NO.225 山雨欲来
那还是在三王子重病初愈的时候，这一天狄特马索忽然问起来：“伊尔坦邦尼好像已经很久没来信了，不会有什么事吧？” 夏尔穆想想说：“算起来有两个月了，通常一月一往返，是有些奇怪。” 狄特马索决定派人去兹帕朗达城看看，谁知上路第三天就忽然折返回来，原来是他们碰上从哈尔帕来的信使。哈尔帕主管司法刑事的长老菲洛多，也是狄特马索从前的至交，是他托人送来亲笔信。信中就说到伊尔坦邦尼的事。 狄特马索看着看着骤起眉头，闷哼道：“伊尔坦邦尼每逢祈祷日给前往风神殿的过路百姓分发干粮，这也成了罪过？二王子居然因为这个把他看起来？家中仆人都不许出城，来往见客更会遭受盘问，这……分明就是软禁啊！” 昔日至交在信中说到二王子对官员越来越过分的作为，语气里也是难掩愤怒，但是他劝告狄特马索，二王子与归乡老臣为难，其实根本原因还是他与哈图萨斯频繁通信的关系，现在就连他们这些私交不错的在任官员都不敢再去兹帕朗达走动，一来的确怕受牵连，二来也实在不希望伊尔坦邦尼的日子更难过，因此他劝告狄特马索，最近一段时间就不要再和他联系了，不管怎样等过了这阵风头再说。 “看来是我连累了他啊，这个二王子，心胸狭窄也该有个限度吧，怎会连卸任老臣都要为难？”狄特马索一声长叹，自此以后真就不敢再和伊尔坦邦尼通信了，那个时候他当然做梦都不会想到，昔日元老早已被全家灭门！ ******* 不久后又发生了一件事，狄特马索才隐约嗅到某种不对劲的气息。二王子派人到哈图萨斯状告别兹兰，他这个由国王直接任命的军务联络官，藐视领地旧主，二王子派人追剿刺杀官吏甚至意图刺杀领主的叛匪，居然都被他庇护起来。一不承认，二不交人，大有与领主对抗的姿态。别兹兰与二王子不合，这实在不奇怪，让狄特马索震惊的是，又过一个月，国王忽然让元老院发布公文，免去别兹兰的职务，嫌疑罪名交于二王子审理。 交到二王子手里还用得着审理吗？狄特马索急了，力称国王直接任命的官员，若有窝藏叛匪的嫌疑，也理应带到哈图萨斯来审理。可是国王却说：“这不是嫌疑，已经是确凿的事实。” 狄特马索质疑：“无凭无据，陛下怎知确凿？” 国王说：“我自然有办法知道。不用再议，就这么办吧。” 狄特马索真是什么也说不出了，是啊，王子毕竟是王子，更何况领地毗邻米坦尼，就算别兹兰有冤屈，可一个是武官，一个是领主，该维护谁舍弃谁，还用说得更清楚吗？ 文书送出后不久，忽然一日就收到哈尔帕送来的惊人消息，别兹兰反了！ 带领三千部下占山为王，竟公然打出对抗恶主的旗号！狄特马索真是又吃惊又愤怒，别兹兰的性情他最了解，如果不是被逼上绝路，他是断然不会造反的！而能让三千部下义无反顾的追随，想来也必定是二王子欺人太甚，人心难平才导致的恶果！可是，三千人马怎能对抗领主？那分明就是在对抗国家啊，一旦哈图萨斯插手，被剿灭就是眨眼间的事！ 气急败坏的狄特马索连忙去找三王子，他说什么都要保下别兹兰才行。 “殿下，乌尔山剿匪已经够清楚了，能让臣下造反起兵，其中必有重大隐情，如果不分青红皂白就予以剿灭，只会让帝国威望都因此受损啊。” 凯瑟王子想了想说：“这样吧，你派人到哈尔帕去看看，究竟是怎么回事，弄清楚了才好作决定。” 狄特马索叹息道：“草药事件，二王子殿下分明已与我结下深仇，如果是我派人去查探事实，恐怕……查不出结果反而更要惹麻烦。” 凯瑟王子又想了想，随后叫进木法萨说明情况：“你不是一直都想分派些重要任务吗，这件事就跟着走一趟吧，作为我的代表，签发一级通行令牌。记住，不可偏袒任何一方，不可夹杂个人好恶，我要的是事实，不是你的观点，听明白了吗？” 木法萨连连点头，没等王子说完已是一脸兴奋，好啊好啊，总算轮到他可以大展身手了，这些年跟在王子身边，就数他没机会建功立业，现在机会终于来了。 于是，狄特马索委派夏尔穆带领拉格菲尔、缪利斯、亚利安和射手渥尔特这几个比较稳重的兄弟，由木法萨全权领队，就向着别兹兰目前占据的边境山谷进发，有凯瑟王子派人担当护身符，狄特马索总算略感安心。 一行人走后转眼已过三个月，连王子都已带兵往叙利亚去了，木法萨一行却没有任何消息传回来。狄特马索因此感到有些不对头，计算行程，与别兹兰碰面，就算二王子从中阻拦，三个月也总应该有些消息了，这样音信全无…… 一种强烈的不安袭上心头，他因此决定派人赴米坦尼联络四王子，希望他能从那一边帮忙打探。然而，直到凯瑟王子在叙利亚出事，赛里斯也没见到狄特马索派来的人。各地的联络分明已在悄无声息中被切断了，哪怕能有半点消息传到哈图萨斯，或许很多事，就会变得截然不同。 ****** 伊赛亚这一支流亡队伍来到摩苏尔城，当红婴闻听一切前因后果，一张俏脸都变了颜色。痴心恋慕王子的女首领霍然而起：“什么意思？难道……他会有危险吗？” 伊赛亚叹息道：“很难说啊，照目前的情况，就看谁的道行更高，运气更好。” 红婴当即便要派人去哈图萨斯，无论如何都要通知他啊，伊赛亚却拦住她：“小姐，二王子的领地一边是米坦尼，一边就是巴比伦，逃到这里十有八九是能猜到的。你无缘无故忽然派人去哈图萨斯，和我们自己回去又有什么区别，一样会死得很难看啊。” 红婴急了：“那该怎么办？就这么眼睁睁看着一切成真吗？” 伊赛亚想了想说：“送信是肯定要送的，关键不能直来直去。我想巴比伦王城应该都有你们布置的眼线吧？” 红婴立刻点头：“当然有，要对付巴比伦，当然要对他们的一举一动时刻盯紧。” 伊赛亚说：“这样吧，你派人去巴比伦王城联络那里的弟兄，然后，由他们从王城出发，绕道叙利亚，迂回绕行想办法前往哈图萨斯。” 红婴立刻布置下去，然而，转眼两个多月过去了，送信的人却如石沉大海，音信全无。” 人们因此着急起来，萨莉更是最着急的一个：“怎会这样？难道在路上出事了？” 红婴不肯死心，接连又派几批人手迂回绕路试图送信，却无一例外全都没有任何消息传回来。 “看样子，庞库斯幽灵的威力，比想像中更加可怕……说不定，连巴比伦大城都有他们的人！” 伊赛亚的说辞在这一刻听来如同雪上加霜，红婴都快急死了：“那该怎么办？如果三王子得不到消息，后果不堪设想啊。” 伊赛亚思索良久，沉吟道：“如果神明肯帮忙……但愿叙利亚能赶快出事。” 众人不明白，叙利亚？什么意思？ 伊赛亚说：“叙利亚王有心投靠赫梯，这个动向已经酝酿不是一天两天了，那里是埃及的势力范围，如果发生什么大变故，也就意味着两大强国要发生摩擦。到那时，为了避免周边邻邦发生联动反应，哈图萨斯必定会派出使节稳定各个方向，米坦尼对付亚述是一方，迦南、乌加利特那些顺风倒的附属部族是一方，还有一方就是这里，为避免埃及与巴比伦联手，牵制巴比伦王庭的力量，赫梯必定会和你联系，帮助你尽快壮大势力。” 他说：“如果使节能够到来，那就是我们的机会！” 他的解说让众人恍然大悟，可是萨莉却皱眉道：“问题是，天晓得叙利亚什么时候会出事啊，难道就这样干等？” 听到这话红婴却是一惊：“你们还不知道？远在你们到来之前，叙利亚已经出事了。” 众人吃了一惊，伊赛亚忙问是怎么回事。 红婴说：“我们一直都在严密注视周边动向，就在你们到来以前半个月，埃及五万大军忽然杀进叙利亚，随后不久叛军斯蒙德斯带兵攻入卡赫美士，但他们好像没找到叙利亚王，当天又从卡赫美士撤出来，然后居然反攻一直扶持他们的埃及军队！” 伊赛亚瞪大眼睛：“为什么？埃及要对付叙利亚用得着五万大军吗？而且，同盟反目总不会没有原因吧！” 红婴叹了口气：“原因，当然就是赫梯三王子！据说他抽调大军集结叙利亚边境，埃及派兵纯粹是为了对付他。赫梯两万人马攻占哈苏和乌尔苏两处要塞，更有骑兵入境突袭，可是没几天又突然撤兵了，三王子匆匆来匆匆走，他跑去那里究竟是做什么……实在搞不清楚。” 至此，小夫妻才第一次听说叙利亚突袭的事，为什么？阿丽娜失踪，凯瑟王子怎会有心情在这个时候对邻国动兵呢？ 萨莉心念一动：“难道说，是阿丽娜跑到叙利亚去了？” 伊赛亚摇摇头：“不像，赫梯与叙利亚一直都有频繁的贸易往来，边境口岸都是开放的，要入境找人不至于动用大军吧！” 想不出所以然，但至少有一点可以肯定，叙利亚的确出事了，那么接下来，是否就会有使节到来呢？ 不久后，伊赛亚的预言得到印证，哈图萨斯果然派使节来了，兵械物资装载几十辆大车，直言申明就是要资助摩苏尔王对抗巴比伦王庭。人们一方面惊讶于伊赛亚的预言之准，一方面更惊讶赫梯出手的魄力。天啊，虽然不是铁器，但这些青铜刀箭也已经比他们现在使用的不知精良多少倍。红婴由此提出要派人赴哈图萨斯答谢国王厚赠，可谁知这个要求却被来使一口回绝。说国王陛下最近都不接见外使，去了恐怕也见不到。 一记试探，听到红婴转述伊赛亚已经明白了：“赴王城答谢，明明可以进一步拉拢你们，他根本没有任何理由会拒绝啊。如果这样说，那只能证明……他们已经严密盯紧这一边，是在小心防范，绝不给任何可乘之机！” 红婴急了：“那该怎么办？如果不能去哈图萨斯，那三王子他……” 伊赛亚摇摇头：“对来使不可再强求，否则就容易引起怀疑了。” 萨莉不甘心：“如果就这样错过机会，那什么时候才能再有机会啊。” 伊赛亚却反问：“你怎知这一定是机会而不是陷阱？从来使一口回绝的态度看，你认为这是赫梯国王的意思？还是别人的意思？” 萨莉吃了一惊：“难道……在来使中……” 伊赛亚沉声道：“接连派出几批人手至今音讯全无，这还不够说明问题吗？庞库斯幽灵！这个组织的根茎之深触角之广，仅从哈尔帕一座城的严密程度就不难想象。隐藏在平民市井看不到的地方，任何人都有可能是密探，而你不知道谁是密探！敌暗我明的境地，本就是最糟糕的境地，这种时候一旦冲出去就是送死！非但什么也做不成，还能让对方从此除掉威胁隐患！” 萨莉急哭了：“那该怎么办？” “等！” 伊赛亚不容置疑的说：“必须等待更有把握的机会，在消息顺利传到国王耳朵里之前，我们没有任何余地去冒险！” ***** 等待的时光是如此漫长，然而机会还没等到，噩耗却已传来——别兹兰带兵造反了！ 狄雅歌这下再也坐不住，带领兄弟就要奔赴别兹兰据守的边境托勒斯山谷。伊赛亚拦阻他：“你去有什么用？三千人马能坚持多久？一旦起兵他的敌人就是整个国家啊！” 他说：“应该派人联络别兹兰，让他带人退到这里来！” 狄雅歌摇摇头，不无激动的大声说：“是将军送我们往这里来的，他怎会不知道这是条退路？他为什么不来？是怕连累我们！一旦他往这里退，庇护叛乱反贼则连红婴他们都有可能被拖进去一同成为赫梯的敌人！你想过吗，他是在用自己的性命，为我们保守这块避难所！” 伊赛亚愣住了，没错，别兹兰的家眷和老臣遗孤都在这里，他的确宁死都不可能把战祸引向摩苏尔！那该怎么办？难道真要眼睁睁看着他去送死？ 狄雅歌分明已下定决心：“不管三千人马能坚持多久，我必须和他站在一起！” 麦西姆也大声道：“没错，反正我们都已是丧家之人，拼得一身没牵挂！同生同死同进退！不管怎样都不能让将军孤身奋战！” 昔日亲卫队的猛士坚定决绝的走了，看着他们消失在远方的背影，伊赛亚实在说不出满心难言的苦涩滋味。他曾自信满满夸口帮他复仇，可到头来……居然什么都做不了！ 临别时，狄雅歌特别对他说了声谢谢：“你已经为我们做了很多，能和你朋友一场，我今生没有遗憾。” 分明是在宣告永别的真挚言辞，伊赛亚受不了，他哭了。也因此终于承认自己没有想象中那么洒脱。风尘游侠，他以为自己永远可以超然事外去做一个旁观者，然而事实证明他做不到！有太多让他放不下的东西！他没法不在乎！因此，也无可避免的要变成当事者，要为他所在乎的一切去全力以赴！ “撒开人手帮我去找海蒂夫人，务必让她尽快赶到这里来！还有，严密监视叙利亚，那里应该很快就会有大事发生！” ****** 伊赛亚的预言又一次得到印证，埃及再度派出五万大军讨伐叙利亚，这一次，他们是下定决心铲除纳扎比。叙利亚王出逃，赫梯同样派大军接应，是由凯瑟王子来亲自接应他！ “纳扎比会有这么大面子？” 伊赛亚初闻时不由一愣，那位王子阁下一次又一次执著于叙利亚，到底是因为什么？他要对付的真正敌人当然是埃及，带兵将领名叫拉美西斯，而上一次王子发动突袭，对手好像也是他……伊赛亚想来想去想不明白，难道这其中有什么隐情？信息缺乏，他不知道阿丽娜流落埃及的种种，自然也猜不出这两个男人之间的纠葛是非。然而，红婴随后打探回来的消息却让他心头一惊。王子亲率一万骑兵进入叙利亚，从飘扬的旗帜看，有三猛将，还有禁卫军！ “禁卫军？！” 伊赛亚骤然变色：“你确定是国王禁卫军的旗帜吗？” 探报的小弟点点头：“不会错，就和前段时间使节到来时打出的国王旗帜一模一样，旗帜的下面就有狮子徽章！” 不错，赫梯禁卫军的标志就是狮子，可是，萨莉皱眉道：“为什么？殿下从来都不用亲卫队，出征怎会有禁卫军？” 伊赛亚心思飞转，阿丽娜现在境况如何他不知道，如果还没找到，凯瑟王子的心情可想而知；而如果找到了……回到哈图萨斯就能万事太平了吗？不！不管找到还是没找到，他们父子间都会因此爆发激烈的冲突。伤感情是不用说的，如果是国王派出禁卫军，那是否意味着……王子目前的状况不乐观？那他为何还要出征？是执意如此？想在战场寻求发泄？他自己没有亲卫队，这样说来……派禁卫军倒也合乎情理，但是…… 伊赛亚忽然就跳起来：“坏了坏了坏了坏了！” 他激烈的反应吓到大家，萨莉瞪大眼睛：“什么坏了？你想到什么！” “禁卫军！搞不好是会要命的！” 伊赛亚大声道：“就像狄雅歌一样，禁卫军对国王那也是近臣中的近臣！你们想想看，庞库斯幽灵无处不在，禁卫军里会没有吗？他们当然不是监视国王，而是……庞库斯幽灵！金花武士！那棵汇集所有枝杈的主干！最高源头的首脑！他一定是国王的绝对亲信，那最适合他的职位是什么？” 萨莉大吃一惊：“你是说……庞库斯幽灵的总负责人，在禁卫军里？！” 伊赛亚胸膛起伏：“我不知道他是谁，也说不好他是不是跟着王子一起到叙利亚来了，但是有一点，现在的禁卫军不能不防！如果他们想自己选择主人，剃掉这个大家默认的继承人，你们想想，还有比战场更合适的下手机会吗？！” 他的推测总是那么准，大家也因此被震乱一颗心，红婴派出大批人手赴叙利亚，责令他们无论如何都要见到赫梯三王子！ 可是啊，无论是王子的先头部队，还是猛将率领的后续人马，一万骑兵是名符其实的急行军，移动速度之快，就算红婴的人发现行踪也根本追不上！卡迭什之战随即打响，他们这些来历不明的外邦人想要接近战场也就更不可能！ “阵亡？！” 当噩耗传来，无人不是痛心疾首，萨莉失声痛哭，伊赛亚却一脸阴沉：“先别急着哭，事情还没完呢！” 他一字一句提醒众人：“赫梯双鹰！具备实力和影响，能担负重任的王子不是只有他一个！如果想让野望成真，他们就必须再解决一个人！” 萨莉大吃一惊：“四王子？！” “没错，四王子赛里斯！他就是下一个目标！”