NO.261 夜行军
收留巴比伦少年，至少帕特里奥很难认同。重新上路时，不由分说把王子拽向远处。 “把陌生人带在身边，后面你打算怎样谋事？” 王子却说：“既然加入了，就不再是陌生人。” 帕特里奥气得翻白眼：“你连这小孩的来历都没问就收下了？也让他做同伙？你选择同伙的眼光是不是太有问题了？” 王子笑笑说：“不是同伙，是同伴，你明白同伴是什么意思吗？” 帕特里奥听不下去：“我告诉你，这种事，这种倒霉的小孩在巴比伦随处可见，如果都按照你的做法，见一个留一个，不出十天就能组建童子军团了你相信吗？” 王子又笑了：“或许吧，倒霉的小孩随处可见，但是这么负愚反抗，甚至敢杀人的也很多见吗？” 帕特里奥被问住了，王子悠然道：“我喜欢不认命的家伙，敢把自己交给不认识的陌生人，嘿，仅凭这份胆量，我也没道理不收呀。” ******* 有少年牵缰引路，马格休斯骑在马上实在安心多了。因而很快又展露出学者的好奇心，问东问西和少年聊起来。 “你叫什么名字？多大了？” “阿布，再过几天就满13岁了。” 马格休斯啧啧感慨：“才13岁啊，就这么离开家，真的不后悔？想亲人怎么办？” “不后悔，我不回去，才能保护他们不受连累。” 说话的时候，阿布的眼睛一刻也没有离开远处的王子，眼神里分明透出仰慕的味道。马格休斯看得笑了，问他：“喂，你说，如果是我给你扔出一柄剑，你会想跟着我吗？” 少年一愣，回头看看他，表情有些尴尬：“我……不知道。” 马格休斯嘿嘿一笑：“哎呀，不用不好意思，实话实说我不会杀人的。” 他眨眨眼睛，带着些许神秘的告诉少年：“知道吗，你真的很有眼光哎，跟着他就算跟对了人，你会因此见识到，甚至亲身参与许多你从前做梦都不敢想的事。” 少年瞪大眼睛：“真的吗？大人他……他是……” 马格休斯耸耸肩：“他的事我可不敢乱说，想知道什么，直接去问他吧。” ******* 夜晚露宿，不用人吩咐，阿布已忙前忙后捡柴生火，将煮熟的晚餐第一个端给王子，充分展露出服侍主人的自觉。火光映照下，少年清秀的面容显得更加动人，以至于帕特里奥都不无风凉的说：“天生这幅俏模样，难怪人家会盯上你。” 转头看看王子，不怀好意的说：“喂，行走巴比伦带着这样的仆人，不怕让人误会你也有这种癖好吗？” 王子懒得理他，打量少年欲言又止的神情，笑笑说：“想说什么，说吧。” 阿布露出一丝羞赧，低声道：“我……我还不知道该怎样称呼大人。” 王子眉头一挑：“扈布托，我的名字叫扈布托。” 同行二人都是一愣，尤其帕特里奥，等等，他信口捻来的名字，怎么听着特别耳熟？ 王子微微一笑，讽刺他：“你的年纪不大呀，怎么记性这么不好？达鲁·赛恩斯的信使扈布托，当初你密入巴比伦与迪亚迪谋事，苦苦等候的，不就是他要送来的书信么？” 帕特里奥恍然大悟，是那个家伙？！没错，达鲁·赛恩斯的密使扈布托，迟到多日，却不知他实际是被水盗俘获，结果正是被这位老兄挟制变节才坏了大事！ 他有些明白了：“你准备用这个身份入王城？” 说到这里，帕特里奥忽然住口，看看有些茫然的少年说：“去看顾马匹，这里不用你。” “哦。” 少年正要起身，却被王子叫住，他制止帕特里奥的戒备：“我说过了，既然加入，这里就没有陌生人。” 王子告诉少年：“有些事，现在告诉你恐怕你也很难理解，今后我们所讨论的话题，你可以听，但不要问，等到时过境迁，自然会有明白的时候。现在，你只要记住我的名字叫扈布托就够了，明白了么？” 少年重新展颜，用力点头说：“是，我记住了。” ******* 清晨，阿布一脸兴奋跑到王子面前：“大人快看，我抓到一只野兔，这下有rou吃了。” 体型健硕的大兔子在少年手里拼命挣扎，可惜就是争不开钳制。王子歪头打量，忽然心念一动，问他：“能让我每天都有兔子吃吗？” 阿布露出少年特有的天真笑容：“我知道了，一定尽力。” 于是第二天，第三天，阿布果然都如约贡献美餐。王子这下来了兴趣，到这天清晨他叫住少年不要再打兔子了，转而笑说：“我再考考你，你会骑马么？” 阿布眨眨眼睛：“就像大人这样？我不会。” “想不想学？” 阿布眼睛一亮：“想，大人肯教我？” 王子二话不说就收缴马格休斯的坐骑，卸下繁冗行囊，伸手一托把少年掀上马背。 “哇，好高！” 少年满脸兴奋又掺杂一丝惊恐，坐在马背上一时间不知该如何是好。迁就少年身量，王子将马蹬位置拉高，让他的脚刚好能放进去，然后递上缰绳开始指教各项要领。 少年听到入神了，谁知毫无预兆，王子忽然在马臀上狠狠一抽，坐骑一声惊嘶就窜出去。少年吓得尖声大叫，王子却在身后喝令：“跑起来，让我看看。” 马格休斯瞪大眼睛：“你不要跟上去吗？会出人命的。” 王子笑而不理，但见远方奔马，在最初的惊慌过后，少年竟然奇迹般的没有摔下来。狂奔中他的身形很快与马匹协调韵律，因而越跑越快。 马格休斯看傻了，帕特里奥斜眼问他：“直说吧，你又在打什么鬼主意？” 王子牵动嘴角：“田野中的兔子机警狡猾、行动如梭，会有那么好抓？他居然能徒手逮到野兔。嘿，一次或许是侥幸，但两次、三次，每天一只就不能等闲视之了。这分明是速度、爆发力、瞬间判断和手眼协调的大集合。” 王子指指远方少年，他此刻正控制奔马转弯掉头：“看，第一次骑马，他居然做的比我初学时还要好。我不会看错的，这孩子有天赋，只要稍加训练，一定能成为出色的沙场战将。” 少年跑回来了，大汗淋漓又难掩兴奋，跳下来恋恋不舍抚摸马儿：“原来骑马就是这样，好过瘾哦。” 帕特里奥格外‘同情’的看向马格休斯：“四个人，三匹马，你后面的路好走了。” 马格休斯难以接受这样‘残酷’的事实：“喂，阿布，你……就一点不害怕？” 少年痛快摇头：“怎么会，好喜欢呢。” 马格休斯快昏倒了，立刻揪住王子：“你你你……这个……不可以的。” 王子风凉一笑：“这样吧，你逮到一只野兔，就能保住坐骑，成交否？” 眼看三人整理行囊就准备重新上路，马格休斯终于体验到什么叫抓狂。 “喂，没有这么欺负人的吧，我是学者，学者啊！” ******* 三日后，一行人终于见到久违的城镇。人来人往的大镇子，要多热闹有多热闹，第一次离开家的少年阿布看到眼花缭乱，马格休斯却一点笑不出来，钱袋早已成了名副其实的空口袋，而镇上精明的商家一眼就能看出谁是不用理睬的穷光蛋，逛了半天，无论卖吃喝的、卖用品的，还是拉客上门的住店伙计，居然就对他们视而不见，硬是没有一人上前搭讪。 “唉，有钱上天入地，没钱寸步难行，真是一点都没错啊。” 走在前面，两位担当王子头衔的阁下对这般感慨充耳不闻，状似无意四处打量，眼神顾盼间分明已选好‘肥羊’。 有人的地方，就从来不缺高高在上的人上人。无论他是官吏、富商、地主，或者仅仅是地痞流氓，只要势力够大，就能让所有人尊一声‘老爷’。 在歌舞艺人聚集的地方，就出现这样一位扎眼的大老爷，前呼后拥，所过之处路人争相躲避。各个艺班的老板点头哈腰奉上银钱。 “巴力老爷，这个月的人头饷，您……” 不等班主说完，大老爷的凶悍手下已抢过银钱点起数。 “嗯？怎么少了一份？” “哎呀，有个倒霉的家伙，前几天病死了……” “少来这套，你们报了六个人，就得按六份收钱！” 凶悍手下狐假虎威，可怜兮兮的班主已经开始擦汗了。 大老爷终于开始发话：“算了，出门在外不容易，不和你计较这么多，让洛丹晚上到家里来，就算冲抵这份了。” 可怜班主大惊失色：“巴力老爷，洛丹才11岁，她……还不懂事，毛手毛脚的……” “哪来这么多废话，晚上送人过来，听清楚了没有。” 班主‘扑通’一声跪倒在地，抱住大老爷的脚哀求道：“不行啊，巴力老爷，我就这么一个女儿，艺班里的舞娘，不管是谁您随便挑，我……” 不等说完，他已然被大老爷的手下踹翻在地，高高在上的主人也不说话，转身拂袖而去。凶悍手下已冲上艺班的篷车，下一刻，一个尚未成年的小女孩就哭喊着被拉扯出来。 班主哭天抢地，却哪里是凶悍手下的对手。 “滚开！让你不知好歹，现在不用等到晚上了！” 小女孩就这么在众目睽睽下被抢走，整个过程无人阻拦，甚至在人群中都听不到议论。 王子低声自语：“不是官吏。” 帕特里奥冷哼一声：“肯定不是。” 对看一眼心照不宣，嗯，这样动手就更没有顾忌了。 ******* 没钱境地，到了夜晚依旧只能露宿原野。阿布拨弄着火堆，不时抬头张望，显得有些心不在焉。 “大人和利奥先生去哪了，怎么还不回来？” 马格休斯埋头搭帐篷，不无风凉的说：“记住一句话，这个世界上拿刀的永远是大爷，只要你有本事赢，就能为所欲为啦。” 阿布似懂非懂：“什么叫为所欲为？” “就是你想干什么就能干什么，谁也管不了。” 阿布眨眨眼：“那……我想骑马，可以吗？” 马格休斯没好气的说：“搞清楚，这里所有吃的喝的穿的用的还有骑的，都是我花钱准备的！我才是物主！” 阿布又眨眨眼：“可是……你刚刚不是说，拿刀的才是大爷？你身上有刀吗？” 马格休斯不说话了，阿布还在不知趣的问：“学者先生，如果你才是物主，那为什么你事事都要听大人的话？嗯……是不是你们打过架，结果……是大人赢了，所以他可以想干什么就干什么？” 马格休斯听得翻白眼：“谁有兴趣和他打架？我是学者，知道什么是学者吗？” 阿布摇摇头，很认真的问：“不知道，我只知道……农夫是种地的，牧人是放羊的，还有……当兵的人是用来打仗的，学者是干什么的？” “学者什么也不干，只会白吃饭。” 背后传来风凉调侃，马格休斯的鼻子差点气歪，少年阿布兴奋跳起来：“大人，你们回来啦！” 两位王子阁下悠哉走来，帕特里奥把身上的大包袱一扔，满脸不屑回敬学者：“瞪我干什么？说错了吗？” 王子对阿布说：“收拾东西，准备走了。” 阿布有些困惑：“要在夜里赶路吗？” 王子笑笑说：“这叫夜行军，慢慢习惯吧。” 帕特里奥看见马格休斯才刚搭好的帐篷，讽刺说：“还想安营睡大觉？哼，连这点常识都没有，说你白吃饭有错吗？” 马格休斯快气死了：“是是是，我没有常识，不懂什么叫夜行军，哼，我只看见两个夜行贼，脚底抹油想开溜。” ******** 次日太阳升起，热闹大镇一下子炸了锅，不可一世的乡间恶霸一夜间成为历史，那个昨天还公然抢劫幼女的巴力老爷，及其凶悍手下十几个人一夕毙命。清晨日光下，十几颗血淋淋的人头排列在巴力老爷家门口，情景说不出的恐怖心寒！ 百姓惊动了，官府惊动了，然而奇怪的是，上演惨案的大宅内，无论女眷仆从奴隶还是被抢来的孩子，竟像是被人同时抹去了记忆，谁也说不出昨晚究竟发生了什么。如此诡异的血案震慑人心，官员无从查起，坊间传闻则很快将之归结为神明的惩罚！