第七十九章 临别感言
打仗这种事情，打的就是钱粮，打的就是后勤。所谓兵马未动，粮草先行。 这次韩城县需要运送到边军的物资是三百具马鞍，目的地安东中护卫。 马鞍这种东西在现代人看来或许很普通，可在明朝制作起来却不太容易。首先需要上好木料、皮革，还需钢钉、铜钉。这涉及到冶金和制革等好几个行业，一具合格的马鞍，需要一个木匠，一个皮匠，一个铁匠，工序繁杂。偏生这玩意儿又容易坏，用不了两年就得更换。 明朝的九边镇军和军户制度到如今已经有点崩坏的迹象，边防军军纪败坏，战斗力低劣，很多人世代当兵，将守边当成一个谋生的职业，毫无军人的荣誉感。对于军械、马匹也不爱惜。特别是装马鞍给战马系腹带的时候，你得勒紧。 若是松松垮垮地挂在上面，战马跑上一阵，鞍子就会逐渐挪到马腹处。 马儿一感觉不舒服，就会用脚使劲地踢。这种大畜生的力气何等之大，只需几下就能将鞍子踢成碎片。 因此，马鞍的消耗量很大，每年都需要从关中地区送一批过去。 韩城商业繁荣，手工业发达，又地处关中平原边沿，乃是三边物资的中转站，城中有不少匠户为军镇配套服务。在明朝严格的户籍制度下，这些匠户口的身份和地位比高文这个衙役还低。 接到上头的命令之后，杜生辉杜知县不敢怠慢，他的座师吏部尚书王直可是朝中的主战派，自己自然不能给老师面上抹黑。立即就征收了三百具鞍子，装车启运。 安东中护卫归陕西镇管辖，也是高文运气，卫所衙门正好位于平凉府城中，高文要去平凉府庄浪县参加县试，正好顺利，也不耽搁。 高文心中欢喜的同时，也是觉得奇怪。按说，韩城正好位于西安府和延安府的交界处。而延安府正是延绥镇的治所，这批军用物资正该送去延安才是。想不通也懒得去想，反正这事对自己有利。 杜知县这次是在后衙召见高文的。 后衙是一县县尊的起居场所，这种地方非一等一信重的心腹不能进入。由此可见，高文在杜知县心目中的分量。 此刻，杜生辉身上只穿了一件白色的儒袍，闲适地坐在那里，手中捧着一卷书，疏眉朗目，当真是玉树临风，叫人看得心中不禁暗赞。 杜知县将这个差事交代完毕，笑道：“高文，此次运送马鞍去安东中护卫关系到朝廷未来对瓦剌军务事，不可怠慢了。” 高文：“是，县尊大老爷，我办事，你放心。” 杜知县：“这次去平凉府路途遥远，来回得二十来日。去年山西流民留流窜入陕，虽说山西战事已经平息，鞑靼人也退回漠北，陕西各州府也将流民逐一遣送回乡，可依旧有人勾留不回，甚至藏匿山林野地作jian犯科，需防着这一路上出纰漏。本官听人说你武艺高强，这差事还非你不成。” 听到他的夸奖，高文心中得意：“大老爷，属下虽然从小练习武艺，但也就有一把子力气，当不起你的夸奖。老父母且放心，这路上虽有流民，可沿途都是军镇的卫所，出不了什么乱子。” 杜知县：“小心无大错，此番，本官拨二十个民壮给你。另外，三班的班头都要一道押运。只李进宝的伤尚未好完全，就由你和韩隗过去。” 听到韩隗要与自己同行，高文心中咯噔一声，却有些不愿意。 这个时候，立在杜知县身边的林师爷一笑：“高文你且放心好了，县尊也是稳妥起见。这次去安东中护卫，以你为主，韩班头为辅。但凡遇到事情，你可一言而决。” 林师爷今年五十出头，又瘦又小，是杜知县上任时带来的。听人说他是杜生辉的老乡兼同窗，家中穷得很。杜知县有心照应这个老同学，就招他入幕。 此人年纪既大，身子又差，平日间也不管事。来韩城之后，主要任务就是帮杜知县看看邸报，写写公文。然后就沽上一壶酒从早喝到晚，没多少清醒的时候。 而他在县衙门里也等于是隐形，下面的人都说这林师爷就是来混饭吃的。但高文心中却知道，这老头才是杜生辉杜知县真正的心腹，县衙门里的很多决策都是出自此人之手。 虽然一想到要和韩隗朝夕相处十来日心中腻味，可他既然这么说了，高文只得一拱手：“谨遵县尊之命。” “高典史，此事关系重大，休要怠慢了，老夫也下去准备一下，安排人手。县尊，我先告退。”林师爷说完这话，自退下去。 屋中只剩高文和杜知县二人，高文看着年轻得不象话的知县，想起自己在这两月中甚得其人信任，又想到自己这一去平凉府，交卸了差事，以后就不会回来，心中突然有些感慨。 刚穿越到明朝的时候，高文心中难免惶惑。即便靠着《西游记》一书赚得第一桶金，可说到底子自己不过是这个社会的低层的低层。试想，如果没有杜知县对自己的诸多信重诸多关照，只怕韩隗那个小人就能将他折腾得求生不得求死不能。 当然，他高文也为杜县结结实实地捞取了一桩看得过眼的政绩。 这个杜生辉对自己有知遇之恩，加上为人谦和宽厚，无论怎么看，都是一个不错的老板。在他手下打了两个月的工，这次突然离开，内心中有有些不舍。又想，我高文将来中秀才，中举人应该是没有问题的，说不定进士也能争取一下。在未来的三年之内，必入官场，说不定就去了什么地方。拜明朝这糟糕的通讯和交通所赐，这个时代很多人一分别，说不定一辈子就再见不着面了。 想到这里，高文突然伤感，深深一揖到地：“老父母，在你来韩城之前，属下原本不过是一个小小的民壮，生活穷苦，三餐不继。若非有大老爷之提携，属下断不会有今日之光景。县尊的恩情，高文没齿难忘。”所谓老父母，来是一县治下的百姓对县令的尊称，七品知县父母官。 杜知县微笑着将高文扶起，道：“何须多礼，本官之所以看重你，那是因为你有常人所不及的才干，尤其是在刑名一项。此番押运马鞍去平凉，乃是兵部、陕西布政使司下的令。过得一阵，兵部会派人过来巡检陕西兵备。不但兵部、太仆寺也会派人过来巡视马政。由此可见于部堂和朝廷对三边军务的重视，断不可大意了。你若是感念本官的提携，竭力将手头的事做好，不要让上头挑出错来。” 顺势直起身子，高文正要说些“我办事，你放心。”之类的话，听到杜知县这么说，心中突然咯噔一声。 是啊，看朝廷的情形对陕西兵备抓得非常紧。虽然说，按照真实历史来看，这一仗也没打成。在今年七月，也先见敲诈明朝无果。没个奈何，觉得手头捏着明英宗这个白吃白喝的俘虏也没什么意思，不如放回去，让明朝天有二日，国有二主，自己乱成一团。于是，就将太上皇交灰还明朝。如此，明朝和瓦剌之间的战事算是告一段落。日后边境虽有连绵不断的小摩擦，但大规模的战役是再不会出现了。 杜知县少年得志，这次来陕西做知县，实际上放到基层锻炼的，日后必定会大用。但前提是要有拿出手的政绩，治下不出大乱子。 如今，朝廷既然对陕西如此着紧。如御吏、巡按之类的督察官员必定纷纷来陕。这些人干的就是弹劾人的事儿，鸡蛋里都得给你挑出骨头来。如杜知县这种春风得意的年轻官员，说不定早就被人给盯上了。毕竟他背后站的是吏部尚书王直，如果能够弹劾一下王尚书，对于语官来说，那可是一桩获取名声的美事。 韩城在杜知县的治下还算清明，可是……梅家马场那边根本就没什么马。如果太仆寺派人来查点，出了纰漏，杜生辉身为地方官，必然要承担主要责任，说不好前程尽毁。 高文有心要还杜知县一个人情，而且那梅良人品实在恶劣，不给他上点眼药，念头不通达。 于是，高文就道：“老父母说得是，属下自然尽心将差事办好。我韩城地处西安府东北边界，日后朝廷必命我县将大量军资输入三边。钱粮、器械几桩倒好办，就算手头数额不足，也可以向百姓和乡绅、富户摊派。可有一件，却难办。” 杜知县名士派头，平日里也不理俗务，做了两个月知县，对于韩城的事儿依旧是两眼一抹黑。他也知道高文是本地人，就问：“哪一桩？” 高文：“据属下所知道，我县北面山区草场因为不能耕种，大多开辟为马场。朝廷马上要对瓦剌用兵，这战马乃是军国重器，必然会令各地马户将所养之马解送边境。正如大老爷刚才所说到的，太仆寺说不定会派人过来巡视马政。上次属下办梅家二公子绑架案的时候，去过山区一趟。据在下所见，那些地头的草场都荒着，羊倒是能见到，可战马却看不到两匹。属下担心，一旦上头来人看到了，一查，数目不对，却要责怪咱们韩城县，也有损大老爷你的清廉之名。” “什么？”杜生辉听到高文这么说，吃了一惊，身子一凛，急问：“此事可真？” 高文：“真不真属下可不敢说，但确实没有见到几匹战马。就连我县甚至我西安府养马大户梅良的庄子里也是如此，反正属下觉得和他往年报上来的数目不符？” 前线眼见这就是一场大战，后方却输送不了足够的军用物资。这事的轻重杜知县自然清楚。脸色顿时变了，厉声道：“好个刁民，竟然欺瞒朝廷。高文，你马上带人去将梅良和一众养马户传来，本官要好生问问。” 高文：“是，属下这就去传。” “等等。”杜知县却冷静下来，道：“此事关系不小，你明日还得押解军资去平凉府，不能耽搁了。你也不要管，自下去准备吧！” “是。”高文点点头，退了出去。 这事杜知县如果能够查出问题来，也算是一桩政绩。宾主一场，临到离开，高文决定再送他一件功劳。 ******************************************************* 此刻，主薄厅内。 作为负责衙门日常的佐二官，黄威正抚摩着下颌的胡须，眯缝着眼睛看着手中的一份文书。 这个时候，一个衙役轻手轻脚地走了进来：“三老爷。” 黄威没有动，目光依旧落在公文上面。 衙役顿了顿，走到他身后，将手罩在自己的嘴前，凑到黄威耳边，低低地说了半天。 突然，黄威的眼睛睁开，落到衙役面上。那目光如同两柄利刃，直欲飞出杀人。 那衙役经受不住，额头上有冷汗淋漓而下。 良久，才问：“可真？” 衙役小心地回答：“回三老爷的话，千真万确，小的先前在后衙时候，就看到高文进了大老爷的房间，恰好听到的。” 黄威目光一闪，亮光收敛。他猛地站起身来，衣袂“呼”一声脆响：“快，去叫韩隗过来，跟我走一趟。” 衙役：“三老爷这是要去哪里？” 黄威淡淡冷笑；“不该问的就不要问。” 等黄威快步走出衙门，韩隗已经气喘吁吁地追了上来：“舅老爷，你叫我吗，这是要去哪里？” “去梅良家。” 韩隗一呆：“去他那里做什么？这鸟人就是个粗人，又狂妄自大，见了叫人心中生厌。” “只官去，到时候你就知道。” 二人走了一气，黄威还是忍不住心头的怒气，重重一拳砸在街边的一颗槐树上：“高文小子，你吃了熊心豹子胆了，嘿嘿，你这是想要老子的命啊！这可是你自己找死，怨不得别人。”