来不及阻止，只能看着青鹭，征求她的意见。青鹭道：”神卫们能感受到公子的位置，放心吧，她们会很快赶来的。”

    瑞克点了点头，让青鹭在地上留下记号，随后两人也毫不犹豫地掠进了云气之中。

    瑞克和青鹭跟踪的身影正是玉露，自从见到了海市蜃楼里的黑暗之城，她这两天就一直少言寡语，似乎一直在思考某件事。瑞克暗暗留意了她的一举一动，猜到肯定与黑暗之城有关。果然在这一晚，玉露悄悄地溜出了营地，他和青鹭尾随在她身后，便到了这个诡异的地方。瑞克暗想，如果自己没有猜错，这个地方就是黑暗之城。事实上，他也猜对了。

    黑暗的云气不是普通的云气，里面充满了黑暗元素的力量。瑞克掠进去后并没有任何不适的感觉，青鹭却不同，她一进去，就感觉一股强大的力量突然向自己扑来，弄得她被迫提聚功力，整个身体立即放出华丽的白光，那是属于宁芙女神护身真气的光芒，但用来抗拒这股强大的力量，也只是堪堪能够抵住而已。瑞克奇怪地看着青鹭，他不明白这个时候为什么要提聚功力，他连一点不适的感觉都没有，黑暗的云气相当友好。

    两人前掠的动作没有停止，反而逐渐加快，好在云气长不过数百米，数息之后，就已掠过。当再次停身落定，青鹭才松了一口气。宁芙女神因秉天地至净至纯的力量而生，与黑暗力量天生存在对抗性，所以，宁芙女神几乎会所有系别的魔法，却唯独使不出黑暗魔法。那些云气中不但含有大量的黑暗元素的力量，而且似乎还具有灵性，一碰到宁芙女神至净至纯的身体，不啻火遇上了冰，立即对抗起来。好在，青鹭的力量足够强横，与黑暗云气一交手，双方谁也没占着便宜。

    果然不出瑞克所料，黑暗云气之后，正是瑞克在海市蜃楼里看到的黑暗之城。真实的黑暗之城比幻象要雄伟广大得多，高达十几丈的石柱，巨大的兽骨雕塑，一段段在千百年前很高大坚实但此时已经颓败不堪的城墙横亘在眼前。连片的石阶通往一个个雄伟的大殿，整个黑暗之城就像座远古时期的神殿，虽然已经失去了昔日的荣光，但仍然像一只沉睡的雄师，谁也不能预料，牠再次浮世意味着什么。

    瑞克虽然震撼于眼前的景象，但他没有忘记自己来此的目的。到了这里，他的感觉变得敏锐起来，相反青鹭的力量却受到了限制。瑞克领着青鹭，转过一排高大的石柱，从一座大殿的后面进入黑暗之城的地下，瑞克感觉到玉露就在那里，她正在与什么东西对抗着。

    宽阔的石阶旋转而下，这里虽然黑暗，并非暗淡无光。相反，有一种仿佛磷火发出的光芒浮于空中，使瑞克两人能看到前方的景致，但很蒙胧。石阶向下转了一个弯，眼前是一条长长的甬道，两侧出现了大量的人兽尸骨，大部分的尸骨都残缺不全，看得出来，有一些是互相残杀而死，有一些是为不知名的野兽杀死，总之死得都很惨。甬道的尽头是个敞开的石门，青鹭小声地道：”这里的空气里还残留着魔法能量波动的痕迹，玉露大概刚刚解除了这里的封印。”

    瑞克点了点头，示意青鹭小心戒备，自己也抽出了长剑。石门后面又是一间更为广大的石室，地上散落着成箱成箱的珠宝和黄金，瑞克粗略估计，如果谁能得到这些东西，吃喝百辈子大概都不用愁。他也动心，深深的动心，但是他明白现在不是处理这些身外之物的时候，找到玉露，保住彼此的命才最重要。

    石室后面有两道石门，一道石门开着，里面隐隐传来玉露的娇叱声。瑞克和青鹭当即闯了进去。又是一条长长的甬道，这里的尸骸并不多，那些森森白骨也很完整，甚至看得出来是男是女，他们生前都是携带着兵刃进来的。这些人的身手应该相当高明，身份也颇为不俗，因为他们携带的刀剑历经千百年依然寒光闪闪。瑞克无心理会这些，快速前行。越向前走，前面的声响越来越大，走出甬道，眼前是一个更广大的石室。玉露正与一只像犀牛一样的怪物恶斗着。怪物能够由嘴里吐出黑亮的光球，光球一砸到地上，就是一个数尺深坑，瑞克曾探查过这里建筑用的石块，发现牠简直坚比钢铁，怪物竟然能轻易地在地上砸一个深坑，其力量之强横可以想见。