NO.14 拣选
这还是迦罗第一次有幸亲眼见证战争。清晨，当第一缕阳光照耀大地，血腥厮杀也随之在高地起伏的旷野拉开大幕。 放眼望，四处弥漫冲锋的号角和搏命厮杀，马蹄激起的尘烟遮天蔽日。 好壮观呐！站在高地大营，迦罗几乎忘记了呼吸。这就是上古时代的冷兵器战争吗？战场上最具杀伤力的武器是战车，每辆车有两匹战马牵引，车上站两人：车夫手举盾牌在左边，士兵手持长矛在右边。以战车为冲锋主力，数量更加庞大的步兵则是刀对刀，血溅血，纯粹以血rou之躯拼个你死我活。 迦罗根本不懂战争，因此也看不出其中的门道。幸亏有木法萨兴致盎然指着各方解释给她听：“王子殿下的战术一向犀利又完美，看，那些蛮族主力已经被穿插切割成几个小块，照现在的情形发展下去，被各个击破，彻底围歼纯粹是时间问题。哼，凭一群未开化的野蛮人，怎么可能是殿下的对手嘛。” 迦罗看到王子了，纷乱战场，他身上绣金丝的战袍是如此醒目。王子战车所过之处，必是死伤成片，蛮族士兵血溅飞扬无全尸。 天哪，迦罗真没想到拿起刀的王子是如此可怕，由是观之，他往日对待自己实实在在要算太客气了。上古战场，刀兵弓箭充分彰显着野蛮的暴力之美。迦罗瞪大眼睛，完全看到入神。在王子统领下，哈娣族精英全员齐参战，她看到了族长哈罗斯，还有三姐妹这几朵传闻里的霸王花。想到小男孩狄克昔日的形容，是，他果然没说错，哈娣族人是不可能被打垮的。到了战场，每个人都是无人能挡的勇猛战将。 迦罗注意到，在大姐纳岚身边，始终跟随着一个年轻武士，如野兽般可怕的杀伤力为大姐纳岚紧紧护卫背后盲区，任何来犯者胆敢接近大姐，必要血溅当场，立死无疑。 迦罗瞪大眼睛，对！她想起来了，哈娣之舞骤起变乱，冲到大姐身边那个如黑豹般的男人不就是他么？他是谁？看起来……对待大姐似乎很不一样。 木法萨听说咯咯一笑，告诉她：“那个人啊，他叫布赫，一心一意恋慕大姐，在阿林那提人尽皆知。可惜大姐这么多年就是不肯表态，也无意成家，耗到今天都没个结果。” 迦罗听得惊奇：“为什么？” 木法萨耸耸肩：“这种事，外人怎么可能知道呢。天晓得是为什么。” 这样说时，迦罗又注意到另一件奇怪的事：“咦，为什么没有骑兵呢？骑兵在战场上的用处不是很大吗？” 木法萨一愣：“骑兵？那是什么？” 迦罗瞠目结舌：“不会吧？你没听过？” ******* 日上正午，战事明显呈现出一边倒的态势。漫天尘烟，血流成河，被逼入绝地的蛮族分明也被逼出了底线。垂死挣扎中，赫然爆发最后的疯狂！ 战场起变乱，三姐妹中的凯伊和萨莉陡然被蛮族狂兵隔断退路，二人虽极力奋战却未能杀开一条血路。一阵轰然巨响，蛮族狂兵的长矛插入战车车轮，两姐妹惊呼着狠狠摔下来。在马蹄张扬的战场，一旦摔倒在地是极其危险的事。因为身边的敌人不会容你站起来，只恨不得让马蹄生生踩碎你的脑袋！ 武器断了，两姐妹狼狈躲闪，迟迟无法起身。大姐看到meimei遇险，拼劲全力想冲过去，无奈他们被分割在不同地方，奋力相拼却难于靠近。王子、哈罗斯……所有人的情况都基本差不多，两姐妹显然是冲得太过纵深，远水难救急！ 深陷包围，形单势孤，迦罗在高地大营看得清楚，战车！一辆足有四马拉的超大战车，正疯狂的直扑两姐妹！ 不！迦罗这下再也呆不住，抄起猎枪清脆上膛，随手牵住营地一匹黄鬃马就翻身而上。 木法萨大吃一惊，连忙死死拽住她：“阿丽娜，你要干什么？不！不行！殿下不准你乱跑啊！快下来！” 迦罗狠狠一甩，厉声道：“放开！你眼睛瞎了吗，她们是狄克的至亲！” 说完呼喝座马，便头也不回狂奔而去。 “阿丽娜！！” 木法萨快昏倒了，天哪！他怎么忘了这个？这死女人若决心乱来，连王子殿下都拦不住！这这这……这可如何是好？ “还愣着干什么？快追！快把她给我追回来！” 营地里的士兵连忙驾着战车追上去，可惜拼速度根本追不上骑马。 快啊！再快一点！她说什么也要跑进射程才可以！农场20年浸润的骑术，情急中迦罗分明是将一切都发挥到极点。顺着高地山坡直冲战场，看准一方陡崖，她一声大喝便揪着缰绳跳下去！ “殿下快看，那里！” 王子闻声转头，他简直不敢相信自己的眼睛。迦罗顺着陡峭山坡俯冲而下，砂石翻滚马惊嘶，“砰”的一声，一人一马就落进战场。落地后她片刻不停留，一声呼喝，眨眼间又将速度提升到极限。到了现在，迦罗脑子里除了两姐妹已经什么都没有，自幼练就的技能完全是在无意识状态尽数施展。纷乱战场左冲右突，呼见利刃，她一声大叫连忙躲进马腹一侧——借马藏身。下一刻骤见眼前横阻战车，也来不及看清是敌是友，一声大喝扯缰绳，“呼”的一声，黄鬃马飞身而起，竟从战车上方横越头顶！ 凯瑟王子不是没见过骑马的人，多少牧马人岂非都要靠这个赚营生？然而，会骑马和能够运用到战场的骑术，却是完全不同的两回事。眼看迦罗在乱军丛中辗转腾挪，借马藏身，下马点地躲偷袭，一个飞身跃空起……层出不穷的现代马术技巧简直看得人眼花缭乱，那种灵活与速度，立刻便让战车相形见绌。 王子瞠目结舌，这个死女人！怎么都不知道她还有这种本事？ 距离越来越近，眼看两姐妹所在的地方终于进了射程，迦罗猛一收缰，夹紧马腹令黄鬃马原地提留，下一刻，战场上响起震耳欲聋的枪声！巨响在旷野久久回荡，冲向两姐妹的战车，拉车马哀鸣嘶叫着轰然而倒，就在两姐妹眼前，一辆硕大战车瞬间解体！ 耶——！ 迦罗自从来到阿林那提，第一次发出兴奋尖叫，射击大赛的纪念奖看来也不是白玩的，关键时刻还是很准的嘛！一枪有了信心，随即又是上膛联射，震天巨响惊四野，两姐妹身边瞬即被清出退身地！ “快跑！快呀！” 也不管那么远之外两姐妹能不能听得见，迦罗放开喉咙用尽所有力气放声大叫。 到此时，整个战场都被惊呆了，有那么一刻，几乎所有人都停止了动作，哈罗斯、大姐纳岚还有身边的黑豹男人布赫，目睹此景的人无不瞠目结舌，天哪？那是什么？！ 终于，有蛮族士兵回过神来，蓦然一柄利斧从背后直扑迦罗。 王子悚然心惊，连忙抽弓搭箭，‘嗖’的一箭结果偷袭敌兵。 “快！保护阿丽娜！快把她给我带过来！” 直到迦罗被扯上王子战车，他一把搂进怀里简直咬牙切齿：“你这个疯女人！什么时候才能学会乖乖听话？！” 把迦罗带到身边，王子暂时安了心，随即高举利剑放声大喝：“赫梯勇士们，看到了吗？阿丽娜发威了！恶贼胆敢犯我疆土，一个也别想活着回家，冲锋！！” 太阳落山之前，进犯阿林那提的蛮族以被全歼的惨败告终，在此之后很长的时间，兹瓦特纳人都不敢再犯境，每当说起这场全灭之战都非常害怕，因为……亲眼看到神明的力量。 ******* 夕阳西下，清理战场。众人不约而同来到两姐妹今日遇险的地方，四周看一看，倒地的战马，还有好几个死掉的蛮族士兵，身上唯一的致命伤只是很小的一个小圆点。 哈罗斯格外困惑：“这是……她干的？从那么远的地方……连最强的硬弓都不可能企及，这是什么？” 王子何尝不震惊，只是非常成功的没有表现出来而起，淡淡说：“武器！非常厉害的武器！是她随身带到这个世界，一旦发威，这里的刀兵弓箭根本不是对手。” 大姐纳岚闻之变色：“殿下，你说这是……专属于她的……武器？” 天哪，凭这样的威力，若在哈娣之舞时拿出来，她此刻焉有命在？ 王子鼻子一哼：“现在，你总知道应该相信谁了吧？哼，若真是杀害狄克的凶手，又何需对你客气？” 难言心灵震惊，暴烈如火的哈罗斯都彻底愣住，喃喃道：“拥有闻所未闻的武器……经历哈娣之舞能毫发无伤，她甚至……选出了那柄剑……这……天哪，难道说……她真是阿丽娜的化身？” 哈罗斯的喃喃自语，让在场的哈娣族人无不大吃一惊，大姐第一个叫出来：“父亲，你说什么？难道那柄黑剑就是……” 哈罗斯点点头：“不错！就是那柄剑！哈娣族历代守护藏于剑林的圣物，任何人都未能成功通过的试练，居然……就被她这么轻松的选出来了！” 至此，哈娣族人彻底惊呆了，王子却听不懂他们在说什么。圣物？试练？什么意思？ ******* 回归阿林那提城邦，族长哈罗斯带众人走进剑窑，捧出那柄黑铁剑来到迦罗面前朗声说：“你拥有世人闻所未闻的武器，今日战场救了我女儿的性命，经历哈娣之舞平安得生，又从剑窑中选出这柄剑……现在，我已经没有办法再怀疑你就是阿丽娜的化身。我们的阿丽娜呀，请回答一个我心中的疑惑：拣选武器，是什么原因让你选择了这柄剑？” 迦罗听得奇怪：“怎么了？不就是一柄铁剑？” 她轻描淡写一句话，不想却让威猛的族长吓得连退几大步，失声惊呼：“你知道铁？！” 这回轮到迦罗吓一跳了，更加茫然：“知道铁……很奇怪吗？” 哈罗斯胸膛起伏，久久不能成言。 王子皱眉问：“到底怎么回事？” 哈罗斯努力让自己平静些，转身招手说：“王子殿下，阿丽娜，请跟我来。” 岩洞剑窑最深处有一间密室，族长哈罗斯领人进屋，随即命令族人在剑窑外严密站岗，不准任何人靠近，说着又将密室的门仔细关好，插上门闩。以性情暴烈而著称的哈罗斯，从这一连串谨慎的举止，王子已经察觉到事情不同寻常。 随后，哈罗斯走到密室角落，在看似残破的地砖上一跺脚，弯腰一抠就掀开一道暗门。这道暗门与地面浑然一体，若没有他的指点根本不可能发现。王子因此掀起好奇心，哈罗斯的脾气他实在太了解，真想不出有什么秘密，能让他耗费这么多心机小心掩藏。 哈罗斯从暗门下的地洞里搬出一个青铜打造的箱子。小心抬到王子面前，再打开，里面整齐排列着十二轴羊皮古卷。哈罗斯神色庄严，字句清晰的说：“殿下，这就是哈娣族代代相传，已经持守超过百年的秘密，是族人的灵魂之宝——炼铁术！” 炼——铁——术！！！ 王子因这三个字震惊不已，一时间都不太敢相信自己的耳朵：“哈罗斯……你……你说什么？你再说一遍？这是……” 哈罗斯朗声道：“殿下想必也听过，关于哈娣族的传说有很多，相传三百年前，有巨石从天而降，落入阿林那提城中，从而形成今日的矿场……” 是，关于哈娣族的传说，王子从很小的时候便已是耳熟能详。哈娣族与生俱来好像就是最杰出的刀兵匠，相传他们掌握着最先进的冶炼技术，却从来未曾示人；还相传他们拥有神秘力量，最犀利的武器乃是从神而来……在众多传说中，炼铁术无疑正是最具诱惑力的传闻之一，相传哈娣族人是从天外飞来的巨石中得到世间最可怕的武器，并且以此发明了炼铁术。关于炼铁术的传说存在已过百年，时间久了，人们渐渐都把它当成故事来听，很少有人会去考证它的真实性。 王子伸手触摸十二轴羊皮古卷，心情之复杂用言语难以表述。 “哈罗斯，你是说……世间真有炼铁术？多少年来就深藏在哈娣族的剑窑里？” 哈罗斯点点头，带着无比敬意述说起哈娣族的祖先：“王子殿下，关于哈娣族的无数传说并非凭空而来。三百年前，的确有巨石从天而降，当时的阿林那提还只是一个小村落，那块巨石几乎带来灭顶之灾。但是哈娣族人却幸存下来，并且因祸得福。先人们从这块巨石上发现了铁，它比任何武器都更坚硬百倍，打造出的刀剑即成圣物，无坚不摧……” 陨石？！陨铁？！ 听到这里迦罗渐渐明白了，是了，3400年前人类文明还处在青铜器时代，炼铁的技术还没有被广泛掌握。在青铜时代，铁自然是最强的兵器。 哈罗斯指着迦罗手中的黑色铁剑说：“这柄剑就是从天外巨石上得来的圣物，名为玄铁剑。由天外之铁所造，乃是得以传世的唯一一柄。虽说铁矿哪里都有吧，但来自天外之铁却是可遇不可求，太稀少也太珍贵了。自从玄铁剑成功问世，它的无穷威力就让哈娣先人爱不释手，继而开启了对炼铁术的研究。经过多少辈人的呕心沥血，终于在我曾曾祖父那一代如愿以偿。” 王子闻之动容：“那么早以前就已经有了？既然如此为何秘而不宣？若是早早用来锻造铁器，哈娣族岂非早已天下无敌？！” 哈罗斯摇头说：“事情并非我们想象的那么简单，在曾曾祖父那个时代，世道比现在更加纷乱，战乱四起、各族纷争，力量此消彼长，一夜之间称王又在一夜之间败落，这种事情比比皆是。没有人能够看清时局的走向，谁也不知道明天自己还能否存活。在这样的情势下，炼铁术就像一柄双刃剑，它或许能给族人带来前所未有的强大，但是稍有不慎，也会因为引来贪婪觊觎而给部盟招致灭族之灾。身为族长的曾曾祖父再三思量，最终决定将炼铁术的秘密掩藏下来。说炼铁术既是从天而来的神明厚赐，那么理当遵从天意的安排。所以，先代族长从此将玄铁剑藏于剑林，并且定下族规：就把这件圣物当作一块试练石，除非是有人能够从剑林中选出这柄剑时，炼铁术的秘密才能公诸于天下。” 说到这里，王子忍不住看向迦罗。 哈罗斯继续说：“几辈以来，哈娣族人都知道剑窑中藏有圣物，能找到者就是上天选中的继承人，但是可惜呀，这件宝物藏于剑林实在太不起眼了，它既没有华丽的装饰，也不见耀眼的光芒，既没有复杂构造，也无法让人一眼看出有何特别之处。就这样静静躺在刀尖堆里，多少从身边走过的人都根本不会多看一眼，百多年来，竟始终无人能够如愿。” 王子听着，忍不住拿起幽黑的铁剑仔细端详，掂一掂，重量比他习惯的青铜刀剑轻很多。剑刃不见锋芒反光，黑黝黝的质地却似乎掺杂了很多别的东西，颜色看起来很不均匀，似乎质地很糟。还有剑身的结构，通常刀剑都还会有两道放血槽，而这件宝物竟朴实无华到连这样简单又基本的附加构造也没有。啧啧啧，王子在心中暗猜，如果换了自己，恐怕也不会选这柄剑吧，别的不说，仅凭这份轻飘飘的手感，用起来就非常不习惯呀。 哈罗斯在叹息，喃喃道：“哈娣族的子孙们，尤其是正统继承人，在接管族长之位以前都要经过这道试练，可惜啊，我所看到的事实，越是勇猛的人，越是会毫不迟疑将此剑扔到一边，选来选去找不到圣物在何方，莫非……这就是天意？” 迦罗听他说的这样玄妙，忍不住问：“有那么难找吗？那你呢，你在继任的时候有没有试过？难道也没找出来？” 哈罗斯说：“我当然试过，结果却是和所有人一样。前任族长在失望之余，只能将圣物指示给我，并且传下祖先禁令：除非有人寻得此剑，否则炼铁术绝不外传。” 王子起了好奇心，问迦罗：“对了，你是怎么选出来的？总该有点理由吧？” 迦罗一脸苦笑：“我只是随手拿的。” “但总应该有点理由才对吧？” 哈罗斯也实在很困惑的追问起来：“如果纯属偶然，阿丽娜，那我后来又极力为你推荐其它刀剑，你却为什么一概不要，就是认定它了呢？” 迦罗笑得更难看，两手一摊：“因为……那些都太重啦，拿着都吃力，怎么当武器耍？”