第三百一十一章 什么是兄弟
刘大牛是蔚州刘家庄人士，他在家中排行老大，因为父母年纪大了，所以生存的压力都落到了他的头上。 近几年，年景不好，弟弟meimei经常饥一顿饱一顿。 其实，若不是蔚州知州魏源、参将王腾兴修水利，饮水灌田，说不定一家老小都得逃荒去。 饶是如此，家中的粮秣还是入不敷出。 刘大牛已经到了谈婚论嫁的年纪了，可是，十里八村的姑娘都想逃离这个火坑，她们宁愿嫁给大户人家做妾，也不愿留在村中受苦。 刘大牛空有一把子力气却找不到生财之路，只能眼睁睁地看着家中的父母日渐消瘦。 这么下去可不是个办法，这一日，自幼与刘大牛一同长大的胡威鬼鬼祟祟地告诉了他一个消息：广灵军要募兵。 初闻此言，刘大牛瞪大了眼睛，“此言当真？” 胡威左右环顾，“千真万确，听说兵部的老爷让王腾王大人招募一万五千人马，可是，王大人没有银子，只能先行招募两千人，大牛，这可是两千个名额呀，咱们兄弟一定要把握住了。” 刘大牛意识到这是自己一家人的最后一根救命稻草，他喘着粗气，急切地问道：“去哪里报名？” “蔚州城” “我给家人留个信，这就出发！” 胡威得意洋洋地拍了拍包裹，“快去快回，我在这里等你”。 半柱香的时间不到，刘大牛疾奔而回，“走吧，咱们出发！” 二人到了报名地点，却发现这里早已经是人山人海。 刘大牛脸色一变，“不是说王大人没有银子吗？这些家伙怎么还来报名？” 胡威叹了口气，“大牛，怪只怪王大人名头太响，大家伙都服他，别扯了，咱们快点去报名吧”。 侯了半个时辰，刘大牛、胡威好不容易报上了名。 不过，在遴选的时候，二人却分开了。 刘大牛有些不解，“官爷，咱们兄弟一起来的，为什么要分开？” 那人斜眼撇了刘大牛一眼，“蠢蛋，刚才书吏问你有何特长，你不是回答力气大吗？” “对呀” “那就没错了，力气大可以作长枪兵、刀盾兵，那小子不行，不过他眼睛好，可以做火铳兵” 原来是这样，刘大牛知道自己闹了个笑话。 数年来，广灵军在遴选兵员方面已经有了一套行之有效的模式：不同的兵种有不同的挑选方式。 长枪兵、刀盾兵需要极大的力气，因而，这两方面的备选军卒需要表现出超人一等的力气，至于火铳手，需要的是超长的目力以及沉稳的性子。 无论如何，只要都有考核的机会就成！ 刘大牛彻底放下心来，他与胡威相约在城东三里的槐树下汇合，不见不散。 半个时辰之后，刘大牛很幸运，他顺利完成了考核，成为新卒的一员。 官差将刘大牛的名姓登记之后，塞给他三两银子，“这是你的安家银，后日卯时一刻到此处集合，若是误了期限，一律革去名额”。 刘大牛接过银子，千恩万谢。 三两银子呀，足够家人过上一段衣食无忧的生活了。 广灵军果然待遇丰厚，这一次能够验上也算是祖上积德了！ 刘大牛亢奋不已，适才是疲倦不翼而飞，他觉得自己身轻如燕，力大如牛。 对了，却不知道胡威有没有验上？ 想到自己的好哥们，刘大牛不无担心。 胡威这小子聪明伶俐，却吃不得苦，这一次若是被刷下来，只怕对他而言也是一个巨大的打击。 心里惦记着胡威，不知不觉间刘大牛便来到了槐树下。 约定的相会地点已经到了，胡威却没有来。 究竟是好消息，还是坏消息？ 又过了半个时辰，直到太阳西沉之际，胡威终于出现了。 刘大牛不知该如何开口，生怕触到好友的伤心之处，殊不知，胡威与他抱着同样的想法。 二人默契而行，许久不发一言。 不知道过了多久，刘大牛、胡威再也按捺不住心头的疑问，他们异口同声地问道：“你过了遴选没有？” 问罢之后，二人相视一笑，皆是答道：“过了！” “哈哈，真是苍天有眼呀”，刘大牛狠狠地搂住胡威，“好兄弟，咱们的机缘来了”。 胡威将手中的银子重新放入褡裢，原本他已经打算好了，如果刘大牛没有通过遴选，他会拿出二两银子赠给对方，让其渡过难关。 没想到，刘大牛也通过了遴选。 现在好了，兄弟二人双双入选，想必可以成就一段佳话…… 回家之后，刘大牛将银子交给了母亲，“娘，后天我便去当差了，我走后，你可要照顾好自己，这银子是官府给我的安家费，你不必节省，下个月发放俸禄的时候我会托人把银子捎来的”。 刘母没接银子，只是板着脸呵斥道：“我儿，我且问你，这银子真是你的安家费？” 刘大牛信誓旦旦，“千真万确，孩儿再不孝也不会做出违法乱纪的事情”。 “好，既然是当差，你给娘说说，当的是谁的差？” “就是给咱挖水渠的王大人，他在蔚州募的兵”。 刘母瞪大了眼睛，“就是击败建奴的那个王腾王大人？ 刘大牛重重颌首，“不错，就是此人”。 刘母激动不已，“好，大牛真是出息了，我们老刘家终于有盼头了”。 刘大牛一声不吭，他知道，自己的母亲需要时间来平复一下复杂的心情。 果不其然，许久之后，喜极而泣的刘母擦干眼泪，厉声吩咐起来：“大牛，军营不比家里，不可好狠斗勇，不可拂逆上司，你明白吗？” “娘放心，儿子明白” “做娘的不想你大富大贵，只想你平平安安的” 刘大牛急忙宽慰道：“娘放心吧，建奴刚刚退却，流寇又在陕西，三五月之内，蔚州不会有战事的”。 刘母神情复杂，“入了军中，为娘只希望你不要辱没了祖宗，更不要对不起王大人”。 刘大牛慨然应诺。 男子汉大丈夫，有恩报恩，王腾王大人三番两次拯救刘大牛一家，刘大牛自然要舍命报答。 翌日，不知是谁把刘大牛遴选入伍的消息传了出去。 天还没亮，刘大牛家门口便挤满了道喜的庄邻。 众人皆知，王腾麾下待遇最是丰厚，只要刘大牛踏踏实实在军中站稳脚跟，刘家必会发生脱胎换骨的变化。 突如其来的热情让人粗手不及，刘氏倒是开心的很，她们家已经好久没有这么热闹过了。 刘大牛的弟弟meimei也高兴的跳来跳去，也许，唯一感到煎熬的只有刘大牛自己。 在家的日子漫长无比，刘大牛无时无刻不在期盼着入伍的日子。 终于，入伍的日子到了。 这一日，天还没亮，刘大牛便与胡威早早地来到了校场外。 此时，已经有不少青壮先行抵达了，他们看到刘大牛二人之后只是报之以微笑。 能够出现在这里的青壮都是通过遴选的人，以后说不定可能成为袍泽兄弟，既然如此，那就更没必要得罪了。 “新来的二位兄弟，早早找清楚自己的位置，快快排队，省得王大人出来之后发脾气” 在好心人的提醒下，刘大牛这才发现队伍的古怪：六七百人待在这里，排成了大大小小的长队，没有一人大声喧哗，所有人都提着小心。 刘大牛很快找到了自己的归属，而胡威也离开了。 卯时一刻很快到了，三通鼓过后，一名身材高大的军将来到点将台，“诸位，我便是王腾，朝廷的平虏卫参将！” 新卒能够自觉地守规矩，王腾很是欣慰，“本官不会追究你们的过去，只要你们认真训练，苦练本领，本官一定不会亏待了你们”。 新卒有些窃窃私语。 王腾又道：“既然入我麾下，尔等便要谨遵将令，若有违背，重责不饶”。 这是题中之义，吃粮当兵，肯定要受人管教。 殊不知，王腾话锋一转，“来人呐，将点卯误时的家伙带上来！” “咚咚咚”，一阵急促的脚步声响起，却见十多名棒大臂圆的军卒押着一队青壮行到了台前。 王腾不动声色，“尔等点卯误时，已非我军中将士，杖责三十棍之后将银子还来，此后我等再无瓜葛！” 一名军卒涕泪交加，“大人，给我个机会，给我个机会吧，我上有八十老母，下游嗷嗷待哺的儿子呀”。 王腾似笑非笑，“既然你如此放不下家人，还是留在家中照顾父母吧”。 “大人！” “还愣着干什么？快些动手！” “诺！” 王腾一声令下，行刑手左右开弓，将一众青壮打的哭爹喊娘。 事必，王腾在新卒眼中又增添了几分威严。 杀鸡儆猴的效果已经达到了，王腾很满意，“本官是个讲道理的人，只要你们守规矩，我一定不会亏待你们，自此以后，咱们便是一个锅里吃饭的兄弟！” 众人面面相觑，参将的兄弟？ 开玩笑吧！ 王腾深吸了几口气，“本官绝非虚言，你们不仅是我的兵，更是我王腾的兄弟，当然了，我王腾也是你们的兄弟”。 “兄弟是什么？兄弟就是战场上可以相互依靠，用身体为你遮挡箭矢的人！” “兄弟是什么？兄弟就是牺牲一人，可活更多人的时候，义无反顾踏上不归路的人！” “兄弟是什么？兄弟就是并肩战斗，绝不轻言放弃的战士，就算你们全都战死，我们的兄弟也不会后退半步” 接连三个反问让人热血沸腾，只是转眼间，气氛便被王腾调动起来，“我且问你们，愿做我王腾的兄弟吗？” “愿意！” “愿意！” …… 刚开始，只有寥寥几个人在呼喊，等到后来，呐喊的声浪直冲云霄。 王腾击打着胸脯，“本官一口吐沫一根钉，决不食言而非，只要是我王腾的兄弟，我绝不会抛弃一人，只要我有一口气在，一定与你们并肩作战！当然了，从现在开始，你们便是我的兵，是我的兄弟了，只要是我的兵，在战场上绝不容许出现抛弃兄弟，落荒而逃的行为，否则的话，本官一定亲手斩了你们！” “大人放心，我等都是有卵子的爷们，绝不会做丢脸的事情” 王腾重重颌首，“好，希望你们铭记此言！” “大人放心便是！” 王腾握住铁皮喇叭，“只要诸位同心同力，我王腾在此立誓，愿与诸位厘清匪患，扫荡鞑虏，还大明一个朗朗乾坤！” “广灵军，万胜，大明，万胜！” 此起彼伏的万胜声呼喝起来，刘大牛受到气氛感染，也是歇斯底里的怒吼起来。 到了这时候，喊什么已经不重要了，重要的是这股一往无前的气势！ 王腾欣慰无比，他已经为新卒开好了头，接下来，他们能够取得什么样的造化，这就要看各路军将的能耐了…… 王腾离开之后，黄得功、周遇吉、黄虎等人轮番上阵，他们各自挑选军卒。 被挑中的，自然喜不胜收，没中的那些，忐忑不已。 刘大牛运气好，很早就被黄得功选中了，与他一道的同伴有五百多人。 选中之后，刘大牛要做的第一件事便是洗澡。 在营外，早有人准备了guntang的洗澡水，刘大牛甫一进去便被烫的嗷嗷叫。 “嚎什么嚎，这点痛都受不了还来当兵？” 受此一激，刘大牛当即闭口不言。 等到刘大牛好不容易挨过去，洗完澡的时候，他才发现自己身上的旧衣服都被丢掉焚毁，只留了几件要紧物事。 这可如何是好？ 怎不能光着屁股吧？ 就在刘大牛一筹莫展的时候，一名帮闲递过一身军服，“刘大牛，你的军袍，收好了！” 新衣服！ 刘大牛眼睛都快瞪了下来！ 换上新袍，刘大牛觉得别扭无比，然而，更别扭的事情才刚刚开始。 参军竟然还要背诗！ 什么诗？ ！ 据说这是参将大人亲自为广灵军选出的军歌。 “怒发冲冠，凭栏处潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……” 刘大牛不识字，不过，这却不妨碍他理解其中的涵义。 词曲中悲呛不甘的意味即便是刘大牛都感受得到。 王大人在担心建奴？