NO.119 护身符
必死之地竟平安回转，拉美西斯直到回归驿馆，都不敢确信这是不是真的。重新将迦罗安置在床榻，摸一摸，高烧似乎褪了些。他无以言说心情的复杂，开口便问：“喂，你怎么敢对法老说那种话？不是存心想死吧？那份急报若再晚来片时，除了提前投生转世，我恐怕真没可能再救你了。” 迦罗一脸茫然：“我说了什么？” 拉美西斯瞪大眼睛：“喂，你不会都不记得了吧？” 迦罗摇摇头，她只记得好像是被卫兵带到王宫去，至于发生了什么，又是怎么回来的，一点印象都没有。 拉美西斯皱眉追问：“你怎么会说出那么可怕的言辞？埃及会覆灭在罗马的手上？阿蒙拉伸护佑的世界，也会3700年而终结？这怎么可能呢？” 迦罗吓了一跳，努力回忆……她说了吗？在他的追问中，分明看出对家乡的深沉忧虑。 “你告诉我啊，这是真是假？谁给了你这种念头才会脱口而出？” 迦罗支吾，一时不知该如何回应：“我……我也不知道，可能……是烧糊涂了，你别放在心上。” 他怎么可能不放在心上，但也宁愿相信这纯粹是病中胡言乱语，不能当真。 “这种不着边际的胡话，以后万万不能再说了！记住没有？” 拉美西斯满心感叹：“知道吗，你简直是我见过最疯狂的人，我甚至怀疑你是不是故意要选择极致的生活，若不让人爱入骨髓，便要让人切齿痛恨不杀不快？法老是被你彻底惹毛了，今天能回来，实在是一万个侥幸……” 说到这里他陷入沉思，拉美西斯敢确信，那封急报必然与他直接相关，但是他却想不出究竟是什么内容，能让法老在那种被气到发狂的境地改变主意留下他。 几天以后，王宫再度传出召见令。他知道法老定会召见，却没想到这次的架势，竟是另一番不同寻常。 法老直属军团步兵总领苏利文、战车队总队长利塔赫、弓箭队总领姆莱、工兵队总领法里塞罗、底比斯守备官比非图、撒鲁城守备官图鲁萨哈、再加上隶属于先锋大将军管辖的各路军团将领，埃及能数得上姓名的武将几乎全到齐了，此外还有东北边境驻军巡查副将，以及驻叙利亚监察官也赫然在座。拉美西斯吃了一惊，这是……出什么事了？ 法老海伦布缓缓开口说：“那日你也看到了，那封加急密报，是从赫梯送来的！数月前，赫梯三王子凯瑟·穆尔西利，为剿灭西里西亚的叛匪派出五千人的骑兵团，带队将领是他坐下三猛将之一。这件事，我一直都觉得很奇怪，西里西亚的叛匪并未成多大气候，若真要剿灭，与之邻近的四王子赛里斯的领地就有猛将无数，他又为何要派出哈图萨斯的直属军团？而且，还是骑兵！” 海伦布面色阴沉：“随后，又是什么调查四王子沙漠遇袭，他座前大将尽数西行，而他本人也说是寻找阿丽娜来到西里西亚……哼，这个凯瑟·穆尔西利，世人都被他骗倒了！连我都差点信以为真，以为他真的是为一个女人，方寸大乱！” 拉美西斯听糊涂了：“骗倒？陛下怎会这样说？” 海伦布冷声道：“那封急报，真相才终于浮出水面。所有这一切，原来竟是他与国王合演的一出戏！他们早已知道在哈图萨斯有埃及人的耳目，只是因为还没有掌握完全，才不得不这样费尽心机，只为把一切需用的人员调离哈图萨斯！” “需用？！” 拉美西斯越听越糊涂：“如果不是寻找阿丽娜，他需要这些人做什么？” 海伦布面色冷峻：“他真正的目的，是叙利亚！赫梯人是要瞒天过海，将叙利亚据为己有！” 拉美西斯心头一跳，叙利亚？纵然赫梯真有此心，又怎会是在这种时候？他很清楚，那个男人无论如何都不可能用这件事来做戏，如果说这是诡计……不！这绝对不可能！ 驻叙利亚监察官安比涅站起来说：“一个月前，赫梯元老院议长费纳狄斯出现在西里西亚港口，说是要将王子劝回，但实际却是传达国王密令，所谓的‘劝回’，不过是骑兵转移阵地的借口！只可惜，他们并不知道我王耳目，早已跟随费纳狄斯来到三王子身边，据可靠消息，叙利亚王纳扎比已经与赫梯国王达成协定，三王子凯瑟·穆尔西利就是要率骑兵团前往叙利亚边境，据说他将入境密会纳扎比，签署归附盟约！而据我的观察，近期边境动向的确不同寻常，十几天前，赫梯库萨尔边城突然举行大规模演练，拉出去的队伍足有两万人，至今没有回归，去向不明。而与此同时，进入叙利亚的赫梯‘商人’却数量倍增，且都是前往都城卡赫美士！” 边境巡查副将库利安沉声道：“凯瑟·穆尔西利亲自领兵，赫梯这次分明是志在必得，一旦叙利亚成了赫梯藩属国，那埃及东北门户无异于全线洞开，到那时，撒鲁一城怎能守卫全线，根本不用开战，这座三百年的坚固堡垒就已经失去战略要意！赫梯这一招……实在太恶毒了！” 拉美西斯听得目瞪口呆，他明白了，或许也是在场唯一听明白的人，明白的时候，他蓦然感到一种平生未有的愤怒乃至屈辱！凯瑟·穆尔西利！他的确演了一出好戏，也的确骗倒了所有人！拉美西斯心知肚明，裘德！那个报信的家伙一定是平安归队了！他得到了信息，因此也就很快抓住要害——首先不是抢人回去，而是保守平安！在埃及，他这个横刀夺爱者无疑就是平安的保障，而且，也是唯一的保障！所以他要保他！所以他选择叙利亚！ 果然，法老海伦布用深沉的声音说：“亚瑟尔提·拉美西斯，你实在犯了必死的重罪，可是……埃及需要你！叙利亚王纳扎比，他几次清剿国内乱匪都是靠你的功劳，因此众将一致推选，认为只有你出面，才能最迅速有效杀灭这家伙的反戈野心！而更重要的是，在所有武将中，只有你曾在两军阵前，与那个号称‘百人斩’的不败王子面对面！也只有你，曾经出使赫梯，与他有过深入接触！因此一旦叙利亚局势到了非战不可的地步，要对抗凯瑟·穆尔西利和他的骑兵团，大概也只有你，能够让人有所期待！” 拉美西斯听得切齿，琥珀色的瞳仁里燃起如火的愤怒，他不在乎与那家伙一战，他根本是盼着与之一战！可是，他却没法接受这样的事实！忽然想起从前不知在何处听过的一句话：战争！是武将的护身符！他做梦都没想到，问罪必死之地，竟是这家伙，给他提供了护身符！ ********** 骑兵团突然开拔启程，面对议长费纳狄斯的疑问，凯瑟王子露出森冷目光。 “想知道裘德带回来的信息是什么吗？我可以告诉你！那就是你——议长费纳狄斯，私通邻国，作了埃及人的耳目！” 费纳狄斯大吃一惊：“殿下，你……你说什么？” 没有解释，凯瑟王子当即将他秘密押赴乌尔山，连同随行卫队，隔离看管不准任何人接触。随后，骑兵团连夜起程，却没有人知道目的地。十余天后到达边境库萨尔城，王子随即遣调步兵团、弓箭队、战车队及工兵后勤共计两万余人，带出人马继续东进。直至逼近叙利亚边境，他才对部下亲随说出计划。 “阿丽娜还活着？！” 一片沸腾中，凯伊的沉默引起王子注意。 “你为何这样平静？莫非……你知道什么？” 凯伊慌忙叩拜：“殿下恕罪，那天在将军帐外，我……没有离开。我只是……” “不用说了。” 王子格外体谅的让她先行告退，可叹一片痴情用错人，这种事，谁还能忍心责备她。 他重新回归正题，沉声道：“没有国王授命，我们不可能公然宣战，但是，必须让埃及感到足够威胁，才能达到目的。” 他当即委派任务：“费因斯洛，你负责从军中挑选五百人，要相貌醒目，让人一眼就能留下印象的那种，让他们乔装成商人，大张旗鼓入境前往卡赫美士，随行货车要设置暗格藏匿兵器；鲁邦尼，从西里西亚挑选带来的叙利亚籍奴隶，你去告诉他们，只要完成这次任务，不仅放他们自由重回家乡，更厚赠封赏保证今后衣食无忧。进入叙利亚后，统领这些人刺探地形情报，就由你全权负责。” 二人领命而去，亚比斯却有些疑问：“殿下，战争虽然是武将的护身符，但是埃及战将无数，仅是法老直属军团，就有数员大将能当此任，又怎知一定能保拉美西斯？而且，就算保住他，阿丽娜依旧滞留埃及，或在孟菲斯，或在底比斯，我们又怎能救人出来？” 凯瑟王子冷然一笑：“据说叙利亚几次国内叛乱，都是拉美西斯出兵平定，他这个人，狡猾如狼，借着出兵已经把叙利亚的各种派系斗争和矛盾摸清楚，因此据说被他‘剿灭’的叛匪，最大头目始终下落不明，可是在纳扎比不听话的时候，就会突然蹦出来。换言之，他是把叙利亚的国内矛盾，变成了埃及人手里的一张牌，他可以平乱，也可以生乱，几次下来纳扎比已经对他即恨且怕，不敢不听话。所以说，如果这里出现状况，法老不可能派第二个人来压阵！而就算他犯下天条，海伦布有心弃之不用，想想吧，埃及众多武将，只有他曾和我在边境对峙阵前，也只有他，曾出使赫梯和我有过‘礼尚往来’，如果真的是要和我开战，哼，海伦布就算一万个不甘心又怎敢不用他？！因此说，只要埃及作出回应，出兵武将就必是拉美西斯无疑！” 凯瑟王子目光闪动，一字一句的说：“而只要他来，就一定不敢把阿丽娜留在孟菲斯，更不敢留在底比斯！摆着王太后这种威胁在背后虎视眈眈，这家伙无论找寻何种借口，都一定会把她带在身边！而这，就是我要的结果！” ******** 埃及大军出发在即，法老再度召见拉美西斯。这一次，海伦布是单独召见他，埃及之王似乎已重新回归平静，甚至，显得有些伤感。 “亚瑟尔提·拉美西斯，你是我最信赖的臣子，因此，也是伤我最深的人。” 海伦布转过头，眼睛里复杂的表情难用笔墨形容，满心感慨的说：“知道吗，我最不想怀疑的人就是你，可是你……你所做的一切，又怎能让我不寒心？！” 拉美西斯暗自叹息，诚恳的说：“陛下，我自十三岁从军，就从来没有被上司喜欢过，我是出名的惹事之徒，不服教化，如果不是遇见陛下，恐怕早就已经被军法处死了。我能有今天，都是陛下一手所赐，这份知遇之恩不曾有一天敢忘。我从来没想过伤害陛下，近日所发生的一切，只是因为……我爱她，胜过爱我自己，除此之外再没有其他理由。” 海伦布看着他，目不转睛：“那我问你，如果是我要杀她，你会怎样？那日在大殿上如果没有那封急报，接下来，你又准备怎么做？” 拉美西斯叹了口气：“我说了，要杀她，先杀我！在陛下面前，我甘愿领死！” 海伦布沉默许久，终于长长叹了口气：“一直以来，我都认定你是大将之材，你足够凶猛，也足够狡猾，你能随心所欲去玩弄对手，却从来不会被任何人迷惑左右。所以这次的事，的确让我太惊讶了，我不敢相信像你这样的人，也会为一个女人不顾一切，你甚至差一点就丢了性命。我的拉美西斯啊，我不想再责怪什么，我现在只想知道为什么，她究竟魔力何在？能说给我听吗？” 拉美西斯露出一抹苦笑：“陛下不是已经领教过了？她口舌无忌，桀骜难驯，无论何时何地，都只说自己想说的话，从来不管对方爱听还是不爱听，更不管会因此招致什么后果？说实话，我真的不知道该用什么字眼来形容她，她屡屡冒犯权威，却可以和最下等的奴隶做朋友；她可以为身边每一个人思虑周全，可是一转眼却又好像什么都不在乎，华衣美服、黄金珠玉，所有能令女人心神荡漾的东西竟无法令她动容。她就像一只难以收归门下的野猫，我甚至，至今还没法令她爱上我。” 海伦布惊讶的瞪大眼睛：“是我听错了吗？你不惜为之去死的女人……竟然不爱你？” 拉美西斯琥珀色的瞳仁闪过一丝落寞，法老走下王座，扶起他说：“这样吧，你出征在即，就让她留在底比斯养病，她可以搬去王妃行宫，有御医照料，也可与王妃做伴。我实在很想看看，这个来自神秘罗马的女人，究竟会有什么不同。” 拉美西斯心头一惊，留在这里？！王妃行宫？！不！打死也不行！他再度叩拜下去，行出最隆重的大礼，恳声道：“陛下宽容厚恩，我受之有愧，这次的事，我深知伤了陛下的心，可是阿蒙神作证，我从来不想伤害陛下，更没想过给埃及招惹灾祸，所以，我的打算是把她带去叙利亚，如果能和赫梯三王子对峙阵前，我希望能用他的亲眼确认，彻底打消关于阿丽娜之说的疑虑。而且，我也已派人催促母亲尽快返回孟菲斯，唯愿能尽量弥补对陛下造成的伤害！” 海伦布先是一愣，思忖片刻，点点头说：“这样也好，如果能就此确认，也免得今后再惹事端，那……就按照你说的做吧。” 拉美西斯松了一口气，好险！他当然不会让那个男人有机会确认，但是，也绝对不能把迦罗留在底比斯！要走一起走！无论如何，他不能为任何有可能出现的变故提供滋生土壤！ ********* 说来也怪，自王宫觐见后，迦罗的病情竟有了起色，高烧不再反复，纵然虚弱但体温已渐趋正常，拉美西斯高悬多日的心总算是放下了。大军出发在即，他作为全军统帅，却对此行目的采取‘保密策略’，美其名曰‘既然赫梯瞒天过海，埃及也就没有道理大张旗鼓公然讨伐’，因此只打出巩固边防的理由，向东北开进。上路后，他更责令所有知情将领三缄其口，说是什么‘战术需要’，对胆敢泄密者将以军法论处，然而真正的用意，恐怕只有神明和他自己知道罢了。 “边境驻防还可以带女人？埃及有这样的规矩吗？” 迦罗见他竟带自己一同上路，满心疑惑。拉美西斯却大言不惭的说：“不是我想带啊，谁让法老陛下认定你是惹祸精，只有放在我身边，才能保证天下太平。” 迦罗狠狠瞪他一眼，显然没上当：“惹祸精？那应该一刀杀了才比较妥当吧？法老能答应你这种匪夷所思的要求……莫非这次的‘巩固边防’，是有什么艰巨任务在等着你？” 拉美西斯眨眨眼：“哦？你怎会有这种想法？” 迦罗冷哼一声：“有错吗？除非是法老碰上难题，就像赌场押宝，心里没底的时候押你这一宝，才会对你开出的条件照单全收。” 拉美西斯一愣，随即哈哈大笑起来：“事关军机不可说，不过呢，我不得不承认，你是我见过最狡猾的野猫。”