第六章 美国领事馆
一年前，穿越团队把定海港定为自由港，在舟山岛设立定海特区，定海就迅速发展兴旺起来。 因为江浙战事绵绵不断，英法美等西方商船以及朝鲜、日本、中国北方沿海的商船全都云集于此，港内一片千帆竞过、百舸争流的气象。 定海南门外与定海港之间的大片土地被开发成新城区衜头区，建起大片的街道、广场、交易所、仓库和船坞，以及一座自然道观、两座教堂、两所医院。 这天上午，定海港码头一片繁忙。 一些不同国籍的水手、商人、掮客、搬运夫全都涌到码头上，向前往美洲大陆的船队挥手告别。 奋进号、东方女神号、圣维森特号等五艘三桅帆船升起满帆，从定海港起航，半小时后，点点白帆绕过小竹山，转进盘峙水道，消失在人们的视线中。 终于又送走了一批契约劳工！ 安迪松了口气，掏出手帕轻轻擦拭了一下额头。 足足两千五百多契约劳工，自己可以每个劳工身上抽到佣金一块银元，这就是一个客观的数字。虽然辛苦了些，但实惠也是颇多。 就像这极品真丝手帕，以前他在咪唎坚，只能看着那些大人物使用。想不到跑到中国淘金三年，他竟然混到了领事馆的签证差事，华孚洋行按照人头给予的酬佣更是丰厚，他这个穷人家的孩子也过上了大人物似的生活。 “安迪先生，咱们去喝上一杯！” 安迪掏出怀表，才上午十点。他谢绝了华孚洋行几个大班的聚会邀请，坐着车子离开了码头。 人民路是衜头区的主要干道，石子铺就的马路两边人头攒动，叫卖声此起彼伏，一片热闹的景象。 听到有卖报的吆喝声，安迪让马车停了下来，买了两份东华日报，一份是中文版，一份是英文版。 东华日报是长江局下属宣传部门东华印书馆出版的报纸。 安迪来中国三年多，为了便利于谋生，他中文学得相当刻苦，用中国官话交流一般没有问题，读写还差了一些。购买两份报纸，安迪也是为了对照着学习汉语。 拿到报纸，安迪首先翻开头版。 这版全是重要时讯。刊登有大明、满清、太平军等方面的动态，以及西方重要消息。 头版头条是一行黑色的大字，“台湾浊水溪铁路大桥胜利竣工” 安迪用中国官话轻声念道，“经过建桥工人的连日苦战，台湾铁路纵贯线上的最后一座大桥浊水溪铁路大桥已于一月二十一日胜利竣工。全台人民日夜期盼着的基隆高雄铁路，即将迎来全线贯通的日子。” 速度真快啊！基隆到新竹城的铁路去年十月就正式通车，才过了几个月，这就要修到高雄去了。 安迪不由心生感慨，还是大明官府开明，就像是一个欧美国家，与腐朽的满大人截然是一天一地。 看过头版头条，安迪直接就把报纸翻到了最后一版。 这是广告板块，刊登了许多茶叶、陶瓷、丝绸的广告，还有从欧洲、美洲、东南亚、波斯、印度、日本、朝鲜等地过来的货物广告。 安迪注意力直接就瞄向了一个套彩的房屋广告图画。 这是一个漂亮的花园洋房的效果图，上面还有一行漂亮的艺术体字“玫瑰花园看得见的品质生活” 蔷薇花缠绕着的外墙，窗檐上挂着金属的风铃，大幅的玻璃窗里照进来金黄色松软的阳光，白橡木制的地板踩上去脚感特别舒适，各色美丽图案的瓷砖闪闪发亮，豪华的水晶玻璃大吊灯散射出柔和的光色。 透过巨大的落地窗，蓝花楹、棕榈树、银杏整齐的排列在宽阔的草坪间，水池、水景、喷泉、休闲椅、太阳伞等小品元素点缀在小区的每个角落。 呜哇！真是高档奢华的生活享受。 安迪突然有了一种冲动，我也可以买这样一套花园洋房吧！ 美国商务代表处位于衜头区环城南路一带。 这里原是一片农田，后被明军开发，建起了一片小洋楼，全面卖给了英法美等西方列强，给他们用来设立商务领事机构。 大明稳固控制全台湾之后，英法美等国列强不顾满清的反对，纷纷承认大明朝为合法政府，同时还发表声明，把大明国的国土范围严格定义在台湾、舟山等岛屿上。 舟山设立自由港之后，立即取代了宁波的海上贸易地位。西方设在宁波的领事馆日渐无所事事，于是全部移师到了舟山，在定海设立领事代表机构。 美国驻定海领事布雷德利在这里买下紧挨着的八座小洋楼，拉上围墙，稍稍修缮了一下，美国驻定海领事馆就正式开场了。 安迪到领事馆，立即来到了布雷德利办公室，“布雷德利先生，昨天夜里我在盐仓运送劳工，听几个明军官员闲谈，说是太平军已从皖西、江西地区等战场逐次调度主力部队，屯集重兵与南京城外围，意图一举打破江南大营、江北大营对南京的围攻。” “这消息准确吗？” “应该没问题。”安迪十分肯定，“前一段时间，上海华孚也说，太平军又悄悄派人采购大批武器弹药，这应该是在为大战做准备。” 太平军与满大人又要决战了！ 布雷德利脑袋里闪了一下，去年太平军与满清在江西、湖北一带展开激战，太平军初战不利。 十一月，太平军石达开率西征军从安庆进援湖北，利用大批先进武器，再次大败曾国藩，兵锋直指南昌城下。 怎么西边的战事还没取得完胜，就放过曾国藩，转头准备开辟东部战场了。 不过也对，南京城一直处于江南大营清军的包围之下，这总不是个事。 布雷德利隐隐觉得，太平军大胜之余，放过了处于垂败状态的曾国藩湘军，是严重的失策，可能会养虎为患。 不过，他对太平军与满大人都没有好感。 布雷德利原是一个商人，他在中国多年，对这个古老国家爱恨交加。一方面他对中国悠久的文明历史十分热爱，但对蛮横愚昧的满大人又是十分的痛恨。 突然崛起的太平天国曾经让他眼睛一亮，布雷德利以为这是异教东方之中崛起的第一个基督教国家，太平军将是亚洲皈依基督教的天命力量。 很快他就从传教士那里得到消息，太平天国其实既不信仰也不了解基督教，天国首领自尊自大与满大人好像没什么区别。 安迪又告诉布雷德利，说这批劳工已经安全送走。今天下午将有三、四千预备劳工进入检疫所，据说是从江宁太平军那儿弄来的。 “江宁太平军！”布雷德利点点头，“算起来，华孚从太平军手中获得的青壮是契约劳工的大头，总数已经获得超过十万人。” 他暗自冷笑，华孚大量提供武器弹药，太平军大肆出售手中的清军俘虏。 倒卖军火、唯利是图，华孚洋行也真够贪婪、无耻、冷酷，赚取这种血腥钱，不过这完全符合美国的国家利益。 想起国内来函，外交部要求在华外交人员竭力调查大明与华孚之间的关系，了解大明与圣迭戈一帮人之间的关系。 布雷德利感觉有些发晕，这哪儿跟哪儿啊！ 大明是从定海一步步发展壮大起来的。 虽然大明这帮人信仰基督教的不多，相当多的人崇信自然道，还有部分人甚至是什么无神论者。 但布雷德利一直对他们有好感，他感觉这帮人崇尚科学，讲究民主自由，有股朝气蓬勃、奋进向上的力量。 特别是大明这帮人主张自由贸易，一年多来的两国贸易不断增长，给美国带来了巨大利益，他自己也是收获颇多。 布雷德利表情相当平和，“安迪，你与大明的官员打交道比较多，你觉得他们这些人怎么样？” “我喜欢他们！”安迪脱口而出，“他们非常正直，十分专业，与他们打交道非常舒服，就好像与我们文明国家的官员打交道一样。” “他们有没可能就是在欧美文明国家接受教育？” “这不太可能！” 安迪也曾经有过这方面的思考，“大明官员全是一口北方官话，科学素养、教育水平基本相同，这说明他们基本是集聚生活，接受的是相同教育。” 他相当肯定的说道，“这么优秀的一个群体，一千多号人，绝不可能无声无息掩藏在欧美文明社会中。” “你说得对，大明朝坚船利炮，一定是来自于海上。”布雷德利点头表示同意，“不管是西海岸，还是欧洲沿海地带，都不可能藏匿住他们这帮人。” 安迪笑着说道，“就象他们说的那样，也许他们真是来自太平洋中的某一个岛上。” 来自于太平洋中的一个岛屿吗？ 这很有可能！ 布雷德利思来想去，华孚洋行与太平军眉来眼去，与满清也有钱货交易。这帮吸血鬼，有钱就出售武器弹药，根本没有什么立场节cao。 大明这帮人与华孚洋行那帮吸血鬼是两路人，应该没什么关联。 这应该不会有错，即使他们自己有关系，那有怎么了！ 圣迭戈那帮人也是美国公民，华孚集团在美国一直是本本分分做生意，难道这大明国还能侵占咪唎坚的利益！ 布雷德利觉得应该在给美国政府，给美国驻华公使馆的报告中明确说明，这种莫须有的传言，根本就无从查证，绝对是子虚乌有的笑话。