第二百八十八章 英国在哭泣
PS.奉上今天的更新，顺便给『起点』515粉丝节拉一下票，每个人都有8张票，投票还送起点币，跪求大家支持赞赏！ 引爆船上的队员在得到信号并推动cao纵杆后就纵身跳入水中，身后传来的爆炸声和火光让引爆员知道行动成功了，现在最重要的就是尽快回到岸边，然后再通过来时的道路回到国内。这么大的损失，英国人指不定发疯成什么样子，自己这些人将成为公敌，或者说被无数猎人追寻的野兔。 从床上一跃而起的纳塔尔上将是被剧烈的爆炸声惊醒的，但这一次他没有什么起床气可以发泄，从海边别墅的落地窗往外看，自己的舰队正笼罩在一片火海之中，火光映射下，纳塔尔可以清楚的看到，爱德华七世号、主权号和邓肯号正在燃烧，倾斜的舰体在大火中颤颤巍巍，远隔几千米，纳塔尔似乎能听到战舰沉没前“吱吱呀呀”的惨叫。 “司令官大人，舰队遭到袭击，舰队遭到袭击！”率先闯进卧室进行通报的是勇士号舰长杰里科上校，出发之前纳塔尔的好友、现任第一海军大臣的费舍尔请求自己照顾这名年轻的海军上校。而在航行中这名少校也没有辜负费舍尔的嘱托，表现出了极强的能力，纳塔尔对其也非常欣赏，因此在军官聚会中特意让他出席。 “我知道，立刻命令舰队进入紧急状态，所有水兵和军官回到自己的岗位，出动小艇救助落水的士兵，对几艘遇袭战舰进行抢救，其余战舰拔锚、发动，离开这片海域，并进入战斗状态。出动所有鱼雷艇寻找袭击者的下落，请求陆军基钦纳上将的协助，在岸上展开同步搜索。不论是潜艇还是水面战舰，或者是陆地上不知名的神秘武器。我们都要在第一时间找出来！”纳塔尔在此刻的脑海变得无比清晰，一条条命令下达，杰里科中校像是找到了主心骨，脸上的紧张感也消失不见。回答一声后立刻去传达命令。 紧接着纳塔尔对另一名手下道：“传令，遇袭期间以这里为指挥部，通过电台与各战舰进行联系。” 命令再明确、再清晰，在目前的情况下也很难得到彻底的执行。混乱充斥着港口附近和海面上的各条战舰，军官找不到水兵。水兵找不到军官，很少一部分呆在战舰上，其余的都在陆地上找寻黄金和财物。听到爆炸声后，靠近呆在仰光地区的水兵和军官们立刻抛起手里的财物，以最快的速度感到岸边，并乘坐小船前往各自的战舰，或者搜救落水的战友。但是更多的人却不在仰光市区，要想找回他们还得费一番功夫。 人手不足、命令无法找到人传达是现在最棘手的问题，谁也不知道敌人还会不会发动第二次袭击，在所有战舰发动起来之前。舰队处于非常脆弱的危险之中。肯定是华国发动的袭击，也只有他们才会如此无耻的偷袭，也只有他们才拥有让自己迷惑的神秘武器，在考虑到所有的因素后竟然还会被袭击。 到底是潜艇还是陆地上的神秘武器，还是水面战舰？搜索的鱼雷艇传回信息表明，附近并没有敌人的大型战舰，水面下也没有发现敌人潜艇的踪迹。那么，要不要现在就将消息传回伦敦？ 在所有的水兵和军官都在执行命令、抢救落水者、抢救军舰时，纳塔尔看着逐渐沉没的战舰陷入沉思：“目前远征舰队中损失的九艘战舰全部属于英国，而法国、意大利、西班牙等国的战舰幸运的没有遇袭。几艘先进的战列舰在整个英国的战舰中都属于主力中的主力，每损失一艘都让人头痛，更别说一次性的三艘，那几艘万吨级的铁甲舰也在沉没。而且这还是在战斗开始之前的损失。估计自己的仕途到头了，会不会上军事法庭也是两说，国内也会因为此次事件爆发大地震，费舍尔大臣，乃至亨利首相、自由党的执政都会受到质疑。” 这些还是以后才会到来的麻烦，中间还有一个华国海军需要对付。此次损失三艘战列舰、三艘装甲巡洋舰共六艘主力舰，远征舰队中剩余十五艘主力舰，对上华国两艘超级战舰和大约十二艘装甲巡洋舰，远征舰队已不占有绝对优势。 无论如何，都要向国内通报此次事件，掩盖是绝不可能的，等候国内的通知吧！纳塔尔痛苦的蹲在地上，说起来此次袭击最大的责任人就是自己，要不是自己放纵水兵和军官们上岸劫掠，导致水面防御力量减弱，也不会发生如此惨剧吧！ 通过加尔各答、孟买、开罗等地的无线电中继台，从仰光发出的无线电波在当夜就抵达伦敦，此时的伦敦已是晚上八点左右，白厅值班的通信员翻译电报后差点将眼珠子瞪出眼镜框。确认无误后立刻将其送到值班室，并在半个小时后传到了英国首相亨利手里。 正在家中与孙子享受天伦之乐的亨利大吃一惊，很快就意识到此事的严重性，不顾孙子撒娇要求自己继续陪伴玩耍，一言不发的随工作人员乘车前往唐宁街十号。 一个小时后内阁成员们相继抵达亨利首相的官邸，浓重的气氛笼罩在每一个大臣的心头，谁都知道这件事意味着什么。远征华国是亨利首相一手推动的，也是自由党巩固执政地位的最大举措，不容任何失误，谁能想到在这个关头会出现如此大的损失。 “我建议封锁消息，决不能让国民知道这件事，起码在击败华国之间不能！”外交大臣罗尔摩首先说道。 “同意，立刻让缅甸方面封锁消息，只要能控制住电台，就可以保证信息封锁，让纳塔尔和基钦纳派兵控制当地的电报局，在局势进一步扩散之前，让这件事维持在仰光、白厅和唐宁街内部。另外，对那些通信员和工作人员实施临时监禁，等事后再说。” “同意！”内阁成员很快达成一致，这完全是政治上的需要，是内阁保持完整性的需要，是自由党保持执政地位的需要，更是每一个大臣政治地位的需要。 作出初步决定后众人才开始爆发，海军大臣贝拉斯破口大骂：“纳塔尔这个蠢货，等稳定仰光的局势后就立刻将其撤职，派出新的海军将领指挥远征舰队的作战！他葬送了六艘主力舰，这个罪责足以让他走上绞刑架！” 贝拉斯的激动不仅是因为六艘主力舰的损失，站在他们的高度，所考虑的超过了事件本身的范围。纳塔尔和费舍尔属于无畏派，他们力主带领英国海军步入无畏舰时代，其中无畏号就是在他们的主张下建造的。而贝拉斯就是前无畏级战舰派的领头人，这部分人沉迷于前无畏级战列舰带给大英帝国的荣光，认为凭借这些战舰就足以维持大英帝国的地位，拒绝一切由风险的改革。 只是华国海军的出现让费舍尔一派取得上风，建造无畏级战列舰的呼声响彻英国海军内部，让身为海军大臣的贝拉斯非常尴尬。纳塔尔能担任远征舰队的司令也是因为无畏派取得上风的体现，现在贝拉斯抓住机会，当然要狠狠的打击无畏派。 “这件事以后再说，纳塔尔的责任等调查出结果后在说不迟，现在的问题在于找到袭击者，还有是否增派军舰加入远征舰队，是否继续与华国海军交战。”亨利首相转移话题，贝拉斯也不好继续追究，这件事纳塔尔和费舍尔都跑不了，他不急于一时。 费舍尔低下头，满脸通红，他对贝拉斯的指责说不出话来，舰队遭受如此重大的损失，纳塔尔和自己都将面临调查，乃至军事法庭的审判。只是，这件事肯定是华国海军做的，只有击败华国，才能挽回现在的不利局面。 “临阵换将于军心不利，现在纳塔尔上将正在努力维持局面，每隔半个小时就会有一封电报从仰光过来。现在看来纳塔尔上将已经稳定了局势，正在联合基钦纳上将搜寻袭击者，舰队也把锚起航，进入战斗状态，袭击应该不会再次发生，我们要相信大英帝国海军的实力，对他们保持充分的信心，也对纳塔尔上将保持信心，要知道重新更换司令，又要耗时几个月，而国内的海军将领中，纳塔尔上将是公认的最优秀的。”终于有人说了句公道话，财政大臣奥斯笨说的话终于让会议走上正轨。 “击败华国是我们自由党执政的基础，也是符合大英帝国根本利益的举措，不能更改，相信就算那些大商人、甚至平民知道此事也会支持我们英国继续对华作战，所以，要不要增派军舰？”亨利总结道。