NO.63 木偶戏
现在，凯伊成了专为‘阿丽娜’执掌酒器的侍女，而迦罗则因为有些奇怪的‘异族容貌’，只能做个三等奴仆。 几日下来，二人很快发现其中玄机，无论这个‘阿丽娜’在外如何耀武扬威，一回到城堡就立刻成了‘哈娣三姐妹’的天下，那三个人高马大的女人将她管得死死的，甚至连站上城头看看月亮这种小事，都需要经过‘三姐妹’的批准。 “哈，这倒和我的境遇不谋而合呀。” 迦罗语出风凉，凯伊只当没听见，作为专司奉酒的侍女，她现在成了与‘阿丽娜’相处时间最长的人，因为这个主子简直就是嗜酒如命。 “你知道吗，她可以整晚喝个不停，到了早上神志还是清醒的，衣服上的宝石哪怕是最小的，少了一颗她都能一眼看出来。” 说起这些凯伊不免乍舌，迦罗沉吟道：“我也注意到了，阿丽娜似乎只在三件事上拥有绝对的自由——珠宝、衣服、美酒，而她也非常乐意沉醉其中。至于那‘三姐妹’，她们每天晚上都会在固定的时间消失，再出现时便钻进阿丽娜的寝宫。” 凯伊点头说：“不错，她们每天晚上都会交代明天要做的事，要见的人，甚至连话该怎么说都一字一句的备好稿子。” “看来阿丽娜不过是傀儡，而那三姐妹也不过是在遵从某人的命令行事。” 迦罗伸了个懒腰，笑道：“凯伊，把那家伙找出来，就凭他找这么丑的女人冒充三姐妹，也该吊起来狠狠揍屁股。” ******* 二人每日短暂碰头后便去各忙各的，凯伊回至寝宫，习惯性的蹑足前行，果然，在贴近窗口时听到里面传来低语声。 “我……想回去看看mama。” “今晚的酒宴你若表现得当，便允许你出入自由。” “真的？！” 原本瑟缩的声音突变狂喜，低声道：“你放心，我都记下了——‘狄特马索若问心无愧就不必害怕神判……再为他求情就视为同罪……不肯退吗？统统抓起来……’” 凯伊端酒进来时，梳妆台前的女子还在默默的背诵。 “谁？！” 少女霍然转身，看到凯伊才由惊转怒：“可恶，你吓到我了。” 凯伊微微一笑：“听说今晚的酒宴，二王子殿下也会来，莫非有什么重要的事吗？” 少女一边梳理秀发，一边傲然笑道：“国家大事，说了你也不懂。” 凯伊似笑非笑，突然问：“阿丽娜会想家吗？” 少女周身一震：“你……说什么？” 凯伊笑得若无其事，悠然道：“我的意思是说，阿丽娜是三王子殿下最宠爱的妃子啊，此次远道而来，分离日久，想必对王子殿下的思念一定很深吧。” “那……当然。” 少女笑得生硬，随即板下脸来：“王子殿下是你们可以随便议论的吗？退下，莫要耽误我挑选今晚的礼服。” ******* 今夜酒宴似乎非同寻常，从等在殿外的大臣议论，迦罗已然听出某种火药味。他们，似乎是专程来为某人求情的。 掌灯时分，二王子达鲁·赛恩斯终于现身，他还是像当初在战前国宴上迦罗曾经见过的样子，对谁都客客气气，点头哈腰几乎有点谄媚的姿态让人很难相信他也是个王子。经历巴比伦之乱，此刻迦罗躲在暗处左看右看，也还是没法将他和那个敢于擅自发兵的野心家联系在一起。 “王者的守护神，三王子妃阿丽娜到！” 随着司礼官一声颂报，扮相华贵的‘阿丽娜’终于款款现身。因为担心被二王子认出来，今晚凯伊也找了个由头回避，没有跟在‘阿丽娜’身边。此刻，灯火映照下的美人步态婀娜，一迈步一抬手，都显现出一种仿佛经过训练的雍容懒散。迦罗不得不承认，无论是谁策划了这出闹剧，他的确是下了一番功夫，眼前这少女容貌之美足以堪称人间绝色，更重要的是，她和自己的确有几分相像，同样是乌黑的长发、碧绿的眼珠，还有北方高地人特有的白里透红的皮肤——北方高地人正是现代欧美人的鼻祖，单从人种而论，她们倒也算一脉相承。 达鲁·赛恩斯首先迎上来恭请‘阿丽娜’入座，礼数之周全如同是在供奉神明。今日筵席二王子治下的文武官员几乎全到了，壮观的阵势不免让‘阿丽娜’显得有些慌乱。 “诸位大人都到了，那……开席。” 然而未等菜肴端上来，已经有性急的军官站起来说话。他是专门负责城池安防的守备官别兹兰，黝黑的脸上写满对这种场合的厌恶与反感。 别兹兰朗声开口：“阿丽娜应该能猜到我们今日是为何而来吧，狄特马索大人被下入监牢已经十几天，事件的调查却毫无头绪，对一个出身高贵的宰相这无疑是莫大的羞辱，还请阿丽娜立刻释放宰相大人。” ‘阿丽娜’将杯中酒一饮而尽，说道：“我奉三王子殿下之命，特从哈图萨斯带来珍贵的草药赈济灾民，我将草药交给狄特马索时，你们全都清清楚楚看见了，可是只过了一个晚上，我交托的草药竟然全部变成野草。狄特马索私吞草药，更让三王子殿下的威信蒙羞，这样重大的罪责，难道你们还想为他开脱吗？” 别兹兰立刻激动起来：“这件事说来蹊跷万分，定然是有人从中捣鬼，现在事情还没有调查清楚，就将堂堂宰相打入监牢，阿丽娜打算如何服众。” 谁知‘阿丽娜’冷哼一声：“犯了罪就要受到惩罚，你们服不服与我何干？” 别兹兰真的被激怒了，厉声大喝：“我们不过是看在三王子殿下的份上才尊你一声阿丽娜，在哈尔帕你不过是客，有什么资格在这里耀武扬威。” “别兹兰，住嘴！” 二王子豁然而起，一边对他眨眼示意，一边连忙转身赔笑：“阿丽娜别放在心上，他不过是个粗人，口无遮拦！” 别兹兰怒道：“殿下何必对她谦恭，就算是三王子本人来了，也还要对殿下尊一声王兄……” “我叫你住嘴听到了没有！” 二王子勃然发怒，‘阿丽娜’却一声冷哼，不无风凉的讽刺说：“在哈图萨斯时我就听说，二王子治下的官员除了殿下本人，其余谁都不认，今日一见果然是真的。” 二王子一听这话立刻吓得面色苍白，慌忙辩解：“哪有这回事，阿丽娜误会了！” 眼看事情越闹越僵，一位上年纪的老臣缓缓站起来，说道：“臣下伊尔坦邦尼，是哈尔帕城的内务长老，还请阿丽娜听我说一句话。” 伊尔坦邦尼说：“律法庄严，草药掉包事件若真是狄特马索大人所为，被追究责任理所应当，我们也绝非要与阿丽娜为难，只是恳请在事情还没有查清之前，不要草率执行神判，神判之残酷世人皆知，纵然狄特马索大人真的有罪，他以宰相之尊也不应受到此等重罚。” ‘阿丽娜’慢悠悠反问：“神判是神的决定，世上还有比这更公平的选择吗？若狄特马索真的无罪，你们又何须如此害怕？” 伊尔坦邦尼忍气说：“作恶总要有动机，如今东南地瘟疫横行，狄特马索大人偷换草药对自己又有什么好处？更何况，这些草药是阿丽娜当众交给他的，纵然狄特马索大人真的有心私吞，又怎么可能做的如此直白，这分明就是栽赃。” ‘阿丽娜’悠然说：“是不是冤枉，神判之后自然清楚，你们急什么？” 这下，稳重老臣也终被她轻慢的态度逼出底线，厉声道：“自古以来，我还从未听说有谁能从神判中活着回来，阿丽娜远道而来，莫非是专程来迫害臣子的吗？！” ‘阿丽娜’也提高音量，尖声道：“你们如此害怕神判，正说明心中有鬼！统统退下，若再继续胡搅蛮缠，就视为与狄特马索同罪！” 僵持不下时，二王子只得出来打圆场：“阿丽娜息怒，伊尔坦邦尼，你们还不退下。” “殿下！” 别兹兰怒目圆睁：“这女人为祸城邦，殿下还要忍让到什么时候，难道非要看着悲剧成真才肯出头吗？！” “真是胆大包天到极点！” 霎那间‘阿丽娜’勃然发怒，厉声道：“王子殿下，将这些逆臣统统抓起来！” “别兹兰，你们还不赶快退下！非要打入大牢才肯甘休吗？” 二王子又急又气，臣子们却偏偏不领情，伊尔坦邦尼厉声道：“殿下，请问这里还是不是你的分封领地！难道你要让这样一个女人骑到头上去？！” ‘阿丽娜’大声说：“王子殿下，你迟迟不肯动手是什么意思？！” 眼看事情到了鱼死网破的境地，二王子再不表态已经不行了。他颓然瘫坐在地，无比沉痛的叫道：“艾力克，还愣着干什么。” 亲卫队长艾力克的眼中同样写满不甘，沉默许久后不得不咬牙开口：“来人，押下去！” 遭到拘捕的臣子武将无不激愤满腔，嘶声争辩：“殿下，你不可以这样啊！” 二王子长叹一声，摆摆手，众人被撕扯着拖了下去。 这一方，阿丽娜长长伸了个懒腰说：“今晚搅了兴致，真无聊，诸位都请早回吧。”说完便起身扬长而去。 垂头丧气的二王子和满心不甘的众臣走出宫殿，没人注意到在屋檐的阴影中，一个三等仆从也悄悄跟了出来。 一场好戏看完，迦罗感觉到这似乎仅仅是个开始，真正精彩的应该还在后面。 “殿下，这实在……太荒唐了。”离开城堡，亲卫队长艾力克第一个发作起来。 二王子冷哼道：“我一再告诉你们要有定力，要沉住气，你们有哪个真的记在心里？！现在好了。哼，你们只会怪我软弱，可是分封领主的难处，你们不在其位有谁能明白！你们以为她是在任性胡闹吗？如果真的这么想，只能说明你们太天真！太愚蠢！她是阿丽娜，站在她身后的是三王子凯瑟·穆尔西利！而站在三王子背后的又是谁呢？你们自己说！” 艾力克这才变色：“殿下的意思，莫非这一切都是……” 二王子咬牙道：“如果无人授意，就算借她十个胆子，你认为她敢在我的领地上如此胡来吗？！” 臣子们似乎这才意识到问题的严重：“那……现在应该怎么办？” 二王子斩钉截铁只说出一个字：“忍！” ******* 马车一路前行，很快来到一座灯火通明的宅第门前。宅中人得到通报飞身出门迎接，随即宅第围墙内便传来一片家眷哭嚎声。 迦罗躲在灯火照不到的黑暗中，由于距离太远听不真切，过了许久，才见二王子达鲁·赛恩斯缓步走出宅第。紧随而出的还有一个管家模样的老者，一边走一边哀求：“王子殿下，请务必要救救我家老爷啊……” 二王子皱眉道：“我特意前来，就是要告诫你们千万不要再自作聪明，尤其是那四个家伙！好好看住他们，若再惹出事端，只怕连我也爱莫能助了。”老者连忙点头称是，千恩万谢的目送二王子的马车消失在夜色中。 碧绿色的瞳仁在夜色中闪动，迦罗觉得越来越有意思。刚才的宅邸，想必就是在酒宴上被捕臣子的家吧，他为何要亲自造访？如果仅为通知噩耗，随便派谁来不行呢？和三王子厮混这一年多，迦罗早已明白在这个时代，王室意味着什么。王权即神权，纵然亲近如鲁邦尼这样的乳兄弟，也不敢想象凯瑟王子会亲自到他家里去！达鲁·赛恩斯也是王子啊，这般屈尊降贵岂能不让人感动。 “莫非世人都错看了他，连三王子阁下的评价也失了偏颇？” 一种隐约的念头在夜幕中飘荡，迦罗一路追随马车，在伸手不见五指的黑暗中行走如白昼——自从得蒙卡比拉医治双眼，她便具备了某种夜行猫科动物的特质。 一切都如此清晰，在马车到达议事厅正门的同时，迦罗分明看到距此两个街口外，三条人影一闪而过。她立刻奔向人影隐没的地方，却发现只有街边一个空荡荡的马厩。 迦罗眉头一皱，这是在街边随处可见的马厩，通常是给人们拴马歇脚用的，四周空荡荡并无住家或店铺，但她确信刚才那三个人就是在这里消失的！她四下打量起来，芦苇搭建的篷盖下，是一个宽大的马槽和四五根排列散乱的拴马桩，拴马桩常年经受风吹日晒，通常只有中间拴缰绳的一段格外干净，但是这里却有一根桩，在接近顶部的一块地方也特别干净。迦罗心头一动，那里已经高过头顶，有谁会把缰绳拴到那里去呢？她立刻放手上去，左右摆弄，不经意间双手合抱，用力向下一拉，呼啦啦一阵轻响，硕大的马槽竟移动开来，露出一串向下的阶梯，迦罗瞪大双眼，密道？！ 走下阶梯，左手端有一段木桩直通地面，迦罗猜想应该是那个拴马桩的下半段，她试着向上一推，入口处的马槽果然重新关和起来。密道深邃，迦罗自进来时便特别留意方向，她发现密道赫然是通往议事厅的地下！ 不知走了多久，头顶上忽然传来说话声，迦罗抬起头立刻发现密道顶部的石砖空了一大块，只在凹陷的部位有一层木板，面积与一张床的大小差不多，莫非这里就是出口？！ 迦罗心念一动，正要听听他们说什么，忽然木板开启，有人下来了！