NO.264 风险
王子知道亚流士已经动心了，然而从觐见搜身、悬垂幕帘等等一系列的安全措施也印证推断——两年多来残酷的王权斗争，已经让亚流士极度敏感多疑、草木皆兵，因此，他决不会轻信任何一个人，也决不会轻易做出任何一个决定。 这只是第一回合，接下来，如何让亚流士由动心化身行动，还有一番考验在等着他。 由接待官员带至驿馆，天色已近黄昏，接待官员笑说：“巴比伦大城夜晚的热闹程度丝毫不亚于白天，先生不想去见识一下吗？” 王子恭敬还礼：“多谢大人美意，只可惜王命在身，一切还是谨慎为好。” 呆在驿馆中哪儿也不去，天色刚刚擦黑王子便准备安歇了。有驿馆中的奴隶端来洗漱用具，退去时一个端水盆的奴隶忽然失足跌到，水洒一地。奴隶一脸惶恐告罪，连忙跑去拿拖把，然后回来清洁地面。 王子目光闪动，他一眼就看出这家伙是故意的！果然，重新折返回来时，其他奴仆都已退去，房间里只剩下他们两个人。奴隶一边低头擦地，一边装似无意的喃喃低语：“大人远道而来，吾等倍感荣光。有何吩咐，平民定当尽力。” ‘平民’的字眼，他说的是正宗赫梯语，念出来的发音，就是‘庞库斯’！ 王子站起身，同样装似无意的喃喃低语：“离家日久，想念故土啊，安纳托利亚的郁金香，应该已到盛开季节了。” 转过头，便见那奴隶周身猛然一震，脸上的表情已经变了。 “大人果然是肩负使命而来！” 王子不动声色，低声道：“这里不是说话的地方，明日午后，在那座最大的巴力神庙台阶前等我。” 次日，没有国王传召，闲来无事的使节走出驿馆，欣赏起西岸的繁华。漫无目的走在集市，王子却很清楚，恐怕身后不知有多少双眼睛在盯着他——巴比伦王亚流士，是不可能对一个只身前来的使节轻易付诸信任的！因此为了避嫌，他绝不走进任何一家店铺，也绝不与任何一人开**谈，只是在经过一家旅店门前时稍微停了停，拿出随身水袋喝了口水。 披风遮挡视线，任何人都没有察觉的时刻，一个泥丸掉落在脚前，蹭一蹭，就蹭到台阶缝隙里。逛街的使节离去多时，一个小孩从旅店里走出来，怀里抱着大包裹，跌跌撞撞，‘扑通’一声就在台阶前摔了个满地开花。小孩摔得龇牙咧嘴，连忙站起来收拾散落的东西，顺便，就抠出台阶缝隙中的泥丸。 机灵小孩除了阿布还能有谁呢？回到房间，帕特里奥看到藏在泥丸里的字条，一声嗤笑：“钓鱼的速度还真够快呢？走吧，去那座最大的巴力神庙。” ******* 凯瑟王子钓的鱼，就是漫布四方的庞库斯幽灵！ 对于这个计划，帕特里奥曾有疑虑：“作为国家耳目遍布四方，巴比伦王城自然不可能没有，但问题是，既然是密探，必定藏得很深，你又怎能找出来？” 王子笑说：“我现在才发觉，有你同行是件多么幸运的事。迷幻法术在手，还愁不能挖出整个密探网为我所用吗？” 帕特里奥鼻子一哼：“法术再厉害，也总要找出第一个人才能派上用场！” 王子说：“要打赌吗，赫梯密使现身，根本不用我去找，他们就会来找我的！” 在这场策动巴比伦王庭的计划中，他有两个威胁隐患。一个是庞库斯幽灵，另一个就是摩苏尔的耳目。红婴杀入赫梯，为保后方安全，在挑拨内斗不至发兵的同时，也必定会有大批耳目驻守王城，严密监视各方动向。这才是最让王子担心的一群人。他不会忘记，两年前与红婴并肩作战，全部陆上人马由他指挥，从头目到小兵，见过他的人也不知有多少。正所谓人多眼杂，怕就怕如今遍布王城的摩苏尔眼线中，会偏偏不巧有人认识他！因此在路上时，王子就刻意蓄起大胡须，然而这样原始的易容术难保万全，所以他把主意打到庞库斯幽灵的身上。他要反过来利用这个密探网，替他挖出摩苏尔的眼线，消除威胁！ ******** 王城中那座最大的巴力神庙台阶前，王子的计划开始顺利运转起来。有帕特里奥出手，抓住一个线头，密探网层层枝蔓便抽丝剥茧，不出几日已然掌握全貌。王子迫切需要的情报信息从此源源不断掌握到手。摩苏尔如今动向如何、王庭各派势力的具体纠葛、国王与九王子斗法中的关键人物……有了全面的信息，也就有了充分的主动权。而与此同时，王城中抓捕叛匪细作的行动也骤然变得‘高效’，源源不断的密报检举提供准确信息，对这伙叛逆，国王出手自然是雷厉风行。但让人恼火的是，每次抓捕官兵总是晚一步，到来时，嫌犯无一例外都已‘自杀’身亡！这般事实在国王看来，分明是有严格戒律宁死不泄密，由此显露出的顽抗程度之可怕，也不由得让人更加心惊。 几日来，国王亚流士几次召见王子，言谈中以各种方式予以印证。这些王子都看得明白，只可惜，不管是扈布托的个人履历、赫梯的风土人情，还是权力场中的种种纠葛是非，对答如流他甚至都不用过脑子。想从中找寻破绽？有可能吗？ 几日下来，亚流士对他的身份算是彻底打消疑虑，但是对赫梯的结盟诚意，还是不敢过早定论。毕竟，在他面前还摆着一个最大的威胁——九王子！赫梯王此次派出使节，是真心与自己结盟呢？还是左右逢源，在暗地里对九王子也有所期待？那个擅长背后藏刀的铁列平二世，究竟是盟友还是敌人，他必须仔仔细细看清楚！ 这天傍晚在驿馆中，忽然又有一名仆从神神秘秘来到王子面前：“我家主人已听说密使来访的消息，希望能与密使一见。” 王子不动声色，反问道：“你家主人是谁？陛下召见，应该不会这样鬼鬼祟祟吧？” 仆从说：“我家主人九亲王殿下，难道密使不想见吗？” 王子冷哼一声：“我尊奉王命前来，吾王陛下交派的使命中，没有会见九王子这一项。” 仆从神色一变，语气也跟着硬起来：“密使何必装糊涂？见不到我家主人，你回去真的可以交差？” 王子冷声道：“我要是见了你家主人，回去才真的没法交差！尊驾还是赶快走吧，我实在不想参与巴比伦内部的纠葛是非，被人发现，对谁都不好！” 仆人退去了，王子冰蓝色的眼中浮现一抹轻蔑的光，这个亚流士，疑心病真不是一般的重呢。一记试探不露马脚，但是王子很清楚，那个九王子也一定会派人找上他，毕竟，他也是个不甘落败的王位候选人啊。 有受控的庞库斯幽灵传递信息，他已经非常清楚，真正为九王子效力的人是谁。因此这一天，当接待官员的马夫悄悄塞过字条，他在第二天逛街的时候，就非常合作的逛进了那座城中最大的巴力神庙。 在神像前敬拜，不多时就有一人同样以参拜的姿态跪在身边。 “真让我吃惊啊，密使竟会如约前来，听说上一次有人发出邀请，明明是被一口回绝。” 王子专心注视神像也不看他，淡然道：“我不明白尊驾在说什么，神庙偶遇，应该是我吃惊才对。” 那人笑了，低声道：“密使不必多虑，亚流士的眼线都被地痞流氓缠住了，在这里说话很安全，不必再装了。” 来人正是九王子迦以该，见王子终于转过头，沉声问道：“告诉我，你所为何来？亚流士连番召见，是想与赫梯谋划什么？” 王子眉头一挑，毫不吝啬的将策动亚流士的言辞又说了一遍，九王子听得脸色都变了，该死！他怎么早没想到，若围剿摩苏尔叛逆能带来如此巨大的利益…… “亚流士是什么态度？他接受了？” 王子一声叹息：“可惜啊，这位国王的疑心实在太重了，多次召见连番试探，至今都没有作出决断。现在赫梯多面受敌，吾王陛下心急如焚，实在一天都拖不起啊，所以，我才不得不接受殿下的邀约。其实平心而论，我真是一点都不想介入巴比伦的内部是非，毕竟这是在拿自己的性命赌博，万一被国王发现，就再也别想回家了。” ******** 神庙外忽然起了sao动，只听一人在大声争论：“参拜神庙天经地义，为什么不能进去？……希腊人怎么了？我是学者，知道什么是学者吗？走遍天下，敬拜诸神，还没听说有哪里的神明不许敬拜的道理！” 马格休斯的声音，一番吵闹正是在对他报警！ 王子站起身：“耽搁太久恐怕引人怀疑，告辞了！” 有闹事者出现，九王子也不便久留，约定今后的联络信号，便向神庙后方隐去。 走出庙堂，王子立刻明白这番警告的意义。亚流士的眼线已经跟到神庙前了。装作毫无所觉，他搂过一个台阶上随处可见、衣着暴露的神庙圣妓，就作出亲昵姿态，甚至还从怀里掏出几粒金豆子。 巴比伦的神庙圣妓天下闻名，因敬奉的巴力女神，是专主生殖和性欲的神，因此千百年来形成的传统，凡平民女子，在出嫁前都要供身于神庙，充当圣妓。她必须无条件的与过路陌生人性交，完事后接过男子抛来的铜钱，放入神庙供奉箱，然后才能回家结婚生子。这些女人聚集于城中各个神庙，坐在台阶前数不胜数。 ******* 蒙混过关，现在两方面都已搭上线，王子知道这番策动很快就要出结果了。 然而，就在眼看快要成功的时候，这一天亚流士的再次召见，却险些震乱王子一颗心。 此次会见，亚流士终于作出决定，接受赫梯结盟建议，立刻向西北发兵，围剿叛逆。 王子正要松一口气，却听亚流士忽然说：“但是，我也要对赫梯王开出价码，毕竟他才是最着急的人啊。哼，四王子赛里斯，失踪的家伙又回来了，耀武扬威一路凯旋，也难怪他要急着结盟找帮手。” 有什么言语能形容王子那一刻的震惊，赛里斯？回来了？还一路凯旋？！他不是已经……等等，这是怎么回事？亚流士这样说是什么意思？拼命拼命，他拼命克制自己不要露出慌乱，王子努力保持淡定，淡淡的说：“赫梯国内的局势，陛下自然清楚，该怎么做也就不用多说了。” 亚流士转头看着他：“我很好奇你的态度，四王子重现伊兹密尔战场，三王子的旧部都在追随他，手里握着最善战的军团，实力与影响力无人能及，铁列平二世的未来尚未可知，你这样忠心为他效力，就不怕再一次压错宝吗？” 该怎样确定这是不是亚流士的又一次试探？王子心思飞转，问话来到眼前，他也只能冒险赌一把了。 “我没有余地再押错了。只有保住吾王，才能保住自己，对陛下而言，也是同样道理。” 亚流士目光闪动：“哦？这话怎么理解？” “如果四王子上台，只会继续扶助摩苏尔叛逆，因为这是三王子在时就一贯奉行的策略。我想，应该不是陛下希望看到的结果。” 亚流士反问：“摩苏尔叛匪已经侵犯赫梯疆土，四王子还有什么理由扶助它？” 王子说：“凭四王子的实力，击退那个红婴根本不成问题，而击退以后……我已经多次说过，国与国的权势制衡，没有永远的敌人，只有永远的利益。赫梯的最大劲敌是埃及，即使由四王子出马击退埃及远征军，今后争端的焦点也会集中在叙利亚，为了叙利亚，他也一定会拉拢摩苏尔女王！” 亚流士笑了：“想要寻求合作，你的主人就必须接受我开出的价码。” 王子也笑了：“为了寻求生存，不管什么价码，吾王陛下都会接受。譬如说，贡献遍布四方的密探力量，与陛下共享信息，清除不听话的武将权臣，还有……觊觎王位的狼。” 亚流士露出一丝惊讶的表情：“那个铁列平二世，他已经想到这一层？” 王子又笑了：“我已经说过，吾王的处境和陛下实在有些同命相怜，所以，陛下最需要什么，吾王怎会不清楚？” 亚流士点点头：“既然你们已经想到了，那好，立刻贡献出来让我看到诚意，以此换取发兵！” 王子摇摇头：“让吾王见到巴比伦的结盟诏书，赫梯的密探自会为陛下全力效劳。只要陛下发兵，今后希望谁消失，谁就一定会消失。” 亚流士面色一变：“那么，如果有一天他希望我消失，我也一定会消失，是这个意思么？” 王子冷声道：“先保有今天，才能思虑未来。如今的情势，其实无论对谁都已是刻不容缓，等到那伙摩苏尔叛匪彻底占据哈尔帕，我敢打赌，他们下一步就是要和埃及寻求合作，重新玩弄权力制衡的游戏以求站稳脚跟。陛下如果再这样疑虑下去，哼，到那个时候再想发兵也晚了。在埃及面前，全看谁占据的位置最有利，押宝在谁的身上会有更大价值，说一句陛下不爱听的话，那个时候……说不定陛下根本不需要再考虑发兵与否，能不能保命都很难说了！” 亚流士勃然而怒：“放肆，你在威胁本王吗？” 王子似乎也失去耐性，霍然起身说：“我句句实言，信不信全在陛下。还是那句话，让陛下消失，对吾王又有什么好处？！” 说完，他竟不顾礼节拂袖而去。王子知道这样会激怒亚流士，但是此刻恰恰需要这种强硬姿态，才能敦促他最终下定决心。另一层，王子也的确无力再把持自己，心口狂跳，整个胸膛都在翻涌波涛。关于赛里斯到底是怎么回事？看亚流士的态度，不像是在试探他。如果是假的，他顺竿爬的言辞一出口，理应就会被当场缉拿，可如果是真的……赛里斯真的回来了，现身伊兹密尔的战场还一路凯旋……那之前传言被废难道是假的？可是……海伦布专门召集索菲图鲁一干重臣商议此事，还有当初帕特里奥拦截的诏书也加以印证，无论如何不可能是假的啊。另外还有最关键的一点，如果赛里斯没有遭受酷刑一切平安，那他怎么可能容许达鲁·赛恩斯篡夺王位？这根本说不通啊！王子一颗心都乱了，甚至也顾不得什么怀疑在傍晚来到旅店门口，与门前商贩大声讨价还价，就引出少年阿布。 他要知道！他必须立刻马上知道关于赛里斯的一切！