第七十章 法英美来访（下）
更新时间：202-09-6 法英美三国使节到达定海之后，首辅钱水廷、鸿胪寺正卿邵北分别和他们举行了会谈。最后白宝湘在总兵府议事厅接见法国公使和英美领事等代表。 根据后世接见外宾的做法，白宝湘坐在左边上首第一个位子，钱水廷、邵北、许楠莹等人以此排坐下去，来访的外国人坐在他们对面，按法、英、美顺序排列。 布尔布隆着明国的大头领距自己就隔着一个茶几，心中感到十分舒畅。不过，布尔布隆表现得十分矜持，只是在心中暗暗称许这个排序不错，很有自由平等的味道。 虽然明军的所作所为，让布尔布隆对他们略有些好感，但远东跳板，事关法国的国家利益，布尔布隆决定保持中立原则不变，不给这些反叛势力任何帮助。 到反叛势力的军队，布尔布隆还有些发愁，未来该如何拿下定海作为法国在远东的跳板。他思量，明军虽然强，但数量有限，也许援助清军，反而可以解决这个问题。不管怎样，布尔布隆要等待英美两国公使北上修约谈判的结果，再做打算。 双方说完那些没有营养的开场白之后，布尔布隆开口说道：“首先感谢贵部的热情款待，这半天来，钱首相向我们介绍了你们明朝体制、现状的一些情况，邵部长向我们简要说明了你们的对外政策，对此我们表示感谢。 现在我们对于贵部已经有了一定的了解，对于你们在满人统治中国之后，还顽强战斗二百年之久，我们表示十分的钦佩。 你们的军队也很有战力，你们战舰也很有我们欧美战舰的丰采。不过，我们欧美是爱好和平的文明国家，我们信守中立原则。我声明，在明朝与清国鞑靼之间的战争中，我们将保持中立。同时我们也强烈要求贵部注意保护我们欧美国家的权益。 我们认为，贵部海上警卫队在海上的收税行为，是对欧美商船在海上自由通行权的伤害，是对自由贸易的侵害，我们表示强烈反对。” “感谢法英美三国在我们和满清鞑靼的战争中，保持中立立场。”白宝湘点头表示感谢，“至于我们海上警卫队的收税行为，我要解释一下，我们收取的是靖海税。 正如你们所知，前一段时间宁波定海这片海域，海盗泛滥成灾。现在海盗哪去了？给我们海警队给清剿了。我们作为一个有责任的政府，自然是静海有责。但行驶在这片海域的商船在享受没有海盗侵扰的权利的时候，他们理应承担交税的责任。” 布尔布隆毫不客气，“但是，我们还没有承认你们是一个合法的政府，所以，我们过往的商船将拒绝缴纳所谓的靖海税。” 白宝湘略微思索了一下，他觉得没必要为这点税钱计较。下一阶段工作穿越团队的工作重心将要转移至台海，浙东沿海作为游击区，供军队练兵之用。那么暂停定海一带海域靖海税的收缴，也是顺理推章的事情。 他与钱水廷两人耳语了几下，然后说道：“鉴于法英美三国的强烈反对，大明政府同意暂停靖海税的收缴。但我们要声明，权利和义务相辅相成，我们暂停收缴靖海税，也就没有了靖海的责任。” 英国署理领事文极司脱心思，这家伙胆大包天，竟然想威胁强大的日不落帝国！ 文极司脱鄙夷的着白宝湘，毫不在意的站起身，手中还拿了一张纸，“这是我们宁波英法美诸领事馆的一个共同照会。我们要求贵部在战争中，不得伤害、干扰所有在华的欧美外交人士及其侨民，否则，必须给予全部、充分的赔偿； 我们要求贵部在你们控制的地区不要征收过分的税收； 我们要求贵部必须小心谨慎，不要进入外国租界，否则将引起严重后果； 我们要求贵部必须小心保护和尊重一切外国人的生命财产，不得有任何微小的伤害和干扰； 我们要求要求贵部攻打宁波等通商口岸，必须提前五日通知，以便在外商把城内洋行中的杂物搬清。” 面对英国人措辞强硬的照会，在座的中国人脸色一下子全都变暗，议事厅的气氛一下子变得十分严肃。就在这时候，“啪、啪、啪！”白宝湘听完布尔布隆的讲话，轻轻拍手，跟着钱水廷也鼓起了掌，接着邵北、许楠莹等人也跟着一起鼓掌，很快座中人士全都一起鼓掌，会场的气氛稍稍得到缓和。 白宝湘从战士手中接过赫德的照会，“非常合理，这些要求体现了欧美国家对本国侨民的关爱，我们表示十分的钦佩。对于你们信守中立原则，我们也表示十分的理解。不过，这中立原则与自由贸易原则不相冲突吧？” “不矛盾！只要不涉及买卖军火，欧美国家可以无差别地和所有中国人进行贸易。” “我这里有个清单，大明需要一百台蒸汽机，两百台丝车，还有二十万锭纱锭。公使现在，你们法国愿意做这笔生意吗？” “没问题，这不是军火贸易，当然没问题。我会尽快通知几家法国洋行，来与明国恰谈这笔单子。”布尔布隆盘算这个单子总价值差不多接近四十万两白银，他立即欣然答应。 文极司脱很不乐意，“监国先生，我们英国的工业在世界上是最强大，明国为什么不把这订单交给我们英国？！” 经过一百多年资本主义的发展，英国各种机器设备已有生产过剩的苗头，各个工厂主迫切需要开发新的市场，但是鸦片战争之后，中国自给自足的社会让英国人的工业品毫无市场，中国市场开放七八年，英国可以出售给中国人的东西，除了鸦片还是鸦片。 所以如果文极司脱能把这将近四十万白银的订单带回英国，毫无疑问会得到嘉奖，前途更是无可限量。 “非常抱歉，领事先生。我这里还有个订单，我们希望英国能够给我们提供一整套的船舶修造厂设备。” 这单子价值足有五六十万啊！文极司脱一阵狂喜，他当即答应下来，“完全没有问题。” 但他说完之后，顿时有冷静下来，反叛者订购这许多机器，难道想把造船厂安排在定海？还是很快就要进攻内地？ 他带着疑问的眼神着白宝湘，“尊敬的监国先生，你的造船厂准备安置在什么地方？” “到时候就知道了。”白宝湘微微一笑，他问美国领事，“美国洋行能不能帮助购买一家机器局的设备，以及一批采矿设备？” “没问题！” 美国领事布拉德利知道，美国国内正在进行大规模的建设，需要大量向英国进口机器设备，钢轨等物，他自然没有能力从英法手中抢这些单子，不过听到自己也能分到一杯羹，虽然数量不能与英法相比，他也是喜出望外。 精心准备的礼物，让法英美使节喜笑颜开，白宝湘心情十分舒畅，“感谢法英美三国对我大明朝的深情厚谊。这里我谨代表全中国唯一的合法政府大明做如下声明，我们支持自由贸易的原则，法英美侨民在我们指定的港口，将享有自由贸易的权利，同时我们也将尊重和保护各国侨民在华的合法权益。” “不、不、不！”，法国公使布尔布隆表示不同意，“指定口岸太小，法英美三国希望，在贵部控制的每一寸土地上，我们侨民都能享受自由贸易的权利。另外我们侨民还必须享有自由通行的权利、自由传教的权利。” 胃口不小啊，白宝湘当即表示回绝，“这个问题，暂不考虑，等你们承认我们政府的合法性之后，咱们再做讨论。” 法英美诸使节这次来访只是一次考察，并没有承认大明政府的打算，对于白宝湘的托词，他们自然也就无话可说。 在热烈友好的气氛中，白宝湘代表大明赠送景德镇的瓷器-画盘给法英美政府。画盘上分别是法国拿破仑皇帝的彩色肖像、英国维多利亚女王的彩色肖像、美国华盛顿总统的彩色肖像。 这些画盘是白宝湘在二十一世纪专门定制的礼品。 会谈之后，白宝湘在总兵府小花园设立自助午宴，款待来访的布尔布隆等法英美使节。 一条石砌的道路将来宾们引向花园池塘边的水榭，这里比较宽阔，被作为休闲餐饮区。 水榭旁边的空地上摆上了长条的西式餐桌，桌子上依次排列着还有许许多多的大瓷盘子。盘子里陈列了淡菜、海螺、生蚝、鱼卷、大虾等各式海鲜料理及各式甜点。 餐桌上还有一排炭火炉上，正发出令人垂涎三尺的“滋滋”声，大块的牛排、猪排、鸡排和鱼排正在铁盘上翻动，奇异的浓香几乎要把鼻粘膜给融化。 另外一旁桌上也陈列了许多香槟酒、红酒。 法英美诸使节仿佛置身于国内的盛大party，精神为之一振。他们对着东道主颔首致意后，一一地用餐盘取了菜品，然后在休闲区落座，一边品尝丰盛可口的菜肴，一边闲聊着。 “very-beauty”美国领事布拉德利一边享受美食，一边发出感慨，“太不可思议了，这冷餐会的形式棒极了，这些叛军简直就是黄皮肤的欧美人。” “没错。”坐在布拉德利对面的英国副领事文极司脱表示同意，“这些家伙的心机和这些菜肴一样，全是一流的。他们想用贸易牢牢拴住我们，不过我喜欢，只有能赚到商机，相信国内会给我一个嘉奖。” 布尔布隆捧着餐盘来到白宝湘身旁，“监国先生，我能和你单独交谈吗？” 白宝湘听不懂法语，耸耸肩，用英语回应道：“不好意思，咱们还是用英语对话吧。” “为什么？”布尔布隆十分难以理解，他顽固的用法语说道，“英语只是粗笨的暴发户使用的语言，法语才是国际上流社会的语言。” 白宝湘为之苦笑，你大爷的，法语谁听得懂啊，在我们那个年代，英语才是真正的国际语言？！ 幸好这时，许楠莹赶来救急。“公使先生，我们监国非常高兴与你单独交谈。” 啊哦，漂亮的女外交官来了，布尔布隆点点头，说道：“我们法国十分同情你们明国，也将在道义上支持你们明国。不过如果你们能够把定海港作为中立港，让我们法国与你们明军共同维护定海的安全、繁荣与稳定。我们愿意承认你们是一个主权国家，并且愿意帮助你们攻占浙江地区。” “感谢公使先生对我们明朝的深情厚谊。”白宝湘干笑两声，“不过这个问题，我们暂时不做讨论。” 布尔布隆思索半天，想出的计划，没得到明军的回应，他有些不解，“为什么不做讨论，建立中立区，那些满大人就不敢来捣乱，我们大家可以共同享受自由贸易带来的好处，这对我们大家都是有益的。” 白宝湘笑着说，“因为我们是民主国家，所有重大事件需要经过议会表决通过，没有议会的授权，我不能同意你们这个提议。” “那你们议会什么时候能够讨论这个提议？”布尔布隆有些郁闷，这些反叛势力也会用议会作为挡箭牌。 “我们的议会一年召开一次。”这法国佬太不知趣了，白宝湘觉得不能一味地回避问题，“不过，作为权监国，我本人也不能同意你的这个提议。自由、平等、博爱是你们欧美国家的信念，也是我们的信念。虽然我们控制的区域暂时只是一个定海，但我们认为国家不论大小、贫富、强弱，一律平等。我们应该在相互尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处等五项原则的基础上建立相互之间的友好关系。”